黑风寨一战的硝烟渐渐淡去，青风郡城内外的空气却仍象绷着根无形的弦。玄道院放了三日休整，院墙上新添的刀痕箭孔，在夕阳下泛着暗红，如同没长好的伤疤。空气里混着丹药的清苦、没散干净的淡淡血腥，还有一丝若有若无的地脉煞气。演武场边，几个年轻弟子凑在一起低声说话，眼神时不时飘向那座新立的英灵碑——碑前，两个同伴正把一束带露的野花轻轻放在碑座上，指尖细细拂过冰冷石碑上刻着的名字。
“听说院长要带咱们去探上古秘境？”一个年轻弟子的声音里藏不住兴奋。
旁边一个参加过黑风寨之战的老兵皱着眉，擦着手里的长刀：“秘境哪那么好闯？东阳王的刀子说不定就藏在暗处。赶紧练功，别到时候成了拖累。”
不远处，几名玄甲军修士正清点符录，商量着要是遇上上古禁制，哪种破阵符最管用。院里的气氛又凝重又透着股躁动，难过和期待搅在一起。
天色慢慢暗下来时，一个不速之客踩着夕阳的光，悄悄站在了玄道院门口。
来人穿件洗得发白的灰色儒袍，头发胡子全白了，脸瘦瘦的，眼神却象古玉似的温润透亮。他手里一根青竹杖点着地，发出“笃笃”的轻响，走得从容，身上的气息收得极稳，几乎跟普通人没两样。守门的弟子都没第一时间发现他，直到他开口，声音平和舒缓，却清清楚楚传到院里：“老朽是古籍馆馆长墨洵，求见玄主。”
静室里，正在巩固金丹期修为的楚玄慢慢睁开眼。他早察觉到来人深藏的修为——至少是筑基巅峰，还有那人身上和青风郡地脉隐隐呼应的特别气息。
“馆长请进。”室门没风自开。
墨洵走进静室，看了眼屋里朴素的摆设，没露出异样，目光直接落在楚玄身上，轻轻点头。他袖子一动，好象有陈旧书卷的淡香飘出来：“冒昧打扰，玄主见谅。老朽这次来，是为了青风郡的未来，也为了玄主的道统，送一则或许能改变局面的‘传闻’。”
楚玄站起身，按晚辈的礼节相待：“馆长请坐。不知是什么传闻，劳您深夜跑一趟？”
墨洵慢慢坐下，青竹杖靠在膝盖边。烛火跳动，把他的影子拉得长长的投在墙上，窗外虫子渐渐叫起来，和竹杖点地的馀音混在一起。他扫了眼越来越暗的夜色，慢慢开口，声音里带着经了岁月的沧桑：“玄主可知道，咱们脚下这青风郡的土地，在很久之前，并不是大炎边陲这样灵气稀薄的地方？”
他指尖在青竹杖上轻轻一敲，一圈淡青色的灵光像涟漪似的散开，静室的地面跟着动了动，浮现出一幅用闪铄的星砂和银光脉络拼成的古老地貌图。“那时候，这儿是上古‘青冥皇朝’的重地。这皇朝的道统很特别，尤其擅长汇聚和滋养气运。传闻它复灭前，把王朝最后剩下的气运精华和几件重宝，封在了一处秘境里，而那秘境的入口，就藏在青风郡地脉的最深处！”
楚玄心里一动，丹田那枚淡金色的金丹自己轻轻颤了颤，和冥冥中一股宏大、古老却藏得深的气运产生了微弱的呼应。他脸上没露声色：“馆长说的事确实惊人。只是，这么隐秘的事，您为什么告诉晚辈？又怎么确定是真的？”
墨洵眼里闪过回忆的神色，还有一丝难过，指尖无意识地摸着袖口磨破的边：“老朽家三代守着古籍馆里那些没人看的旧纸堆。几十年前，在一份用‘青冥古篆’写的残破皮卷上，看到了几句关于秘境的话。”他顿了顿，声音低了些，“二十年前，东阳王为了抢馆里一份疑似指向秘境的青冥残卷，派人夜里烧了馆库，老朽的弟子为了护卷……没了性命。从那时候起，老朽就知道，这种秘闻要是落到心术不正的人手里，肯定会让郡里的百姓遭殃。”
他看向楚玄，眼神变得锐利又充满期待：“玄主的道统理念，玄道院的气象，让老朽看到了一点希望。碧水门、惊雷阁虽然强，却受大炎牵制，不敢放开手脚。只有玄道院刚立根基，锐气正盛，再加之玄主的‘混沌道基’，和青冥皇朝‘用气运养百姓’的遗训隐隐合得来。”说着，他从袖子里拿出一卷兽皮残页，上面用暗红朱砂画着个吓人的图案：一个长着三只眼睛、喉咙上裂开无数藤蔓似的触须的腐烂人影，“这是《荒舆记》里记载的‘守渊傀’，是镇守青冥秘境第一重禁制的东西。敢乱闯的人，骨头血肉会变成祭品，连神魂都得灭了。”
楚玄盯着那诡异的图画，指尖无意识地敲着桌子——这是他思考时的习惯。金丹表面的道纹流转起来，竟象棋线似的展开，和地脉图上几处闪铄的节点（断龙崖、陨星谷、幽水泽）隐隐呼应。“秘境里到底有什么，值得馆长这么冒险？”
“气运玺印！”墨洵的声音变得凝重，“这印是青冥皇朝掌控郡域气运的内核。要是能得到它，不光能主导青风郡的气运走向，聚集灵气，造福一方，还能激活青冥留下的地脉灵阵，大大提高灵气浓度，甚至……传闻能修复修士受损的道基本源。得到这印的人，才算青风郡真正的主人！”
楚玄眼里闪过一道精光，很快又压了下去：“但风险就象馆长说的，不是小事。东阳王怎么会坐视不管？”
“何止是东阳王！”墨洵苦笑一声，“郡里的宗门，赤焰宗、碧水门、惊雷阁，就连郡守府，恐怕都听说了些风声。老朽花了半辈子，才大致确定入口的范围和三重禁制的危险，可破解的办法，到现在也只知道一点皮毛。”他指尖点向地脉图，“这三个节点，符文合著‘封灵’‘镇运’的古篆，禁制的力量可不一般。”
送走墨洵，楚玄站了一会儿，接着传讯叫来了苏文、石虎和林风。
三人很快到了。石虎身上带着汗味，象是刚练完功；苏文的袍角沾着墨迹，手里拿着一卷册子；林风眼神亮堂，气息越来越沉稳。
楚玄把墨洵说的事简略讲了一遍，没提气运玺印的细节，只说是上古遗迹，里面有大机缘，也有大危险。
“上古秘境？！”石虎铜铃似的眼睛瞪得溜圆，搓着手说，“听着就过瘾！俺来打头阵！”接着又挠挠头，露出不满的神色，“可他娘的还得分好处给碧水门、惊雷阁？俺这心里过不去！咱们流的血，凭啥让他们占便宜？”
苏文想了一会儿，从袖子里拿出册子展开：“主公是想联合他们？”他指尖点过册子上碧水门和惊雷阁的标记，“根据属下整理的情报，碧水门门主这几年卡在金丹中期五年了，秘境里的灵材说不定能帮他突破，这是说服他的关键。惊雷阁一直和赤焰宗不对付，能以‘一起对抗东阳王和赤焰宗’为理由拉拢他们。这样一来，联合的事有七成把握。风险一起担，利益一起分，长远看，好处比坏处多。只是……”他看向楚玄，“得防着他们中途反水，抢走内核的机缘。”
林风眼里闪过淡金色的微光，接过话头：“师尊，苏先生说得对。弟子最近用气运感知探查地脉，确实在几处节点察觉到异常宏大却紊乱的波动，还隐约有血色的凶兆，特别是东南边的陨星谷节点，血光最浓。”他语气谦虚，“弟子觉得，要是真去探索，得先在这儿布下防备。”
楚玄走到窗前，望着郡城的方向，指尖无意识地摸着窗沿的木纹。夜里，郡城的灯火稀稀拉拉，好象藏着无数双眼睛。过了一会儿，他转过身，目光扫过三人，果断地说：“机遇和风险并存，想得到重宝，怎么能没风险？联合的事，必须做。”
他看向苏文：“苏文，你马上准备拜帖，对碧水门重点说‘秘境灵材能帮着突破’，对惊雷阁点明‘联合能牵制赤焰宗和东阳王’。一定要查清两派门主的动向，拜帖得直接送到他们手里。”
“是！属下这就去办。”苏文领了命，匆匆离开。
“石虎，加强院里的戒备。玄甲军分成三队，轮流巡逻，重点盯着从郡城来的陌生人。另外，准备好破阵符录、疗伤丹药，探索的时候，你带一队精锐先去探路。”
“放心吧玄主！俺让弟兄们把眼睛瞪得大大的！绝不让小人钻了空子！”石虎拍着胸脯应道，眼里满是战意。
“林风，继续监控地脉节点的变化，试着更精准地感知禁制的波动，有任何动静，马上来报。”
“弟子遵命！”林风严肃地应道。
三人走后，楚玄独自站在窗前。窗外的阴影里，两个几乎和黑暗融在一起的黑影，像墨汁渗进砖缝似的，悄悄记下了所有事，接着就消失了。
千里之外的东阳王府密室里，东阳王脸色阴沉地看着手里碎掉的密报，指尖冒出红色的火焰，纸片还没落地就烧成了青烟，烟里隐约有楚玄的虚影在惨叫。“青冥秘境……气运玺印！楚玄小贼，你也配惦记？！”他声音嘶哑，满是杀意，“传我命令，让影卫伪装成碧水门的修士，潜入青风郡，找机会制造冲突，嫁祸给玄道院！再让黑风寨剩下的人，往秘境入口靠近，没有本王的命令，谁也不许乱动！本王……要亲自给他设下死局！”
差不多同一时间，郡守府的书房里，郡守李穆轻轻摸着案上精致的青风郡沙盘，指尖在玄道院的位置重重一点，眼神深邃，不知道在想什么。赤焰宗内，宗主烈炎听着手下汇报秘境的传闻，眼里又贪又恨，猛地捏碎了座椅的扶手。
这盘棋上，风波又起。秘境的传闻象一块石头扔进深潭，激起的涟漪，正悄悄扩散到整个青风郡，牵动着每一方势力的心。玄道院里，楚玄背着手站着，望向东南方东阳王管辖的夜空，目光平静，仿佛已经穿透了层层黑暗，看到了即将到来的、更汹涌的暗流和风暴。