离开祖师殿。
陈钧与平霄上人别过，连一刻也不愿耽搁，化作一道遁光迫不及待地返回水灵峰，准备先将斩星剑祭炼，然后再仔细参悟《灵霄洞真宝录》筑基篇的玄妙。
回到竹苑，激活禁制。
祭炼法门他用的并非普通的御器诀，而是来自于【玄光剑典】之中的祭剑诀，此法乃是连续以法力神识在剑身之上打入标记，连续七七四十九日之后便可祭炼成功，御使起来随心所欲，如臂指使。
使用此法仅仅短短几日祭炼，新得的宝器便与陈钧法力逐渐契合，斩星剑那桀骜的星煞之气在他雄浑的法力压制下渐渐驯服，剑身星光内敛，只待四十九日期满便可彻底炼化、如臂指使。
然而，他完全不知道的是，就在这平静之下，一场突如其来的噩耗倏然降临。
这一日，灵霄宗，命堂内堂。
此地乃是宗门重地之一，幽深寂静，常年有执事长老与内核弟子轮值看守。
大殿之内，灯火盏盏通明。
这些灯火并非凡火，而是一盏盏以特殊秘法炼制、与修士神魂本源紧密相连的青铜魂灯！
和外堂内门弟子的命简不同，这里存放着宗门所有筑基长老及以上高层的魂灯，灯在人在，灯灭人亡。
今日值守的，是一位练气后期的执事长老和两名内门弟子，殿内原本一片宁静，只有魂灯燃烧时发出的细微噼啪声，执事长老正在闭目养神，两名弟子则小心翼翼地擦拭着摆放魂灯的玉台。
忽然——
位于中间局域，一盏原本火光黯淡的魂灯，毫无征兆地猛烈摇曳起来！
“恩？”
那闭目的执事长老瞬间警觉，壑然睁眼，目光如电般射向那盏魂灯。
就在他目光触及的刹那。
噗。
一声极其轻微，却又如同惊雷般炸响在寂静命堂中的声音响起，那盏摇曳的魂灯火光骤然熄灭！灯盏之上最后一缕青烟袅袅升起，随即彻底消散！
整个命堂，瞬间陷入了一片死寂。
两名值守弟子手中的动作僵住，眼睛瞪得滚圆，死死盯着那盏熄灭的魂灯，充满了难以置信的惊骇。
那执事长老更是“腾”地一下站起身，一个箭步冲到那灯座前不可置信的查看名牌，然后脸色瞬间变得极度难看：
“灭……灭了？陈江河长老的魂灯……灭了？！”
一位筑基长老魂灯熄灭自然意味着陨落，骇然如同冰冷的潮水瞬间淹没了这名执事长老的心神，他猛地回头，声音都变得尖利扭曲：
“出大事了！快！立刻禀报宗主，陈江河长老……魂灯熄灭了！”
陈江河长老不仅是宗门宿老，更是新晋长老、无瑕道基者陈钧的师尊，他的陨落影响实在太大，两名弟子连滚爬爬、跌跌撞撞地冲出命堂，化作一道疾驰的遁光，不顾一切地朝着宗主平霄上人所在的宗主大殿冲去。
片刻之后，一道狂暴的遁光撕裂长空，宗主平霄上人以前所未有的速度降临命堂，其周身散发的灵压如同实质，显示出内心的惊怒与焦急。
他甚至来不及理会跪伏一地、瑟瑟发抖的值守弟子，便直直冲入内堂跨到那排筑基长老的魂灯前。
倾刻之间，他的目光就死死锁定在陈江河那盏熄灭的青玉魂灯上。
反复检查魂灯，确认并非意外或故障，魂灯中蕴含的那一丝本命神魂气息已彻底消散于天地间，意味着陈江河已然道消身殒。
殿内死一般的寂静。
“怎会如此”
平霄上人的脸色阴沉得可怕，眼神中隐隐浮现惊怒、意外、哀切等各种情绪。
陈江河乃是被他引入宗门，双方是多年的好友，否则当初收陈钧为徒时他也不会亲自出面。
他的那封书信发出已经有半个多月，算时间差不多这几日就能抵达前线将陈江河召回，万万没想到会在此时发生如此惊变！
而前线距离宗门遥远，消息传递本就滞后且不全，此刻他根本无法得知陈江河陨落的具体情形。
更让他感到棘手和沉重的是，如此噩耗，他又该如何告知陈钧？
平霄上人几乎可以想象，当刚刚地道筑基、正满心期盼着师尊归来的陈钧，得知这个噩耗时会是何等打击。
甚至有可能因陈江河之死对宗门生出怨怼之心都说不定！如此后果也是他这个宗主乃至灵霄宗万万不愿意见到的！
“江河兄，造化弄人啊……”
平霄上人看着那冰冷的灯盏，仿佛看到了陈江河自己申请出征时那苍老而决然的面容，神情一时之间竟有一些恍惚。
他深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，当即对身旁面无人色的执事长老沉声道：
“此事暂时列为机密！命堂内外，今日所有知情者，立下心魔誓言，不得泄露半分！违令者，废黜修为，逐出宗门！”
他的声音冰冷如铁，带着不容置疑的威严。
“是！宗主！”执事长老连忙应下，冷汗涔涔。
平霄上人最后看了一眼那盏熄灭的魂灯，眼神复杂无比，然后拂袖转身离开。
片刻之后，他回到了宗主大殿，略一思索后便神情肃然的从储物戒中取出一枚不过巴掌大小、通体莹白、却散发着微弱空间波动的玉符。
此符名为【天涯海角符】，乃是灵霄宗世代相传的三阶通信法宝，此符分阴阳两符，能无视寻常阵法与遥远距离的阻隔，和另一符的持有者进行联系，即便数万里之遥都不在话下。
此灵符金贵非常，需要消耗用户精血，且使用次数有限，用一次少一次，所以非宗门遭遇存亡危机或极度紧要关头一般不会轻动。
而现在为了尽快弄清楚陈江河陨落情况，平霄上人亦不得不动用此符，联讯远在边境战线，统筹全局的金丹老祖——赤霄真人！
平霄上人不再尤豫，指尖逼出一滴精血，混合着磅礴法力，刻画出一个复杂的符文，融入天涯海角符之中。
“嗡！”
玉符骤然爆发出刺目的白光，一道细微的空间涟漪荡漾开来，符录悬浮于空中，投射出一片模糊的光幕。
等待了片刻，光幕逐渐稳定，一道略显模糊、却带着磅礴威严的身影显现出来。此人身着赤红道袍，面容古朴，须发皆张，不怒自威，周身仿佛有烈焰虚影环绕。
正是灵霄宗的定海神针，金丹真人的赤霄老祖！
“平霄？”
光幕中，赤霄老祖眉头微蹙，声音通过无尽距离传来，带着一丝疑惑与凝重：
“动用天涯海角符，宗门出了何事？”
显然，前线战事紧张，信息传递多有延迟，平霄上人之前发出的关于陈钧成就无暇道基、以及申请调回陈江河的书信，赤霄老祖尚未收到。
平霄上人来不及寒喧，直接切入内核，语气沉重：
“老祖，请问本门客卿长老陈江河可是今日陨落了？！老祖可知他是因何陨落的？”
“陈江河”
赤霄真人的眉头微皱，然后叹息道：
“据老夫所知，我宗负责驻守的‘黑玄谷’阵线便是由他负责，今日此阵地遭遇青阳国三大筑基修士突袭，敌众我寡，防线被破，为了让在场弟子能够安然撤退，陈江河便独自殿后，一人拦下了那三名筑基修士，最终不幸身陨，老夫也是刚刚知道。”
平霄上人久久无言，神情无比复杂：
“独自殿后？原来如此”
“确实如此，陈江河虽非本宗培养筑基修士，在生命最后亦为宗门保下了诸多弟子性命，贡献不可磨灭。”
赤霄真人点头，带着些许疑惑：
“不过他本身就已寿尽，你应该早有预料，不至于动用天涯海角符专门询问罢？”
平霄上人声音低沉道：
“老祖有所不知，半月之前弟子之前已去信，因陈江河之亲传弟子陈钧成功地道筑基，铸就无瑕道基，为表重视，宗门要将其调回宗门颐养天年，不曾想……”
“地道筑基，无暇道基？陈江河的亲传弟子？！”
果然，赤霄老祖的注意力瞬间被这四个字牢牢抓住，脸上露出了明显的震动、惊疑之色：
“平霄，此事当真？！”
不怪这位金丹真人一时之间无法相信。
实在是地道筑基最为关键重要的地脉之精太过罕见珍稀，别说金丹宗门，便是元婴大宗中能收集到此等天地奇珍、完成地道筑基的都没有几个，陈江河一个平平无奇、即将寿尽的客卿长老如何能搜集到此物！？
平霄上人点头：
“千真万确。弟子及多位长老亲眼目睹其筑基异象，灵气旋涡遮天蔽日，道韵自成，确系无暇道基无疑。
虽然不知道江河兄是如何搜集到的地脉之精，但是他的亲传弟子陈钧也是实打实的本宗弟子，来历清清白白，弟子正欲为其筹备筑基大典，并已决定倾力培养。”
“好，好！天佑我灵霄宗，竟出此麟儿！”
得到如此答复，赤霄老祖顿时激动大笑，周身赤焰沸腾，仿佛感知到他的心意一般：
“无瑕道基者，单凭自身就足有六七成把握结丹，再辅以其他手段达到八成都不是问题，若再算上你届时我灵霄便一门三金丹，足以光大我灵霄门楣，延绵宗门气运数百上千年！”
平霄上人却是苦笑道：
“老祖高瞻远瞩，不过眼下陈江河陨落之事是个麻烦，一旦处理不好可能让陈钧对宗门心生怨怼，弟子以为当先弄清陈江河陨落之细节，好给其弟子一个明确的交代。”
赤霄真人沉吟一下，当即道：
“你稍等片刻，老夫亲自去调查一番，再行联系。”
随后，天涯海角符联系中断，平霄上人并未离开，端坐蒲团之上，于殿中默默等待。
两三个时辰后。
他怀中的天涯海角符再度亮起，一抹光幕之中显现出赤霄上人，和战堂长老贺百龙的身影。
赤霄上人轻叹道：
“平霄，老夫已调查清楚，让贺长老与你说吧。”
贺百龙显然已经清楚情况，没有半句废话道：
“参见宗主，三日前，陈江河长老带领百馀弟子负责驻守‘黑玄谷’外围阵地，结果今日却突然遭遇青阳国大股修士袭击，敌众我寡，防线被破，不得不下令撤退。然撤退途中，足足十馀名内门弟子被对方三名筑基修士率众截住，眼看就要被全歼。”
“关键时刻，是陈长老主动站了出来，他言称自己寿元无多，早已将生死置之度外，愿独自留下断后，为弟子们争取撤离时间。”
他的声音带着一丝敬重和钦佩，
“得知消息后，战在线其他长老虽想救援，但彼时战场混乱，敌方亦有诸多筑基修士牵制，难以分身……最终，陈长老他以寡敌众，浴血奋战，硬生生拖住了对方一刻多钟，直至确认所有弟子都已安全撤离……”
“待我等终于赶去接应时，只看到战场一片狼借，山崩地裂，却已不见陈长老之踪影，只残留着他自爆法器的波动痕迹……”
静室内，一片死寂，只有贺百龙的声音在回荡。
平霄上人默然无语，似乎看到那位暮气沉沉的老友在生命的最后时刻为了宗门弟子，是如何爆发出最后的光和热。
“平霄。”
寂静之中，赤霄老祖的声音再次响起，分外肃然，
“陈江河为宗门流尽最后一滴血，其功不朽。他的后事宗门必须风光大办，抚恤务必厚重。至于陈钧……”
他顿了顿，声音带着一种复杂的意味：
“他师尊已为宗门战死，如今他身负无暇道基，乃宗门未来希望。此事……你需斟酌，寻一合适时机告知于他。务必稳住他的心绪，绝不能让其做出什么不智之举，宗门无论如何也不能失去这么一个未来的金丹种子！”
沉寂片刻，平霄上人缓缓回应：
“是，弟子明白”