一个月后，许昌刘记杂货铺后院。
“碰！”蔡琰轻笑着推倒两张牌，“七万。”
“杠！”董琳兴奋地拍出一张牌，“哈哈，又杠上开花了！”
曹琬嘟着嘴：“琰妹妹和琳妹妹今天手气也太好了吧？”
“琬姐姐手气也不错，上一把还胡了公子！现在好象就公子一个人输啊！”
蔡琰笑着道。
刘绣悠闲看着三女闲聊，时不时抿一口茶，“继续继续，现在论输赢还早，说不定等会我就全赢回来了！”
“杀你们个片甲不留！”
许褚和阿芷在一旁忙前忙后地端茶递水。
“公子，”甘宁风尘仆仆地走进来，“这是最近一个月水上运输的帐目”
刘绣摆摆手：“给琬儿看就行，现在家里的事都归她管。”
李蒙也抱着一摞帐本进来：“公子，造纸厂那边一个月台帐也出来了。”
“都交给琬儿，我现在就是甩手掌柜。”刘绣摆摆手，“别影响我胡牌！”
曹琬接过帐本仔细查看，突然眉头一皱：“咦？这盐的进价怎么这么高？”
甘宁擦了擦汗：“夫人有所不知，现在盐价一天一个价，比上个月翻了三倍不止。”
“这还是走水路成本低些，要是走陆路根本赚不到钱。”
阿芷也凑过来：“是啊夫人，最近许昌城里盐价涨得厉害，老百姓都在抱怨呢。”
蔡琰放下手中的牌：“奇怪，好好的盐价为何突然飙升？”
董琳眨着大眼睛：“莫非是出了什么变故？我听我爹说最近朝廷好象也注意到盐的问题了。”
刘绣这才慢悠悠地开口：“显然是有人在暗中操控盐价罢了。”
曹琬连忙问道：“夫君知道是怎么回事？”
刘绣伸了个懒腰：“这又不难猜，曹操治下所需要的盐基本都靠对外购买。”
“原本有两个盐源，一个是青州北海，现在被袁谭占了；另一个就是徐州。”
“自从曹州牧拿了洛阳长安，将天子百官迎回许昌，袁绍就对曹州牧极其的不满，直接掐断供盐。”
“而徐州那边的盐业”刘绣意味深长地笑了笑，“基本都掌握在徐州糜氏手里。”
“这徐州糜氏是谁的人，就不用我多说了吧？”
甘宁恍然大悟：“所以是刘备在搞鬼？！我就说徐州那边为何查那么严格！”
“准确地说，是刘备被吕布逼得走投无路，想用盐来要挟曹操帮忙。”
刘绣打了个哈欠，“这招倒是挺聪明，找到了曹操最薄弱点之一！”
曹琬惊讶地睁大眼睛：“夫君，可刘备不是以仁义着称吗？怎么会用这种手段？”
刘绣忍不住笑出声：“仁义？不过是他刘大耳朵给自己立的人设罢了。”
“平常听听也就得了，真信那就是上当。”
他坐直身子，掰着手指解释道：“你们想想，一个真仁义的人，会在公孙瓒危难时背弃他投靠陶谦？”
“会在陶谦刚死就接手徐州？会在吕布来投靠时又把他赶走？”
蔡琰若有所思地点点头：“夫君这么一说确实”
董琳歪着头：“那我们现在该怎么办？盐价再这么涨下去，百姓都要活不下去了。”
“公子若是有办法，还请出手！”
许褚皱眉道：“现在外面已经怨声载道，都在骂曹州牧无能。再这样下去，怕是要出大乱子。”
“公子，这可如何是好？”
刘绣摊摊手，“我就一个杂货铺老板，哪里管得了这么大的事。”
就在现场所有人都沉默下来的时候，刘绣则是继续道：“不过这却是个赚钱的好机会！”
“既然盐价这么贵，那咱们也卖盐！！”
“卖盐？！”许褚兴奋地大喊，随即又蔫了，“可咱们手里也没多少盐啊现在进货价这么高”
甘宁苦着脸道：“公子，现在盐有价无市，就算去徐州也不一定买得到！”
刘绣神秘一笑：“谁说要去徐州买高价盐了？咱们自己制盐不就行了？”
“自己制盐？！”所有人都惊呆了。
李蒙结结巴巴道：“公、公子这制盐可不是那么简单的！”
刘绣挑眉，“制盐很难吗？！”
刘绣不慌不忙地喝了口茶：“我记得许昌周围有好几座盐矿，直接开采使用不就行了？”
“根本用不着大老远跑徐州去求人。”
曹琬连忙摇头：“夫君有所不知，那些都是卤盐矿，不仅苦涩难吃，还有毒。”
“若是贸然拿出来售卖，吃死了人，那事情就更严重了。”
“哈哈哈！”刘绣大笑起来，“卤盐有毒我当然知道，咱们把这些卤盐提炼成食用盐，将其毒性去掉不就好了？！”
“提炼卤盐？！去毒？！”众人再次震惊。
李蒙瞪大眼睛：“公子，属下走南闯北这么多年，从未听说过卤盐能变成食用盐啊！”
许褚挠着头：“公子莫不是又在说笑？！”
刘绣也不多解释，直接站起身开始安排：“许褚、李蒙，你们带人去把周边几座大型盐矿都买下来，动作要快！”
“甘宁，你去准备炼制工具：大铁锅、木炭、纱布、竹筒按这个单子上的准备。”说着递过一张写满要求的绢布。
众人虽然满腹疑惑，但见刘绣胸有成竹的样子，还是纷纷领命而去。
三天后，在许昌城外最大的一座盐矿旁，一座简易的厂房已经搭建完成。
刘绣亲自指挥工人们安装设备。
“公子，您要的东西都准备好了。”甘宁擦着汗报告。
刘绣满意地点点头：“好，今天就让你们开开眼界！”
他挽起袖子，亲自示范：“首先把卤盐矿石粉碎，然后加水溶解“
工人们按照指示操作着，不一会儿就得到了一桶浑浊的卤水。
“接下来是关键步骤。”刘绣指挥道，“把卤水倒进这个大铁锅，下面生火煮沸。”
随着温度升高，锅里的卤水开始翻滚。
刘绣适时添加一些特制的药剂：“这是去毒的关键。”
“最后用这套蒸馏设备冷却结晶。”刘绣小心翼翼地操作着，“看，出来了！”
只见晶莹剔透的盐粒缓缓出现，洁白如雪。
“天啊！”曹琬惊呼，“真的成了食用盐！”
许褚迫不及待地沾了一点尝了尝：“唔！比徐州的盐还要细腻！”
刘绣得意地笑道：“这只是小试牛刀。等大规模生产后，一天能出产上千斤！”
“公子神技！”李蒙激动得直搓手，“这下咱们也可以卖盐了！”