与李家结盟带来的短暂安心，很快便被更深的警剔所取代。林风深知，王家接连受挫，尤其是栽赃陷害反被当众揭穿，已使其颜面尽失，接下来很可能不再局限于商业打压和阴谋诡计，而是会动用更直接、更暴力的手段。柳絮巷甲七号这个小院，已然成了风暴中心，随时可能面临真正的刀兵之灾。
夜色深沉，油灯下，林风与陈晚秋对坐，面色皆是一片凝重。
“李家虽承诺庇护，但远水难救近火。若王家真狠下心派高手夜间突袭，等李家反应过来，恐怕…”林风没有说下去，但意思不言而喻。他们不能将全家人的性命完全寄托于他人的及时救援上。
陈晚秋颔首，忧心忡忡：“昊儿还小，张婶和赵老伯更是毫无自保之力。我们必须早做打算。”
“需得雇佣护卫。”林风沉声道，“至少两名，修为不能太低，需得是经验丰富、信誉良好的散修，日夜轮值，加强小院警戒。”
“可是…”陈晚秋有些迟疑，“雇佣炼气中期的修士，费用恐怕不菲，如今我们…”虽然与李家合作后原材料危机缓解，但凝露丹炼制不易，日常开销加之维持修炼，灵石依旧紧张。
“灵石事小，安危事大。”林风决然道，“便是压缩其他用度，这笔开销也必须支出。明日我便去坊市的‘百晓堂’看看，那里常有散修挂单寻求雇佣，信息也相对可靠。”
次日，林风便来到了坊市内专司中介之事的“百晓堂”。缴纳了少许咨询费用后，堂内执事提供了一份可供雇佣的散修名单，上面简略记录了修为、擅长方向、大致报价以及过往雇主的部分评价。
林风仔细筛选，最终圈定了两人。
一人名叫“石峰”，炼气四层修为，体修路子，据说性格沉稳，擅长防御与正面搏杀，曾长期担任某支猎妖队的盾卫，信誉评价颇佳。
另一人名叫“韩锋”，亦是炼气四层，却走的是轻灵迅捷的路子，擅长侦查、预警与袭杀，评价中提及他心思缜密，对危险感知敏锐。
林风通过百晓堂牵线，分别与二人见面暗谈。石峰人如其名，身材高大壮硕，话不多，但眼神沉稳可靠，提出的报酬要求也在合理范围内。韩锋则显得精干许多，目光锐利，言语间对可能的风险有清淅认知，要价稍高，但并未离谱。
林风仔细感知二人气息，确认修为无误，又凭借远超同阶的神识暗自感应，未察觉明显恶意或诡诈之态，心下稍安。他最终与二人谈妥，以每日各支付两块下品灵石、若有战事另加厚酬的条件，雇佣二人作为林家临时护卫，石峰负责白日警戒与正门守卫，韩锋则负责夜间巡逻与暗哨预警，暂定先雇佣一月。
是夜，石峰与韩锋便悄然入驻小院。林风将赵老伯居住的门房稍作整理，让石峰白日可在此休息值守。韩锋则更喜隐匿，自行在小院角落的柴棚旁寻了个不起眼的位置打坐调息。
有了两名炼气四层的好手添加，小院的安全系数顿时提升不少。石峰往门口一站，那股炼气中期的沉稳气势便足以让许多宵小望而却步。韩锋更是专业，入驻当晚便绕着院子走了几圈，指出了几处视野盲区和易于潜入的薄弱点，与林风一同布置了几道简单的预警符录——并非什么高深阵法，只是最基础的触发性小玩意，一旦有人非法闯入便会发出轻微蜂鸣或闪光，足以起到警示作用。
林风自己也没闲着。他深知最终能依靠的仍是自身实力。他几乎停下了所有日常丹药和低阶符录的生产，将全部精力都投入到绘制攻击与防御类的符录上。
静室内，一张张符纸铺开，朱砂淋漓。他全神贯注，将精纯的灵力与神识不断注入笔尖。
“锐金符”需得多备，这是目前他手中最强的攻击手段。
“火弹符”、“冰锥符”亦不能少，虽威力稍逊，但胜在激发迅速，可范围骚扰。
“护身符”、“土盾符”更是重点，关乎保命，他倾注了更多心血，尤其尝试掺入灵泉水绘制，使得其防护光幕比寻常同阶符录更为坚韧。
他甚至开始尝试绘制更为复杂、威力也更大的“缠绕符”（可瞬间生出荆棘藤蔓束缚敌人）和“迷雾符”（制造一小片阻碍视线与神识的迷雾）。
一张张灵光闪动的符录被绘制出来，分门别类地放在触手可及之处。他的储物袋里，攻击与防护符录的数量开始以惊人的速度增长，渐渐成为他应对即将到来的风暴的最大底气。
小院外，看似平静的柳絮巷，因着两名陌生炼气中期修士的入驻和林家悄然提升的戒备等级，空气中仿佛都弥漫起一股山雨欲来的紧绷感。
林风站在院中，望着夜空，目光沉静却坚定。他已做好了准备，无论王家接下来要施展何种手段，他都必将迎头痛击，守护住这个来之不易的家。