肯德里克照旧背着那个榆木长箱,隔着老远,就向亚伦深深鞠躬。
他还是那么拘谨。
亚伦也朝着肯德里克微笑回礼,并示意他进来。
来到亚伦身边,肯德里克就开口道:
“莫斯利先生,德拉科跟我约定的时间是两个小时后,但我想提前拜访。”
“现在已经是图书馆的开放时间了,欢迎任何光临的客人,”亚伦礼貌微笑,“不过,我猜你不是来这儿看书的吧?”
“是的,”肯德里克颌首,“虽然我还挺喜欢看书的—先生,我是想来调查图书馆的构造,以便更好地摧毁它。
还真是渴望杀我呢—亚伦挑了挑眉,翻起右掌,并让开半个身位:
“请便。”
“谢谢——”
肯德里克说完,便马不停蹄开始研究图书馆的构造。
亚伦没有去打扰,回到登记柜后,快速翻阅以温故那本《鲜红嗜欲》。
一个多小时后,肯德里克站到了登记柜前。
亚伦抬头微笑:“可以了?”
“恩—”
“有收获?”
“算是吧,”肯德里克点头,“但是,这座图书馆看起来饱经风霜的样子,却比我想象中的要坚固,要想彻底摧毁,有些难度——”
“是吗,那就加把劲吧。”
“谢谢你,莫斯利先生,你真是个好人。”
“不必在意,毕竟是约定好的。”
亚伦垂了一下额头,然后接看说“不过,贝茨先生,如你昨日所言,我的确能够理解你,但是,我同样也对你有点担忧,你所行之举,终究不为世人所接受,有朝一日,它恐将你拖入深渊。”
“先生,我早就在深渊之底了,”
肯德里克黯然低眉,神情忧郁地说,
“自从染上这个恶习以来,我终日提心吊胆,害怕被人发现,以至于彻夜难眠,我已经许多年没有睡过安稳觉了,先生,你应该能想象这种折磨吧?”
“既然你深受其害,何不考虑,尝试改变呢?
一“我试过,先生,但全以失败告终。一旦欲望涌上脑门,我的身体便不可抑制地开始行动。我也想过利用其他的刺激,来淡却自己的欲望,可我无论找多贵的妓女,却仍然无法让我克服那股冲动。”
“我明白了,”亚伦盯着肯德里克的双眸,“看来你这些年,一定过得非常不容易吧“天哪,先生,你真的—”肯德里克热泪盈眶的望向亚伦,“还是第一次有人能对我感同身受,谢谢你,先生,真的感谢,跟你说这些,我的心情好受多了。”
“但是呢,贝茨先生,虽然你过往的尝试都失败了,但并非证明你无药可救。”
“先生,什么意思?”
肯德里克楷去泪痕,认真凝望亚伦,
亚伦微笑道:“你过往都是为了抹杀那份刺激,而去压抑本性,你的身心自然抗拒。
但你有没有想过,如果你是为了更大的刺激,才去克制,是不是能够坚持更久呢?”
显然肯德里克没有理解亚伦的意思,他困惑地眨了眨眼睛:
“先生,请明示。”
“忍耐得越久,你内心的欲望是否会更强烈?”
“是的。”
“那么等到欲望膨胀到最大时,你再选择释放,不就能收获最极致的愉悦了吗!这样,至少能减少你作恶的频率。”
“对啊!我怎么没有想到!”肯德里克重重拍响双掌,“先生,你当真拥有超越年龄的智慧!不过,就算如此,我估计也无法维持太久。”
“为何?”亚伦眉问。
“你毕竟没有我这样的毛病,你可能不了解,一旦我体验到刺激之后,会急切地想要复刻,那时,你给我提的建议,可能会被我抛诸脑后。”
“我明白了,也就代表,你在这方面,已经丧失了大部分的自控能力?”
“是的—”
“既然如此,若是有外部的辅助呢?”
“外部的辅助?”肯德里克面露不解。
亚伦轻轻一笑:“这样如何,你留在图书馆附近,我来帮你管控你的欲望,不经过我的同意,你绝对不能杀人,这也算是一种修行,说不定,还能彻底根治你这个毛病。”
“这可行!这样就算我暂时热血上头也没有关系!”
肯德里克忽然变得欣喜,可当他窥向亚伦的脸时,表情又变得局促,
“但是,莫斯利先生,这样是否有点太麻烦你了?”
亚伦摇头:“不会,我也会收取一些报酬。”
“什么报酬?”
“可能是让你替我做一些事情,”亚伦道,“但请放心,一定是你能接受的事情。”
亚伦语毕,肯德里克陷入了深思。
半响后,他终于用力点头:
“反正我就是个流浪代笔,在哪儿不是讨生活?我明白了,莫斯利先生,那就有劳你了!”
“恩—哦!对了,”
亚伦颌首微笑,忽然将柜面上的《鲜红嗜欲》,递给肯德里克,
“这本书,你可以拿去看看。”
“这是”
肯德里克双手接过,然后盯看书封。
“这本书跟你的性格很契合,学习和练习上面的内容,会放大你释放欲望时所带来的刺激,”亚伦解释,“我想,这能给你的修行,带来更大的动力。”
肯德里克点头:“好的,先生,我会好好去钻研这本书的!”
亚伦也肯首回应,内心不禁松了一口气。
让肯德里克留在图书馆附近,以及将禁书交给肯德里克的这两个目标,总算是完成了就在这时,图书馆的门,再次被推开。
这次进来的,乃是德拉科等四人。
看来,已经到了他们之间约定的时间了。
亚伦让哈莉特将凯希带回房间,并请这些战士一同在柚木桌前坐下。
此刻,除了亚伦以外,所有人都神情肃穆。
亚伦见状,笑容不改温和,平静地说道:
“这么说,各位已经仔细思考过了?”
“是的,”德拉科点头,“莫斯利先生,老实说,当我昨天看到你如此年轻时,内心其实无比失落,可没有想到,你如此独具慧眼,仅仅初次见面,就看透了我们羞于启齿的本质。”
“度人难度己,你们先生已经能够清淅地看待自己的品性,论境界,你们在我之上”亚伦从容回答。
“你实在谦虚,”德拉科说,“不管怎么说,我不会再因你的年纪,而轻视你了。”
“不必如此拘谨,爵士,不过大家时间宝贵,那就不必浪费时间,你们都说说看,你们参与这件事情,到底出于什么目的。”
德拉科率先回答:“尽管我的理由很羞耻,但我若现在还执意隐瞒,今后也难有些长进——莫斯利先生,我其实,只是为了出名。
“当我听到了小罗拉的事迹被众人讨论时,我心中有一种比敬佩更强烈的情绪,那就是羡慕。
“所以我去调查了指甲港的杀人事件,并进行模仿,当听到人们也开始谈论我的事迹时,我内心便喜悦到难以自抑。
“之后我得到小罗拉给的‘义”字,便更加热衷于替人杀生,以便让自己的符号被更多人熟知,我的事迹也被越来越多的人知道。”
亚伦问:“维持现状不好吗?为何非要来见我?”
“这个问题我仔细反思了很久,我能想到的答案是,我并不满足,”
德拉科说,
“我能活动的局域有限,我的名气终究只在西部部分地区,以及底层人之间的流传。
而我也有自知之明,我虽然有些本事,但绝非一流水准,仅靠我个人,无法取得更高的名气。”
“所以你想要抱团,将团队的名气当成自己的?”
“是的,”德拉科颌首。
亚伦对其点头,又将自光投向其他人。
佣兵队长埃阿斯接过话:“我只是想要证明自己,我没有在骑士学校进修过,所以很难得到侍从的机会,更没有办法成为骑士。
“可我的天赋并不差,事实证明,我远比许多学院派的骑士强大。但尽管我内心再不满,也无法改变我只是一个下贱佣兵的事实。佣兵?呵,不过打手罢了!
“但佣兵中,却有不誓骑士团的存在,他们可是所有佣兵的榜样。他们的实力,连许多知名骑士都不敢小,若我是不誓骑士团的成员,我必然能自豪地声称我是个佣兵!”
“既然如此,”亚伦问,“你何不添加他们?
一“不誓骑士团不接受投靠,他们只会主动吸纳,”埃阿斯无奈地摆摆头,“所以当我听说德拉科的行动之后,立即请求添加他,希望能因此赚到世人的重视。”
“唔——”温恩教官忽然沉吟一声,“我只是迷茫罢了。各位应该都知道,我是一名骑士教官,我培养出了不少骑士,我也曾指导过德拉科。
“但他们顶着这般光辉圣洁的名号,却无不成为领主的黑手套。他们不再追求道德和品格,舍弃正义与荣誉,为了财富趋炎附势,为了地位抿灭良知。
“直到德拉科告诉我他现在正在从事的事情时,我立即明白,自己培养的,也不全是败类——但听他刚才的自诉,他比我其他的弟子,也好不了太多———”
“老师——”德拉科无奈皱眉。
“但我没有后悔添加到行动中,至少让我贯彻了自己的正义,”
温恩教官继续说道,
“而既然这是一个团体,我还是希望能有一个整理的理念,我不希望到头来,这个团体,还让我蒙羞。”
亚伦点头,又转向剩馀的两人。
巴顿爵士开口道:“我没有其他的想法,就是想操公主。”
姨?亚伦不禁困惑,这两件事有必然的联系吗?
而且,要是凤羽鹦鹉带来的消息无误的话,按照如今国王的年纪推算,现在最小的公主也该四五十岁了吧呢好吧,他喜欢就好。
还是一旁的德拉科解释道:“他的意思是,他想做些与众不同的事情。”
巴顿补充:“是新鲜!老子受够了一成不变!”
这时肯德里克也说出自己的答案:“我只是想给杀人找个借口。”
还真是一群乌合之众“我听出来了,你们都个个身怀绝技,”
亚伦说着,扫视一圈众人,
“名望,尊重,信念,体验,欲望,你们五个人,追求的竟然是截然不同的东西,而其中任意一个,都是他人付出一生才能寻得的。
“现在你们应该明白,要想将这五样东西,全部集成到一起,是多么困难的一件事了吧。”
五人沉默,直到德拉科作为代表发言:
“那么,莫斯利先生,你的看法呢?”
“我的看法不重要,”亚伦回答,“这些是你们内心的诉求,不是我的。之后路怎么走,你们该自己商量。”
“但我们都是参与者,”德拉科说,“由我们提出的提议,必将更倾向于满足自己内心的诉求,因此,需要有人能够公允地把握全局。”
“公正是骑士的美德,从这点上来说,你仍旧保留了部分骑士精神,”亚伦笑了笑,“好吧,我倒是可以提意见,但其中必然含有我的主观想法。”
“无妨,”德拉科说,“我们会聚集在此,都是因为你的缘故。”
只有亚伦清楚,他们来到这里的理由有多么可笑。
但无所谓,亚伦打算让这个笑话变得不再好笑。
付度片刻后,亚伦抬起头:
“那么,你们成立一个刺客组织如何?”
温恩眉:“刺客?”
“不要着急,教官大人,我有考虑你的诉求,”
亚伦望向温恩,眸透敛滟光华“根据卡森爵士的要求,首先可以确定的是,必须创建一个明确的组织。
“你们五人之中,只有贝茨先生对具体的行为有要求,所以,组织的基调必须是灰暗的‘杀人”。
“施密特队长想依靠团队获得重视,那么团队的成员,必须个个都是精英。而要想向外人证明这点,就必须有足够的战绩,而刺杀无疑是高难度的行动,因此‘刺客”是我能想到的较好选择。
“而教官大人追求的,则是正义的信念,又使得组织不能什么委托都接,也就是说,
组织不能单纯为利,执行的刺杀任务,必须经过严格筛选。
“最后就是里士满爵士的要求,你追求新鲜的体验,我觉得刺杀之举,对一般人来说已经够新鲜了,若你还是不满足,我建议你们可以共享委托,这样你就可以从中找到你觉得最新鲜的委托。”
亚伦将自己的想法说完之后,面前的五人纷纷开始锁眉考量。
最先提出疑问的是温恩:“莫斯利先生,你说的委托筛选,标准是什么呢?”
“这个你们自己商量,或者由你来定夺也可以,”亚伦摊开左手,“毕竟除了你,其他几个人对行为的正义性,并不是太关心。”
埃阿斯说:“我觉得没有意义,人是有惰性的,总是善于宽恕自己,导致底线一再降低,直到彻底迷失在杀当中。就象佣兵,总会变得愈发怠情,往往难逃在虚无中空耗一生的命运。”
“而且共享委托这件事,也太难实现,”
巴顿爵士说,
“我怎么知道自己分享的情报对方是否收到,而且若是多人愿意接下委托又怎么办?
无疑需要多次信件来回,也加大了情报泄露的风险,效率太低。”
面对这些遐疵,亚伦又进行一番深思,最终得出结论:
“当局者迷,你说得没错,施密特队长。既然如此,就需要一个局外人来监督,替你们守住底线。
“里士满爵士的话也有道理,效率对一个组织来说,是非常重要的一个要素。而要在不影响效率的情况下共享委托,最好的方式,无疑是先汇总再分发。
“里士满爵土,这样一来,你无法得知自已将会执行怎样的委托,对你来说,应该也算得上是新鲜了吧?”
“差不多吧——”巴顿点头。
亚伦也颌首,随后望向众人:
“大家对这个改进提案,还有其他意见吗?”
眼前的五人面面相,许久后,他们陆续表示认同。
亚伦见状,内心也舒缓下来,这样这些人的事情,也算解决了:
“那么之后,你们只需找到一个能够不偏不倚、总览全局的局外人即可。”
他的话刚落,那五人不约而同地笑了起来。
亚伦见状,内心不免有些担忧。
德拉科说:“先生,我们已经有人选了。”
而温恩教官也站起来朝亚伦鞠躬:“莫斯利先生,我觉得你就是最合适的人选。”
其他三人,随即纷纷点头附和。
面对几人期待的眼神,亚伦却陷入尤豫。
毫无疑问,对于眼前这些人而言,亚伦必定是最合适的人选。
在他们的心中,亚伦就是一切的起因。
而且整件事的商讨和确立,都是在亚伦的主导下完成的。
亚伦能在他们之中保持中立态度,且他有固定的居住点,他们若想汇总委托,寄到亚伦这儿,也确实更方便。
最重要的是,恐怕没有比亚伦更清楚,他们的组织将往何处发展。
但对亚伦来说,却必须要更加慎重才行。
他的确想要利用几人,掌握一点自己在图书馆外力量的想法。
可亚伦却不想卷入太深。
为组织成立出谋划策,相当于他的投资。
若是之后有利用到他们的地方,则可端出这层关系,他们应该会提供协助,而这已经满足亚伦的诉求。
若是成为他们背后头目,无疑能够更加彻底地掌握这股势力,但也将给他带来无穷的风险。
虽然亚伦现在有些实力,何况只要利用好图书馆的奇迹,他几乎立于不败之地,
但任何风险,都不能掉以轻心。
这种刺客组织必将得罪不少人,而枪打出头鸟,若是有谁想要对付这个组织,必先考虑对付其头目。
因此,亚伦无论如何也不能同意当这个组织的领导者。
但仔细一想,总览全局的人,也不必是领导。
如果这样的话:“我倒是可以帮这个忙,但是,我却不想成为组织的一员。”
德拉科闻言,不禁眉:
“可是,莫斯利先生,若是组织成立,没有比你更合适的领袖!”
“但这不是我的组织,组织的框架,是根据你们五人的诉求而定下的,却不包含我的,我跟你们既非志同道合,又岂能领导你们?”
“但—”
“—不必再说了!”
德拉科似乎还打算争取,亚伦果断打断了他,
“我虽然看上去年纪不大,但内心并没有太多渴望,真要说的话,我只想偏安一隅,
在我这小小的图书馆里,静看世事变迁。
“我同意帮你们,已经是最大的让步了,这本就不是我的义务,所以请你们不要再提出更多的要求。”
言罢,大厅内一片死寂。
不知过去多久,温恩教官问:
“可是,你若不是我们组织的一员,又要以什么身份帮忙?”
“临时顾问,”亚伦回答,“领主在某些特殊的领域,将专业的学者聘请为临时顾问的例子,彼彼皆是。
“各位,我希望我们之间保持的是雇佣关系,若是你们觉得我不合格,或者有其他合适的人选,你们可以随时将我解雇。”
亚伦的回答的非常坚决,眼前的五人必定已经接收到亚伦传递的态度,所以没有人再劝。
又是一阵无言,德拉科方才说道:
“莫斯利先生,既然你不愿承担这个职责,我就暂时不勉强,但若你哪天改变主意,
我随时欢迎。”
“虽然不会有那天,但——-好吧,先生们,感谢你们的信赖,”亚伦朝众人微微低头。
“这样的话,我们该让谁来当组织的领导呢?”德拉科问。
“那就需要你们自己商量了,”亚伦耸肩道。
随后,五人开始议论领导者的人选。
他们讨论了很久,甚至连罗拉都考虑进去。
幸好五个人异口同声地否决了,否则由一个丁点儿高的小丫头领导的组织,未免显得儿戏。
而且,亚伦也必然干预这个决定,他可不想让罗拉坐上如此危险的位置。
最终,他们决定推举德拉科担任领导,似乎其馀四人,都是因为德拉科的缘故,现在才会坐在这里。
亚伦觉得这个决定还算不错,他也觉得德拉科的性格适合领导的位置。
德拉科随即马上对亚伦道:“莫斯利先生,我以组织首领的身份,正式聘请你当我们的顾问。”
“感谢你的信任,爵土,”亚伦笑着点头,“我必当竭力相助。”
“先生,你想要怎样的报酬?”
亚伦想了想:“对于任何一个委托,我将抽取一成的收益。
德拉科却眉:“你是说,我们的行动之举,必须收钱?”
“当然,”亚伦点头回应,“这件事不容忽视,既然是组织,就需要经营,经营就存在开销,只有收支平衡,组织才能维系下去,故而必须要规划好盈利手段。”
亚伦的话说完,只有当过纹章师学徒的肯德里克赞同点头。
果然,这些常年习武的家伙,根本不理解管理层面的东西。
可见,若是没有亚伦,这个组织必然存续不了多久。
德拉科似懂非懂地顿了顿脑袋,然后接着问:
“那么,顾问先生,我们应该如何进行活动。”
“你们就象之前那样,倾听他们的诉求,如果你们觉得这件事满足组织的原则,你们就让其来到图书馆,这是初筛,我再替你们进行复筛。”
德拉科却质疑:“还得让他们亲自来图书馆一趟?”
“信件必然经过他人之手,刚才里士满爵士已经说过,这对于一个杀手组织来说,风险太大了。还有,你把生命当什么了,卡森爵士,”
亚伦语气冰冷地说,
“他们可是请求你们杀人啊,生命的价值,难道不值得他们跑一趟?如果连这点决心都没有,便不值得你们为之服务。”
“唔———”德拉科点头,“抱歉,先生,是我欠考虑了。”
温恩马上说道:“但是,莫斯利先生,这样也存在一个问题,天下没有不透风的墙,
总有一天,我们组织的流程,将会被外人掌握。
“若有人掌握了这套流程,跳过了初筛,而直接向你提出请求,甚至跳过你的复筛,
直接向我们发布任务,我们岂不是会被人利用?”
亚伦瞬间理解温恩的意思,他是想要给这套流程上一道保险,避免被人轻易钻空子和利用。
他摸着下巴思索起来,没过多久,他便构思出方案:
“既然你们都拿到了罗拉给的方块,可知那些字符,是由什么构成的?”
众人皆摇头。
亚伦并不意外,估计连罗拉也不知道这件事:
“是“笔画”。”
““笔画’?”
“恩,”亚伦肯首,“每一个字符,都是按照固定的顺序书写的。在你们让委托者来找我之前,令其带上两个凭证,一个是你们拥有的符号,另一个则是笔画。
“初筛通过的第一个人,就给他们第一画,第二个则给第二画,以此类推,直到循环。我若给你发布指令,也会按顺序,给你们提供笔画。
“至于笔画由哪些构成,又进行到哪里了,只有你们和我知道,这样就可尽可能避免这种情况发生。”
似乎是没有更好的办法,他们五人很快通过亚伦的提议。
埃阿斯问:“该选用哪两个字符呢?”
既然他们都称汉字为方块符号,那么———
亚伦招呼哈莉特,让她拿来纸笔。
很快,亚伦就写下两个字符,并念道:
“‘方’,以及,‘块’。”
接着,亚伦又将这两个字的笔画和顺序,教给了面前的五人。
他们分别将“方块”两字抄录了一份,并小心收好,方才重新坐定。
几个人眼神交流一阵,组织的头目德拉科,开口对亚伦说:
“先生,既然组织的运转方式已经确定,那么名字呢?先生,对于组织的名字,你有什么想法吗?”
亚伦没有说说话,只是伸出右手,在身前的纸张上敲了两下。
所有人齐刷刷地望了过去,巴顿率先眉说道:
“‘方块”?”
埃阿斯说:“‘方块”组织?”
“不如叫‘方块”联盟,”温恩望向其他的成员,“至少好听一些。”
“‘方块’联盟吗,”德拉科确锁着眉,“但也很口啊,而且光听名字,也不知道什么意思。”
“‘方块”联盟用王国话来表示,则念作———”亚伦提示众人,“方块联盟。”
“方块联盟——”德拉科的眉心逐渐舒展,“倒是不错!诸位,可有异议?”
剩馀四人一致同意,德拉科咧嘴宣布:
“好!既然如此!方块联盟正式成立!”
亚伦观察起前方五人,他们的表情尽皆透露着喜悦,想必都对方块联盟成立后的未来,充满期待。
仔细回顾,亚伦发现,这个组织从萌发到成立,都有图书馆的影子。
罗拉的行为无疑是一切的开端,安妮是后续事件的策划者,而眼下亚伦又成了组织成立的绝对推动者。
既然如此,亚伦希望方块联盟的存在,多少能成为图书馆的助力吧。
虽然,他也不确定这个组织,到底能带来什么。
又商讨一些细节后,他们五人向亚伦告辞。
按照他们的意思,除了肯德里克将听从亚伦先前的建议,留在图书馆附近以外,其他人都打算即刻动身,返回自己原先的定居点。
亚伦单独叫住了温恩:“教官大人。”
温恩站在图书馆的门框外,手掌扶住门扉的边缘:
“莫斯利先生,还有什么事情吗?”
“你之前说,你是山脉骑士学院的教官?”
“是的,”温恩颌首。
“要是没记错的话,你提到学校在斯通山脉的北部?”
“没错,”温恩再次点头,“怎么了吗?”
“斯通山脉北方与洛林平原南部毗邻,我在想,你对你洛林平原了解吗。”
“大概知道一些情况。”
亚伦眯起眼:“那你知道那儿现在的领主是谁吗?”
“当然,这可是常识,必然是洛林公爵。”
亚伦急切追问:
“全称呢?”
温恩回答: