第1047章 去而复返 拥兵自重
三日后，落雪初晴，北平城墙根下的积雪还未完全消融。
阳光洒在青灰色砖墙上，反射出冷冽光泽。
城门处悬挂的北平锦旗被风卷着，雪沫簌簌落下。
城楼下早已站满了迎接的人，
绯袍、青袍的文官，黑色甲胄的武将，
还有上百个穿着绸缎长衫的商行管事。
人群中还夹杂着不少探头探脑的百姓，
踮着脚往官道尽头眺望。
没人知道这些官员齐聚于此究竟是为了何事。
不多时，远处响起马蹄声，由远及近。
一队身着甲胄的军卒簇拥着一辆青色马车，缓缓出现在官道尽头。
马车上插着一面小小的市易司旗帜，在风中轻轻晃动。
城楼下的人群瞬间安静下来，
右布政使冯俊率先整理了一下官袍，往前迈了两步，目光紧紧盯着马车。
“来了！是陆大人的队伍！”
有人低呼一声，人群中泛起一阵轻微的骚动，随即又很快平息。
原来是朝廷命官来了！
马车在城楼下停下，巴颂率先跳落车，掀开轿帘。
陆云逸弯腰走出，身上已换上正二品的武将甲胄，腰间系着银带。
脸上还带着几分长途赶路的疲惫，却依旧难掩眉宇间的沉稳。
他刚站稳，冯俊便带着都指挥同知赵武、按察使李默快步上前，三人同时拱手行礼：
“下官等，恭迎太子少保、市易司司正陆大人！”
陆云逸打量了一番迎接的队伍，心中颇为满意，
人越多越好，这样他抵达北平的消息才能广泛传播。
他抬手虚扶，语气平和：
“三位大人不必多礼，本官不过是回返大宁，怎敢劳烦诸位亲自迎接？”
“大人这话可就见外了！”
冯俊直起身，脸上堆着笑容，眼神里满是感激：
“大人在京中为北平奔走，促成朝廷定北平为北方商贸中心，
还批了银子修南北官道，
这可是惠及北平百姓的大好事！
下官等今日来迎，既是尽地主之谊，更是替北平百姓向大人道谢！”
赵武也跟着点头，声音洪亮：
“是啊陆大人！之前北并行都司的粮草运输一直不便，
官道修好后，军粮十几日就能从河南送到北平，
这对边防来说，可是天大助力！”
李默性子相对沉稳，也补充道：
“按察司近日接到不少商户呈禀，都想在北平开设分号，说日后北平大有可为，这都是大人的功劳。”
陆云逸笑着颔首，目光扫过三人：
“三位大人客气了，北平地处北疆咽喉，
本就该是商贸、边防并重之地。
朝廷定北平为北方商贸中心，
修官道、促通商，不过是顺理成章之事。
真正做事的，还是三位大人和北平百姓。”
说话间，陆云逸的目光忽然落在迎接人群的后侧，那里站着两个熟悉的身影。
一个身着深蓝色绸缎长衫，面容精明，正是踏雪商行的三掌柜石煜，
另一个穿着灰色短褂，个子不高，身形干瘦，脸上带着几分憨厚，
是刘黑鹰的父亲，也是他的伯父刘怀浦。
“石掌柜，刘伯父。”
陆云逸主动迈步走过去，语气比刚才温和了几分：
“许久不见，二位近来可好？”
石煜没想到陆云逸会主动打招呼，连忙拱手行礼，脸上堆着笑意：
“托大人的福，商行近来还算顺遂。
自从关外的官道修缮后，货物流转快了不少，上个月都司还在关外新开了驿站。”
刘怀浦笑了笑，上下打量着他：
“怎么这般瘦了？这次回来可要好好歇歇，别累坏了身子。”
陆云逸笑了起来，连连点头。
他想起以往，每次去草原操练或执行斥候任务后，总会去黑鹰家大吃一顿解馋。
眼前的伯父也常会从北平捎来些好吃的，
现在想来，那段日子当真是清闲。
“伯父，商行最近如何了？”
刘怀浦笑了笑：
“不用你惦记，一切安好，
现在工坊多雇了将近四百人，都是城中百姓，个个能干。
上个月还往应天运了一批布，反响不错。”
冯俊三人见状，也跟着走了过来。
冯俊看着石煜，笑着对陆云逸道：
“陆大人，您可不知道，石掌柜的踏雪商行和刘掌柜的纺织工坊，如今在北平可是响当当的！
不少女子都进了工坊做工，有了生计，
甚至有些熟工赚得比她们丈夫还多呢。”
赵武也点头附和：
“此事本官也听说了！
上个月我在城内巡查，还路过刘掌柜的纺织工坊，
里面叮叮当当的，热闹得很。
那些匠人都说，能有口饭吃、有个安稳住处，全靠刘掌柜。”
石煜和刘怀浦被夸得有些不好意思，石煜连忙道：
“大人谬赞了！咱们不过是做些分内之事，
真正的功劳还是陆大人和三位大人的。
若不是大人促成此事，我们哪有机会做这些生意？”
刘怀浦也跟着点头：
“这倒是，前些日子京中来人，说要和商行一起做缝纴机生意，
现在工坊也开起来了，以后这也是赚钱的买卖。”
陆云逸连连点头：
“伯父，织布能解民生，
卖缝纴机才是真正赚大钱的买卖，可要操持好。
再者，缝纴机上下需百馀个零件，这些都是能养人的活计，不比纺织工坊差。”
“你放心吧！”
刘怀浦语气笃定：
“先期的银子我已经投进去了，这次要开将近三十个上下游工坊，一定办好！”
冯俊见状，笑着提议：
“陆大人，外面天寒，不如咱们先入城？
府衙那边已经备好了接风宴，正好跟大人详谈修路和商贸规划的事。”
陆云逸点头：
“好，那就有劳三位大人了。”
一行人簇拥着陆云逸往城内走去。
街道两旁的百姓纷纷退到路边，看着这支队伍，眼中满是好奇。
有的百姓认出了石煜和刘怀浦，低声议论着：
“那不是踏雪商行的石掌柜吗？”
“还有刘掌柜，他的纺织厂雇了好多人呢！”
“那位就是陆大人吧？听说他在关外修了好几百里路”
陆云逸听到这些议论，脚步没有停顿，嘴角微微勾起。
他转头对冯俊道：
“冯大人，修路之事还需尽快动工。
尤其是北平到开封一线，这一路行来，土路着实难走。
早些铺上水泥，马车货车行驶起来也轻快。”
冯俊连忙应道：
“大人放心！下官收到朝廷文书后，立刻就开始筹备水泥工坊的事，绝不敢耽搁！”
陆云逸闻言，满意地点头：
“冯大人考虑周全，此事就拜托冯大人了。”
说话间，一行人已走到府衙门口。
府衙门前挂着红色灯笼，门口侍卫整齐列队，气氛庄重。
冯俊侧身做了个请的手势，
穿过布政使司的两道仪门，正厅的暖意扑面而来。
三盆银丝炭在厅角燃得正旺，火苗噼啪轻响，
将红木八仙桌上的酒菜熏得微微发烫。
青瓷盘里的炖羊肉泛着油光，
碟中凉拌青菜码得整整齐齐。
陆云逸在主位旁的椅子上坐下，
目光扫过桌上空着的主位，
指尖轻轻蹭了蹭微凉的杯沿，看向冯俊：
“冯大人，今日既是接风，
又关乎北平商贸与官道大事，怎不见燕王殿下？
按说殿下镇守北疆，这事该由他牵头才是，要不要派人去王府请一趟？”
这话一出，厅内气氛顿时一滞。
冯俊端着酒杯的手顿在半空，眼神飞快与赵武、李默对视一眼。
三人脸上都掠过一丝古怪，
象是早有预案，却又带着几分尴尬。
冯俊放下酒杯，干咳一声，语气委婉：
“陆大人有所不知，近几日燕王殿下偶感风寒，夜里咳嗽得厉害，一直在府中静养，连王府的门都没出过。”
他顿了顿，又补充道：
“下官等前日就派人去请了，殿下说怕过了病气给您，还特意吩咐，
让您忙完这边的事，亲自去王府一趟。”
陆云逸挑了挑眉，眼底闪过一丝不易察觉的了然，
前日他才私下见过朱棣，哪来的风寒？
他面上却装作恍然大悟，点了点头：
“原来如此，如今换季，正是易染风寒的时候，倒是本官考虑不周。
殿下既在静养，自然不能叼扰，
等饭后我亲自去王府拜访便是。”
冯俊三人见他没有追问，都悄悄松了口气。
赵武率先端起酒杯，笑着打圆场：
“陆大人一路辛苦，先尝尝这北地烈酒。
烈是烈了点，却能驱寒，
咱们边喝边聊，修路的事、工坊选址，都得听您的章程。”
酒过三巡，桌上气氛愈发浓烈，
李默正说着按察司排查工坊用地的事，
赵武忽然放下酒杯，拍了拍手，脸上带着几分酒意：
“陆大人，光喝酒也无趣。
北平虽比不得应天繁华，却也有几分好去处。
下官特意请了城里醉春坊、倚红楼的几位花魁，个个能歌善舞。
您看看喜欢哪个，让她陪您喝两杯助助兴？”
话音刚落，厅外便传来细碎的环佩声。
十几个妙龄女子鱼贯而入，个个身着彩衣，头上簪着珠花，裙摆轻摇间带着淡淡的脂粉香。
为首的女子怀抱琵琶，眉眼含俏，
见了陆云逸便屈膝行礼，声音柔婉得能掐出水来：
“见过陆大人。”
陆云逸放下酒杯，目光扫过她们，笑着摆了摆手。
他抬手指了指脸上的黑眼圈，笑道：
“赵大人美意我心领了。
从应天到北平，日夜兼程赶了八天，
眼下这黑眼圈还没消，实在没力气赏玩这些。”
他语气温和却态度坚决，顿了顿又补充道：
“诸位姑娘都是好模样，不必在我这浪费工夫。
巴颂，取些银子来，给姑娘们当添妆。”
那些女子脸上的笑容顿时淡了几分，眼中闪过明显的失望。
都是北地人，
没人不知道北并行都指挥使陆云逸的威名。
若是能得他青眼，日后便是截然不同的境遇。
可见他毫无留恋，也不敢多缠，
接过巴颂递来的银子，再次屈膝行礼，缓缓退了出去。
赵武见状，也不尴尬，哈哈一笑：
“陆大人倒是清心！罢了，是下官考虑不周，该让您好好歇息才是。”
又聊了半个时辰，桌上的酒菜渐渐冷透，陆云逸起身告辞：
“冯大人、赵大人、李大人，今日多谢款待。
修路及开设商行的事，
待本官回到都司后，命人将文书送来。
今日就这般了，我这便去王府拜访殿下，先行一步。”
“大人慢走！”
三人连忙起身相送，直到陆云逸的身影走出衙门。
出了布政使司衙门，天色已彻底暗了下来。
街上的灯笼次第亮起，
昏黄的光通过纸罩洒在积雪上，映出斑驳光影。
巴颂牵着两匹马来，低声问：
“大人，要不要先回驿站歇半个时辰？您这一路都没好好歇过。”
陆云逸摇了摇头，翻身上马：
“不必，早去早回。”
说罢，他轻轻一夹马腹，
北骁踏着积雪，朝着燕王府的方向行去。
马蹄踏过积雪的声音在夜里格外清淅，不多时便到了燕王府外。
朱红大门紧闭，门前的石狮子裹着一层薄雪，鬃毛上还挂着冰碴，显得格外威严。
门房见了陆云逸，眼睛一亮，连忙上前躬身：
“陆大人！王爷下午就吩咐过了，您来了直接进去，不用通传。”
陆云逸点了点头，跟着门房往里走。
庭院里的红梅开得正盛，雪落在花瓣上，红白相映，在灯笼光下透着冷艳。
可不知为何，陆云逸却觉得空气中弥漫着一股莫名的凄凉。
来到书房门口，门房轻声禀报：
“王爷，陆大人到了。”
书房内传来朱棣的声音，带着几分刻意压低的沙哑：
“让他进来。”
门被推开，暖意夹杂着墨香扑面而来。
朱棣正坐在案前，身上披着一件素色棉袍，
头发比三日前见时略显散乱，连腰间的玉带都松了半寸。
姚广孝不在，只有一个内侍在角落添炭，
见陆云逸进来，便悄悄退了出去。
“殿下的风寒，好些了？”
陆云逸走到案前，笑着拱了拱手，语气中带着几分打趣。
朱棣叹了口气，脸上又恢复了之前的萎靡：
“坐吧这几日本王可是连觉都睡不好。”
炭火噼啪一声，溅起星点火星，落在青砖上转瞬冷却。
朱棣抬手揉了揉眉心，棉袍的袖口滑落，
在烛火下泛着冷光，倒比他脸上的病容更显真实。
“这几日我翻来复去想，你说得没错。”
朱棣的声音褪去了之前的沙哑，多了几分沉定。
手指无意识地敲击着案几，
节奏缓慢却带着不容置疑的决心：
“父皇老了，大哥若身子真撑不住，新君上位必削藩。
太平日子久了，兵权就成了烫手山芋，
握得越稳，死得越快。
除非，这天下先不太平。”
陆云逸坐在对面，指尖刚触到温茶的杯壁，闻言动作一顿。
他抬眼看向朱棣，瞳孔微缩，烛火在他眼底晃过，映出几分惊愕：
“殿下想要干什么？”
朱棣忽然站起身，走到窗边，推开一条缝隙。
寒风钻了进来，吹得烛影剧烈晃动，将他的身影拉得颀长。
他望着庭院里被雪压弯的红梅枝，语气平静得可怕：
“这世上任何权力都比不过兵权，有兵才有一切！
而想要牢牢握住兵权，必须要有战事。”
陆云逸的心猛地一沉，端着茶杯的手紧了紧。
他瞬间明白朱棣的意思，是想拥兵自重，或是制造一个可控的边患，
让朝廷不得不倚重边军，从而有理由握紧兵权。
陆云逸的声音压得很低：
“故意引北元宵小来犯，制造战事？”
“不然呢？”
朱棣转过身，眼神里没了半分病气，只剩锐利寒芒：
“一旦北边打起来，边军要粮草、要军械、要指挥权，新君还能轻易动我？
新君继位，敢在战事正酣时削藩吗？”
(本章完)