千钧一发之际，晚翠决绝赴死的身影被一道凭空出现的黑影截停。
那人的身手极快，只一伸手，便稳稳地扣住了晚翠的肩膀，让她前冲的力道尽数化解于无形。
晚翠被这股大力震得一软，瘫倒在地。
直到这时，众人才看清来人。
是桑拓。
他没有看众人一眼，只是对着孟沅的方向，微微颔首，而后便如影子般退回了暗处，仿佛从未出现过。
孟沅的心，在那一刻落回了实处。
她这才明白，谢晦并非真的对她放心，而是把最锋利的刀，留在了她的身边。
孟沅的鼻子一酸。
那个狗皇帝，还算是有点儿良心。
殿内的惊魂未定，很快就被冬絮她们的担忧所取代。
“姑娘！”冬絮第一个反应过来，担忧不已，“您真的要去？暴室那地方污秽不堪，您的身子本来就弱，再说了，要是让陛下知道了，他一定会发怒的！”
春桃也白着脸附和，眼中写满了恐惧。
在这宫里，忤逆圣意，无异于自寻死路。
孟沅看着她们惊惶的脸，只是摇头，语气是前所未有的笃定。
“他不会的。”
这句话很轻，却带着一种足以安抚人心的奇异力量。
冬絮和夏荷对视一眼，从那云淡风轻的语气里，竟听出了一丝宠溺的味道。
于是，她们也不敢再多言，只能默默地低下头。
那头死里逃生的晚翠，已然回过神来。
她连忙扑过去，一下子跪倒在孟沅床前，不断磕头。
随后，晚翠急不可耐地冲着愣在一旁的夏荷喊：“快，快去准备轿子！”
夏荷被她指使，下意识地翻了个大大的白眼，心想你算哪根葱，也敢命令我们姑娘身边的人。
但孟沅已经发话，她再不情愿，也只能依言去办。
很快，一切都准备妥当。
孟沅穿得厚实暖和，外面罩着一件鸦青色的斗篷，帽子边缘镶崁的一圈儿雪白狐毛，衬得她那张小脸愈发苍白精致。
她被扶着坐上了那顶小巧而温暖的软轿。
轿子在宫道上安静地行进着，隔绝了外面的寒风。
宫侍们一个个的都提着一盏小小的琉璃灯，紧紧地跟在轿子边上，昏黄的灯光通过轿帘的缝隙，在孟沅的膝上投下一小片摇曳的光斑。
轿内燃着安神香，气息温暖。
孟沅靠着软垫，闭目养神，却忽然开口叫了一声：“晚翠。”
“奴婢在！”轿外的晚翠立刻躬敬地应声。
“苏锦禾她救过你的命吗？”孟沅问，“你怎的这么向着她？”
晚翠的脚步顿了一下，随即声音里带上了浓重的哽咽：“回娘娘的话，贵妃她确实是救过奴婢一家老小的命。”
她吸了吸鼻子，慢慢地讲了起来。
“那是很多年之前的事了，奴婢的家乡遭了灾，颗粒无收。”
“阿爹阿娘带着我和小妹妹一路逃荒到了京城，差点儿饿死在街头。那时候贵妃娘娘还未出嫁，在苏府边上设了粥棚，日日施粥，我们一家这才活了下来。我当时就在想，一饭千金，以后一定要报答她。”
“后来，我辗转进了宫，人微言轻，只能在贵妃宫里做些缝补的活计，一直没机会近身服侍她，直到她这次出事，我不能眼睁睁地就看着她这么……”
“所以，我便来了。”
轿子里传来一声几不可闻的叹息。
“你是个知恩图报的好姑娘。”孟沅闭了闭眼，“那你以后打算怎么办？”
晚翠沉默了，许久，她才用一种近乎解脱的语气轻声道：“奴婢把您请去，就没想过陛下会放过奴婢，能为您和我们主子见上一面，我就算死也值了。”
“……那你的阿爹和阿娘呢？”孟沅问，“你不想他们吗？”
晚翠没说话，只是沉默着。
“罢了。”孟沅轻声道，“我给你些银钱，你今夜就趁乱出宫，拿着钱去找你的家人吧，以后，别再回这种吃人的地方了。”
晚翠的眼泪，唰地一下就流了下来。
她张了张嘴，却什么也说不出来，只能一边走，一边无声地抹着眼泪。
说话间，轿子停了。
一股混杂着血腥、复仇和潮湿霉味的恶心气味，即便隔着厚厚的轿帘，也顽固地钻了进来。
暴室到了。
孟沅由秋菱和春桃扶着下了轿，她命令所有人都等在外面，只留了桑拓一人跟在身后。
暴室的管事太监显然是得了什么消息。
他一见到孟沅，就跟见了亲爹一样，满脸谄媚地迎了上来，腰都快弯成了九十度。
“哎哟！是什么风把姑娘您给吹来了！”管事满脸是笑，“您快里边儿请，里边儿请！”
孟沅被这谄媚劲儿恭维得一时间不知该如何是好，只能说道：“我要见苏锦禾。”
“好嘞！没问题！”管事的一口应下，笑得更加殷勤，“奴才这就给您安排！保管让您满意！”
孟沅被人领着，径直往里面走去。
越往里走，那股味道就越是浓重。
空气阴冷潮湿，墙壁上渗着黑色的水渍，随处都可见到已经干涸的黑红色血迹。
狭窄的过道两旁是一间间牢房，时不时有痛苦的呻吟或压抑的哭泣声传来。
这儿简直就是活的人间炼狱。
桑拓始终跟在她身后三步远的地方，有效地隔绝了所有不怀好意的窥探目光。
在最深处的一间牢房前，管事的停下了脚步，献宝似的打开了沉重的牢门：“姑娘，人就在里面。”
孟沅深吸一口气，做足了心理准备，走了进去。