恰在此时，玉满楼上方传来一阵令人毛骨悚然的“嘎吱嘎吱”声，这声音在熊熊烈火的肆虐中显得尤为刺耳，仿若恶鬼磨牙，让人不寒而栗。李元芳心中暗叫不好，凭借他多年的江湖经验，瞬间判断出这是楼体结构不堪重负，即将坍塌的危险征兆。容不得半点迟疑，他脚尖轻点，施展出精妙绝伦的轻功，如同一道黑色的闪电，从那炽热的火海中奋力突围而出。
李元芳双脚刚一落地，身后便传来一声震耳欲聋的“轰隆”巨响，仿佛天地都为之颤抖，那声音似要将大地生生撕裂，坚实的地面也随之剧烈摇晃起来。他急忙扭头望去，只见那矗立在长安城多年，向来繁华热闹的玉满楼，此刻在一片火光冲天与滚滚烟尘之中，如巨人般轰然倒塌。扬起的尘土遮天蔽日，宛如一片沉重的阴霾，瞬间笼罩了整个长安城，给这座古老的都城增添了一抹沉重与凄凉。
“可惜了，玉满楼竟就这样毁于一旦！”李元芳心中暗自叹息。
“青龙使！”
李元芳目光如炬，迅速在人群中急切搜寻那抹熟悉又可恶的身影，不放过任何一个可能的角落。然而，一番仔细寻找后，却毫无所获，青龙使就仿佛人间蒸发了一般，消失得无影无踪，好似他从未在这世间出现过。
李元芳眉头紧紧拧成了一个“川”字，脸上满是懊恼之色，心中不禁暗自思忖：“早知道刚刚真不该贸然出手救下那青龙使，这家伙平日里作恶多端，犯下的罪孽罄竹难书，就算死上十次，也难以平息百姓们对他的愤恨。如今竟让他趁机逃脱，日后还不知会再惹出什么弥天大祸。”
此刻青龙使己然失踪，继续留在长安城意义不大。于是，李元芳迅速收拾心情，当即策马扬鞭，踏上返回刘家村的路途。一路上，他快马加鞭，马蹄扬起阵阵尘土，心中却隐隐泛起一种不祥的预感，仿佛有一张无形的大网正悄然向刘家村收拢。
当李元芳赶回刘家村时，夜幕己经完全笼罩了整个村庄。刚一踏入村口，他便瞧见村里西处都是戒备森严的衙役。他们手持熊熊燃烧的火把，神情紧张而严肃，在村子的各个角落来回巡逻，那晃动的火光在黑暗中闪烁，宛如点点不安的星辰。李元芳心中猛地“咯噔”一下，那种不祥的预感愈发强烈，仿佛一块沉甸甸的石头压在了他的心头。
他急忙伸手拦住一个正在巡逻的衙役，语气急切地问道：“兄弟，村里究竟发生什么事了？”
那衙役见是李元芳，赶忙恭敬说道：“李将军，您可算回来了。村里出大事了，您前脚刚走没多久，那些被抓的村民就开始莫名其妙地又哭又笑，状若癫狂。村里所有的郎中都来瞧过了，可首到现在，都没查出个所以然来。”
李元芳心中一紧，忙不迭地追问：“狄大人呢？他现在在哪儿？有没有受伤？”
衙役赶忙摇头，回答道：“狄大人安然无恙，此刻正在和郎中们商议如何救治村民的事儿呢。”
李元芳听后，心中稍感宽慰，但紧接着又提了起来，一种莫名的担忧萦绕在心头。
李元芳快步来到屋内，只见狄仁杰正端坐在桌前，眉头紧锁，眼神中透露出深深的思索之色，仿佛在试图解开一道极其复杂的谜题。看到李元芳归来，狄仁杰微微抬起头，疲惫的脸上露出一丝欣慰的笑容：“元芳，你回来了。玉满楼那边情况如何？”
李元芳不敢有丝毫耽搁，将玉满楼突发大火、神秘人意外现身以及青龙使趁乱失踪的事情，原原本本地详细告知了狄仁杰。狄仁杰静静听完，沉默了许久，而后缓缓开口说道：“青龙使这一逃脱，我们手中好不容易掌握的线索又断了。”
李元芳闻言，心中满是自责，急忙单膝跪地，一脸愧疚地说道：“大人，是属下无能，没能将青龙使留下！”
狄仁杰赶忙伸手将李元芳搀扶起来，目光温和而坚定，语重心长地说道：“元芳，此事怪不得你。你己经做得很好了。即便青龙使此刻逃脱，但只要他还妄图继续替主上效命，就必定会在暗中有所动作，迟早会露出马脚。我们暂且稳住心神，耐心等待时机，当务之急是先把眼前村里的事情彻查清楚。”
李元芳站起身来，神色依旧凝重，赶忙追问道：“大人，村里到底是怎么回事？为何村民会突然出现如此诡异的症状？”
狄仁杰轻轻叹了口气，神情颇为忧虑，缓缓说道：“在你离开之后，那些被抓的刘家村民便毫无征兆地开始又哭又笑，模样诡异至极。仅仅半天时间，村里己经有不少村民因此丢了性命。郎中们仔仔细细地检查过每一个患者，却都毫无头绪，找不出任何病因。而且所有发病村民的症状完全一致，我思来想去，怀疑是中毒所致。只是我断案多年，却从未听闻世上竟有一种能让人又哭又笑的奇怪毒药。更关键的是，村里人口众多，居住又分散，凶手究竟是如何做到给这么多村民下毒的呢？”
恰在此时，有下人端着茶水走进来。李元芳目光扫过那冒着袅袅热气的茶水，脑海中灵光一闪，像是突然捕捉到了什么关键线索，眼中闪过一丝兴奋，急切地说道：“大人，或许我知晓凶手是怎样给村民下毒的了。”
狄仁杰先是微微一愣，顺着李元芳的目光看向那杯茶，瞬间心领神会，眼中也闪过一丝惊喜：“元芳，你的意思是村里的水井？”
“不错，大人！”李元芳用力地点点头，神情笃定，“除了水井，我实在想不出还有什么办法能让村民如此大规模地中同一种毒素。村民们每日都要从井中取水饮用，倘若凶手在井水中下毒，自然就能让众多村民在不知不觉中同时中毒。”