第123章 一吓二劝三演戏，拿捏！（求订阅！！）
“一旦开战，荆州赋税加倍，百姓流离失所，届时内忧外患，将军能担此责吗？”
两人争执不休，大堂内顿时分为两派，吵嚷声几乎掀翻屋顶。
刘表望着争论的群臣，也是十分纠结一主战，怕难敌曹操；主和，又恐沦为笑柄。
直到日影西斜，刘表才猛地开口打断：“够了！”
满堂瞬间寂静。
他深吸一口气，目光扫过众人：“宛城乃祖宗疆土，断不可落于他人之手。”
“蔡瑁听令，即刻点齐三万精兵，务必在内收复宛城！
蔡瑁躬身领命，声如洪钟：“末将领命！”
见刘表下令攻打宛城。
蒯越眼中闪过一丝忧虑。
这场仗一旦开打，荆州的安稳日子，怕是到头了。
蔡瑁回到蔡府，刚卸下盔甲，族弟蔡中、蔡和便急匆匆闯了进来。
蔡中脸上带着急色：“兄长，您怎么答应主公去打这一仗？”
“曹操新胜，气正锐，咱们此时出兵，怕是讨不到好啊！”
蔡和也跟着点头：“是啊兄长，咱们蔡家在南阳郡有不少良田庄园，真要是打起来，这些产业怕是要遭殃。”
“而且后勤归蒯越管，他素来与咱们不对付，定然会在粮草军械上叼难，这仗怎么打？”
蔡瑁坐在太师椅上，端起茶杯抿了一口，眼中闪过一丝无奈：“你们以为我愿意打？”
“可今日在主公那里，蒯越那老狐狸明着主和，可我若是不主战，他定会借机在主公面前诋毁我，说我畏敌怯战，趁机把手伸进军队一一这是我绝不能容忍的。”
他端起茶杯喝上一口，然后继续道：“这仗必须打，哪怕是做做样子，也得让主公看到我蔡瑁并非怯战之辈。“
“不然后如何掌兵？”
“至于蒯越——哼，他想叼难，我自有应对之法。”
蔡中、蔡和这才恍然，对视一眼后躬身道：“兄长深谋远虑，我等不及。”
“你们即刻去点齐兵马，备好军械，咱们连夜出发。”蔡瑁站起身，语气果决，“动作要快，别给蒯越留下挑刺的由头。“
“诺！”蔡中、蔡和应声而去。
当天夜里，蔡瑁亲率三万荆州兵，朝着宛城方向开拔。
大军行至博望坡。
忽闻前方鼓声震天，烟尘滚滚。
蔡瑁勒住马缰，抬眼望去，只见曹操大军早已列阵等侯一步兵方阵如铁桶般紧密，甲胄厚重。
骑兵分列两翼，战马嘶鸣，气势如虹。
中军大旗“曹”字迎风招展，猎猎作响。
曹操身着紫袍，立马阵前，朗声道：“德圭将军，宛城已归我所有，我军驻守此地，只为保境安民，并无吞并荆州之意。”
“将军何苦兴师动众，伤了两家和？”
蔡瑁看着曹军齐整的阵型，听着那震耳欲聋的呐喊，心中暗惊一—曹操果然名不虚传，这等军容，绝非荆州军能轻易撼动。
他按捺住心中的波澜，扬声道：“丞相此言差矣，宛城乃荆州故土，我为主公讨回失地，天经地义！”
话虽如此，蔡瑁却并未下令进攻，而是让人在原地安营扎寨，与曹军形成对峙之势。
入夜，中军大帐内，蔡瑁正与蔡中、蔡和商议对策。
蔡中忧忡忡：“兄长，曹军势大，硬拼怕是讨不到好。”
蔡和也道：“不如派人回襄阳催催粮草？将士们随身携带的干粮，怕是撑不了几日了。”
正说着，帐外传来亲兵的声音：“将军，粮草押运官求见，说粮草未能按时抵达。”
蔡瑁眉头一皱：“怎么回事？”
押粮官进来后跪地请罪：“回将军，蒯越大人说南阳郡近日暴雨，道路泥泞，粮草被阻，还请将军再宽限几。”
“借！全是借！”蔡瑁猛地拍案，“他分明是故意拖延！”
蔡中、蔡和脸色也沉了下来果然被说中了，蒯越这是要釜底抽薪。
就在这时，又一名亲兵进来禀报：“将军，曹操派特使求见。”
蔡瑁一愣，随即道：“让他进来。”
曹操的特使是个文士，进来后拱礼：“将军，丞相托我给您带句话。”
“丞相深知将军难处，也不愿与将军得你死我活。”
“南阳郡蔡家的产业，丞相保证秋毫无犯，后还会多加照拂。”
他顿了顿，又道：“丞相说了，将军若是愿意，咱们不妨演一场戏明日阵前假意交战，将军稍作抵抗便率军撤退，只说是蒯越粮草不济，导致军心涣散，不得不退。”
“如此一来，岂不两全其美？”
蔡瑁听完，心中掀起惊涛骇浪。
万万没有想到曹操居然对他们的情况了如指掌。
他看向蔡中、蔡和，两眼中也满是惊讶。
蔡瑁沉默刻，长叹声：“曹操果然胸宽，竟能为我考虑至此”
他站起身，对特使道：“请回禀丞相，就按他说的办。”
特使笑着拱：“将军明智。”
待特使离开，蔡和忍不住道：“兄长，这——真的可？”
蔡瑁眼中闪过一丝精光：“怎么不可行？既能保全性命，又能让蒯越吃瘪，还能卖曹操一个人情，何乐而不为？”
次日。
两军阵前，鼓声震天。
曹军与荆州军你来我往，厮杀得难解难分。
首回合交锋，曹军凭借精良的装备和娴熟的配合，率先占据上风，斩杀了荆州军百馀人，荆州军被迫后撤。
蔡瑁见状，亲自擂鼓助威，荆州军士气大振，反扑回来。
第二回合，荆州军借着一股猛劲，冲破了曹军的一处防线，扳回一局。
到了第三回合，曹操调兵遣将，改变战术，曹军如潮水般涌上前，荆州军渐渐不敌，阵脚大乱。
蔡瑁见时机已到，大喊一声：“撤！”便带着荆州军仓皇撤离。
曹军追击了一段距离后，曹操下令停止追击。
看着荆州军狼狈逃窜的背影，曹操脸上乐开了花，心中对刘绣的计谋越发佩服。
正欢喜间，一名手下匆匆赶来，神色凝重地报告：“主公，戏志才先生病倒了，情况不太好。”
曹操脸上的笑容瞬间消失，连忙策马赶往戏志才的营帐。
进入营帐，只见戏志才躺在床上，面色苍白，气息微弱。
曹操快步走到床前，关切地问：“公则，你怎么样了？”
戏志才勉强挤出丝笑容，声沙哑地说：“主公，属下—属下无妨。”