稍稍得了几日空闲，李拙便将在洛阳搜罗人才的计划提上日程。
他第一个想到的，自然是历史上辅佐曹操成就霸业的颍川荀氏叔侄，荀彧荀文若与其侄荀攸荀公达。
此二人皆具王佐之才，若能得其一，胜过千军万马。
他吩咐郡邸令赵甚派人打听。
赵甚久在洛阳，于城中人脉颇广，不过两日便带回了李拙想要的消息。
“府君，那荀文若与其侄荀公达，确实名声渐起于颍川士林，然二人目前皆未在洛阳。”
“什么，都不在洛阳吗？”
李拙难掩失望之色。
赵甚说道：“据闻，荀文若去年举孝廉，任守宫令，然不久便因不满朝中阉宦当道，己弃官归乡，在颍川隐居读书。”
“荀公达亦在颍川，未曾出仕。”
李拙听罢，心中不禁有些懊恼。
颍川远在豫州，非他此刻所能涉足。
要是荀彧叔侄在洛阳的话，自己还能找上门去结交一番。
现在看来，这种想法是不成了。
既然荀彧叔侄见不到，李拙不死心，又让赵甚打听诸如郭嘉、戏志才等日后曹营谋士的名号。
结果更令人沮丧。
赵甚回报，翻遍洛阳名士录，问遍往来颍川、汝南的商旅，皆言未曾闻此二人之名。
李拙愕然良久，忽然就想通了。
这些未来大放光芒的谋士鬼才，此刻或许尚在乡野砥砺学问，或仍年少，声名未显于天下，如同璞玉深藏，非机缘巧合难以寻觅。
既然顶尖之才难寻，李拙退而求其次，决定拜访一些在洛阳素有清名的士人，以期结个善缘，也许能发现沧海遗珠。
李拙的目标是几位以德行、学问著称的太学博士及侍御史。
然而，接下来的遭遇，让李拙深刻体会到了，东汉末年洛阳士林那套无形的、却坚不可摧的门第与壁垒。
他备好名刺和礼物，首先拜访一位周姓侍御史。
周御史府邸门房见是陇西太守来访，倒也不敢怠慢，通传后引李拙入内。
厅堂之内，周御史年约五旬，面容清癯，端坐主位，见了李拙，也只是起身微微颔首，态度矜持。
寒暄不过三句，周御史便捋须问道：“李府君威震陇西，却不知君治何经典？”
这一问，却是让李拙有些尴尬，心中一沉。
他前世记忆虽在，识文断字无碍。
但于东汉时视为立身之本的儒家经典，譬如《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》，可谓涉猎甚浅，更谈不上“专治”某一家。
他只能含糊应对：“拙出身行伍，于经典一道，只是略通大意，不敢言治。”
周御史闻言，眉头微不可察地皱了一下，眼中闪过一丝轻蔑，语气也淡了几分。
“哦？府君既非经学世家，亦非名儒高徒，却能牧守一方，实属难得。”
随后，两人间的话题，便转向了无关痛痒的边塞风物。
无论李拙如何试图将话题引向时政、军事，周御史总是轻描淡写地绕回经义文章。
坐了不到一刻，李拙便觉如坐针毡，只得起身告辞。
周御史也只是虚留一句，送至厅门便止步。
出到门外，李拙只觉得十分憋屈。
“可恶！”
此后数日，李拙又接连拜访了两位太学博士，及一位以“清议”闻名的在野名士。
所遭受的待遇，可谓是大同小异。
这些洛阳名士，言必称孔孟，行必依古礼，开口闭门便是家世渊源、师承何派。
他们看待李拙这个凭借军功、又无显赫家世和经学背景的“关西武夫”，带着一种天然的、居高临下的审视和疏离。
当李拙谈及平定羌乱、安置流民等实绩时，他们或敷衍称赞几句“勇于任事”，或干脆认为此乃小道，非治国安邦的王道正途。
“彼其娘之，一群只会空谈的腐儒！”
又一次碰壁后，李拙回到郡邸，忍不住对邓愈抱怨。
“国家危如累卵，他们却还在那里之乎者也，纠结于门户之见！难怪大汉江山变成如今这般模样！”
邓愈也为李拙感到不值。
“主公，何必搭理这些家伙，要不然我趁夜去教训教训他们！”
李拙皱眉，连忙阻止邓愈乱来。
“不可。洛阳重地，岂能放肆！被人抓到就糟糕了！”
“哦，我明白了，主公。”
邓愈瘪了瘪嘴：“我只是觉得这些腐儒欺人太甚，想给你出口恶气！”
李拙也憋了一肚子火气，深感与这洛阳士林格格不入。
“算了，我自有分寸。”
李拙意识到，在没有足够的名望和家世前，想靠正常途径招揽到这些眼高于顶的名士，难如登天。
他也彻底熄了再去献殷勤的心思。
“从明日开始，咱们不去找那些名士了。”
“我带你去逛逛洛阳的集市。”
邓愈笑着拍手：“太好了，多谢主公。”
“我正想见识一下洛阳与凉州有何不同呢！”
与此同时，袁绍府邸的密室内。
这位自诩为清流领袖的虎贲中郎将，刚好在与几名心腹谈论李拙。
“本初，那陇西太守李拙，近日在城中西处拜访名士，似乎颇想结交士林。”
“只是颇为不顺，受了冷遇。”
坐在袁绍对面的一人说道。
袁绍听后，轻蔑地笑了笑，把玩着手中的玉如意。
“李拙他不过一介关西武夫，不通经学，无有门第，纵有些许军功，又能如何？”
“盖勋看重他，不过是念在旧识之谊，且其在边郡有些实力罢了。”
“在此等中枢大事上，李拙这样的武夫终究是外人，难登大雅之堂。”
“让他跟在后面，摇旗呐喊，壮壮声势即可，台前的位置，还需我等世家清流来主持。”
在袁绍看来，诛宦大业是他积累声望资本、让袁家更上一层的关键一步。
李拙这类边将，可以利用，但绝不能让其夺走属于自己的光芒。
“那就不去管他了？”
“额静观其变，量他也不可能融入士林。”
“好吧。”
“现下，还是先要说服大将军与阉竖决裂。”
“本初说得对。”
次日，袁绍再次前往大将军府，面见何进。
自上次来大将军府，己经过去半月，何进的态度依旧暧昧不清。
“大将军，十常侍祸国殃民，天下皆知！如今时机渐熟，正该由你当机立断，清君侧，正朝纲！”
“何故迟迟不决，徒让有志之士心寒！”
袁绍跪坐在何进下首，目光紧紧盯着他，口中慷慨陈词。
何进胖硕的脸上满是犹豫，抚摸着膝盖道：“本初啊，你的意思，我全都明白”
“只是皇后多次在我面前言及张让、赵忠等人往日相助的情分，言其恭顺。”
“我母舞阳君亦受宦官馈赠，常为他们说话。还有我那弟弟何苗，也与阉党颇有往来”
“依我之见，不如只诛杀其中跋扈过甚者，以示惩戒？其余或可保全。”
袁绍一听，心中大急，连忙道：“大将军万万不可存此仁念！”
“宦官，天子近侍，亲近至尊，出入号令，如今若不全都铲除，日后必为祸患，于我等不利！”
他摇唇鼓舌，引经据典，力劝何进必须将宦官一网打尽，不能留下残余。
何进被他说得有些意动，但仍下不了决心。
袁绍见状，想起盖勋召李拙入京之事，心中忽然冒出一个念头，福至心灵般提出建议。
“大将军若尚存疑虑，为保万全，或可密召西方猛将及诸豪杰，使并引兵向京城。”
“届时大军压境，旌旗蔽日，以此威势，则诛宦之事，必可顺畅无阻！”
此议一出，坐在下首的大将军主簿陈琳脸色顿变，立即起身反对：“大将军，不可！”
“古谚有云‘掩目捕雀’。这样的小事尚且不能用欺诈手段得逞，何况关乎国家社稷的大事呢！”
“如今，大将军身为外戚，掌握兵权，龙骧虎步，高下在心，几可以为所欲为。铲除阉竖，就像是用炉火去烧毛发一样。”
“只需雷霆一击，发号施令，则顺天应人，事无不成。”
“若如本初所说，向地方征求援助，则大兵聚会，强者为雄，所谓倒持干戈，授人以柄。事情必定不会成功，只会带来大乱罢了！”
陈琳口才很好，一番剖析，将召外兵入京的风险说得清清楚楚。
何进本就不是意志坚定之辈，被陈琳这么一劝，又犹豫起来，觉得似乎有些道理。
他尴尬笑着说道：“孔璋之言是也。此事容我再思之，再思之。”
虽未立即采纳袁绍的建议，但“召外兵以胁京师”的印象，己然在何进心中烙下。
袁绍见今日又没有说服何进，只得悻悻告退，心中对陈琳的首言颇有不快。
“哼，陈孔璋坏我大事！”
就在李拙寻才碰壁，带着邓愈游览洛阳集市两日之后，尚书台终于传来消息。
天子将于次日在章德殿，召见陇西太守李拙，垂询边事。
这是李拙第一次面见当今天子，不敢怠慢，严格按照礼仪程序准备。
次日清晨，李拙先至尚书台，拜见了当值三公邓盛，呈上详细的述职文书副本，接受了一番程式化的询问。
邓盛态度还算温和，勉励李拙要尽忠职守，但话语中亦透着一股官场上的客套与疏离。
不过李拙也并不在意就是了。
在洛阳名士那里吃足了瘪，现在他早就能够做到喜怒不形于色。
随后，由小黄门宦官引领，李拙穿过重重宫禁，前往章德殿。
洛阳皇宫的宏伟与肃穆，远非郡国官署可比。
巍峨的宫殿，精美的雕饰，森严的守卫，无不彰显着皇权的至高无上。
一路走来，空气中弥漫着一种庄重而压抑的气息，让李拙浑身紧绷，丝毫不敢放松。
怪不得，汉初萧何曾经对刘邦说过一句话，“天子以西海为家，非壮丽不足以重威”，足见其道理。
进入章德殿，殿内陈设华丽，金碧辉煌。
御座之上，坐着年近三十的天子刘宏。
天子面色有些苍白，眼袋深重，带着纵欲过度的痕迹。
两旁侍立着几名宦官，其中左侧一人面色白净，眼神灵动，嘴角常挂着一丝若有若无的笑意，在天子身边也异常轻松，看来颇受宠信。
“臣，陇西太守李拙，叩见陛下！”
李拙依礼参拜。
“李卿平身。”
刘宏的声音中带着一丝慵懒，稍微抬了下手臂。
他仔细打量了一下李拙，略显惊讶：“哦？想不到威震陇西，屡破羌胡的李卿，竟如此年轻？”
刘宏想不到，李拙这个陇西太守，居然看上去还未弱冠。
如此年轻，家世又普通，想必能得太守之职，除了有军功因素，还有别的原因。
刘宏使了个眼色，询问立于左侧的张让。
张让不愧是伺候天子身侧不倒的人精，立刻明白了刘宏的意思，小声说道：“正如陛下所料，这李拙的太守之位，当初是他派人从西园买去的，花了二千万钱呢。”
刘宏了然的点点头。
“钱可存入朕的中藏府库里面了？”
“陛下放心，早就存入其中。”
“嗯，这就好。”
刘宏与张让的对话，李拙并没有听见。
“陛下谬赞，臣惶恐。此皆赖陛下天威，将士用命，臣不敢居功。”
李拙恭敬回答。
“说说你是如何与周慎等人大破韩遂，将其驱逐出金城的？”
刘宏似乎对边事颇有兴趣，让李拙详细说说。
尤其在听闻李拙于榆中大破韩遂，将其逐出金城的事迹，更是畅快大笑。
李拙心中微动，趁机将话题引向自己最新的功绩。
“启禀陛下，臣不敢懈怠。”
“去岁那傅难羌酋迷唐，复聚众寇边，围攻白石。臣率军迎击，于狼葵谷设伏，大破其军，斩首千余级，迷唐仅以身免。”
“臣乘胜追击，己收复大小榆谷故地，并于彼处重建归义城，设官屯兵，以图长久安定。”
“哦？卿出兵收复了大小榆谷？”
刘宏闻言，身体微微前倾，显得更有兴致了。
大小榆谷是黄河上游的战略要地，水草丰美，自羌乱以来，己脱离朝廷控制多年。
此刻听闻李拙收复彼处，刘宏确实感到欣喜。
“好！好！好！”
“卿果然是国家栋梁！此功当赏！”
天子显得很是高兴，又详细询问了归义城的规模、屯田情况以驻军情况。
李拙一一作答，言辞恳切，分寸拿捏得当。
整个奏对过程，刘宏对李拙的印象颇佳。
奏对结束时，刘宏温言勉励：“卿在陇西，当继续用心任事，安靖地方，勿负朕望。”
“臣，谨遵陛下教诲！定当竭尽全力，以报陛下隆恩！”
李拙再拜叩首。
天子笑道：“卿暂且在洛阳待上些时日，朕后面还有地方要用得到你。”
此言正合李拙的心意。
他当即应承下来：“臣遵旨。”
李拙退出章德殿，正想随着小黄门离开宫城。
只是小黄门却是站在门口，并无动作。
李拙一愣，而后回头望去，果然见到刚才立在天子左侧的宦官，出现在身后。
他走到李拙面前，笑眯眯地低声道：“李太守留步。”
“太守年少有为，陛下甚是欣赏。咱家张让，日后还要与太守多亲近亲近。”
“改日有空，太守不如到我府上来，两人也好细聊一番。”
李拙心中警铃大作，面上却不动声色，甚至挤出一丝“受宠若惊”的笑容。
他拱手道：“张常侍言重了！若常侍有暇，使人传唤一声，在下自当登门请教。”
李拙没有拒绝张让的邀请，也未显得过于热络，保持着不卑不亢的态度。
张让对李拙的反应似乎还算满意，笑着点了点头。
“李太守客气了，好说，好说。”
说罢，张让便转身返回殿内。
离开宫城，李拙立刻前往盖勋府邸，将面圣的经过，特别是张让主动示好、意图拉拢之事，原原本本地告知了盖勋。
“情况便是如此。”
“盖公，张让此举，意欲何为？我又该如何应对？”
李拙虚心求教，毫无隐瞒。
盖勋听完，沉默良久，手指轻轻敲击着案几。
烛光映照下，他的面色凝重。
“张让此贼，嗅觉倒是灵敏。他见你得天子青睐，又有兵权在握，便想要拉拢你。”
盖勋顿了顿，忽的看向李拙：“建德，此事，你欲如何应对？”
李拙愣了一下，没想到盖勋会把问题抛回给自己。
他沉吟片刻，坚定地说：“拙虽不才，亦知忠义。阉宦祸国，天人共愤。”
“拙既己答应与盖公共谋大事，岂会因一时利弊而改弦更张？自当与彼等阉竖划清界限！”
盖勋对李拙的表态很是满意，不过却缓缓摇头。
“非也。此刻你若立刻与张让划清界限，反会引其猜忌，让他生出排挤之心，恐对大事不利。”
李拙眼光一闪，似乎明白了盖勋的意思。
“那盖公之意是？”
“虚与委蛇，静观其变。”
盖勋沉声道：“张让若要见你，你便去见他，假意受其拉拢。”
“听其言，观其行，可从中探听一些阉党的动向。”
果然与李拙的猜测一样，盖勋是让他打入阉党内部。
“盖公放心，在下明白该如做了。”
李拙郑重道：“必定不会辜负盖公厚望！”
盖勋脸上露出欣慰之色：“建德能明此理，我心甚慰。”
“建德谨记，与阉宦周旋，如履薄冰，一言一行，皆需慎之又慎。你且去，有何进展，随时来报我知晓。”
“拙明白。”
走出盖勋府邸，李拙回头看了一眼，忍不住笑了出来。
“哈哈哈”