鹰堡房间的壁炉烧得正旺，橘红色的火焰舔着木柴，发出“噼啪”的轻响。
埃里克坐在铺着斑烂虎皮毛的座椅上，手中捧着陶杯，温热的奶酒在杯中晃出细碎的涟漪。
他望着窗外，风雪又比刚才大了些，雪粒砸在玻璃上，留下一道道转瞬即逝的白痕，忍不住嘀咕。
“老天爷的脾气还真是不好琢磨，这雪一会大一会小的，要是再这么下，骑士团的路怕是更难走了。”
“噗嗤——”身后传来一声轻笑，奥瑞莉亚放下手中的炭笔，揉了揉发酸的手腕，转身看向埃里克。
她穿着一身浅灰色的亚麻长裙，裙摆沾了些墨渍，显然是刚才勾画魔法阵时蹭到的。
“好在这雪还在雄鹰镇的承受范围里，维斯管家昨天说，粮仓的粮食足够渡过这个冬天，不用愁补给。”
埃里克回头，看着桌案上摊开的魔法阵图纹。
淡蓝色的线条勾勒出复杂的环形图案，边角还标注着细小的魔文符号，是奥瑞莉亚刚才一直在忙活的东西。
想起奥瑞莉亚回来的事，他还是忍不住叹了口气。
“你当初拒绝莱昂纳德大师的邀请，真的不后悔？他可是高级魔法师，而且和你一样都是火属性，能做他的弟子，对你的魔法之路好处太多了。”
奥瑞莉亚闻言，眼底闪过一丝明亮，却摇了摇头。
“有什么好后悔的？虽然老师对我很好，但我还是更喜欢雄鹰镇。
而且这里有大人，有布尔克，还有雪绒，比待在陌生的雷象堡舒服多了。”
她拿起炭笔，又低头对着阵图比划，“再说了，现在有伊莎贝拉姐姐在，我能学到的东西更多呢！”
“哦？你在画什么？”
埃里克好奇地起身，走到桌案旁。阵图的中心是一个六边形的凹槽，周围的线条象水流般缠绕，透着魔法的柔和气息。
奥瑞莉亚眼睛一亮，连忙指着阵图解释。
“这是伊莎贝拉姐姐给我的‘魔力储备法阵’！布尔克说，地精工坊里的‘秘密武器’需要大量魔力，普通的魔晶根本不够支撑，这个法阵能把分散的魔力集中存储起来，正好能用上！”
她说着，语气里满是崇拜。
“伊莎贝拉姐姐懂得好多，昨天她给我们讲魔文的时候，布尔克和地精们都听呆了，连平时最骄傲的地精兹克，都忍不住问她问题呢！”
埃里克听着，心里暗自腹诽。
人家可是魔导师赛拉的弟子，还出身圆环法师塔。
那可是圆环大陆的第一势力，知道的多不是理所当然吗？
但他没说出来，只是笑着点头。
“有她帮忙，布尔克的进度确实快多了。之前艾伯特走了，工坊的魔法部分一直拖后腿，现在总算能赶上了。”
正说着，房门被轻轻推开，贝芙大婶端着一个白瓷盘走进来，盘子里放着几块金黄的牛油面包，还冒着热气，香气瞬间弥漫开来。
“奥瑞莉亚小姐，快吃点面包垫垫肚子，你一早就在忙着，到现在还没吃早餐呢。”
奥瑞莉亚闻到香味，肚子“咕噜”叫了一声，她不好意思地笑了笑，抓起一块面包叼在嘴里，含糊不清地说。
“谢谢贝芙大婶！我得赶紧去工坊，伊莎贝拉姐姐还在等我送阵图呢！”
说着，她抓起桌案上的阵图，对着埃里克摆了摆手，象一阵风似的跑出了房间，裙摆扫过门坎时，还带起了几片雪花。
埃里克看着她匆匆的背影，无奈地摇了摇头。
他本来还想问她法阵的具体魔力转化率，看来只能等晚上再说了。
他拿起贝芙大婶递来的盘子，刚想取一块面包，目光却突然顿住，随即忍不住笑了起来。
盘子的角落，雪绒正蜷缩成一个小小的毛球，躺在两块面包中间，肚皮圆滚滚的，还打着轻轻的鼾声。
刚才奥瑞莉亚拿走的那块面包下，还沾着几根雪绒的白色绒毛。
显然，这小家伙是趁着贝芙大婶不注意，偷偷钻进盘子里，先偷吃了不少，现在吃饱了，就直接在面包堆里睡了过去。
“你这小东西，倒是会找地方。”
埃里克伸出手指，轻轻碰了碰雪绒的肚皮，小家伙不满地哼唧了一声，翻了个身，继续呼呼大睡，嘴角似乎还沾着一点面包屑。
贝芙大婶也看到了雪绒，笑着说。
“这小家伙昨天就跟着奥瑞莉亚去工坊，估计是闻着面包香，又嘴馋了。”
她擦了擦手，“大人您慢慢吃，我再去厨房看看炖着的肉汤，晚点给药剂店的孩子们送过去。”
最近，莉莎与奥格的药剂店又扩大了规模，两人收了不少的孩子在药剂店当学徒。
不过，奥格这位粗壮的牛头人，可能还要比莉莎更快一步，据说奥格已经触摸到中级药剂师的门坎。
埃里克点头应下，看着盘子里熟睡的雪绒，不由得失笑一声。
午间的阳光通过鹰堡书房的窗户，落在铺着橡木的书桌上，将埃里克书写的身影拉得很长。
壁炉里的木柴已燃至灰烬，只馀下淡淡的暖意，混合着窗外飘进来的雪气，让房间里的氛围既宁静又带着几分沉凝。
埃里克握着羽毛笔，笔尖在羊皮纸上快速滑动，墨痕晕开的字迹透着遒劲，写完最后一笔，他抬手将羊皮纸叠好，指尖在纸页边缘轻轻摩挲了片刻，才朝着门外喊道。
“艾琳娜。”
门外很快传来轻盈的脚步声，艾琳娜推门而入，她穿着整洁的深蓝色侍女裙，手中还捧着刚整理好的信件。
“大人，您找我？”
她走到书桌前，目光落在埃里克手中的羊皮纸上，眼中闪过一丝疑惑。
埃里克将叠好的羊皮纸递过去，语气平静：“把这个送到暴风酒馆，交给格鲁姆。”
艾琳娜接过羊皮纸，指尖触到纸张的厚度，忍不住多问了一句。
“大人，没有其他吩咐了吗？”
埃里克抬头看了她一眼，嘴角勾起一抹浅淡的笑意。
“不用，你把这个给他，他就明白了。”
艾琳娜虽仍有疑惑，却还是躬敬地应道。
“是，大人。”
她将羊皮纸小心地收进袖口，转身退出书房，脚步轻快地朝着镇口的暴风酒馆走去。
穿过覆雪的街道，寒风拂过脸颊，艾琳娜裹紧了身上的披风，脑海里却不由自主地想起暴风酒馆里的那位特殊酒保——格鲁姆。
第一次见到格鲁姆时，她差点被对方的模样吓到。
魁悟身躯，肩膀宽得能挡住半个酒馆门口，皮肤是深褐色的，最显眼的是他只有一只眼睛。
后来从维斯管家口中，她才知道这个模样吓人的生物叫“食人魔”。
虽然艾琳娜并不知道这种生物是什么，但是从种族名字来听，不会是什么友好的生物。
可相这段时间在雄鹰镇的日子，艾琳娜才发现，格鲁姆和“凶戾”两个字根本沾不上边。
他在暴风酒馆当酒保时，总是默默地擦拭酒杯，客人点酒时声音低沉却温和，从不会对人发脾气。
有一次，镇上的小孩偷偷溜进酒馆，不小心打翻了装满麦酒的陶杯，麦酒洒了格鲁姆一身，她本以为格鲁姆会生气，没想到对方只是蹲下身，用粗粝的大手轻轻摸了摸小孩的头，还从柜台下拿出一块甜饼递给小孩，声音放得更柔：“下次小心点，别摔着。”
还有格鲁姆的调酒技术，更是让全镇人都赞不绝口。
他调的‘独眼巨人的叹息’，用麦酒混合着蜂蜜与浆果，入口甘甜又带着一丝醇厚，连最挑剔的行商都会特意绕路来酒馆点一杯。
冬天时他还会调热饮，在麦酒里加火阳草，喝下去浑身暖和，镇民们都说“比家里的壁炉还管用”。
想着这些，艾琳娜已经走到了暴风酒馆门口。
推开挂着铜铃的木门，酒馆里的暖意在瞬间包裹了她，空气中弥漫着麦酒与烤肉的香气。
格鲁姆正站在柜台后擦拭酒杯，听到门响，抬头看向她，独眼中没有丝毫戾气，反而带着几分温和。
“艾琳娜小姐，您来了？想喝些什么吗？”
艾琳娜从袖口取出那张羊皮纸，递到柜台上：“格鲁姆先生，这是大人让我交给您的。”
格鲁姆放下酒杯，双手接过羊皮纸，指尖轻轻展开。
他的动作虽粗重，却异常小心，生怕弄坏纸页。只看了一眼，他便收起羊皮纸，对着艾琳娜点了点头，声音平静：。
我知道了，麻烦你跑一趟。”
艾琳娜看着他平静的模样，心里的疑惑更甚，却也没有多问，只是笑着说：“那我先回鹰堡了，格鲁姆先生。”
说完，她转身走出酒馆，木门在身后关上，铜铃发出清脆的响声，与酒馆里传来的温和谈笑声交织在一起，融化了冬日的寒冷。