平泾城规模虽不大，却是东南航运重镇，沟通南北，商贸繁华。
自宵禁废除以来，夜市兴盛。雕车竞驻，宝马争驰，柳陌花衢燕语莺呼，茶坊酒肆人流如织。
然而此时，熙攘的街上出现一番怪异景象。
富丽堂皇的酒楼会仙阁灯火通明，却是门庭冷落。行人纷纷绕行，似对其唯恐避之不及。
旁边楼台上倚栏注视此景的锦衣少年，剑眉星目，气宇轩昂，又不失几分倜傥之气，正是江胥萧家的二公子萧梦客。
正值小二上酒之际，萧梦客随口问道：
“我听闻会仙阁的缠花云梦肉最是一绝，可惜遇上酒楼闭门谢客，不知何时再营业啊？”
小二听此脸色顿时沉黯下来，噤声不语，似对此避谶。
萧梦客在桌上排出几两碎银，小二立刻变脸，堆笑着说：
“公子您可是问对人了，城内就属我孙小牛消息灵通，知无不言。”
“只是此事啊，实属邪门，我这也是偶然听道长们说起……”
原来昨夜近三更，会仙阁将要打烊，酩酊大醉的纨绔方展良跌撞闯入，撒泼起来。
屏风后贵客们的谈笑被其呼喊声打断了。其中有人发声要与他一赌，赌方展良吃不下十块炸木槿花饼。他虽诧异，还是应允了。
十块花饼转眼间便端上了。方展良胡吃海塞，腹部剧烈膨胀起来，软塌塌堆在腿上，甚至要垂落到地板，可他对此异变似毫无知觉。吃下第九块，他放声大笑，正要出言嘲讽，却兀地捂住咽部，双眼翻白。
轰！直直向后倒去，压塌了木制长凳。
客人中有位小道，觉察不对，上前并指一探，已无鼻息。没想异变突生，方展良膨胀的腹部骤然裂开，其中没有腑脏，却满是盛放的花朵。
屏风后人影憧憧，稚童、妇人、男子、老妪、老翁的笑声交织，似有数百人，回响于楼中。
小道鼓起勇气，佩剑出鞘，屏风撕裂，群响毕绝。其后空无一人，惟见一大头短翼的鸟雀破窗离去。
“那位小道长见此局面，自己无力处置，便设下封禁，隔绝了酒楼内外，又抛出一符，记载了发生之事，化为墨鹤冲天，向道门分部传讯。”
萧梦客听完，夸赞道：“你描述得还真是绘声绘色。”
孙小牛听此还想自卖自夸一番，一转头，却发现萧公子早已无影无踪。
……
萧梦客行于街道上，以备好的符水点眉心，再望向会仙阁，只见浓郁死气笼罩在楼宇上空。
跟着师父学了这么多年，总算有了用武之地。
不过此时轮不到他出手，因为道门诸人已然赶来，他们身披法袍，携着宝器，威风凛凛。行人纷纷让路，围在稍远处，街上顿时开辟了一片空地。
他挤入看热闹的人群，也想见识一下正道的驱邪仪式。
只见道门众人带着笏板、令牌、镇坛木和八卦镜等法器，又举着灵幡、令旗，象是要就地设置道场。
没想他们只是将这些东西摆在一边，拿出符录，念咒后置于剑上。
萧梦客见此想到：“师父说道门五术佚失大半，只尊武学和内丹养气法为正统，现在看来，并未夸张。”
一个纸人悄然从萧梦客袖中飘出，穿行过人群的空隙，贴在前排一人裤腿上，这样他就能听见道士们的对话。
萧梦客抬眼望去，那位小道士已等在禁制边缘，除了体态略佝偻外似安然无恙。
他身边还跟着店家的人，对道士们说着，大头怪鸟在被戳穿后销声匿迹，这一日并无异事发生。
道士们领头的青年名为宋景云，他听完楼中状况后，对小道士说：
“此妖物必然藏在楼中某处，师弟，你我从正面开启禁制，我当用咒令使其显形，以雷法击之！”
听到此处，萧梦客眉头紧皱，从楼周围氤氲的死气来看，其中绝没有那样安宁，直接开启禁制的行为太过冒险。
但宋景云和小道已互相点头，做好了准备，他们同时伸手，催动阵法，正反相合，禁制便开了一个供人通过的口子。
“三界侍卫，五帝司迎。万神朝礼，役使雷霆。鬼妖丧胆，精怪忘形！”
宋景云带着道门众人踏入其中，口念金光咒，周身光芒大盛。
就如同回应咒令，只听一声凄厉的嘶鸣，黑烟笼罩之物从天而降。
宋景云的长剑上已是盘虬着漆黑雷光，这一瞬，悍然出剑！他身如游龙，闪转腾挪，朝着此物劈出十数剑，收剑归鞘。
黑烟散去，俨然是那大头怪鸟，此时倒在血泊中，没了生机。
围观的人们欢呼雀跃，称赞道术精妙，斩除妖魔不费吹灰之力。
萧梦客看清地上之物，却是心神一震。
那根本不是什么大头怪鸟，而是一具伤痕累累的无头之尸！
不说普通人，就连道士们，也早已陷入【魇魅】幻术中了！
趁宋景云放松警剔之时，佝偻身子的小道士衣领中忽地伸出利爪，就要向他背后抓去！
嚓！
撕裂的并非宋景云的血肉，而是一巴掌大的纸人。
“谁？”沙哑的声音自小道士的道袍中传出，带着些愠恼和惊异。
宋景云也反应过来，手上掐诀，一道雷光霎时劈出。
道袍炸开，小道士的头颅滚落到地上，看那创口，血液都已流干，应是死去多时了。
先前袍下之物从烟雾中探出它那满是癞痢的脑袋，竟是张人脸，身躯则覆盖着羽翼，原来这才是大头怪鸟的藏身地！
怪鸟咧开大嘴，厉声啸叫起来。
听闻此声者，眼前都出现被群鸟围攻的幻觉，道士们本就心神紧绷，见此纷纷拔剑挥砍，一时竟自相残杀起来。
禁制外围观的普通人们陷入混乱，四处奔逃，撞在一起。
萧梦客饶是用符水开了天眼，也受此幻术影响，有些头昏脑涨。
他赶忙掏出铜铃，轻轻摇动，声音却震人心魄。刹那间，陷入幻觉的人们全都清醒过来。
然而，铃声也让怪鸟觉察到萧梦客的位置所在。
“原来在这！”怪鸟见幻术被破，大为光火，挥动双翅，朝萧梦客攻来。