第一节：龙晶共鸣与淬魂之痛
深渊之底，陷入了死寂之后的短暂宁静。
噬魂黑甲虫潮燃烧后留下的灰烬堆积如山，宛如一座黑色的火山，静静地矗立在这片荒芜的土地上。这些灰烬散发着刺鼻的焦糊与腐朽混合的气味，仿佛是某种不祥的祭品，让人闻之欲呕。
空气中原本弥漫着浓郁的硫磺味，此刻却被这股焦臭所掩盖，暂时失去了它的主导地位。然而，那股源自地脉深处的温热气流，却依旧如涓涓细流般缓缓流淌着，给这片死寂的世界带来了一丝微弱的生机。
阿树单膝跪地，剧烈地喘息着，汗水顺着他的额角滑落，滴在身下冰冷的黑色岩石上，瞬间蒸发成微小的白气。强行催动初生的“龙瞳”，几乎榨干了他刚刚稳固下来的龙魂之力。此刻，他感觉双眼如同被烙铁灼烧过，传来阵阵酸胀刺痛，视线也有些模糊，看东西都带着一圈圈的光晕。灵魂深处传来一种空乏感，仿佛被掏空了一般。
但他不敢有丝毫松懈。他强撑着站起身，首先确认山猫和小石头的情况。
两人依旧昏迷不醒，躺在那巨大的、散发着柔和金光的法阵中央。法阵的线条如同活物，缓缓汲取着中央水晶簇以及那块黄金龙晶的能量，化作一层薄薄的金色光晕，笼罩着他们。山猫腿上那紫黑色的毒素似乎在光晕的笼罩下，蔓延的速度被极大地抑制了，甚至隐隐有了一丝消退的迹象。小石头苍白的脸上也恢复了些许血色，呼吸变得平稳悠长。
这法阵似乎在被动地治愈和保护他们。阿树仔细观察，发现法阵的纹路与他之前在龙蜥洞穴岩壁上看到的古老纹路有几分神似，但更加复杂、更加玄奥，充满了某种守护与净化的意味，而非封印或诅咒。
“这地方……太不寻常了。”阿树心中暗忖。裂隙底部的龙蜥（或许是更古老强大的龙类）遗骸所化的龙晶，以及这个保护性的法阵，一切都像是被精心布置过的。是谁？为了什么？
他的目光最终落在了那块拳头大小、如同最纯净的黄金浇筑而成的龙晶上。
仅仅是目光接触，他体内的那缕龙魂之火就仿佛受到了致命的吸引，开始不受控制地加速跳动，传递出一种极度渴望的情绪。灵魂深处那蛰伏的诅咒阴影，也似乎被这精纯而庞大的龙族本源力量所刺激，微微躁动起来，传递出混杂着贪婪与忌惮的波动。
吸收它！
一个强烈的念头在阿树脑海中升起。只要吸收了这块龙晶，他就能获得足够的力量，彻底压制诅咒，治愈伤势，甚至……拥有足以保护同伴、探寻真相的实力！
但另一个声音在警告他。如此庞大的能量，以他如今脆弱的身躯和刚刚稳固的灵魂，能否承受？这龙晶与法阵在此不知多少岁月，为何无人取走？其中是否隐藏着未知的风险？那诅咒是否会趁机作乱？
抉择摆在面前。
阿树看了一眼昏迷的同伴，又感受了一下自身近乎枯竭的状态。他知道，想要带着山猫和小石头离开这不知多深的裂隙底部，回到危机四伏的地面，没有足够的力量是绝无可能的。停留在原地，固然有法阵保护，但谁也不知道这保护能持续多久，上方是否还有其他的威胁。影卫、腐殖层下的怪虫，甚至可能存在的其他东西，都如同悬顶之剑。
风险必须承担！
阿树眼神重新变得坚定。他走到龙晶面前，盘膝坐下。他没有贸然用手去触碰，而是尝试着，小心翼翼地引导着体内那缕微弱的龙魂之火，分出一丝细若游丝的能量触角，缓缓地探向那块黄金龙晶。
当他的龙魂触角与龙晶表面接触的刹那——
“嗡！！！”
仿佛沉睡了万古的火山骤然苏醒！黄金龙晶猛地爆发出璀璨夺目的光芒，将整个深渊底部映照得如同白昼！一股浩瀚、精纯、古老、仿佛源自开天辟地之初的龙族本源之力，如同决堤的洪流，顺着那丝能量触角，轰然涌入阿树的体内！
“呃啊——！”
阿树发出一声压抑不住的痛吼，身体剧烈地颤抖起来，整个人仿佛要被这股突如其来的洪流撑爆！
这力量太庞大了！太狂暴了！
与他之前吸收的、经过龙蜥残念考验后那缕温和的魂火完全不同，这块龙晶中蕴含的，是最原始、最未经雕琢的龙族本源！它如同亿万根烧红的钢针，瞬间刺穿了他的四肢百骸，冲刷着他的每一条经脉，每一个窍穴！
剧痛！难以形容的剧痛！
仿佛全身的骨骼都在被碾碎重组，血肉在被撕裂熔炼！他的皮肤表面，一根根血管贲张凸起，呈现出诡异的金红色，仿佛有熔岩在下面流动。他的双眼不受控制地再次转变为竖瞳，金色的光芒炽烈得如同两轮小太阳，几乎要喷射出来。
灵魂层面，冲击更加可怕。
那浩瀚的本源之力，直接冲入了他的识海。他的意识仿佛一叶扁舟，被抛入了狂风暴雨、电闪雷鸣的怒海之中。无数破碎、混乱、充满了野性咆哮与古老记忆的碎片，随着能量洪流一起涌入，冲击着他的自我意识。
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他看到了巨翼遮天，龙息焚城的恐怖景象；感受到了遨游九天，俯瞰众生的无边傲意；也体会到了被背叛、被猎杀、龙骨被制成法器、龙魂被永世禁锢的滔天怨恨与不甘……
这些远古龙族的记忆碎片，宛如汹涌澎湃的洪流一般，裹挟着它们原始而狂野的情感烙印，如饿虎扑食般疯狂地涌向阿树，妄图将他那属于“人”的部分意识彻底吞噬、同化，并将其覆盖。
“守住本心！我是阿树！我不是龙！”在这灵魂的风暴中，阿树的意识如同狂风中的孤舟，摇摇欲坠，但他却毫不退缩，反而以一种近乎癫狂的姿态，歇斯底里地呐喊着。他的声音在这片混沌的意识海洋中回荡，仿佛是在向那些汹涌而来的记忆碎片宣战。
阿树紧紧地守护着自己意识核心处那一点微弱却永不熄灭的灵光，那是他作为“人”的最后一道防线。他将全身的意志力都汇聚到这一点上，如同筑起了一道坚不可摧的城墙，抵御着外来意识的猛烈冲击。
与此同时，他引导着那缕与他完全融合的新生龙魂之火，让它在这狂风暴雨中熊熊燃烧。这龙魂之火虽然稚嫩，但却充满了生机与活力，它宛如暴风雨中的灯塔，坚定地照亮着阿树前行的道路，顽强地抵御着外来意识的侵蚀。
与此同时，那一直蛰伏的诅咒阴影，终于找到了最佳的机会！
在如此磅礴而杂乱无章的本源之力如惊涛骇浪般猛烈冲击之下，阿树自身的防御就如同狂风中的烛火一般，摇摇欲坠，岌岌可危。而那诅咒阴影，却宛如一条阴险狡诈的毒蛇，蛰伏在暗处，伺机而动！
它深知正面硬抗这恐怖的本源之力无异于以卵击石，于是便改变策略，巧妙地隐匿身形，如同变色龙一般，悄然融入了那狂暴的能量洪流之中。这洪流如同汹涌澎湃的大海，而那诅咒阴影则如同一滴微不足道的水滴，悄无声息地融入其中，难以被察觉。
它顺着能量的冲刷，更加深入、更加紧密地缠绕向阿树龙魂的本源，甚至开始尝试窃取、污染那涌入的龙晶能量！一丝丝黑色的、更加隐蔽的纹路，开始在他的灵魂根基处悄然蔓延，如同大树的根系，想要扎得更深。
内忧外患，同时爆发！
阿树陷入了前所未有的危机。他的身体在能量冲刷下濒临崩溃，意识在记忆碎片冲击下摇摇欲坠，灵魂根基更在被诅咒悄然侵蚀。
就在他感觉即将被彻底吞噬、同化，或者灵魂崩溃的瞬间——
他胸口那一直沉寂的、由部族巫医绘制的守护图腾，突然亮起了微弱的、带着草木清香的光芒！这光芒虽然微弱，却异常坚韧，如同春风化雨，悄无声息地滋润着他几近干涸的意志，提醒着他身为“人”的牵绊。
同时，他脑海中再次浮现出山猫叔背着他跋涉的背影，小石头递过兽肉时的笑容，部族篝火的温暖……
“守护……我要守护他们！”
这信念，成为了压垮天平的最后一块砝码，也是支撑他不坠深渊的最后一道缆绳！
他不再试图去完全控制那狂暴的能量，而是以自身的龙魂之火为核心，以坚定的守护意志为引导，如同一个旋涡的中心，开始强行吸纳、梳理那混乱的本源之力！
痛苦依旧在持续，甚至更加剧烈，因为这是主动的“淬炼”。但他的意识，却在痛苦中变得越来越清晰，越来越坚定！
那缕新生的龙魂之火，在庞大能量的灌注下，开始以肉眼可见的速度壮大、凝实！颜色从最初的苍白，逐渐染上了一层璀璨的金色边缘，火焰的核心，甚至隐隐凝结出一丝如同实质般的、微小的金色晶体。
他皮肤下贲张的血管渐渐平复，但那金红色的光芒却内敛了下去，融入他的血肉骨骼之中。他的身体仿佛被千锤百炼的精钢，在毁灭与重生的边缘徘徊，体质正在发生着脱胎换骨般的改变。
不知过了多久，那黄金龙晶散发出的光芒逐渐减弱，涌入阿树体内的能量洪流也开始变得平缓、有序。
当最后一丝狂暴被驯服，融入他自身的龙魂之后，阿树猛地睁开了双眼！
“轰！”
一股远比之前强大、凝练、带着古老威严的气息，如同水波般以他为中心扩散开来，甚至引得周围岩壁上的碎石簌簌落下。
他的瞳孔已经完全稳定成了深邃的暗金色，竖立的龙瞳中，不再是之前的茫然或痛苦，而是充满了内敛的力量与洞察一切的锐利。他感觉自己的身体充满了力量，之前的虚弱感一扫而空，灵魂更是前所未有的充实与稳固。
他成功吸收了部分龙晶的力量！
虽然那块黄金龙晶并未完全消失，只是光芒黯淡了大半，体积也缩小了一圈，但阿树知道，这已经是他目前所能承受的极限。更多的能量沉淀在了他的身体和灵魂深处，需要日后慢慢消化。
他低头看向自己的双手，皮肤似乎变得更加坚韧，指甲也隐隐泛着一层金属般的光泽。意念微动，一缕凝练的金色龙魂之力便如同温顺的小蛇，在他指尖缠绕流转，如臂指使。
然而，当他内视灵魂深处时，心情却沉重下来。
那诅咒的阴影，并未被驱散。它似乎也在这场能量的饕餮盛宴中分得了一杯羹，变得更加隐蔽，更加深入地缠绕在他的龙魂本源之上，如同附骨之疽。它此刻陷入了沉寂，仿佛在消化所得，但阿树能感觉到，它并未消失，反而像是潜伏得更深的毒瘤，等待着下一次爆发的时机。
“力量增长了，但这诅咒……也变得更难缠了。”阿树喃喃自语。前路依旧艰难，他获得了力量，却也可能喂养了体内的恶魔。
就在这时，旁边传来一声微弱的呻吟。
阿树立刻收敛气息，眼中的金芒隐去，快步走到法阵旁。
是山猫醒了过来。
第二节：地脉迷途与噬菌藤林
山猫睁开眼，眼神先是有些迷茫，随即迅速恢复了猎人的锐利与警惕。他猛地坐起身，第一时间摸向腰间的猎刀，目光扫视四周，最终定格在阿树身上。
“阿树？”山猫的声音有些沙哑，带着不确定。他敏锐地感觉到，眼前的阿树似乎和昏迷前有了很大的不同。具体哪里不同，他说不上来，是一种气质上的沉淀，仿佛经历了岁月的洗礼，眼神更加深邃，气息也更加……内敛而厚重？就像一把收入了鞘中的利剑，虽不露锋芒，却让人不敢小觑。
“山猫叔，你感觉怎么样？”阿树蹲下身，关切地问道。他看到山猫腿上的紫黑色毒素已经消退了大半，虽然伤口依旧狰狞，但显然已无性命之忧。
“我……还好。”山猫活动了一下手脚，除了虚弱和伤口隐隐作痛，并无大碍。他看向周围燃烧的虫尸灰烬，又看了看那块光芒黯淡不少的龙晶和依旧昏迷的小石头，最后目光回到阿树身上，充满了询问。
阿树简略地将之后发生的事情说了一遍，包括自己冒险吸收龙晶能量，以及初步觉醒龙瞳的能力。他隐去了灵魂层面与诅咒凶险搏斗的细节，只说是侥幸成功。
山猫听得心惊肉跳，尤其是在听到“噬魂黑甲”和“龙瞳”时，更是倒吸一口凉气。他看着阿树那双似乎与常人无异的眼睛，难以想象其中蕴含的力量。
“你……唉，太冒险了！”山猫最终只能重重叹了口气，拍了拍阿树的肩膀，“活着就好，活着就好。”
他挣扎着站起身，感受了一下腿伤：“这法阵神奇，我的毒好像被压制住了。但我们不能一直待在这里。”他抬头望向裂隙上方，那里依旧被粉紫色的毒瘴笼罩，深不见底，“原路返回几乎不可能，只能另找出路了。”
阿树点了点头，他也有同感。他走到小石头身边，检查了一下，发现孩子只是脱力沉睡，并无大碍，便稍微放下心。他将小石头背在背上，用藤蔓固定好。
“山猫叔，我感觉到那边有气流流动，或许有出口。”阿树指向深渊底部的一个方向，那里隐约有一个被巨大骨骼化石半掩着的狭窄洞口，微弱的气流正从洞内吹出，带着一股湿润的、与硫磺味不同的泥土气息。
这是龙瞳觉醒后带来的另一种微妙感知，他对能量和气息的流动变得更加敏锐。
山猫对此并无异议。阿树此刻展现出的种种神奇，已经让他下意识地将阿树视为了重要的依靠和决策者之一。
两人稍作收拾，将能带走的、可能有用的东西——主要是阿树收集的那几颗龙蜥血晶和一小块从黄金龙晶旁敲下来的、蕴含着精纯能量的碎片——小心收好。山猫用猎刀做拐杖，一瘸一拐地走在前面探路，阿树背着依旧沉睡的小石头紧随其后。
他们钻入了那个狭窄的洞口。
洞口之后，是一条倾斜向下的天然甬道。甬道四壁不再是冰冷的黑色岩石，而是变成了暗红色的、触手温热的岩层，上面布满了蜂窝状的孔洞，丝丝缕缕的温热蒸汽从孔洞中冒出，使得甬道内雾气氤氲，能见度很低。
脚下的路也变得崎岖不平，布满了湿滑的苔藓和尖锐的碎石。空气中弥漫着浓烈的硫磺和矿物质的味道，呼吸起来都有些灼烫感。
“小心，这里的地脉能量很活跃，可能有不稳定的地方。”阿树提醒道。他的龙瞳在昏暗的环境中微微发亮，能清晰地看到岩壁和地面下流淌的、如同岩浆般的赤红色地脉能量。有些地方能量淤积，极其不稳定，仿佛随时可能喷发。
他们小心翼翼地前行，依靠阿树的感知避开那些能量躁动点。甬道曲折蜿蜒，时而宽阔，时而狭窄，岔路极多，如同一个巨大的地下迷宫。若非阿树能感知到那股引导他们的、微弱的、指向某个方向的气流，他们早已迷失在这错综复杂的地脉网络之中。
走了约莫小半个时辰，前方的景象豁然开朗。
他们走出了狭窄的通道，来到了一片巨大的地下空间。这片空间看不到顶，上方是一片深邃的黑暗，只有一些散发着幽蓝色或惨绿色光芒的巨型真菌和苔藓，如同星辰般点缀在岩壁和倒悬的钟乳石上，提供了微弱的光源。
眼前，是一片奇异的“森林”。
无数粗壮的、如同巨蟒般的藤蔓植物生长在这片地下空间中。这些藤蔓并非绿色，而是呈现出一种诡异的半透明灰白色，内部仿佛有无数细小的、如同萤火虫般的白色光点在缓缓流动。藤蔓表面布满了黏滑的、不断分泌着某种透明液体的吸盘，一些藤蔓的顶端，还盛开着巨大的、如同喇叭花般的惨白色花朵，花朵中心，是一圈圈细密的、如同牙齿般的尖锐突起，散发着甜腻而腐败的香气。
最令人毛骨悚然的是，在这些藤蔓之间，随处可见各种生物的森白骨架！有巨大的地下蜥蜴，有形态怪异的昆虫，甚至还有一些他们从未见过的、体型硕大的哺乳动物的骨架。这些骨架都被藤蔓紧紧缠绕着，仿佛被吸干了所有的血肉。
“是‘噬菌藤’……”山猫的脸色变得极其难看，声音干涩，“传说中只生长在极阴之地，依靠吞噬地脉逸散的能量和一切活物为生的魔植！它们的藤蔓坚韧无比，刀剑难伤，而且含有剧毒的麻痹黏液，顶端的‘诱捕花’能释放迷惑心智的香气，将猎物吸引过去，然后缠绕、消化……”
他话音未落，似乎是为了印证他的话，一条靠近他们的、水桶粗细的灰白色藤蔓，仿佛嗅到了生人的气息，突然如同苏醒的巨蟒般，悄无声息地朝着他们蠕动过来！藤蔓表面的吸盘开合，分泌出更多透明的黏液，散发出那股甜腻的香气。
阿树眼中金芒一闪，龙瞳瞬间开启。在他的视野中，这些噬菌藤内部流淌的并非生命能量，而是一种冰冷的、带着强烈侵蚀性和贪婪意念的灰白色能量流。它们的弱点，似乎集中在藤蔓连接根部的一些能量节点，以及那诱捕花的核心。
“后退！”阿树低喝一声，将背上的小石头往上托了托，同时右手并指如刀，一缕凝练的金色龙魂之力覆盖在指尖，如同锋利的刀刃，闪电般斩向那条蠕动的藤蔓！
“嗤啦！”
如同热刀切过牛油，那坚韧得让山猫都感到棘手的藤蔓，竟然被阿树徒手轻易地斩断了一截！断口处喷溅出大量乳白色的、散发着刺鼻腥味的汁液，那截被斩断的藤蔓如同受伤的蛇般剧烈扭动起来，随即迅速枯萎、化作了灰白色的粉末。
然而，这一下，仿佛捅了马蜂窝！
整个噬菌藤林都“活”了过来！
无数灰白色的藤蔓从四面八方，如同潮水般向他们涌来！蠕动的窸窣声、吸盘开合的黏腻声，瞬间充斥了整个空间！那些惨白色的诱捕花也齐齐转向他们，花心处的“牙齿”摩擦着，散发出更加浓郁的、令人头晕目眩的甜腻香气！
“糟了！”山猫脸色煞白，握紧了手中的猎刀，但他知道，面对如此数量的噬菌藤，他的猎刀恐怕起不了太大作用。
阿树眼神一凝，将小石头交给山猫：“山猫叔，保护好小石头！跟紧我！”
他深吸一口气，体内那壮大凝练了数倍的龙魂之力轰然爆发！暗金色的龙瞳如同两盏明灯，照亮了前方。
他不再保留，双掌齐出，一道道凝练如实质的金色龙魂之力如同锋利的剑气，纵横交错，斩向涌来的藤蔓！
“嗤！嗤！嗤！嗤！”
断裂的藤蔓四处飞溅，乳白色的汁液如同下雨般落下，在地面上腐蚀出一个个小坑。阿树的身影在藤蔓的浪潮中穿梭，每一次出手，都精准地斩断数条藤蔓，清理出一小片区域。
他的动作迅捷而高效，充满了某种独特的韵律感。龙瞳赋予了他无与伦比的洞察力，总能提前预判藤蔓的攻击轨迹，找到最薄弱的环节。凝练的龙魂之力更是这些阴邪魔植的克星，所向披靡。
山猫护着小石头，紧跟在后，看着阿树如同战神般在前开路，心中震撼无以复加。这真的是那个他从小看着长大的、沉默寡言的阿树吗？这力量，已经远远超出了普通猎人的范畴，甚至超越了部族里最强大的战士。
然而，噬菌藤的数量实在太多了，仿佛无穷无尽。而且它们极其狡猾，一些藤蔓开始从头顶、从脚下偷袭，防不胜防。那甜腻的香气也越来越浓，即使屏住呼吸，似乎也能通过皮肤渗入，让人的意识开始模糊、迟钝。
阿树虽然勇猛，但龙魂之力的消耗也是巨大的。连续高强度的输出，让他刚刚补充的力量又开始飞速下降。他的额头渗出了细密的汗珠，呼吸也变得有些急促。
这样下去，迟早会被耗死在这里！
必须找到出路，或者……解决源头！
阿树一边抵挡着藤蔓的攻击，一边全力催动龙瞳，扫视着整个噬菌藤林。在他的视野中，所有的灰白色能量流，最终都隐隐指向这片空间深处的一个方向。
那里，似乎有一个更加庞大的能量源，在操控着这些噬菌藤！
“山猫叔，往那边冲！”阿树指了一个方向，然后猛地深吸一口气，将剩余的龙魂之力大部分凝聚在喉咙！
下一刻，他仰头发出一声低沉、却蕴含着古老龙威的咆哮！
“吼——！”
这不是之前引动龙蜥骸骨残威的冲击，而是源自他自身龙魂的、带着震慑与驱逐意味的龙吟！
声波如同实质的涟漪扩散开来！
周围汹涌而来的藤蔓潮水，仿佛被无形的巨锤击中，动作齐齐一滞！那些蠕动的藤蔓僵硬了片刻，甚至连内部流动的灰白色光点都黯淡了一下。那些诱捕花散发出的甜腻香气也被这股龙威冲散了不少。
效果虽然远不如之前借助龙蜥骸骨那次，但也为他们争取到了宝贵的喘息之机！
“走！”
阿树低喝一声，抓住这短暂的空隙，带着山猫和小石头，朝着他感知到的能量源头方向，发足狂奔！
身后的藤蔓在短暂的停滞後，以更加疯狂的速度追了上来。但阿树他们，已经冲出了藤蔓最密集的区域，前方，隐约出现了一个散发着幽暗光芒的洞口。
就在他们即将冲入洞口的瞬间，阿树猛地回头，龙瞳死死地盯住了噬菌藤林深处那个庞大的能量源方向。
他看到了！
在那无数藤蔓的簇拥和保护之下，一株体型远超同类、通体如同暗紫色水晶雕琢而成的巨大噬菌藤母体，正静静地扎根在一片氤氲着浓郁地脉能量的池沼之中。母体的顶端，盛开着一朵巨大的、如同王冠般的暗紫色花朵，花心处，并非牙齿，而是一颗不断搏动着的、如同心脏般的暗红色宝石！
那颗宝石散发出的能量波动，阴冷、贪婪，却又带着一丝……让阿树感到莫名熟悉的诅咒气息？！
第三节：母体之心与诅咒回响
那一眼的对视，仿佛穿透了空间的阻隔。
噬菌藤母体顶端的暗红色宝石猛地搏动了一下，一股更加阴冷、更加尖锐的精神冲击，如同无形的毒刺，顺着阿树的龙瞳感知，反向袭来！
“哼！”
阿树闷哼一声，感觉识海如同被冰锥刺中，传来一阵尖锐的疼痛。那精神冲击中蕴含的恶意与诅咒气息，比他体内蛰伏的阴影更加浓郁、更加古老！
果然有关联！
这地下世界的诡异，龙蜥的陨落，噬菌藤的异变，似乎都隐隐指向同一个源头——那个制造了诅咒的恐怖存在！甚至可能，这噬菌藤母体，就是那个存在留在此地的“眼睛”或者“触手”！
不能久留！
阿树强忍着不适，猛地收回目光，拉着山猫和小石头，一头扎进了前方那个散发着幽暗光芒的洞口。
就在他们进入洞口的刹那，身后追来的噬菌藤仿佛撞上了一堵无形的墙壁，疯狂地抽打着洞口附近的岩壁，却无法逾越雷池半步。只有那阴冷的精神冲击，如同附骨之蛆，依旧萦绕在阿树的感知边缘，带着浓浓的不甘与警告。
洞口之后，是一条短暂向下的斜坡，随后地势变得平坦。这里似乎是一个相对安全的过渡地带，岩壁上散发着柔和的乳白色光芒的苔藓，空气清新，带着一股淡淡的、类似檀香的味道，将身后噬菌藤林的甜腻腐败气息彻底隔绝。
三人终于得以停下脚步，大口地喘息着。山猫靠着岩壁滑坐在地上，处理着腿上因为剧烈奔跑而再次渗血的伤口。小石头也被颠簸震醒，迷迷糊糊地睁开眼睛，茫然地看着四周。
“阿树哥……山猫叔……我们这是在哪里？”小石头虚弱地问道，声音带着恐惧后的沙哑。
“暂时安全了，小石头。”阿树安抚道，他警惕地感知着四周，确认没有新的威胁，才稍微放松下来。刚才强行催动龙吟和抵御那精神冲击，让他的灵魂之力消耗巨大，脸色有些苍白。
“刚才……那是什么东西？”山猫心有余悸地问道，他虽然没有直接感受到那精神冲击，但噬菌藤的疯狂和最后那瞬间令人心悸的压抑感，让他知道他们刚才面对的东西绝不简单。
阿树沉默了一下，将看到噬菌藤母体和那颗暗红色宝石，以及感受到的诅咒气息说了出来。
山猫的脸色瞬间变得无比凝重：“你的意思是……这地底下的这些东西，可能和咱们部族身上的诅咒，是同一个来源？”
“很有可能。”阿树点了点头，眼神深邃，“猎杀古龙蜥，制造诅咒，培育这种诡异的魔植……这背后隐藏的东西，比我们想象的还要庞大和可怕。影卫追杀我们，或许不仅仅是因为我们看到了他们的行动，更可能是因为我们‘龙裔’的身份，触及了他们，或者说他们背后那个存在的秘密。”
这个推测让三人都感到一阵寒意从脊椎升起。他们仿佛无意中闯入了一张巨大而黑暗的网，越是挣扎，缠绕得越紧。
“必须尽快离开这里，把消息带回去。”山猫挣扎着站起身，眼神坚定，“部族需要知道这些。”
阿树也表示同意。他休息了片刻，感觉灵魂的刺痛感稍微缓解，便再次背起小石头，和山猫一起，沿着这条新的通道继续前进。
这条通道似乎并非天然形成，岩壁更加光滑，偶尔还能看到一些人工开凿的痕迹，以及一些更加古老、早已模糊不清的壁画残片。壁画上描绘的是一些模糊的人形，似乎在祭祀着什么，而祭祀的对象，隐约是一个扭曲的、如同无数藤蔓缠绕而成的巨大阴影。
这让他们更加确信，这里曾经存在过某种古老的文明或者势力，并且与那诅咒之源有着密切的联系。
通道一路向下，空气中的檀香味越来越浓，甚至带上了一丝神圣肃穆的感觉，与之前噬菌藤林的阴森诡异形成了鲜明的对比。
又前行了约莫一炷香的时间，前方出现了亮光。
那不是苔藓或真菌的幽光，而是一种温暖的、如同晨曦般的金色光芒。
他们加快脚步，走出通道的尽头，眼前的景象，让他们瞬间屏住了呼吸！
他们站在一个巨大的、圆形的天然石窟边缘。石窟的中央，是一个平静无波的、散发着浓郁生命气息和柔和金光的泉水池！池水清澈见底，可以看到池底铺满了圆润的、如同玉石般的鹅卵石，这些鹅卵石自身也在散发着微光。
而在泉水池的正中央，生长着一株奇特的植物。它只有一人多高，通体如同翠绿的翡翠雕琢而成，枝叶晶莹剔透。在植株的顶端，结着三颗拳头大小、形状如同小钟的果实。果实表面流光溢彩，内部仿佛有金色的液体在缓缓流动，散发出令人心旷神怡的清香和强大的生命能量波动。
整个石窟都笼罩在这股生命能量之中，温暖、祥和，充满了生机。与他们之前经历的死寂、阴冷、污秽形成了天壤之别。
“这……这是‘地脉灵泉’和……‘清净琉璃树’？”山猫的声音因为激动而有些颤抖，他只在部族最古老的、被视为神话传说的典籍中见过类似的描述！传说地脉灵泉是大地生命精华的凝聚，能活死人肉白骨，净化一切污秽。而清净琉璃树更是传说中的圣物，其果实拥有不可思议的净化与治愈之力，甚至能滋养灵魂！
他们竟然在绝境之中，找到了这样的圣地！
然而，阿树的龙瞳却微微眯起，他并没有被眼前的祥和完全迷惑。他敏锐地感觉到，在这浓郁的生命能量深处，似乎隐藏着一丝极其微弱的、与那噬菌藤母体核心同源的、阴冷的诅咒气息！这气息被强大的生命能量牢牢压制着，几乎难以察觉，但却真实存在。
就像光明的背后，必然拖着阴影。
这方净土，似乎也并非完全“干净”。
就在他们犹豫是否要上前取用灵泉和果实时，异变再生！
他们身后的通道中，传来了清晰的、不止一个人的脚步声！以及一种金属甲片摩擦的“铿锵”声！
紧接着，几个身影从通道的阴影中走了出来。
为首一人，身形高瘦，穿着不同于之前那些普通影卫的、绣着暗金色纹路的黑袍，脸上戴着一个只露出下巴和冰冷双眸的金属面具。他手中握着一柄造型奇特的、如同蛇形般的弯刀，刀身流淌着不祥的暗紫色光泽。
在他身后，跟着四名同样装束、气息更加精悍的影卫。他们的目光，如同毒蛇的信子，瞬间就锁定了阿树三人，以及石窟中央的灵泉和琉璃树！
“终于……找到你们了。”为首的那名影卫首领开口了，声音如同金属摩擦，冰冷而没有任何感情，“还有这意外的收获……地脉灵泉，清净琉璃果……真是天助我也。”
他的目光最终落在了阿树身上，那双透过面具的眼睛里，闪烁着毫不掩饰的贪婪与杀意。
“把那个‘容器’，还有这里的圣物，都交出来。或许，我可以让你们死得痛快一点。”
【绝境逢生，却又再遇强敌！地脉灵泉与清净琉璃树近在眼前，却危机四伏。神秘的影卫首领，强大的敌人，以及隐藏在圣地之下的阴影……阿树他们能否再次化险为夷？古老的诅咒与龙魂之力，又将碰撞出怎样的火花？感谢大家的支持，期待下一章再会。】
（未完待续）