暮色鹿跟跄着冲进密林，枝叶在它雪白的皮毛上划出一道道浅痕，腹部的伤口还在渗血，染红了沿途的落叶。
这里的树木比外围密集数倍，粗壮的枝干交错纵横，浓密的树叶完全屏蔽了天空，哪怕是夕阳馀晖也透不进半分，只有零星的光斑从枝叶缝隙中落下，让整个密林显得格外幽暗。
身后的脚步声与呼喊声渐渐消失，暮色鹿终于支撑不住，跟跄着撞在一棵古树的树干上，才勉强停下脚步。
它蜷缩在树根旁，伸出舌头轻轻舔舐着腹部的伤口，口中发出“呦呦”的哀鸣，声音里满是疲惫与痛苦。
刚才的追杀耗尽了它的力气，此刻它只想在这隐蔽的角落休息片刻，却没察觉危险正从头顶逼近。
“沙沙——”
一阵细微的树叶响动突然从头顶传来，打破了密林的寂静。
暮色鹿的耳朵瞬间竖起，浑身的毛发紧绷，刚才被追杀的恐惧再次涌上心头。
它猛地抬头，看向声音来源处，却只看到浓密的树叶在微微晃动，看不清任何身影。
就在它准备起身逃窜时，一道漆黑的身影突然从树叶间窜出！
那身影速度快得惊人，如一道黑影般掠过半空，锋利的爪子泛着冷光，直扑暮色鹿的脖颈。
“噗嗤——”
利爪轻易划破了暮色鹿的喉咙，鲜血瞬间喷涌而出。
暮色鹿连一声完整的嘶鸣都没发出，便重重倒在地上，四肢抽搐了几下，彻底没了气息。
黑色身影缓缓落在地面，站直了身体——那是一个身形魁悟的生物，浑身覆盖着粗糙的黑色毛发，脸部凸起的口鼻间露出尖锐的獠牙，尖尖的耳朵竖立在头顶，一双眼睛泛着诡异的红光，正死死盯着地上的鹿尸。
它的爪子如匕首般锋利，还在滴着鲜血，竟是传说中昼伏夜出的狼人！
狼人俯身，单手扛起暮色鹿的尸体，动作轻盈得不象它那魁悟的体型。
它没有发出任何声音，转身朝着密林深处走去，黑色的身影很快便融入幽暗的树林中，只留下地上一滩尚未干涸的血迹。
而在不远处的一棵古树后，霍格正死死捂住自己的嘴巴，连呼吸都不敢大声。
他刚才追着暮色鹿冲进密林，却因树木密集跟丢了踪迹，正四处搜寻时，便看到了狼人猎杀暮色鹿的一幕。
此刻他的后背已被冷汗浸透，心脏在胸腔里疯狂跳动，脑海中只剩下一句话——暮色森林中竟然真的有狼人！
在夜色镇早就传有暮色森林中有狼人的故事。
特利男爵在任期间，夜色镇曾遭遇过狼人的入侵，后来将狼人击退后，特利男爵也多次清剿过暮色森林，也没有发现狼人的踪迹。
这两年暮色森林中也始终平静，没有见到什么狼人，所以，夜色镇的平民就当这是一个传言。
就连在夜色镇长大的霍格也听到过不少的狼人传言。
昼伏夜出，力大无穷，爪子能轻易撕裂钢铁，而且极具攻击性，一旦发现猎物便会不死不休。
更可怕的是，狼人通常群体活动，极少单独行动，刚才那只狼人扛着鹿尸离开，说不定是要带回巢穴，也就是说，这密林深处可能藏着一群狼人！
霍格强迫自己冷静下来，缓缓后退，脚步轻得几乎听不到声音。
他不敢再停留片刻，只想尽快离开这片危险的密林，将这里有狼人的消息带回夜色镇——若是让狼人冲出密林，袭击夜色镇的居民，后果不堪设想。
密林依旧幽暗，只有风吹过树叶的“沙沙”声，仿佛什么都没发生过。
————
埃里克缓缓睁开双眼，眼中闪过一丝清亮的光芒——经过近几个时辰的打坐，体内消耗的风属性斗气已恢复了七成，运转时流畅无阻，之前因“炎风·绝杀斩”产生的疲惫感也消散大半。
他抬手活动了一下手腕，骨骼发出轻微的“咔哒”声，随即起身拍了拍身上的尘土，目光扫向山坳外渐渐暗下来的天色。
“看来得在这里歇一夜了。”
埃里克低声自语，眼下天色已晚，在加之昨夜已经是连夜赶路，不如养足精神，明日一早再出发。
苍雷鹰似乎察觉到他的想法，落在埃里克身旁，用脑袋轻轻蹭了蹭他的手臂，发出低低的鸣叫声。
埃里克笑着抬手摸了摸它右翼的羽毛，之前战斗时凌乱的羽毛已被梳理整齐，只是还能看到几处细微的痕迹。
“先处理点东西。”
埃里克说着，抬手显出空间戒指，指尖泛起淡蓝色的微光。
他对着空地支起手掌，只见一道流光从戒指中飞出，落在地上后迅速放大——正是那头被斩杀的苔原翻水兽尸体。
庞大的身躯落地时发出“轰隆”一声闷响，几乎占据了山坳的一半空间，宛如一座小山丘。
埃里克抽出背后的炎魂剑，剑身虽未燃起火焰，却依旧泛着淡淡的红光。
他走到翻水兽的头颅旁，蹲下身子仔细观察片刻，随即挥剑朝着头颅顶部斩去。
“噗嗤”一声，锋利的剑刃轻易切开了翻水兽粗糙的皮肤与坚硬的头骨，露出了内部淡蓝色的魔核。
他伸手将魔核取出，那是一颗拳头大小的晶石，通体湛蓝，表面流转着淡淡的水属性魔力，入手冰凉。
埃里克举起魔核对着最后一点天光看了看，嘴角扬起一抹笑意。
“没想到路上还有这等意外收获，这枚高级水属性魔核，价值不菲。”
苍雷鹰凑上前来，盯着埃里克手中的魔核，发出一声低低的低吼，眼中带着一丝好奇。
埃里克见状，笑着晃了晃手中的魔核。
“可惜这枚魔核是水属性，与你的风雷属性不符，强行服用只会浪费大半魔力。等以后找到风雷属性的魔核，再奖励给你，到时候你的实力肯定能再进一步。”
苍雷鹰似懂非懂地低鸣一声，不再盯着魔核，转身走到山坳角落，用翅膀拨弄出一块干燥的空地，显然是准备休息。
埃里克将魔核收好，又将苔原翻水兽的尸体重新收入空间戒指中。
处理完这些，埃里克走到苍雷鹰身旁坐下，靠在岩石上，抬头看向山坳外的夜空。
星星已渐渐亮起，月光通过灌木的缝隙洒下，在地上织就斑驳的光影。
山坳内渐渐安静下来，只有风吹过树叶的“沙沙”声，与苍雷鹰平稳的呼吸声交织在一起。
埃里克缓缓调整着呼吸，虽未打坐，却也在默默巩固着体内的斗气，为明日的行程做准备。
他丝毫没有察觉，在山坳外的河流上空，一双带着怒火的眼睛，正通过夜色坐在巨鸟背上，继续朝着上游飞去，完美错过自己。