“胡椒？”
听到这个陌生名词，苏拉杰不禁复述了一遍。
“没错，”梅森伯爵点头，“一种全新的植物，而它，也只是众多香料中的一种。”
“有什么用？”
“目前主要的用途就是在烹饪上，”
盖弥尔回答，
“消除异味，增加香味，你已经品尝过使用胡椒烹饪的食物，你应该明白我在说什么这道炖羊肉美味到苏拉杰感觉到震惊，而按照盖弥尔的说法，它的味道归功于胡椒。
苏拉杰开始思索，那个名叫胡椒的东西，究竟是怎样的珍稀植物。
正当他这么想的时候，盖弥尔忽然取出一个袋子，推到了苏拉杰跟前：
“里面装的，就是胡椒。”
苏拉杰见状，立即打开袋子。
接着，他就看到了颗粒状的像种子一样的东西。
他抓起一把，放至鼻尖，轻轻一嗅。
“咳咳！”
这东西的气味很重，苏拉杰忍不住咳嗽起来。
同时他也难以否认，它的确很香。
他丝毫不怀疑，那道炖羊肉里，添加了这样一味配料。
阿俊也请求看看这东西，苏拉杰没有拒绝。
盖弥尔似乎很满意苏拉杰和阿俊的反应，他的脸上浮现微笑，接着说：
“雅利安，既然你是个海商，你应当有识别货物价值的本事。你来说说看，我手里的这种胡椒，是否具什么商业价值？”
苏拉杰为了这次任务做足了功课，为了避免自己的身份被揭穿，苏拉杰将商人的技能，系统化地学习了一遍。
因此眼下盖弥尔的问题，根本难不倒他：
“当然，伯爵大人，能使得食物美味到如此地步的东西，必将引起市场的轰动。”
“胡椒这东西，虽然只需一点点，便可使得食物美味到异常的地步。然而，它却十分稀有。你刚才的意思说，它的须求量必将非常庞大。但是供给，却十分有限。”
苏拉杰点头：“供不应求，产量有限，就意味着它的单价必将高昂。”
“我也是这么认为的，”
盖弥尔微笑着说，
“你想想看，香料这东西，体积和重量都不大，却价格高昂，简直就象黄金白银一样，只需一趟船，必将让海商赚得盆满钵满。”
苏拉杰也看到了香料的潜在商机，搞不好，这是个能够盘活整个国家经济的，风口型商品。
而具有这样价值的东西，盖弥尔应该尽可能的隐瞒情报才对，为何要将这些告诉苏拉杰这位海商？
苏拉杰询问：“大人，你叫我来究竟为了什么事情。”
“我想跟你谈谈，香料贸易的事情，不知，你对这个项目有没有一丁点儿的兴趣。”
“如此好的商品，任何商人都会心动，可是，大人，来往于舌头港的海商数不胜数，
为何偏偏选择我？”
“因为只有你可以选，”盖弥尔回答，“我已经派人在码头盯了许多天，你是我这段时间以来，发现的唯一一个褐肤人，也就是说，你来自远东大陆。”
苏拉杰变得警剔：“为何偏偏要找东方人的合作？”
“毕竟你们在新大陆的根基，最为牢固。”
“什么意思？”苏拉杰的双眼眯成一条缝。
“因为胡椒，香料，乃是新大陆的特产植物，要想得到它，就必须与绿瞳人发生冲突，这不是一个普通商人能够应付得了的，”
盖弥尔说，
“新大门城是绝望海东面的势力，在那片海域建设的第一个根据地，却同样也是最大的一个。
“而这个新兴城市，却是远东大陆人所建设的。要想创建往来于绝望海两岸的贸易线，有一个稳妥的靠山，无疑事半功倍。
“你们东方人自然更能接受自己的同胞，所以我想找一个东方人合作，乃是再自然不过的想法。”
听到这里，苏拉杰一下子就收获了许多情报。
其一，香料的原产地。
其二，香料的贸易、运输路线，尚未搭建完成。
其三，舌头港的领主伯爵，对远东大陆的了解非常浅显。
褐色皮肤的人，的确大多都是东方人。
但翻过来，这个结论就不再成立。
而即使都是褐色皮肤的人，他们所属的政权可能都不一样。
新大门城的确是东方人创建的城市，但具体来说，它是联邦人所开发建设的前哨站。
苏拉杰却是一个斯瓦巴瓦人，他献忠的是尊主，联邦甚至算是他的敌人。
因此，苏拉杰无法在新大门城获得便利。
不过，这一点苏拉杰是不会告诉盖弥尔的，他甚至打算利用这位伯爵的无知。
“大人，你想要我怎么帮你。”
“帮我在新大陆上，创建稳固的香料供应。”
“可是，我不知道如何才能获得香料。”
“我会将我知道的情报，详细告诉你，”盖弥尔说，“但前提是，你要同意跟我合作。而我们一旦签下契约，便不可单方面解除，否则，你将遭到舌头港悬赏和追杀。”
苏拉杰不怕自己的脸被画在悬赏令上，何况为了祖国和尊主，他愿意献上自己的生命。
因此他更不可能惧怕，在此刻撒一个小小的谎：
“你知道的，大人，商人趋利而往，我在你的项目中看到了暴利，我自然愿意跟你合作。”
“很好！”
盖弥尔笑了笑，并拍了拍手掌。
这时，一名侍酒打扮的男人，送来一张契约。
望看被送到面前的契约，苏拉杰询问道：
“大人，笔和墨呢？”
“请画押吧，用你的血，”盖弥尔说，“毕竟我不知道，你跟我报上的是否是真名。
？
“我有身份证明。”
“证明可以伪造，”盖弥尔说，“四百年前，享乐王杰里外出游玩，他的男妃伪造了一份国王委任状，竟然真的在白金堡当上了国王。
“当然，当杰里回宫时，宫内士兵、大臣纷纷选择向辛克莱尔的正统血脉祈罪投降，
这场滑稽的政变就这样落下了帷幕。
“尽管那名男妃只当了四十多天的国王，却佐证了，再权威的证明也可以伪造，何况只是一个海商的身份证明呢？”
显然这个男人，比苏拉杰想象得要谨慎聪明。
而他同样好奇，将签名改成画押，就能确保合作的对象不背叛吗？
但也没有多想，用牙齿咬破了手指，在契约上，按下了手印。
纸上留下了他的指纹，在他抬手的一瞬间，纸上忽然绽放出光痕。
接着纸张上生成一团阴影，那影子流动幻化，最终变成了一个漆黑的羊头，留在了纸张上面。
契约上字迹全部不见了，只剩下的诡异的羊头，以及血色的手印。
正当苏拉杰震惊困惑之时，侍酒将契约抽走，交给了盖弥尔。
苏拉杰立即紧张起来，他面色铁青，质问道：
“伯爵大人，你这是什么意思！”
“半岛的法律，甚至无法干预沙漠人，可你更是一个外国人，根本无需忌惮王国的法律，”
盖弥尔说，
“因此这不是基于法律而签订的契约，而是超凡力量，这是一张，魔法卷轴。”
“它有什么效果？”
“只要我撕掉这张卷轴，它的能力就会生效，带我的人，去查找血印的主人，”
盖弥尔回答，
“所以你明白了，不要背叛我，无论你躲到哪里，我都能将你找到！”
苏拉杰总算明白，王国的领主，果然各个奸诈狡猾。
智叟赐予了人类平等的智力，而国王的人，却将它用在了阴谋诡计上。
但苏拉杰没有资格指责对方，他自己同样心怀鬼胎。
苏拉杰压下心中不爽，询问道：
“既然你的目的达到了，现在也该告诉我，究竟要怎么做了吧？”
“当然，”
盖弥尔让侍酒将那张卷轴拿下去收好，这才继续说道“我将从头跟你讲起，而这就要谈到，我是怎么得到这些香料的，实不相瞒，我是通过其他商人的手，才得知这种珍贵货物的存在。”
“那你为何不去找他合作？”
“因为他并非货源，且还是个王国人。他拿到这个商品之后，第一时间便想要将这东西贩卖给我。
“而根据他的描述，这批货，似乎来自绿瞳人。”
“绿瞳人？”苏拉杰面露困惑。
“没错，”盖弥尔点头，“在王国，绿瞳人只有一种身份，那就是奴隶。如果香料的源头真的是绿瞳人，他们又是如何拿到的呢？
“抱着这样的疑问，我派人前去调查，这才发现，在我的港口中，有一群自由行动的绿瞳人！
“我意识到那个商人可能没有说谎，因此立刻派人，前去搜捕那伙绿瞳人。最终我的人于一天夜里，在一家酒馆门口发现了他们。
“那些绿瞳人不一般，竟然在反击中杀了我养的两名骑士。但好在，我的人也俘虏了两名绿瞳人。
“他们也是硬骨头，一个字也不肯说，即使同样酷刑，他们痛苦得叫，却也不肯说，而派去的翻译官甚至都被那场面吓晕了过去，最终，他们两个自杀了。”
听到这里，苏拉杰便知，那两个绿瞳人，拥有坚定的信仰。
但一定还有其他的线索，否则苏拉杰此刻不会坐在这里：
“你查到了什么？”
“我什么也没有查到，”盖弥尔耸了耸肩，“不是所有人都象你们东方人那样聪明，
我的手下不擅长查案。
“但运气来了，挡也挡不住，线索自己送上门来。
“有人举报，港口里进来一条海盗船，如此紧急的情况，我当即派出重兵调查，却竟然在那条船上，发现了绿瞳人！
“真是阴差阳错，我尽然找到了那伙绿瞳人的老巢！而我的骑土，又在街上遇到了剩馀的绿瞳人，并与他们发生冲突。
“但这伙人中，似乎个厉害的家伙存在，我的人被打得节节败退，最终只能选择狼狐出逃。
“而被我俘虏的船上的绿瞳人，在我们审问之前，已经自杀。”
“但这样一来，你岂不是又什么也没有问到？”苏拉杰不禁说道。
“的确是这样，但我可以得知，绿瞳人，是驾驶船只来到我的港口的，”盖弥尔笑着说，“关键那还是条海盗船。
“奴隶叛变，在过往的各个时代，都有发生过，不足为奇。暴动后夺下船只，也是很正常的情况。
“可是，他们抢下的，应该是港口的军舰才对，为何会是一条海盗船？我不禁思考，
何处可能有海盗船随意停在岸边？
“任何政权都不可能容忍海盗，因此，那必然是个没有固定政权的地方，而这样的地方，我只能想到一个”
“——新大陆！”苏拉杰脱口而出。
“就是这样，”盖弥尔点头，“这样事情就清淅了，新大陆的绿瞳人夺下了海盗的船只，带着香料，来到我的港口，所以这伙绿瞳人，才会是自由身。
“这样事情就清淅明了了，香料，乃是新大陆的特产，甚至是绿瞳人栽培的，因此要想得到香料，就得穿过绝望海。”
苏拉杰点头：“所以，你希望我怎么做？”
“我愿意给你投资，帮我在新大陆，创建一条稳定的香料供应链。而这必然遭到绿瞳人的反击，所以你必须借助新大门城的力量。”
苏拉杰眯起眼：“那我为何不直接跟新大门城合作？”
“新大门城不会向商人妥协，他们的手中掌握着利剑长枪，他们可以靠自己去开发香料，有何需用到你？因此，这个情报不能让所能所知。
“而你需要在隐瞒情报的前提下，巧妙地利用他们，才能将他们的部队化为你的力量，这必然风险万分，所以我的出资也同样阔绰。”
“多少？”
“五千金币！”
“唔”一旁的阿俊情不自禁地发出一声惊叹。
不止是他，听到这个数字，就连苏拉杰的内心也不免震惊。
斯瓦巴瓦给他提供的任务经费，也不过两千金币，其中甚至包括船只和人员费用。
而这么一大笔钱，一定能更好地帮助他，完成自己的使命。
当然，这样的结果，必将导致盖弥尔对他进行追杀。
不过没有关系，从踏上智慧树上的那一刻，他以及他的手下们，尽皆将生死置之度外。
苏拉杰笑了笑：“那么合作愉快，伯爵大人。”
他握住了盖弥尔的手，成为对方眼中的麋鹿。
只不过，是头敢于戏要雄狮的鹿。