南平关前。
时间仿佛在这一刻凝固。
无论是关墙上严阵以待的宋军，还是平原上寂静如山的数十万大干铁骑，所有人的目光都死死地汇聚于天空中的那两道身影。
尽管相隔甚远，但那两股冲天而起的剑意，却化作了实质般的威压，如两座无形的大山，狠狠地压在每个人的心头！
修为稍弱的士卒，只觉得呼吸困难，胸口发闷，连握着兵器的手都在不受控制地颤斗。
“咕嘟。”
龙辇之旁，欧阳锋艰难地咽了口唾沫，眼中充满了难以置信的震撼。
“这……这才是真正的武道强者吗？”
他身旁的王重阳，脸色比他还白，嘴唇哆嗦着，喃喃自语。
“我们……还差得太远了……”
“陛下和那个疯子……他们拥有的力量，简直……简直是神魔之力！”
两人相视一眼，皆从对方眼中看到了深深的敬畏与一丝苦涩。
他们曾自诩为天下五绝，是站在这个世界武道之巅的人物，可今日一见，方知自己不过是坐井观天的蛙。
另一侧，李靖双目微眯，凝视着战场中央那道撕裂天地的剑光，沉声评价道。
“此人实力，倒确实不俗，已将剑道领悟到了此方世界的极致。”
他顿了顿，语气中带着绝对的自信。
“不过，比起陛下，应该还差了一些。”
话音落下的瞬间！
天空之中，那两道极致的剑招，终于轰然相撞！
而独孤求败那足以撕裂山河的“破剑式”之力，在那道金色剑气面前，竟如同阳光下的薄冰！
“咔嚓！”
一声脆响！
那无物不破的锋锐剑芒，在接触到金色剑气的瞬间，竟宛如碎裂的琉璃，寸寸崩解！
金色剑气馀威不减，继续以一种无可匹敌的姿态，向着独孤求败碾压而去！
然而，独孤求败的脸上，非但没有丝毫的惊恐与失落，反而爆发出一种前所未有的狂喜！
“好！来得好！”
他非但没退，反而大笑出声，眼中战意燃烧到了极点！
“哈哈哈！再来！”
只见他身形在空中一转，又是数道剑光闪电般斩出，每一道都凝聚了他毕生的剑道领悟！
剑气锋芒毕露，撕扯着空气，发出尖锐的嘶鸣！
他本人更是持剑而上，人剑合一，化作一道逆流而上的黑色闪电，悍不畏死地迎向那道金色的“裁决”！
秦牧见状，嘴角亦是勾起一抹淡笑，手持轩辕剑，迎了上去。
这一战，虽说不能让他放开手脚，打个酣畅淋漓，但用来磨练一番剑技，倒也正好。
此刻，南平关城墙之上。
守将毕再遇和他身边的所有宋将，心脏都提到了嗓子眼。
他们的心里，此刻只有一个念头在疯狂呐喊！
死！
秦牧！你快死在那个黑袍剑客的手下啊！
两道身影在半空中急速交错，剑芒每一次碰撞，都爆发出璀灿的光华和震耳欲聋的轰鸣！
强烈的剑气风暴以两人为中心，向四面八方席卷开来，撕扯着虚空，让下方的地面都裂开了一道道蛛网般的缝隙！
交手数十回合之后，秦牧清淅地感觉到，独孤求败的气息已经开始衰弱。
他终究只是天人境巅峰，而自己的力量，早已超越了这个世界的桎梏。
“独孤。”
秦牧身形一顿，主动撤去了剑身上的帝道龙气，声音平淡地响起。
“你，败了。”
说罢，他便准备收起轩辕神剑。
独孤求败怔在原地，感受着体内几近枯竭的真气，脸上却没有丝毫败者的颓丧，反而露出一个心满意足的笑容。
然而，就在秦牧收剑的前一刹那，一道未来得及撤回的金色剑气馀波，如流光般射向了独孤求败！
面对这足以致命的一击，独孤求败竟是彻底放弃了抵抗，缓缓闭上了双眼，坦然赴死。
秦牧眉头一皱。
“想死？朕可没允许！”
他要的是一个能为大干征战四方的剑魔，而不是一具尸体！
念头一动，一只由金色龙气凝聚而成的巨大手掌凭空而出，后发先至，一把抓住了那道剑气！
一声脆响，那道锋锐无匹的剑气，竟被金色手掌硬生生捏成了碎片！
尽管如此，逸散的冲击力还是震得独孤求败猛地喷出一口鲜血，身形从空中坠落，重重地砸在地上。
他挣扎著，以剑拄地，单膝跪了下来。
龙辇旁，王重阳瞪大了眼睛，仿佛看到了什么不可思议的景象。
“败……败了？”
“那个疯子……竟然真的败了！？”
下一刻，死寂的战场被山呼海啸般的呐喊声所淹没！
“陛下神威！！！”
“陛下神威盖世！！！”
数十万大干将士齐声高喝，高举着手中的兵器，那股汇聚在一起的铁血煞气，直冲云宵，震天动地！
独孤求败听着耳边的欢呼，却是不管不顾，只是仰天大笑起来，笑声中充满了释然与快慰。
“哈哈哈哈……吾，终于败了！”
“吾独孤求败，活了近百年，自入世以来，论剑道，从微末踏足，一步步崛起，未尝一败！”
他抬起头，目光灼灼地看向秦牧。
“如今，吾终得偿所愿！”
“陛下，吾服了！你的实力，乃是当世第一！”
“吾，死而暝目，此生无憾！”
“动手吧！”
秦牧缓缓从空中落下，站在他面前，淡然道。
“此战，为你我生死之战。”
“朕若是输了，朕的命，自然归你。”
“而现在，你输了……”
秦牧的嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“你的命，是不是就该归朕了？”
独孤求败一愣，随即理所当然地点了点头。
“当然。”
“如今吾的命已经是你的了，只要你略微动手，便可将吾的生机彻底陨灭。”
“来吧。”
秦牧闻言，却是笑了。
“那好。”
“从今以后，你的命，是朕的。”
“你，便是大干的长老。”
独孤求败眉头一皱。
“你是想让吾为你效力？”
他摇了摇头，语气决绝。
“这个……恕吾做不到。”
“吾此生，但求一败。既已败了，那便……但求一死！”
秦牧看着他，眼神中带着一丝怜悯，仿佛在看一个无知的孩童。
“区区天人境巅峰，这就是你此生想要达到的最高层次吗？”
“区区数百年寿元，百年后化作一抱黄土，这就是你之所愿？”
独孤求败猛地抬起头，眉头紧锁，眼中带着一种强烈的渴望与不解。
“莫非……天人之上，还有境界？”
他声音激动地追问。
“还请陛下解答！”
秦牧负手而立，声音中带着一股俯瞰苍生的淡漠。
“这个世界，不过是诸天万界中的一粒尘埃。”
“天人境之上，为陆地神仙境。陆地神仙，又分为化神、炼虚、渡劫、大乘四境。”
“而大乘之上，还有更高的境界！”
“想知道具体？”
秦牧的目光变得锐利起来，直视着独孤求败的内心。
“效忠于朕！”
“朕可以给你想要的一切！无论是更精妙的剑道，还是更强的对手！亦或是……那真正的武道巅峰！”
“只要你向朕效忠，朕可以给你突破的机缘，让你拥有比此刻强百倍、千倍、万倍的力量！”
“让你拥有……长生不死的寿元！”
秦牧的每一句话，都如同一记重锤，狠狠地砸在独孤求败的心头！
这些话，让独孤求败的眼中，瞬间涌现出一种前所未有的，名为“炽热”的光芒！
秦牧心中了然。
独孤求败，说白了就是个彻头彻尾的武痴。
对于武痴而言，死，并不可怕。
但让他永远停滞在当前的境界，看不到前路，才是最可怕的折磨！
荣华富贵，权势地位，在他眼中与粪土无异。
唯有那至高无上的武道之路，才能真正打动他！
果不其然。
在经历了短暂的挣扎与震撼之后，独孤求败缓缓站起身来。
他强行稳住体内的伤势，对着秦牧，郑重地抱拳，然后……双膝跪地！
“吾独孤求败，愿为陛下效力！”
“愿为大干长老，为陛下手中之剑，扫平一切敌！”
秦牧见状，放声大笑。
“好！好！好！”
“从今以后，你便是我大干的二长老！”
他走上前，饶有兴致地说道。
“我大干的大长老，相信你会很感兴趣。他也算精通剑道，所创的太极剑，亦是颇为不俗。”
说罢，他翻手取出一枚丹药，递了过去。
“服下它，你的伤势便可痊愈。”