李玄风看着那个依旧垂头的少年，眸子里闪过了一丝不耐。
他抬起了自己的右手，然后对着那盏早已凝固了的烛火，轻轻地屈指一弹。
“啪。”
那朵早已凝固了的火焰，竟脱离了灯芯，化作一道只有指甲盖大小的火星，朝着陆青言面前那本摊开的古籍激射而去。
火星的速度并不快，但就在那朵火星即将触碰到书页的瞬间，陆青言抬起了头，对着那朵飞来的火星吹了一口气。
“呼……”
一股劲风从他的口中喷薄而出。
那火星在那股劲风的吹拂之下，摇曳了两下，便彻底地熄灭了。
整个房间，再次恢复了平静。
“陆青言。”
他缓缓开口，声音里带着一丝居高临下的审视。
“我已入筑基。”
“你或许并不明白这四两字意味着什么，炼气与筑基虽只是一步之遥，却是天壤之别。”
“你我之间，已隔着一道天堑，一道你永生永世，也无法跨越的鸿沟。”
他看着陆青言，眼神里闪过了一丝讥讽。
“你之前所做的那些，在我眼中，不过是些孩童过家家般的把戏。”
“说实话，杀你很麻烦，你身上终究还披着一张朝廷的官皮，虽然只是个典史，但毕竟是张承志亲点，还算是个官。”
“杀了你，还要去应付那个叫张承志的蠢货，徒增烦扰。我如今已是筑基仙师，不该再为你这等蝼蚁的生死脏了我的手。”
“所以我大发慈悲，给你两个选择。”
“第一，自毁灵台，断了仙途，然后自请罢官，带着你的家人，永远离开广陵。我可以当之前的一切从未发生过。”
“第二，我杀了你，再杀了你全家。”
他没有威胁，只是在陈述一个事实。
陆青言在那股恐怖的威压之下，脸色苍白，额头甚至渗出了细密的汗珠。
那股无时无刻不在流动的威压，让他体内那股早已运转自如的青铜官气都为之一滞，流转得无比艰难。
他甚至感觉到自己那经过了《镇狱神体》初步淬炼，早已坚逾金铁的骨骼，正在这股可怕的压力之下，发出不堪重负的呻吟。
他尝试着催动体内的官气，去抵挡这股无孔不入的威压，但感觉就象是用一叶扁舟，去对抗那足以倾复一切的滔天巨浪。
差距太大了。
这便是炼气与筑基之间，那道如同天堑般的鸿沟。
跟死亡相比，退让，无疑是最明智的选择。
但退让之后，就一定能活吗？
陆青言并不这么认为。
他知道，自己现在唯一要做的就是拖延时间。
他看着李玄风，说道：“李玄风，你的条件我可以考虑。”
李玄风的眉毛一挑，有些意外。
陆青言继续说道：“但此事牵扯甚广，我需要交接公务，安抚下属，你给我七天时间。”
“七天？”
李玄风闻言，怒极反笑。
他一步上前，整个身影竟如同瞬移一般毫无征兆地出现在了陆青言的面前。
他一把扼住了陆青言的咽喉，将他从椅子上如同拎着一只小鸡般硬生生地提了起来。
那股恐怖的力量，让陆青言感觉自己的骨骼都在呻吟。
李玄风将脸凑到陆青言的面前，一字一顿，如同魔鬼的低语：
“三天，我只给你三天的时间考虑。”
“明天的这个时候，我若在县衙门口，看不到你递上的辞呈。”
“我便让你亲眼看着你的父亲，还有你手下那群忠心耿耿的走狗，一个个地在你面前化为血泥。”
说完，他象扔垃圾一样，将陆青言狠狠地摔在了地上。
“记住，这是恩赐，不是谈判。”
话音未落，他的身影已经消失在了原地。
陆青言捂着剧痛的喉咙，从地上挣扎着爬起，脑海前所未有的清明。
他知道，留给他的时间，不多了。
……
官道之上，车轮碾过雨后泥泞的路面所发出的“咕吱”声响，单调而又压抑。
苏氏商行的车队，如同一条黑色的长龙，正缓缓地驶离那座在身后渐渐变得模糊的县城。
马车之内，苏婉清坐在一张由软垫铺就的卧榻之上。
她没有看书，只是将手中那枚由陆青言派人送来的玉佩，一遍又一遍地摩挲着。
玉佩早已被她的体温捂热，透着一股令人心安的暖意。
车厢之外，是单调的风景。
是那片承载了她太多希望与算计，最终却又让她不得不狼狈离去的土地。
车厢之内，气氛压抑得如同暴雨将至前的天空。
苏大陪在身边，他看着窗外那飞速倒退的广陵县轮廓，又看了看自家小姐那张平静得有些过分的侧脸，心中那股早已积压了许久的怨气与不甘，终于还是没能忍住。
“小姐。”他忿忿不平地开了口，“我们就这么走了？”
“那个姓陆的他也太不仗义了。”
“我们帮了他那么多，又是出钱，又是出人，甚至连‘聚宝盆’的秘密图纸都替他弄到了手。”
“现在可好，大敌当前，他自知不敌，竟第一个就把我们给赶走了。”
苏大越说越是气愤，他一拳重重地砸在了身旁的窗框之上。
“他这是把我们当成什么了？用完了就扔的夜壶吗？”
苏婉清没有看他。
她的目光，依旧落在那枚早已被她摩挲得温润发亮的玉佩之上。
许久，她才缓缓开口，声音很轻，象是在自言自语。
“苏大。”
“做生意，有赚就有亏。”
“这一趟广陵之行，做到这个程度，算起来已经不亏了。”
“可……”苏大急了，“可他如今自身难保，等那李玄风腾出手来，这工程……怕是也要黄了。”
“更何况，我们今日就这么灰溜溜地走了，日后若是再想回来，怕是……”
他顿了顿，还是说出那句一直梗在喉头的话。
“人走茶凉啊，小姐。”
“住口。”
苏婉清猛地抬起头，那双本该是清冷如月的凤目之中，掠过一丝她自己都没有意识到的厉色。
那眼神吓得苏大瞬间便闭上了嘴，将后面所有的话都硬生生地给咽回了肚子里。
车厢之内，再次陷入了沉默，只有那车轮碾过泥泞时发出的单调声响。
苏婉清的思绪，却早已不受控制地回到了昨天深夜。
……
福运来客栈，天字号房。
“咚咚。”
敲门声响起。
苏大警剔地将手按在了腰间的刀柄之上，沉声问道：“谁？”
门外传来一个沉稳的声音。
“奉我家典史大人之命，有要事求见苏小姐。”
苏婉清的心没来由地漏跳了半拍。
她对着苏大使了个眼色。
苏大走到门边，将那扇木门拉开了一道缝隙。
门外站着的是一个身着捕快服饰的汉子。
苏婉清对着苏大点了点头。
苏大这才将门彻底打开，侧过身，将他让了进来。
这捕快没有废话，进门后，便从自己的怀中取出了一封没有署名的信，和一枚用锦盒装着的玉佩，双手呈上。
“苏掌柜，典史大人说了，此信请您亲启，此物也请您收下。”
“另外，他还让属下给您带一句话。”
“他说，天要下雨了，让您早些回家收衣服。”
说完，他垂头示意，然后转身离开。
整个过程，干净利落，不带一丝一毫的拖沓。
苏婉清看着那扇被重新合上的房门，又看了看手中那封尚有馀温的信，心中涌起了一股难以言喻的复杂情绪。
她拆开了信封。
“风暴将至，广陵非久留之地。苏小姐之恩，青言铭记于心。”
“河堤工程，万望继续，日后款项分文不少。”
“但请小姐与商队即刻返回郡城，暂避锋芒。”
“君子不立危墙之下。”
“山高水长，后会有期。”
没有挽留，没有求助，连解释都没有一句。
回忆的潮水缓缓退去。
苏婉清看着窗外那片早已变得模糊的广陵县轮廓，长叹了一口气。
连她自己都不知道这口气中，包含着怎么样的情绪。
她本不该如此的。
她是一个商人。
一个合格的商人，眼中看到的永远都只有利益，只有风险，只有那冰冷而又精确的数字。
她与陆青言的合作，从一开始便是一场充满了算计与博弈的豪赌。
她赌的，是这个少年，能在这场风暴之中站稳脚跟。
她赌的，是他能成为自己在这东山郡，打破那旧有利益格局的唯一盟友。
可现在……
那个与她对赌的庄家，似乎已经快要输得倾家荡产，甚至连性命都未必能保得住了。
她在此时抽身，这本该是最理智，也是最正确的选择。
可为何她的心中，却没有半分的轻松与快意。
反而象是被什么东西给堵住了，沉甸甸的，压得她喘不过气来。
她看着手中那枚温润的玉佩，脑海中忍不住又浮现出了那个人影。