芋河秘境，云雾缭绕，灵气氤氲。
一座古朴的石亭立于山巅，亭中摆放着一方巨大的棋盘，棋盘上并非普通的黑白棋子，而是演化成了整个大夏皇朝的疆域图。
山川河流、城池要塞，皆以灵光勾勒，栩栩如生。
而每一枚棋子，都代表着一个重要人物或势力，错综复杂地交织在一起。
吴九隆与吴国华相对而坐，两位老者须发皆白，面容却如婴儿般红润，眼中神光内敛，深不可测。
吴九隆抚须微笑，指尖轻点代表伍强的白棋，眼中流露出赞赏之色，强儿、安儿这几十年的表现堪称完美，连夏皇都被蒙在鼓里。
吴国华点头称是，手指划过棋盘上纵横交错的线条，灵光随着他的指尖流动，映照出朝堂上的一举一动：
安儿那边也配合得天衣无缝，如今我吴家在大夏的势力，已经渗透到军政各个要害部门。
棋盘上，代表吴家势力的金色光点星罗棋布，几乎覆盖了整个皇朝版图。
而在皇城位置，两个最大的金色光点正是伍强和李安，光芒璀璨，如日月争辉。
皇室还以为这是他们制衡权臣的手段。
吴国华轻笑一声，眼中闪过一丝讥诮，殊不知，这朝堂上的两虎相争，不过是我吴家子弟在演戏罢了。
吴九隆抬手一挥，棋盘上的景象骤然变化，显现出大夏皇宫深处的场景。
夏皇正在御书房批阅奏折，浑然不觉窗外掠过的黑影——
那是一位吴家暗卫，身形如鬼魅，无声无息地潜入皇宫深处，执行秘密任务。
再等三十年。
老人深邃的目光仿佛穿透了时空，望向遥远的未来，待永初掌控万法门，强儿和安儿彻底掌握大夏军政，这方天地，就该改姓吴了。
秘境中，青莲火焰无声燃烧，映照出两位老祖胜券在握的笑容。
而在万里之外的大夏朝堂上，伍强和李安又一次在众目睽睽之下针锋相对，演着那出永不停歇的双簧戏码。
朝堂上的争吵声依旧激烈，殿外的风却渐渐平息，仿佛连天地都在静待这场棋局的最终结局。
初春的夜雨淅淅沥沥落在吴家祖地的青瓦上，议事堂内三十六盏鲛人油灯将阴影驱赶到墙角。
吴国华指尖轻叩紫檀木案几，声音在寂静的大厅里格外清晰。
他望着对面须发皆白的祖父吴九隆，两人之间的玉简正投射出三大势力的立体地图，红色光点如血珠般密布其间。
祖父，是时候了。吴国华眼中闪过一丝银芒。
窗外一道闪电劈过，照亮他棱角分明的侧脸，下颌处一道三寸长的旧伤疤泛着青白。
吴九隆枯瘦的手指捋过垂至胸前的白须，袖中忽然滑出三枚青铜古币。
古币落在案几上旋转不止，最终排成三角之阵。
天机已乱，大争之世。老人声音沙哑如磨砂，让那些孩子都动起来吧。
雨幕中，十二道黑影从祖地不同方位悄然离去。
戌时的更鼓刚过，御史大夫伍强的轿辇与兵部尚书李安的马车在街角相撞。
轿帘掀动间，伍强保养得宜的面容在灯笼映照下忽明忽暗。
李大人好大的威风。他冷哼一声，声音却压得极低：那个沧州知府……
李安佯装整理撞歪的玉冠，袖中传讯玉符微微发烫。
他四十出头的样子，左眉上一颗黑痣随着皱眉的动作上下跳动：三日后冬祭大典，听说要进献南海蛟珠。
两人目光一触即分。
当夜子时，沧州知府暴毙于妾室床上，太医验得马上风之症。
而冬祭大典上，那颗本该由沧州进献的蛟珠，却在礼单上神秘消失——那本是能检测吴家血脉的秘宝。
皇宫檐角的铜铃无风自动，值守的禁军统领吴启明仰头望天，铠甲下的肌肤浮现出树皮般的纹路。
他身后一株大树挺立，却是吴国华最早点化的八阶灵植之一的，已在宫墙内扎根二十年。
三千白玉阶直插云霄，吴永初踏着晨露拾级而上。
这位年仅二十八岁的掌门弟子一袭月白法袍，腰间悬着的不是寻常玉佩，而是一节青翠欲滴的竹枝。
身后传来急促脚步声，同门师弟周显追上来，脸上堆着笑：师兄，听说这次秘境名额……
小心！吴永初突然拽住周显后领。
一道金光擦着周显鼻尖掠过，将石阶炸出丈余深坑。
执法长老从天而降，怒斥周显违反门规私登天梯。
当夜，这位有望竞争真传之位的弟子被罚往北荒采集寒铁，三月后其命灯熄灭，尸骨无存。
藏经阁顶层，吴永初跪坐在蒲团上。
对面灰衣老者——实为吴家安插的客卿长老——递过一盏茶，水面倒映着他们交换的眼神。
第七个了。
老者指尖在案几上画出雷纹，那是万法门镇派功法《九霄雷典》的破绽所在。
谷中雾气终年不散，七十二柄古剑插在赤红岩壁上。
新晋内门弟子吴霜跪在谷中央，怀中抱着刚刚决斗身亡的师兄佩剑。
她二十出头的年纪，眼角却已有了剑修特有的锐利纹路。
师妹节哀。
大师兄楚河递来白巾，却没看见巾角掠过剑身时，那柄剑轻微震颤——它认得真正的主人。
三日前正是这位温厚长者，在吴霜暗中催动的剑意影响下，亲手斩杀了发现吴家秘密的巡查使。
谷外松树上，一只通体碧绿的螳螂静静注视着一切。
它的复眼映出楚河离去的背影，前肢轻轻地摩擦着——
这是吴国华点化的第八十七号灵植，专门负责清除剑派内对吴家不利的线索。
青铜古灯突然爆出三尺高的火焰，闭关中的渡劫长老莫问天猛然睁眼。
他面前的水镜里，弟子赵清寒的影像正在扭曲——那是吴家安插的暗子，此刻正在剑冢深处刻画空间阵纹。