棕榈木窗向外打开，月光和星光照入室内。
窗下摆放着一张写字桌，桌上空空如也。
只有一个雄鹰石雕，摆放在桌面当中，沐浴星月光华。
闪耀蓝光的附魔法阵，附着在石雕表面。
阵图闪铄得越来越快，亨利的呼吸也愈发急促，目不转睛地盯着那只雕塑。
可最终——魔法阵破碎，亨利的附魔尝试，依旧难逃失败的命运。
面对这样的结果，亨利唯有沉沉地吐出一口气，无奈地摇摇头。
随后拿出书籍，仔细研究上面的内容。
这段文本，亨利已经读过几千上方次。
他认为自己早就切实理解了上面的所有内容，可是，意识附魔的尝试，依旧没有任何进展。
亨利确信自己的步骤和操作，未曾出现任何纰漏，但究竟是什么，导致他的失败呢？
他不得不怀疑，这本书中记载的内容，是否当真准确无误。
或者说，观星者是否故意隐瞒了某个步骤？
顺着这个思路一想，亨利认为可能性很高。
如果观星者的理论是错误的，意识附魔不可能实现，这本中根本不会记录这段内容。
至少，在亨利看来，书中的观星者，极具作为学者的气节与高傲。
就算这段研究对他很重要，以至于他的助手无论如何都打算记录下来，也应该说明结论甚至失败的缘由，而不是留下来误导后人。
就象有关“自焚”的研究，观星者虽然羞于提起，但却能坦然承认失败。
而他的助手同样负责，将观星者的态度也一并记录了下来。
可如果他是对的，那么正如馆长所言，这项魔法技术，必将为先民时期带来重大变革。
但馆长却说，历史上没有类似的事件。
也就是说，这项技术没能得到推广和普及。
这并不符合事件发展的普遍逻辑，学者不可能放弃追求他人的认可。
亨利能想到的唯一解释是，观星者主观上不想让这套理论传播开来。
而观星者会有这个想法的原因，很可能是，他发现这项技术存在某种巨大的弊端或隐患，让他宁愿让自己的理论被理没。
所以，亨利手中的理论和方法，很可能并非完整、正确的。
可假若真相恰是如此，是什么样的弊端或隐患，让他不惜隐瞒甚至修改理论中的关键部分？
缺失或错误的部分，又究竟是什么？
亨利暂时无法得出结论，但他已经明白，再继续这样胡乱尝试不过是空耗时间和力量。
于此瓶颈之下，欲得突破，亨利必须先弄清楚这些疑问。
他的肚子抱怨了一声，让他察觉些许饥饿，便合上书，打算去吃点东西。
走在黑桃岛的土路上，亨利很快来到酒馆当中。
此时尽管已至深夜，但酒馆内依旧热闹，
海盗地盘开设的酒馆，没有打烊一说。
不论白天黑夜，总能有想要买醉的酒鬼，在吧台上拍下银币。
若是拒绝，他们不惜为了一口酒而搏命。
但无论众人如何喧哗，一见到亨利步入，必然向亨利低头致意。
随着亨利轻轻点头，海盗们这才继续，酒馆恢复了热闹。
亨利在吧台前坐下，留着黄白相间络腮胡的老板走上前来：
“要点什么，首领。”
“随便来杯果酒，然后给我点吃的。”
老板点头，随后立即吩附手下准备。
片刻后，亨利获得了一杯橙子酒，一些黑面包，三根香肠，以及几颗烤芜菁。
海盗们总是无忧无虑，毕竟若是知道考虑明天，谁还愿意来当海盗？
因此他们能够及时享乐，放纵自我。
但亨利显然与此无缘。
此刻的他，却表情深沉，与周围欢乐的气氛，显得格格不入。
他也只想赶紧用完这顿夜宵，然后返回自己的木屋，继续钻研禁书。
就在亨利即将吃完之时，忽然有人叫唤了他一声：
“头儿！”
亨利警了一眼，是班森。
“你怎么来了？
“我本打算资助一位贫困的妓女，忽然听到你上这儿喝酒，便急忙提起脱了一半的裤子，赶了过来。”
“良宵难得，班森，你该留在那儿的，”
亨利将最后一颗芜菁送入口中，脆爽的口感为这一顿餐画上了完美的句号。
“女人随时都有，头儿，但和你喝酒聊天的机会，最近却越来越难道。”
“机会有的是，你可以随时找我，”亨利用橙子酒漱口，“但你却宁愿冷落自己的那玩意儿，
就说明你早就想找我谈谈了，说吧，班森，什么事情？”
“瞒不过你，头儿，”班森点头，“是关于女神岛的事情。”
亨利闻言，他环顾一下周围，用手帕将嘴巴擦干净：
“班森，陪我散散步？”
“乐意至极！”
两人来到海边，踏在沙滩上，享受着海风和夜色。
亨利伸展了一番肩膀，撇头对班森说：
“刚才耳朵太多了，想说什么，赶紧开始吧。”
“是，头儿，”
班森跟在亨利身后，轻轻顿首，
“女神岛给咱们的分成越来越少，然而，却不断有曾经依靠小丑群岛的海盗，前往投靠他们，
头儿，这说明他们吞没了咱们的钱！”
亨利闻言，表情平静地说：
“我们当初的确签订了合约，但是，假若连海盗都愿意遵守约定，这个世界想必人人都将成为绅士。”
“但这样下去，我们得到的钱只会越来越少，甚至到最后，咱们可能一分钱也拿不到！”
“我早就告诉过你，我帮助他们，并非为了金子，而我之所以当初仍旧向他们索要一笔不小的分成，就是为了让他们看不透我真正的目的。”
班森向前追了两步，来到亨利的侧前方：
“可是头儿，海盗联盟拿下女神岛，已经近两年，若是那些正派人真打算出手，海战应该早就爆发了，然而，现在什么动静也没有！”
“没有更好，班森，”亨利道，“就象我之前分析的那样，女神岛被那些正派人收复之前，可没精力打小丑群岛的主意。而且，正派人没有动作，不代表他们没有想法。”
班森闻言皱眉：“头儿，这话怎么说？”
“那些贵族领主，往往是最小肚鸡肠的人，他们不可能甘心，眼睁睁看着海盗们瓜分他的财路，他们一定早就有拔掉女神岛这根心头刺的打算，只是没有下定决心而已。”
“决心？这还需要什么决心！”班森不解地表示。
“当初我们初建船团时，是因为巨典王国王室的号召，各大领主才联合到了一起，毕竟我们进入了他们的领海，”
亨利看到一块光滑的石头，便坐了上去，
“但绝望海没有主人，在这里，就连辛克莱尔家族，也同样没有号召力，因此各大正派人的舰队很难联合到一起。班森，那六大家族，一共调了多少船聚集在女神岛周围？”
班森脱口而出道：“超过百艘。”
“当初我们只有寥寥几艘舰艇，联军尚且让我们逃了出来，而那次的不完全胜利，必然促使那些正派人变得谨慎。眼下面对更多的海盗船，他们必将集结更多的力量，而这，需要大量的时间。”
“但————头儿，需要多久？”
亨利耸耸肩：
“我怎么知道，但肯定不短，数以年计。如果从两年前开始，他就有这种打算的话，说不定就在这两三年之内，或者，他们也在等待什么时机吧。”
“唔———”班森沉吟了一声，“但女神岛的出现，让咱们的收益下降，而且，我担心那六个首领并不满足于此，小丑群岛的海域位置毕竟更好，我担忧他们用他们贪婪的目光窥视我们。在正派人行动之前，这些海盗可能先出手攻打我们——”
亨利望向班森，笑着摇摇头，随后轻飘飘的问了句：
“班森，我们来绝望海多少年了？”
“十四年了，头儿。”
“是啊，十四年了，这可不短，我都已经四十岁了，”
亨利摇头道，
“然而，班森，我们花了十四年的时间，尚且没有弄明白腐化海域存在的原因，甚至未曾了解到其危险的上限。”
“但我们已经是最了解它的一群人了，头儿，比那些正派人还了解。”
“这我无法断言，但那六大首领，仅仅来两年，肯定未曾仔细调查过那片局域，”
亨利说，
“灼心群岛依靠心包环礁，尚且能够百船莫开。而绝望海上的岛屿，被腐化海域包裹。若是不了解它，而贸然集结舰队进行远征，那些邪恶和怪异，必会让他们尝到盲目的代价。”
潮水冲上海岸，刚好于亨利脚尖前一寸处停下。
班森似乎也盯着潮水在瞧，许久没有说话，直到潮水褪去，他才重新开口：
“也许你说得对，头儿但只要你都考虑清楚了，我想，应该没问题吧”
亨利转头，凝望班森片刻，随后微笑道：
“不过，班森，既然你提起这件事了，那你就派条船，去向那些首领抗议分成减少的事情。”
“恩？头儿，你不是不在乎金子吗？”
“我的确不在乎，”
亨利笑了笑，阴险如狐狸“而且，我也知道，他们必然对咱们的诉求充耳不闻。”
“既然如此，又何必—”
“—目的很简单，班森，”亨利道，“就是为了一个借口，等日后他们遭遇正派人联军的围剿时，请我们出船支持，我们便能有充分的理由拒绝。”
“是，头儿，我会去办的，”班森点头道，
“好了，班森，”亨利站起身，“放轻松，那些不算大事，回去的路上，说点有趣的事情吧。”
“矣——
班森再次跟上，他想了片刻，随后开口道，
“维克托那儿，最近招了不少女侍，嘿嘿，那些女郎一个个———””
“换个话题。”
最近有幽灵船出没。”
听到此话，亨利停下了脚步：
“真实性呢？”
“多半是真的，不少船都带来这条消息。”
“什么时候的事情？”
“估计就有两三个月。”
“哈哈哈！我明白了！哈哈亨利突然仰头大笑起来。
“恩？头儿，怎么了？”
“班森，怀念我们当初的时光吗？”
“每时每刻，头儿！”
“那么丢掉你的船长帽，明天早上，到我的两金币号上候着。”
“干什么？”
“我需要一个合格的大副”
班森当即将三角帽撇向海面，在亨利面前单膝下跪，爵士制服衣尾拖在地上。
之后，亨利立即赶回了自己的木屋。
他在快速翻开《星与月与夜与附魔》，将自己的猜想，套入此前令他困惑不已的理论当中。
没错！亨利不禁咧开嘴角，八成就是这样！
以往亨利给物品附魔，给予物品超凡力量时，或许会失败，但总有成功的时候。
但为何赋予意识就不行了呢？
答案也许比想象中的简单，因为意识并非力量。
观星者附魔魔法，只是在物品和星辰之间搭了一座桥梁，力量源自星辰。
然而，星辰或许能够提供力量，却似乎无法创造一个全新的意识。
要想给物品成功赋予意识，就必须提前准备一个完整的意识。
而将意识完全囚禁于物品当中，与奴役无异。
可能正是因为这点，观星者无法从内心说服自己，进而认为这个理论不该被研究出来，至少不应被广泛应用。
因此才将这关键的一步隐瞒，甚至没有告诉他的助手。
虽然这些都是亨利的猜测，但他觉得，事实也许就是如此！
而当亨利听到“幽灵”那一刻，他立刻想到，意识，也许可以脱离肉体而存在，因此他才产生那些猜测。
要想附魔成功，就必须准备一个完整的意识！
但亨利不知如何将意识从肉体中剥离出来，这将是他目前最大的阻碍。
而幽灵，不正是他完成自己附魔魔法的完美素材吗！
故而他当即决定，驾船出海，追寻那条幽灵船，并俘获一个幽灵！
第二天一早，亨利将两金币号，开到了梅花岛上。
远远地，他便看到岸上搁浅了一条巨大的船。
那条船比亨利魔下所有的船都要大，且身上布满伤痕。
主倾倒，船身侧方开了一道巨大的伤口。
有人宣称，那裂纹必是遭雷霆所劈。
但亨利却知道，那是被一头幻化出来的超凡犀牛所顶出的痕迹，
这条船，正是蒙特内哥罗羊号。
曾经它是海上的霸主，但早在十多年前，它就再也无法扬蹄奔跑。
如今它安详地躺在海边，这儿本该是它的坟墓然而·—·
裂口的底部，被扩大并安装了一扇双叶门。
而门上巨大的招牌，刻上了山羊和一套餐盘。
这儿，已经被改造成了蒙特内哥罗羊餐厅。
亨利推门而入，昨晚班森所提到的女侍，立即围了上来，询问亨利需要什么。
多年禁欲的亨利，此刻心脏虽然狂跳不止，但还是推开了她们：
“我来见你们老板，带他过来。”
女郎说：“我们的老板，可不是一般人想见就能见的——”
“他可不是什么一般人，”
在餐厅消遣的一名海盗，忽然起身，朝亨利脱帽致意。
亨利认得此人，也是亨利魔下的一名章鱼，名叫西里尔，听说他箭术了得。
西里尔面向那位女郎，介绍道：
“此人乃是这头蒙特内哥罗羊的原主人，小丑群岛的掌权者，多嘴班森的头儿，也是私的老大，新大陆的发现者，闻名海洋的八大首领之一，所有海盗的引领者，传奇海盗乔基姆之子，领航者亨利！”
面对这样超长的头衔，连亨利都觉得有些庄重，
而那名女侍，更是被吓得面无血色，立即为方才的冒失道歉。
并且马上承诺，会将他的老板带来。
“多谢了，西里尔，”亨利冲他点头。
“噢！首领，你既然记得私这个小人物的名字，”西里尔深深鞠躬。
“我记得所有杰出之士，”亨利道。
“能得到你认可是私之荣幸，”西里尔笑了一笑，“不过，请不要怪罪那个姑娘，她们刚刚上岛不久，不认识你很正常。”
“我想岛上其他的姑娘，也少有认识我的，”亨利道，“不过，你的谈吐，不象是个海盗。”
“年轻时读过几年书，首领，你可能不相信，私甚至拿到了综合学校的推荐信函，可惜家里穷，供不起大学的学费，否则私现在可能是个学者，而不是-噢！私现在依旧是学者，只不过研究的是金子和女人！”
“哈哈哈！”
亨利被西里尔的幽默逗笑了，他有点喜欢此人，
“不过，以你的口才，应该在哪儿都能混得开，怎么当起了海盗？”
“自从错过了上大学的机会，私就立誓要腰缠万贯，因此私选择了来块钱的行当，”
西里尔摊开双手，说着自己无奈的往事，
“私一开始也没想当海盗，而是当起了一名走私犯，的确发了一笔不小的财，却也被领主记恨，之后更是遭遇军航和海盗的双重夹击。
“一成不变只有死路一条。而投靠军舰不是被吊死，就是牢狱和服刑，私宁肯当海盗，至少还有金子和女人可以研究。”
“哈哈！”亨利又被逗笑。
正要说什么，远处的一生呼唤打断了他：
“老爷！”
一个长须花白的老人，朝他走来，并张开双臂。
亨利与之拥抱：“好几个月不见了，维克托。”
“老爷，你天天逗留在岛上，却也不来看咱，跟咱聊聊天。”
“应该是你来我才对，维克托，我是小丑群岛的主人，我可是很忙的。”
“忙？你是指天天开着我给你打造的那条小船外出钓鱼？”
维克托说着，给了亨利一个白眼，
“得了吧，老爷，咱才是真的忙，咱有一个大餐厅需要经营。老爷，你找我有事？”
“恩，我的船长室呢？”
“那儿现在是咱的卧室，老爷，就去那里聊吧。”
两人来到蒙特内哥罗羊号的船长室，亨利已经很多年没有来过这里了。
维克托添置了许多家具，格局布置变了不少，甚至还铺了地毯。
“有没有象回家的感觉，老爷？”
“我有了新家，维克托，”亨利回答。
“是啊，两金币号，是条好船，不过——”维克托望向亨利，“老爷，咱一直想问你，你为何要取这个名字？”
哪壶不开提哪壶，亨利马上转移话题：
“我找你来，便是跟两金币号有关。”
“何事？”
“我想让你，登上两金币号，象当年那样，当我的私人船匠，必要时，给我进言献策。”
维克托马上摇头，皱眉道：
“老爷，你知道，咱不是海盗。”
“你可以用顾问的身份，登上我的船，就象当年那样。”
“当年亦非咱自愿。”
“所以我用这条蒙特内哥罗羊号，作为给你的补偿，”亨利拍了拍墙壁。
“而它已成一堆废弃残骸，但—无所谓了，反正咱将他利用起来了，不过，老爷，难道你现在还有另一条蒙特内哥罗羊号？”
“我可以给你造一条新船，”亨利回答。
“没有任何船必得上蒙特内哥罗羊号，”维克托说，“而且老爷，你现在是闻名四方的大海盗，有的是人愿意为你卖命，为何偏偏要找上咱？”
“实不相瞒，若是驾驭船团，我的确用不上你，但这次，”亨利眯起眼，“两金币号将独自出海。”
“恩？去干什么？”
“为了一件重要的事情，你可以理解成—冒险。”
“哦！”维克托笑了两声，“老爷，咱已然是个老头，你也不再如当初那般年轻，老爷，
冒险对咱这把年纪的人来说，可是大敌。”
亨利上前，抓住维克托的肩膀：
“听着，维克托，我们安逸得太久，更是很久没有单独出航，因此这次很危险。”
“那就别去，老爷”
“我不得不去，”
亨利眼神肃穆而坚定，
“为了找回当初的感觉，我需要默契的帮手，你，米科，班森也同样会去。尽管你口口声声说不是海盗，也不想成为海盗，难道你回忆我们当初的那段经历时，不感觉激情澎湃吗！”
维克托沉默了许久，他挣脱了亨利的双手，在船长室里来回走动。
最后，他在床边坐下：
“无法否认，老爷，咱记得十多年前，对你说过，咱愿意见证你的传说——”
“那—”
“但是，老爷，那是十多年前，现在咱已经年近六十，咱老了，经不起折腾，你也说了，这是趟危险的旅程—”
望着维克托松弛的皮肤，那张满是皱纹的脸，亨利感觉有些曦嘘。
时间如梭，光阴似箭，岁月无情，没有谁能够长生不老。
的确，以维克托的年纪，的确不适合继续做这种事情。
何况，他还志不在此。
亨利走上前去，在他的肩膀上拍了两下：
“我知道了。”
“抱歉，老爷”
亨利轻轻点头，随后离开。
来到底舱，随后推门而出。
站在餐厅之外，望着这头曾经同他征战四海的怪兽，亨利知道，自己实在不该继续勉强它更多
同样，他也是。
亨利叹气一声，转过头，看见了西里尔。
西里尔再次脱帽致意：“又见面了，首领。”
“你还没走？”
“刚打算离开，然后看到了你，”西里尔说，“看来谈得很顺利，这么快就下来了。”
亨利笑着摇了摇头：“失败往往比胜利彻底。”
“哈哈，私附议。”
望着眼前的西里尔，尤豫了片刻，随后问：
“西里尔，你从一开始就是章鱼吗？”
“走私头几年，还不是，但若只论海盗生涯是的，首领。”
“那么，有没有想过，偶尔也当一回虾米？”
“恩？首领，何出此言？”
“我要去做一件事情，需要杰出之士的辅佐。”
“有金子？”
“没有，至少，我不敢保证有，”亨利摇头道。
“那有什么？”
亨利想了想：“有趣。”
“哈哈哈，”西里尔大笑了起来，“你才是比私印象中要有趣得多，首领。”
“要来吗，西里尔？”
“唔———”西里尔长长叹了一声，“既然是领航者的邀请，首领，属下如何拒绝？”
说着，西里尔冲着亨利行了一个标准的屈膝礼。
亨利不禁松了一口气。
虽然维克托没来，但也许西里尔也是个不错的助手，他算是不虚此行。
西里尔表示需要安顿自己的船只，亨利理解，并给了对方半天的时间。
下午，西里尔终于登上了两金币号。
当他看到班森时，不禁感叹道：
“多嘴班森竟然也在，首领们，莫非私这次，是卷入了一次难得的事件了？”
班森耸了耸肩：“早点习惯吧，西里尔，头儿的海盗生涯，可是在一段段传说中航行至此的。”
亨利没有回应，只是趴在栏杆上，静静望着凄息在岸上的蒙特内哥罗羊号。
这次出航，亨利目的明确，就是为了俘获一只幽灵。
而幽灵船出没的地点，乃是哭泣峡海。
如果以舰队的规模，出没在幽灵船的跟前，有可能让幽灵船提前发现，被其逃跑。
而且哭泣峡海狭长，舰队很容易被正派人的船只发现，进而遭遇驱赶或者围剿。
亨利固然善于逃跑，也未必打不过，但他不想在这方面浪费时间。
徜若还因此错失追赶幽灵船的良机，那就更加得不偿失了。
而打幽灵船主意的，很可能不止亨利一家。
现在距离幽灵船出没已经过去两三个月，亨利已经输在起跑在线，他必须与时间赛跑。
若亨利还需迁就庞大的舰队，无疑将进一步拖慢了他的速度。
而且，亨利也需要将舰队留在小丑群岛周边。
若是群岛战力空虚，恐怕那些正派人或者女神岛的六位首领，会趁虚而入。
因此单船出航，低调行事，无疑是亨利目前的上上之选。
单船行动，又往往意味着没有其他船能从旁策应，所有的突发状况，都必须两金币号独自应对。
因此亨利才需要更多可靠的帮手，在需要的时候能够给予亨利建议，并纠正亨利的错误。
可惜维克托最终也没有答应参加这次行动，
基于他们过往所培养出的默契，以及维克托高超的工匠水平，有他的存在，想必这次航行会事半功倍—
算了，想这个也没用。
维克托本就不是海盗，亨利也不想“绑架”他第二回。
何况维克托的确老了，亨利还能奢求他什么呢？
“喉
亨利叹了口气，直起身来。
时候也不早了，西里尔也登上了船只，亨利决定下令出发。
一回头，亨利愣在了原地。
胡须花白的维克托，正站在他的跟前。
只见维克托将扛着的两个木箱，弯腰放到驾驶台的木板上：
“这些工具咱很久没有操使过了，也不知道还好不好用。”
班森走上前来，一把攀住维克托的肩膀：
“嘿！老伙计！我就知道你会来的，还别说，船上要是没有一个吵架的人，我想多嘴都没处说去。”
西里尔冲维克托点头：“今后请多关照了，维克托老板。”
就连米科也破天荒地转过了头，喊了一句：
“维克托！”
“干什么！一个个的——””
维克托推开了班森，然后面向亨利。
他向前走了一步，行了一个长长的屈膝礼：
“老爷—”
亨利挑了挑眉：“你不是说，你老了，经不起折腾了吗？”
“那个——也没有老到动不了啦，要是真到那种地步，我宁肯选择上吊，”
维克托挠了挠头，
“这条船需要一个顾问，但小丑群岛没有比我手艺更精湛的修船匠—”
“—也没有比你更老的修船匠，”多嘴班森多嘴。
维克托瞪了班森一眼，又继续说：
“若是这条船也报废了，咱可不想让别人捡了便宜，正好咱想开家分店，叫‘两金币餐厅’，
咱看就不错。”
“那你肯定会破产，”西里尔幽默调侃，“两金币呢，没几人吃得起。”
维克托老脸变得通红，随后深深吸了一口气。
他面冲亨利，低下了头：
“何况，老爷，咱见证了你之前的事迹，但剩馀的，咱也不想轻易错过。咱还是那句话，咱不是海盗，也瞧不起海盗，但是，老爷，唯有你，咱愿意向你低头。”
望着维克托稀疏的头顶，亨利只是微笑着摇了摇头，将手放在维克托的肩膀上，随后轻声说：
“欢迎回来，维克托！”
亨利向前一步，大喊道：
“出发！”
班森唤人转动锚绞盘。
维克托指挥升起风帆。
西里尔爬上了乌鸦巢。
米科双手紧握住舱柄。
亨利拨弄着手中的两枚金币，站在两金币号的船头。
船头的两块巨大的铜盘，被阳光照射后如同一对洞明大眼。