朝阳的金光铺满鹰堡石砖时，埃里克已收敛了周身澎湃的斗气。
他抬手拂去肩甲上的落雪，指尖掠过衣料时，能清淅察觉到体内斗气流转的温润与强劲。
大地骑士的力量如同沉睡的火山，只需一念便可喷薄而出，但此刻他刻意将这份气息压制在体表之下，如同普通的高级骑士般沉稳。
这份刻意的低调并非多馀。
雷普伯爵的算计仍如阴影笼罩，雄鹰镇的工坊尚未落成，过早暴露实力只会引来更多忌惮与暗算
他整理好衣襟，转身走下高台，靴底踏过残留的积雪，只留下浅浅的印记。
突破到大地骑士埃里克并没有告诉任何人，当然艾伯特与雪绒他们处于当前境界巅峰，感受到了来自那种无形的枷锁消失了，隐约猜到些什么。
维斯捧着厚厚的人口帐簿，在埃里克的书房里汇报得条理清淅。
“大人，自白鬃石镇、荆棘镇的平民陆续迁入，再加之收拢的流民，目前全镇人口已达一万三千二百馀人。其中黑岩村八百人专注工坊建设与矿石开采，驼牛村一千人负责畜牧与农田拓荒，镇内常住人口一万一千四百馀人，青壮男子约三千六百馀人。”
埃里克指尖敲击着桌面，目光落在帐簿上的红圈标注处。
“除去工坊、农田、矿场必需的人手，可征兵员有多少？”
“至少八百人。”维斯立刻回应，“第一骑士团现有六百人，若再组建第二骑士团，规模可与第一团相当，剩馀青壮可编入预备役，由老兵带训。”
“足够了。”埃里克站起身，走到窗边望向练兵场，“去把塞勒涅找来。”
片刻后，一身银甲的塞勒涅踏入书房，单膝跪地行礼。
“大人。”她的甲胄上还带着晨练的薄霜，腰间的长剑佩饰擦得锃亮。
自第一骑士团建成以来，她每日亲率士兵训练，将这支队伍打造成了雄鹰镇最锋利的剑。
“塞勒涅，我打算组建第二骑士团。”埃里克将一份征兵章程推到她面前，“征兵与训练的事，全权交给你。第一骑士团的老兵可抽调一部分卫兵担任小队长，用他们的经验加速新兵成型。”
塞勒涅眼中闪过锐利的光芒，双手接过章程。
“请大人放心！我会尽快让第二骑士团具备作战能力！”她深知雄鹰镇的处境，多一支骑士团，便多一分在危机中立足的底气。
练兵场很快热闹起来。
“添加骑士团管三餐！每月还有一枚银币津贴！”
征兵官的吆喝声此起彼伏，青壮们排起了长队。
在雄鹰镇，骑士团不仅意味着荣誉，更意味着稳定的生活与领主的庇护。
第一骑士团士兵的家眷总能领到充足的粮食，受伤士兵有药剂治疔，这些都让平民们对参军充满向往。
塞勒涅站在高台上巡视，目光如鹰隼般扫过每一张年轻的脸庞，偶尔抬手指出几个身形健壮、眼神坚定的少年，吩咐手下重点关注。
好消息如同冬日里的暖阳，接连照亮雄鹰镇。
这日午后，维斯送来一封盖着枫叶镇印章的信件，埃里克拆开时，嘴角忍不住上扬。
信是政务官丹尼尔所写，字里行间满是喜悦。
“……拉希德大人于三日前突破至高级骑士境界，其坐骑火纹角马亦同步晋级中级魔兽，如今枫叶镇防卫固若金汤，周边流民闻风归附……”
“拉希德……”埃里克摩挲着信纸，眼中满是欣慰。
这位最早追随他的骑士，不仅忠诚可靠，更有着惊人的毅力，如今突破高级骑士，正好能担起第二骑士团团长的重任。
“维斯，回信告诉丹尼尔，待第二骑士团建成，即刻调拉希德回镇任职。”
喜讯接踵而至。
次日清晨，艾莉捧着头盔冲进书房，脸颊因兴奋而泛红。
“大人！我突破了！霜地呼吸法太棒了！”她抬手释放出一缕淡白色的斗气，落在石砖上竟凝结出薄薄一层白霜。
中级骑士的气息已清淅可见。
更令人惊喜的是，她的坐骑银鬃驼牛王在昨夜也褪去了青涩，体型粗壮了一圈，牛角上浮现出淡淡的冰纹，正式踏入中级魔兽行列。
埃里克走上前，拍了拍她的肩膀：“我就说你天赋极高。好好打磨技艺，三十岁前突破高级骑士，绝非空谈。”
艾莉用力点头，眼中闪铄着坚定的光芒：“我一定不会让大人失望！”
最令人意外的突破发生在雪湖之夜。
那一夜，整个雄鹰镇的魔法元素都出现了短暂的躁动，雪湖方向升起一道银白色的光柱，直透夜空。
埃里克连夜赶到时，看到雪绒正悬浮在湖面之上，她的羽翼比以往更加洁白，周身萦绕着肉眼可见的风元素旋涡，原本稚嫩的气息已变得沉稳而强大。
“你突破了？”埃里克轻声问道。
雪绒落在他面前，亲昵地蹭了蹭他的手臂：“咿呀咿呀”
埃里克沉吟片刻。
元素精灵的境界划分与人类不同，埃里克不知道突破后的雪绒是什么境界，但雪绒展现出的魔法强度，已远超普通高级魔法师。
既然她是法系存在，便沿用人类魔法师的阶位最为合适。
“魔导师雪绒！”
她歪着头重复道，冰蓝色的眼眸里满是欢喜，“咿呀！”
仅仅三日之后，鹰堡的魔法实验室再次传来能量波动，这是专门为艾伯特创建的，艾伯特不仅是一位高级魔法师，同时还是一位炼金术师。
当然他的炼金的水平有限，只有初级的程度。
艾伯特在埃里克突破后，成功打破瓶颈，成为继雪绒之后的第二位魔导师。
当老魔法师走出实验室时，连背都挺直了许多，他向埃里克行了个标准的魔法师礼。
“大人，大地护佑着您。”
埃里克望着眼前这两位魔导师，心中涌起难以言喻的安稳。
此刻的他多么希望雄鹰镇能一直维持这份平静，快速发展雄鹰镇的力量。
但这份平静在第七日被一封加急信件打破。
送信的骑士浑身覆雪，马匹口鼻中喷着白雾，刚踏入雄鹰镇便栽倒在地，被卫兵紧急送往医疗站。
维斯捧着那封斥候送来的火漆信件，神色凝重地走进书房：“大人，塔斯曼王国的紧急命令。”
埃里克接过信件，指尖刚触到羊皮纸，便察觉到上面沉甸甸的压抑感。
拆开火漆封口，国王的亲笔字迹映入眼帘，字字都透着焦灼与无奈。
信纸从手中滑落，埃里克望着窗外飘落的雪花，眉头紧紧皱起。
塔斯曼王国同时面对兽人与地下生物的入侵，目前王国境内已经陷入混乱，许多领主的领地已经沦为地下生物的乐园。
国王竟然在此刻发布了开拓令，这份开拓令不是向外征伐领土，而是向内。
向着塔斯曼王国境内收复被地下生物占据的领地，凡王国贵族，皆可自行组织力量，夺回被地下生物占据之领地，所夺之地，归其个人所有。
同时为了防止内耗，命令的最后，王国要求贵族间不得相互攻伐，凡觊觎同僚领地者，以叛国论处……
以领地为诱饵，驱使贵族们替王国清理地下生物，既不用耗费国库军饷，又能收复失地。
可这道命令背后，藏着的是王国对局势彻底失控的无奈。
既然允许贵族自行拓土，所谓的“禁止内斗”不过是一纸空文，一旦遇到肥沃的领地，谁能保证其他贵族不会挺而走险？
但对雄鹰镇而言，这未尝不是机遇。
雷普伯爵的打压如同枷锁，雄鹰镇的发展早已受限。
如今王国开放沦陷领地的归属权，意味着他们终于有机会跳出洛特领的桎梏，获取更多的土地与资源。
窗外的风雪似乎大了一些，鹰堡的旗帜在寒风中猎猎作响。
埃里克知道，安稳的日子已经结束，一场席卷整个王国的拓土之争，即将拉开序幕。而雄鹰镇，必须在这场风暴中抓住机遇，展翅高飞。