龙舟上的笙歌与喧嚣，似乎还回荡在耳边。
但当秦牧踏入自家军营的那一刻，那股子靡靡之音便被肃杀的铁血气息涤荡得一干二净。
中军大帐内，灯火通明。
李存孝、冉闵、罗成、尉迟恭、姜松等一众心腹悍将，早已等侯多时。
见秦牧掀帘而入，众人“唰”的一声齐齐起身，目光灼灼地汇聚在他身上。
“主公！”
“怎么样了？”
李存孝性子最急，第一个开口问道。
秦牧解下身上的披风，随手扔在一旁的兵器架上，走到主位前，却并未落座。
他缓缓摇了摇头，脸上带着一丝难以掩饰的疲惫与失望。
“烂泥扶不上墙。”
四个字，让帐内所有人的心都沉了下去。
秦牧的目光扫过众将，声音里透着一股恨铁不成钢的意味。
“我本以为，四明山九十万反王联军，能给他敲响警钟。”
“却没想到，他依旧是那个他。”
“一场大胜，在他眼里，不过是为他南下扬州扫清了些许障碍。”
“他关心的，只有扬州的琼花，只有运河上的龙舟，至于天下百姓的死活，那些反王为何而反，他根本不在乎！”
秦牧一拳砸在身前的沙盘之上，震得那代表着大隋江山的山川模型一阵颤动。
“我算是看透了！”
“这大隋，没救了！”
“我说什么来着？”
冉闵猛地一拍大腿，瓮声瓮气地吼道。
“主公，你就不应该保他！”
“让他死在四明山，咱们直接扯旗造反，这天下说不定都定了！”
“没错！”
李存孝上前一步，眼中战意沸腾。
“主公！反了吧！”
“我等愿为主公效死！”
姜松与罗成也对视一眼，齐齐出列。
罗成冷静分析道：“主公，杨广早已失尽天下人心，我等占据幽辽，兵强马壮，粮草充足，何必再为他杨家卖命？”
尉迟恭更是把门板似的双鞭往地上一顿，发出“哐当”一声巨响。
“主公一声令下，俺老黑现在就去把那昏君的龙舟给掀了！”
看着群情激奋的众将，秦牧抬手，往下压了压。
“此事，不急于一时。”
他的声音恢复了冷静。
“这里是江都，是杨广的地盘，我军将士连番大战，也已是人困马乏。”
“等回到幽辽两州，再详谈此事。”
众将闻言，虽有不甘，却也知道主公说的是至理名言，便不再多言。
秦牧的目光转向帐外，沉声道。
“来人。”
“把伍云召、伍天锡、李子通三人，押过来。”
“诺！”
亲兵领命而去。
不稍片刻，三道身影被五花大绑地押进了帐内。
正是伍云召，其族弟伍天锡，以及李子通。
三人虽为阶下囚，脸上却没有丝毫的畏惧，尤其是为首的伍云召，一双虎目死死地盯着主位上的秦牧。
“秦牧！”
“你到底想怎么样？”
伍云召的声音沙哑而又充满了愤怒。
“要杀便杀，要剐便剐！”
“既不杀我们，也不把我们交给杨广，你到底打的什么算盘？难不成还想放了我们？”
他话音刚落，一旁的尉迟恭便嘿嘿一笑，露出一口白牙。
“放了你们？”
“想屁吃呢！”
秦牧没有理会尉迟恭的插科打诨，他缓步走到三人面前，目光平静地审视着他们。
“本王爱才。”
他淡淡开口。
“三位皆是当世人杰，就这么杀了，未免可惜。”
“本王想给你们一条活路。”
李子通听到这话，眼中闪过一丝了然，露出一副“果然如此”的表情。
他猜的没错，秦牧果然是想招揽他们！
秦牧继续说道：“你们就算现在回去，又能如何？南阳也好，江淮也罢，恐怕早已被其他反王分食殆尽。”
“天下之大，已无你们的立足之地。”
“何不投靠本王？”
此话一出，伍云召的情绪瞬间激动起来，他猛地挣扎著，身上的绳索被绷得咯咯作响。
“投靠你？”
他赤红着双眼，嘶吼道。
“秦牧！你是杨广的女婿！是大隋的镇北王！”
“你难道不知道，我伍家三百馀口，尽丧杨广之手吗？”
“这血海深仇，不共戴天！”
“你让我投靠你？！”
秦牧静静地看着他，眼神没有丝毫波动，反而反问了一句。
“所以，你伍云召起兵造反，难道只是为了报你伍家的家仇？”
伍云召一愣。
他反驳道：“家仇，只是其一！”
“若非被杨广那昏君逼得没有活路，天下百姓民不聊生，我又岂会造反？”
“我造反，也是为了这天下苍生！”
“说得好！”
秦牧还未开口，一旁的冉闵却忍不住插了一句嘴，他不小心把心里话说了出来。
“既然是为了天下苍生，跟着那些首鼠两端的反王混有什么前途？”
“何不投靠我家主公？”
“待到日后功成，博一个从龙之功，岂不快哉？！”
此言一出，伍云召三人瞳孔猛地一缩，齐齐看向秦牧，脸上露出了一副果然如此的神情。
他们早就猜到！
秦牧麾下这些骄兵悍将，野心勃勃，绝非甘于人下之辈！
迟早有一天，要逼着秦牧反了这大隋！
秦牧瞪了冉闵一眼，后者自知失言，讪讪地挠了挠头，退到了一旁。
秦牧重新将目光投向伍云召，语气诚恳。
“伍云召，既然你说你是为了天下苍生。”
“那好。”
“口说无凭，眼见为实。”
“你随我回幽辽两州，亲眼去看一看。”
“看看那里的百姓，过的是不是安居乐业的日子。”
“看看那里的景象，是不是你伍云召想要看到的天下！”
伍云召的呼吸一滞，死死地盯着秦牧的双眼，似乎想从里面看出真伪。
秦牧迎着他的目光，一字一句地说道。
“本王与你打个赌。”
“你三人随我回幽辽，若是你看到那里的百姓安居乐业，是我治下有方，是你心中所愿的太平盛世，你便真心降我。”
“若不是，你所见之处皆是满目疮痍，民不聊生，本王便放你们三人安然离去，绝不阻拦！”
“此言，天地可鉴！”
帐内一片寂静，所有人的目光都聚焦在伍云召的身上。
伍云召的心中掀起了惊涛骇浪。
去幽辽看看？
这个赌约，对他而言，百利而无一害。
他想看看，这个被誉为大隋“护国战神”的男人，究竟是杨广的鹰犬，还是心怀天下的真龙！
良久。
伍云召深吸一口气，沉声道。
“好！”
“我就信你镇北王一次！”
“一言为定！”