皇帝震怒，下令彻查。
太医院、内务府、慎刑司，所有经手过七阿哥和六阿哥衣物、饮食的宫人，全部被严刑拷问。
事实证明，皇帝真想查，还是能查出蛛丝马迹的。
终于，有人扛不住了。
一个寿康宫的粗使宫女颤巍巍地招供——她曾见过端妃的贴身宫女吉祥，偷偷的给了七阿哥的乳母一包东西。
端妃的表兄，曾在太医院当值，半年前因过失被贬。
可锦衣卫查到，几日，曾秘密接触过西域商人，买过一包\"痘痂粉\"。
——那是天花的源头。
证据确凿，端妃的表兄当场被下狱，严刑之下，他供出了端妃。
皇帝看着供词，眼底一片冰冷。
他下旨——端妃褫夺封号，贬为庶人，其父兄流放宁古塔，永世不得回京。
端妃的母族，满门抄家。
钟粹宫里，端妃（现在该称她为齐氏了）静静坐着，听着外头宣旨太监尖利的声音。
她没哭，也没闹，只是轻轻笑了一声。
齐氏轻叹一声，从袖中取出一枚金簪，递给她：\"去吧，自己选条路。
吉祥颤抖着接过簪子，狠狠心，猛地刺向自己的喉咙——
血溅三尺。
齐氏看着地上的尸体，缓缓闭上眼。
她被拖去冷宫的那日，华贵妃站在宫道上，冷冷看着她。
她看向华贵妃，眼底一片死寂。
华贵妃冷笑一声，转身离去。
齐氏被太监推搡着，踉跄走进冷宫破败的殿门。
——第二天，齐氏薨逝。
六阿哥的天花渐渐好转，太后却依旧病重。
寿康宫里，竹息姑姑日夜跪在佛前祈祷，可太后的高热始终不退。
皇帝亲自去探视，却被太医拦住。
皇帝站在殿外，沉默良久，最终下旨——
前朝因端妃一族倒台，掀起轩然大波。
齐氏一族在朝中的党羽被清洗，牵连者众。
而六阿哥因祸得福——他挺过了天花，从此终身免疫，皇帝龙心大悦，赏赐如流水般送入景阳宫。
华贵妃站在翊坤宫的廊下，望着景阳宫的方向，唇角微勾。
她眯了眯眼，看向寿康宫的方向。
太后薨了。
寿康宫的丧钟敲响时，六宫妃嫔齐齐跪地，哭声震天。
皇帝站在灵前，面色沉冷，眼底却一片晦暗。
竹息姑姑捧着太后的遗诏，颤声宣读——
话音未落，太医突然踉跄奔入，跪地颤声道：\"皇上！七阿哥……七阿哥夭折了！
满殿死寂。
皇帝缓缓闭上眼，喉结滚动，最终只吐出一句：\"厚葬。
——太后刚走，七阿哥便跟着去了。
华贵妃站在翊坤宫的廊下，听着丧钟一声声敲响，唇角微勾。
她转身进屋，鎏金护甲划过案几，留下一道浅浅的痕。
后宫天花事件，让前朝触动很大。
大臣上奏，请求早定国本，可皇帝只是淡淡一句：\"不急于一时。
他去景阳宫看了六阿哥，眼神复杂。
这孩子刚从天花的鬼门关闯回来，小脸还带着病容，可眼神却清亮如星。
安陵容站在一旁，低眉顺目，心中却一片冷然。
他还想再生儿子，还想……平衡这后宫与前朝。
-皇后的景仁宫依旧紧闭。
太后一死，她最后的靠山也没了，她出来的希望也没了！
阿箬近日风头正盛。
皇帝怜她无依，又因太后丧期不能大封六宫，去的便勤了些。
现在依然是柔贵人和阿箬最受宠。
安陵容垂眸听着手下人的汇报，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘。
宝鹊点头。
安陵容放下茶盏，眼中寒光一闪。
天花留下的疤痕还未褪尽，六阿哥却比从前更黏她了。
六阿哥甜甜地笑了，很快又沉沉睡去。
安陵容却久久未动。
——这后宫，从来不是你不动手，就能平安的地方。
太后死了，七阿哥没了，端妃废了……
下一个，会是谁？
她看向镜中的自己——苍白、病弱，却依旧美得惊心。