陈渊面对刘长青的询问，没有立刻回答。
他先是躬敬地行了一礼，然后缓缓抬起头。
“回禀长老，鹰愁涧确实是属下攻下的。”
“不过，这其中有很多运气成分，若非碧海宗那边防备松懈，属下也不敢贸然行动。
刘长青放下茶杯，仔细打量着面前这个年轻修士。
三个月前，他在演武场上见过这个李飞，当时只觉得此人颇有些胆识，但修为平平。
如今再看，这个李飞身上的气息明显沉稳了许多，虽然表面修为依旧是练气八层，但那股内敛的韵味，却让他有些看不透。
“你很谦虚。”
刘长青端起茶杯，轻抿一口。
“不过，能够全歼鹰愁涧的碧海宗修士，可不仅仅是运气那么简单。”
“据杜锋说，你带回来的青冥石足有三大箱，其他战利品更是不计其数。”
“这说明，你不仅打赢了，还打得很彻底。”
陈渊心中警铃大作。
刘长青这番话听似夸奖，实则是在试探他的底细。
青冥石的数量，确实容易暴露问题。
一个练气八层的修士，就算有几百个手下帮忙，想要全歼一个有练气九层执事坐镇的据点，也绝非易事。
“长老明鉴。”
陈渊低下头，语气中带着恰到好处的惭愧。
“实不相瞒，属下之所以能够拿下鹰愁涧，主要靠的是人多势众。”
“当时孙执事战死后，属下收拢了不少溃兵，加之原本的斥候队员，总共有近四百人。”
“我们采用的是围攻战术，先断其退路，再分批冲击，最终才侥幸得手。”
“至于那名练气九层的碧海宗执事，是大家合力所杀，属下实在不敢居功。”
这番话说得滴水不漏。
既解释了战利品丰厚的原因，又把自己的功劳推得干干净净。
刘长青听完，脸上露出满意的笑容。
“很好，你没有因为立了功就骄傲自满，这份心性难得。”
“不过，能够在孙德才战死的情况下，迅速收拢溃兵，重新组织起有效的攻击，这本身就是能力的体现。”
“你不必妄自菲薄。”
说着，他从储物袋中取出一个精致的玉盒。
“这是本座的一点心意，你收下吧。”
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陈渊双手接过玉盒，神识轻扫，顿时心头一震。
盒子里放着三枚丹药，每一枚都散发着浓郁的灵气波动。
其中两枚是他认识的“凝神丹”，专门用来增强神识，对领悟道之真意有极大帮助。
而第三枚，竟是传说中的“悟道丹”！
这种丹药珍贵无比，服用后能让修士在短时间内进入悟道状态，对突破瓶颈有奇效。
就算是筑基修土，也视之为珍宝。
“多谢长老赏赐！”
陈渊连忙跪下即谢，心中却在飞快思考。
刘长青给出这么重的赏赐，绝不仅仅是因为鹰愁涧的功劳。
这老狐狸肯定另有所图。
“起来吧。”
刘长青摆摆手，语气变得意味深长。
“李飞，你现在已经是练气八层，距离练气九层只有一步之遥。”
“以你的天赋和战功，本座可以向宗门推荐，让你进入内门修炼。”
“不过，内门的竞争更加激烈，你可要做好准备。”
陈渊心中冷笑。
果然来了。
刘长青这是要把他收为心腹，好方便控制。
表面上是提拔，实际上是把他绑在自己的战车上。
“属下愚钝，还请长老明示。”
“哈哈，你这小子倒是机灵。”
刘长青笑了笑，站起身来。
“实话告诉你，最近宗门内部有些风波，各派系之间争斗不休。”
“本座需要一些可靠的人手，来帮忙处理一些事情。”
“你若是愿意，本座可以保证，三年之内让你突破筑基。”
这番话说得很直白。
刘长青是在招揽他，条件也开得很诱人。
筑基啊，多少修士梦寐以求的境界。
陈渊装出一副激动的样子，但语气中却带着尤豫。
“长老的恩德，属下自然感激不尽。”
“只是，属下出身散修，对宗门内部的事务一窍不通，恐怕难堪大用。”
“而且，属下向来胆小，若是卷入派系争斗，怕是会连累长老。”
刘长青眯起眼睛，仔细观察着陈渊的表情。
这个李飞的反应很有趣。
既没有一口答应，也没有断然拒绝，而是在表达顾虑。
这说明此人确实谨慎，但也说明他在权衡利弊。
“你的顾虑不无道理。”
刘长青重新坐下，语气变得和缓。
“不过，你也不必想得太复杂。”
“本座要你做的，无非是一些情报收集和传递消息的工作。”
“以你在前线的经验，这些事情对你来说应该不难。”
陈渊心中暗自盘算。
刘长青说得轻松，但情报工作往往是最危险的。
不过，拒绝也不是明智之举。
刘长青这种人，你不为他所用，他就会把你当成威胁。
“既然长老信任，属下自当竭尽全力。”
陈渊做出决定，但紧接着又补充道：
“只是属下有个不情之请。”
“说。”
“属下希望能继续留在前线，而不是调回内门。
“前线虽然危险，但属下觉得只有在生死搏杀中，才能更快地提升实力。”
“而且，属下的这些手下都是从死人堆里爬出来的，若是突然分离，恐怕会影响士气”
刘长青沉思片刻，点了点头。
“你考虑得很周到，就按你说的办。”
“你继续留在前线，有什么消息及时汇报即可。”
“至于你的那些手下，本座会让杜锋给他们一些好处，让他们死心塌地跟着你。”
陈渊心中松了口气。
留在前线，就意味着有更大的自由度。
而且，前线的局势复杂，正适合他浑水摸鱼。
“多谢长老体谅。”
“好了，时间不早了，你先下去休息吧。”
刘长青挥挥手，示意谈话结束。
“明日一早，本座还有任务交给你。”
陈渊离开议事大厅，脚步轻快地走向自己的住处。
刚才与刘长青的对话，虽然表面上风平浪静，但实际上暗流涌动。
这老狐狸果然不简单，三言两语就把自己绑在了他的战车上。
不过，陈渊也不是没有收获。
那三枚丹药，特别是那颗悟道丹，对他冲击练气十层有极大帮助。
而且，刘长青承诺的资源支持，也能让他更快地积累底蕴。
最重要的是，他现在算是有了靠山。
在黄沙宗内部，刘长青这一脉的势力不容小。
回到住处，陈渊发现王五正在门外等侯。
“队长，杜统领让我转告您，今晚的庆功宴您必须参加。”
“另外，统领还说，从明天开始，咱们斥候队的待遇会有大幅提升。”
王五脸上满是兴奋，显然对未来充满期待。
“知道了，你先去准备，我随后就到。”
陈渊摆摆手，示意王五先走。
等王五离开后，他关上房门，在房间里布下几道隔音禁制。
然后，他取出刘长青赏赐的玉盒，仔细研究起来。
三枚丹药静静地躺在盒子里，每一枚都价值不菲。
陈渊没有急着服用，而是先用神识仔细检查了一遍。
以他的炼丹造诣，很快就确认这些丹药没有问题。
不过，他还是留了个心眼，只取出一枚凝神丹，其馀两枚继续收好。
刘长青虽然暂时不会害他，但防人之心不可无。
服下凝神丹后，陈渊盘膝而坐，开始运转功法。
丹药的药力很快在体内化开，一股清凉的感觉涌向识海。
他的神识强度开始缓缓提升，对周围灵气的感知也变得更加敏锐。
这种状态下，修炼任何功法都会事半功倍。
陈渊没有浪费这个机会，立刻开始参悟《厚土蕴灵真诀》。
丹田深处，那颗九窍地脉神砂缓缓转动，散发着淡淡的土黄色光芒。
在凝神丹的帮助下，他对这颗神砂的理解更加深入。
他能感觉到，神砂内部蕴含着一种古老而厚重的力量。
那是大地的脉动，是万物生长的根基。
如果能够完全领悟其中的奥秘，他的厚土真意就能更进一步。
不过，这需要时间和机缘，急不得。
一个时辰后，陈渊睁开眼睛，长长地吐出一口浊气。
凝神丹的药力已经完全吸收，他的神识强度提升了不少。
更重要的是，他对自身修为的掌控更加精细。
收拾好一切，陈渊走出房间，前往庆功宴的地点。
要塞的大厅里已经聚集了不少人，杜锋正在台上慷慨激昂地讲话。
“弟兄们，今天是个好日子！”
“咱们李队长带着斥候队，狠狠地给沧溟域那帮王八蛋一个教训！”
“鹰愁涧大捷，这是咱们黑风要塞的荣耀！”
台下响起热烈的掌声和欢呼声。
陈渊走进大厅，立刻成为众人瞩目的焦点。
“李队长来了！”
“李队长威武！”
“李队长，您是怎么打下鹰愁涧的，给弟兄们讲讲！”
面对众人的热情，陈渊表现得很谦逊，他简单地讲述了一下“战斗”经过，当然，内容经过了精心包装。
在他的描述中，这场胜利完全是靠人多势众和运气好。
他个人的作用被弱化到了极点。
这样的表态让在场的所有人都很满意。
没有人喜欢过于张扬的同僚，特别是在这种等级森严的环境中。
宴会进行到一半时，杜锋突然站起身来。
“弟兄们，我有个好消息要宣布！”
“刘长老已经批准，从明天开始，斥候队的编制扩大一倍！”
“李队长将担任副统领，专门负责前线侦察和特殊任务！”
这个消息让所有人都震惊了。
副统领啊，那可是仅次于杜锋的二号人物。
陈渊表面上表现得很惊喜，内心却在快速分析这个任命的含义。
刘长青这是要给他更大的权力，同时也是更重的责任。
副统领的职位，意味着他将接触到更多机密信息。
这对刘长青来说，是控制他的手段。
对他来说，则是获取情报的机会。
“多谢统领提携，多谢刘长老信任！”
陈渊站起身来，向杜锋和刘长青的方向行礼。
“属下一定不负众望，为要塞的安全尽心尽力！”
宴会在热烈的氛围中持续到深夜。
当陈渊回到住处时，已经是三更时分。
他刚推开房门，就发现房间里多了一个人。