第77章 一语惊堂！
天蒙蒙亮，寒意未散。
陆家新宅的灯火却已驱散了东厢的幽暗。陆景知立于镜前，仔细整理着崭新的细布衣袍。
镜中人影眉宇舒展，眼神沉静如深潭，过往老宅的阴霾早已被一种无形的自信涤荡干净。他微微颔首，对这个“焕然一新”的陆景知颇为满意。
步入院子，晨光熹微中，已见陆二郎的身影。他一身浆洗得发白、袖肘膝弯处却打了补丁的青布长衫，虽旧却整洁异常，发髻也束得一丝不苟。
只是那双不断望向院门又迅速收回的目光，以及无意识抿紧、透出几分发白的嘴唇，将他心底那份少年郎特有的忐忑与热切期盼，暴露无遗。
“爹————”声音出口，带着一丝极力掩饰仍透出的轻颤。
“慌个什么劲？”陆景知抬手，沉稳有力地拍在儿子稍显单薄的肩头，那力道带着让人安心的温度，“腰杆挺直了！今日你只管把礼数做足，剩下的，自有爹在！”
二郎那份藏不住的紧张，反倒让陆景知心中了然一这正是情意真切的表现。
“是，爹。”陆二郎深吸一口气，仿佛要将那份局促压入腹中，努力挺直了腰背。
媒人屈婆子此时也跨进了院门。她一眼扫过神采奕奕、气度已非吴下阿蒙的陆景知，又看到被收拾得干净利落、眉宇间充满期待的陆二郎，老脸立时笑成了一朵菊花：“哎呀呀！瞧瞧！瞧瞧咱们景知小子，二郎！这一身精神的！老婆子我活了这把年纪，看人最准！就凭你们爷俩这精气神，今日这事儿，保准顺顺当当，十拿九稳！”
陆景知含笑拱手致意：“屈婆婆辛苦。”随即示意身后随行的壮丁将准备好的三色聘礼一一抬至院中显眼处：
一对被红绸捆住翅膀却昂首挺胸的健壮白鹅；一方肥瘦相间、足有三斤重、
用粗红绳系得结实的鲜猪肉；一小坛贴着喜庆红纸的农家自酿米酒。
礼物不奢靡，却实实在在透着一股农家结亲的朴拙诚意与规矩齐整。
一行人在屈婆子的引领下，挑起担子，踏着尚沾清露的土路，朝村长王安富家走去。
果不其然，这提亲的阵仗如同投石入水，瞬间激起了沿途早起村邻的议论波澜。
“快瞧！那是陆老大！领着二郎，屈婆子在头里呢！”
“哎呦喂！这架势————是奔着王家提亲去啦！”
“哪个王家？莫不是————村长家那金凤凰？”
“准是小琪！你看这方向，错不了！陆二郎有福气啊！”
“啧啧，还得是陆老大有本事！分家才多久？瞧这光景，真是翻身了！”
“可不是？没点门路撑腰，哪能这么快发起来？”
“聘礼看着————鹅、肉、酒————该有的都有，也算用心了————”
陆景知对这些交头接耳的议论置若罔闻，步伐稳健，目光平视前方。陆二郎初时耳根泛红，但感受着父亲如山岳般沉稳的背影，那份悸动也渐渐平复，只剩下隐隐的期待。
刚至村长家那收拾得齐整体面的青砖院门前，一位穿着细布袄裙、面容干净利索的妇人（王安富的妻子李氏）便满面笑容地迎了出来，显是早得了信儿，专在此等侯。
她目光飞快掠过陆景知父子，又扫了一眼那些扎眼的红礼担子，眼里的笑意更深了几分：“哎呀景知兄弟到了！快请进快请进！这路不好走，辛苦辛苦！屈婆婆，劳您大驾了！”
王安富作为女方尊长，自是要避嫌暂不露面，由她代为周旋招待。
王家堂屋收拾得一尘不染，桌椅擦得锃亮，点着两盏油灯，气氛既庄重又带着一丝农家少见的拘谨。
三媒俱全：屈婆子代表陆家；王家请来村中德高望重的赵阿婆作为女方代表；而陆家大堂嫂则作为亲族长辈见证人，坐在下首。
陆景知被让至主客位置落座。陆二郎则躬敬地侍立在他身后，目光却不由自主地偷偷飘向通往后堂的那道门帘，隐约捕捉到一角匆匆掠过的碎花裙裾，心口顿时像被投入一颗滚石，猛地一跳。
“吉时到！”屈婆子清了清嗓子，脸上挂着职业性的亲和笑容，朗声开启纳采之礼：“老身今日受陆家陆景知老爷所托，诚心诚意，特来为陆家二郎陆青志，向贵府千金王淑琪小姐，登门求聘，祈结秦晋之好！永偕琴瑟之欢！”
她声音洪亮，随即一一指着堂下彩礼：“聘礼呈上：玉羽白鹅一对，喻佳偶天成，比翼双飞；精肉一方，表赤诚之心，殷实之意；薄酒一坛，敬天地祖宗，祈佑良缘！”
礼毕，屈婆子示意陆景知。陆景知自怀中取出一方折叠得规整的大红庚帖（上写陆二郎生辰八字），郑重地递交给对面的赵阿婆。
赵阿婆双手接过，庄重查看，又从袖中取出一份同样写就的王家王淑琪的庚帖，与屈婆子互相交换。这便是“问名”，双方正式交换八字帖文。
礼数周全，堂内暂时安静下来。
这时，一直端坐一旁、嘴角噙着得体微笑的王家媳妇李氏，在赵阿婆递过来的眼神示意下，轻咳一声，开口了。她先是满脸堆笑地夸奖了一番：“二郎这孩子啊，是我们从小看着长大的！模样周正，心地厚道，肯下力气！景知兄弟为人，咱们红枫东村，没一个不竖大拇指的！这门亲事，我们当爹娘的，听着心里也欢喜————”
铺垫完毕，她话锋微微一转，脸上的笑容依旧，却悄然蒙上了一层似有若无的为难之色：“只是呢————景知兄弟也知晓，儿女结亲，那是咱们农家天大的事情。咱们做爹娘的，总想为闺女多着想几分。这聘礼嘛————”
她目光若有若无地再次扫过堂下那份朴实的聘礼，声音放得更缓更轻，带着一丝恰到好处的叹惋：“————是祖辈传下来的规矩礼数。一来，咱们两家的脸面都在这儿搁着；二来，也关系着琪丫头日后在婆家的分量和体面。若是————这礼单实在单薄了些————”她顿了顿，似乎难以启齿，“————亲戚邻里看着，怕也难免有些闲话，委屈了孩子不是？所以啊————”她抬眼看向陆景知，眼里的笑意更深了，“——不知景知兄弟这边，是否还有其他——表示心意的安排？咱们也好心中有数。”
一番话，绵里藏针。意思是，你家如今排场这么大，光眼前这三样“标准件”恐怕不够分量，怕委屈了你家儿子，更怕委屈了我们家闺女，更怕在村里落个“女儿不值钱”的口实！
屈婆子脸上的笑容瞬间僵住，心里暗骂这王氏刁钻，嘴上打哈哈道：“哎呀，王嫂子多虑了！景知小子这份心可是实打实的！您看这白鹅，多精神！这肉，多新鲜————”
她心里也急得跳脚，之前陆景知可没提还准备了别的！这光靠三张牌，怕是不好过关？
堂内气氛骤然凝结了几分，所有人的目光都聚焦在陆景知脸上。
就在这时，一直气定神闲端坐着的陆景知，却忽然发出一声极轻的、仿佛看透一切又洞悉人心的笑声。
笑声不大，却象投入凝滞湖面的石子，瞬间打破了僵局，吸引了所有注意。
他缓缓抬起眼，目光平和而深邃地直视着李氏，声音不高却字字清淅，带着一种不容置疑的沉稳力量：“王婶子言之有理，句句为儿女计深远，思虑周全。这份慈母之心，景知感同身受，也万分钦佩！”
他先定下调子，肯定了对方的出发点。
随即，他坦然道：“不瞒在座几位长辈，陆家分灶立家，确如春日初苗，家底尚薄，库中银钱并不丰厚。”他语气坦诚，承认了现状，令李氏眉梢微挑。
你陆家还银钱不丰？你出去问问岘林东村哪家能甚过你家？
然而，陆景知话锋猛地一转，如同云开见日，石破天惊：“然则——”他顿住片刻，目光扫过堂内众人，最后定格在李氏带着惊疑的脸上，语气陡然变得铿锵有力：
一我陆景知今日登门纳采，除这三样依循古礼之物外，为二郎与琪丫头成家立业，备下的聘礼，是一份实实在在的活路、一份托底的家业！”
一语惊堂！
整个堂屋瞬间落针可闻！所有人一屈婆子、赵阿婆、李氏、陆家大堂嫂，甚至连一直垂着头的陆二郎都猛地抬起头，震惊莫名地看向他！活路？家业？这是什么聘礼？！
迎着所有人难以置信的目光，陆景知神色不变，声音愈发沉稳厚重：“方才王婶子提及脸面”二字，景知深以为然。但景知以为，这世上最大的脸面，不是金银堆积的虚华，而是握在手中的安稳营生，是能靠自己手艺和汗水挣出来、养得住妻儿老小的真本事！”
他的目光如同火炬，带着一种令人心折的光芒：“二郎这孩子，踏实、肯吃苦，更愿意学！如今我已为他觅得一条可倚仗终身的路子—便是这做豆腐、卖豆腐的营生！”
陆景知掷地有声，指向门外人不可知的生意经：“咱们红枫镇方圆数十里的豆腐行市，正是风生水起之时！这门手艺活计，勤快肯干，便是安身立命之根本！这营生，不须求人，不怕年荒，凭自己双手就能挣下嚼谷，养活一大家子绰绰有馀！这—便是我陆景知今日，替我儿二郎，向王家千金下聘的——立身之本！”