人类历史上，经渡航许可厅正式统计的渡航记录共有149次。
然而，即便在这些官方认可的渡航中，如果没有“守门人”的协助，任何队伍甚至连黑暗大陆的边界海岸线都无法跨越。
也就是说，在渡航许可厅的认知里，人类从未凭借自身力量，成功在六大陆和黑暗大陆之间实现往返。而“守门人”则是唯一掌握通往黑暗大陆路径的魔兽族。
若不与他们进行交涉，前往黑暗大陆的渡航将变得极为艰难。
反之要是交涉成功，守门人就会召唤出名为“引路人”的亚人种。
所谓的亚人种，在某种程度上，其实就象是嵌合蚁那样，是通过吞噬人类基因而形成的混合物种。而从召唤的角度来看，引路人也很可能是魔兽族守门人通过念能力具现化出来的念兽。
此刻。
水泽之地上。
那只如山脉般庞大的漆黑巨手尸体，被一片同样巨大，且能够在地面上自如移动的诡异黑色地幕无声无息的吞没。
不过几秒时间。
漆黑巨手的尸体就被完全“吞噬”了。
随后，那片黑色地幕悄无声息的远去。
水泽之地，依旧是一片死寂。
而在远处静静注视着这片死寂水泽的身影，正是守门人召唤而来的引路人。
他的身形和人类大致相仿，但双手却生着两根狭长如筷的手指，眼睛和耳朵也明显带有其他生物的特征。
引路人沉默的目送那片被列为最高危机等级的黑色地幕远去，直到它彻底消失在视野尽头，才缓缓收回目光，转而望向漆黑巨手曾经横卧之地。
那里，只留下一道被压出的巨大沟壑，宛如大地裂开的峡谷。
如果不是亲眼所见，谁能相信那具庞大到仅凭躺卧就能造出峡谷地貌的尸体，竞在几秒内消失得无影无踪。
引路人凝视着那道峡谷。
忽然，他抬起那只生着两根狭长指头的右手，如执筷子般，径直插进自己的右眼。
嗤
一阵粘稠的水液声响起。
他面无表情的摘下了自己的右眼，带出一股淡绿色的浆液。
随后，他的右手涌出一团明亮的念气，将那颗眼珠完全包裹。
念气如活物般缓缓收缩，最终如“缠”一般紧密贴合在眼球表面。
紧接着，突然传来一声极轻的啪响声。
那眼珠便凭空消失了。
却是引路人动用能力，将这颗记录着“画面资料”的眼珠，隔空传送给了远在“城墙之地”的守门人。这正是他此行的任务，前来确认这具被列为毁灭级灾难的漆黑巨手的现状。
然而，他才刚抵达此地不久，仅仅是从远处确认了巨手的死亡，以及尸体上那令人起疑的“近乎毫发无伤”的状态。
他本来打算靠近仔细查探，却因为那片突然出现的黑色地幕而不得不退避远处。
最终只能眼睁睁看着地幕带走了黑手的尸体。
“偏偏是这最常“越界乱来’的地幕。”
引路人微张着没有硬齿的嘴，发出一串音节晦涩的低语。
他清楚“地幕”所活跃的领地就在附近。
那一带位于眼前的水泽、蚁巢和茸山之间，更远一点的邻区，正是生命禁区无水之地（竭泽之地）。在黑暗大陆，绝大多数存在都固守于自身认定的领地之中。
即便是人类所知的五大灾难，诸如地狱铃声双尾蛇、欲望依存体埃、古代都市金银锭等哪怕它们的数量能通过繁殖而不断增长，也始终盘踞在固定局域，从不向外泛滥。
但也有象地幕这种毫无领地观念，时而四处游荡，肆意狩猎的存在。
被地幕的出现打断了对黑手尸体的进一步调查，引路人所能做的，也只是将所见景象记录下来，如实传达给守门人。
这，也算是履行了他应尽的职责。
不过引路人虽然是守门人的召唤之物，但他拥有独立的智慧，也有“被杀就会死”的独立生命特性。所以在履行完职责之后，引路人此刻有了独属于他自身的思考时间。
他无法不去想那个问题。
被列为毁灭级灾难的黑手，究竞是如何失去生机的？
“这里究竞发生了什么？”
引路人凝视着那道由尸体压出的巨大峡谷，陷入沉思。
据他所知，在这附近的局域中，有能力威胁黑手的存在，就只有地幕一个。
即便是更遥远的区块内，也不存在其他能对黑手构成致命威胁的存在。
然而，地幕却绝不可能是始作俑者。
如果真是它出手，在对黑手发起袭击之后，就不会有“留下尸体”这个步骤。
因为地幕从不留痕。
这也就是引路人为此感到困惑的原因。
竭泽之地。
聆泽族居住之地。
莫罗从聆泽族老人那里获得了诸多关键情报，也做好了踏入那片死亡沼泽的准备。
但在离开之前，他还是以“交换”之名，向长老提出了一个请求。
他想要一件布鲁族的遗骸。
这种能帮助团队彻底解决语言交流问题的奇异之物，对莫罗的吸引力实在太强了。
这些日子以来，他脑海中反复盘桓的，正是如何得到它。
如果可以用“交易”的方式换取到一具布鲁族遗骸，那就再好不过了。
出乎莫罗意料的是，面对他的请求，聆泽族老人竞然慷慨的将一具布鲁族遗骸赠予了他。
就连那株枯死的虫相尼托洛米，也一并交到了他的手中。
“我曾食用过一株尼托洛米，活得太久了也目睹了太多同胞的离去。”
老人目光深远，轻声道：“我只是希望你们明白，生存比什么都重要。而你，为我们带来了最珍贵的礼物，这点微薄的回报，或许还不足以表达我们聆泽族的心意。”
在最后的告别时刻，这位曾亲身经历过死亡沼泽恐怖的聆泽族老人，仍怀着一丝劝说莫罗等人放弃的念头。
莫罗无法言说其中缘由，只能郑重的向聆泽族老人表达了感谢。
尽管聆泽族只要解决水源问题，便无需为食物发愁，但团队离开之前还是特意留下了一部分从六大陆带来的食物。
至于团队接下来的食物来源，聆泽族已经为他们提供了从竭泽之地到尼托洛米沼泽这条路线中的多处可获取食材的地点情报，所以并不需要过多担心。
相比食物，饮用水反而是更关键的问题。
而充足的“水珠”，恰好能完美解决这一须求。
此外，莫罗还计划折返回去，尽可能多地收集齿叶。
这不仅关系到他应对地狱铃声双尾蛇灾难的计划，也关乎后续探索中食材的保存问题。
更重要的是，如果团队顺利取得尼托洛米，如何确保在带回六大陆的途中其功效不流失？
齿叶卓越的保鲜能力，同样能完美应对这个可能存在的问题。
否则就有可能象当年的比杨德一样，虽然成功取得了希望之物炼金植物，但在返程途中因遭遇某种怪物而偏离原定路线，最终导致植株在路途中枯萎。
严格来说，比杨德那次渡航，可能是人类最接近将希望带回六大陆的一次。
而现在，莫罗的团队只要拥有齿叶，就完全不必担心这样的情况发生。
所以莫罗才会由衷的在心中感叹运气真好。
要是他们没有在水泽之地遇到这些聆泽人，就不会在聆泽族居住地内接触到那位有幸吃过尼托洛米，因而从迁徙时代一直活到现在的老人。
也就更不可能接触到有关于尼托洛米，乃至于齿叶的珍贵情报。
通常情况下，莫罗团队在见识过齿叶的危险性后，又肩负着查找尼托洛米沼泽的明确目标，绝无可能留意到齿叶所具备的保鲜特性。
跟老人的接触，是带来这个契机的关键所在。
不过硬要追根究底
团队能有如此收获，也不完全是因为运气。
要不是莫罗能用星火燎原之力斩杀掉那漆黑巨手，就没有后续和那群聆泽人的接触。
所以说，实力同样是不可或缺的一环。
从聆泽族的居住地出发后，莫罗一行人立即循着来路，赶往最初遭遇大片齿叶的那片平坦地带。在穿越竭泽之地的途中，体内的水分在持续不断的迅速流失。
尽管莫罗他们已经在这片局域停留了一段时间，可每当感受到水分正从全身皮肤不断渗出蒸发时，莫罗他们依然会为这片土地的可怖而感到心悸。
这种体内水分飞快流失的现象，几乎可以跟失血过多相提并论了。
而沿途所见的那些生物骸骨，恐怕大多都是在清醒中看着自己的生命随水分一点点枯竭，直至死亡。这个地方，实在太残酷了
不，
应该说，整片黑暗大陆，本就如此残酷。
离开聆泽族居住地的第八天傍晚。
莫罗一行人终于远远望见了那片被褐色枯叶复盖的广阔大地。
距离那场大雨落下，已经过去二十多天。
团队无从得知这片局域是否再度迎来降水，但肉眼可见的是地面上无数的齿叶，都已经回归干枯沉寂的状态。
在这种状态下的齿叶，如果没有碰到足量的液体，就等同于一片死物。
“太好了，那个会喷火的巨物不在这里。”
彭丝没有过多观察地面的齿叶，而是不断扫视着天空中的云层。
一切如常。
今日云层稀薄，完全不必担心此前遭遇的那只遮天蔽日的庞然大物会隐匿其中。
“即便如此，也不能掉以轻心。”
比司吉习惯性的在心中预演着最坏的情况，只不过没有明确说出来，而是简洁的提醒道：“拿到东西，就尽快离开。”
随后，团队很谨慎的在边缘处再次观望了一下。
确认这些齿叶确实处于归寂状态，这才迅速的开始收集，将一片片齿叶装进聆泽族送给他们的兽皮袋里。
这种取自于某种生物的兽皮袋，内部会一直保持干燥，平时都是聆泽族用来盛装那些被摘取下来的从而褪去“隔膜”的水珠。
干燥的环境下，能最大限度避免水珠泡发，也就能保存更长的时间。
现在这兽皮袋被莫罗他们拿来装齿叶，倒也正合适。
用三个兽皮袋装满了齿叶后，莫罗一行人立即跃上始终保持着高度警戒的奇美拉脊背。
唰！
奇美拉振翅而起，载着他们迅速飞离了这片折返而来的土地。
“接下来，就是测试一下齿叶的强度，以及”
身体抵在奇美拉的鳞甲缝隙之中，莫罗从鼓胀的兽皮袋中取出一片直径大约在22厘米的齿叶。“星芒凝汇”
莫罗身上的念气破碎成星光，笼罩向手中的齿叶。
下一瞬。
一道道金色锁链在齿叶之上出现。
面对锁链的缠绕，处于归寂状态下的齿叶依旧毫无反应。
但既然星芒凝汇的能力条件能在它身上生效，就说明即便在这种状态下，它仍然属于生命体的范畴。也正因为其生命能量微弱到几乎可以忽略不计，莫罗的星芒凝汇才能绕过闪避条件，直接将星标植入其中。
随着金色锁链破碎消散，那片干枯的齿叶表面，悄然浮现出一道清淅的星标。
“比司吉，准备一下。”
莫罗朝不远处的比司吉示意。
比司吉手中托着一个盛满水的器具，点头应道：“好，你扔吧。”
莫罗当即扬手一甩，将那枚植入星标的枯叶掷向空中。
叶片如飞盘般旋转着朝高处疾飞而去。
比司吉目光一凝，运用独特的发力技巧，捧起一汪清水凌空泼出，精准命中了正在上升的齿叶。水花在叶片表面绽开的刹那，原本干枯归寂的齿叶骤然苏醒，叶片上的齿状脉络迅速演化为狰狞的齿口，在高空中疯狂嚼动。
然而四周空空荡荡，任凭它如何啮合撕咬，也寻不到任何的可供磨齿的猎物。
莫罗指尖凝出一缕飞星，屈指轻弹。
咻！
在星标的精准引导下，飞星如流光般击中齿叶。
嘭的一声，齿叶应声碎裂，化作诸多残片从高空处飘散而下。
“强度很弱，第一步没问题。”
看到这个结果，莫罗满意地点了点头。
这样一来，就能确定在利用完齿叶的进攻价值后，可以轻松解决后续的隐患。
不过出于严谨，还需要进一步测试。
比如验证饱腹状态下的齿叶，强度是否会发生变化。
团队成员纷纷望向莫罗。
对于莫罗的计划，众人还是觉得有些疯狂的。
但这也不失为一个能稳定解决灾难的手段。
只是不知
真正实施时会是怎样一番情景？
又是否真能达成预期中的效果。