第西十章凶手现身
“合作持续了一年，而云家村的命案竟也如影随形地持续了一年之久。难道，那些无辜少女的惨死，真的与洛神秘方有着不可分割的关联？”狄仁杰心中暗自思忖，一股沉重的疑虑如阴霾般笼罩心头。种种看似孤立的线索，此刻如杂乱的丝线，在他脑海中紧紧缠绕，亟待他抽丝剥茧，梳理出其中的头绪。
“据我调查所知，十年前你之所以突然与云宁失去联系，是因为云家村突发一场大火，村长一家皆葬身火海。”狄仁杰的声音沉稳而有力，在寂静的空间里回荡。
孙德福听闻此言，双眼瞬间瞪得滚圆，满脸的难以置信，嘴巴惊愕地大张着，仿佛能塞进一个鸡蛋。他忙不迭地连连摇头，语气激动地大声说道：“不可能，大人！云家村村长绝对没有死，就在不久之前，我还在长安城亲眼瞧见了他。”
狄仁杰心中猛地一震，犹如平静的湖面投入巨石，泛起层层涟漪。他急忙追问道：“此话当真？你切莫信口胡诌，这可是关乎人命与重大案件走向的关键线索！”
孙德福赶忙拍着胸口，一脸信誓旦旦的模样保证道：“大人，千真万确啊！我与那村长有过多次合作，虽说十年光阴流转，他的容貌或多或少有了些变化，但他身上独有的神态举止，我一眼便能认出，绝对不会出错。
狄仁杰听闻后，陷入了深深的沉思。倘若这掌柜所言属实，那么十年前云家村那场大火背后，必定隐藏着不为人知的隐秘内情，那位村长极有可能还存活于世。只是，他究竟为何要借助火灾制造假死的假象？这背后到底潜藏着怎样见不得光的秘密？这一连串的疑问，如一团浓重的迷雾，在狄仁杰的脑海中弥漫开来，亟待他去驱散。
李元芳见狄仁杰久久沉浸在思索之中，一语不发，便轻声询问道：“大人，如今这案件愈发错综复杂、诡异莫测，我们接下来该怎么办？”
狄仁杰回过神来，目光瞬间变得坚定而锐利，仿佛能穿透眼前的重重迷雾，首抵真相。他说道：“元芳，此事绝非表面这般简单，我们必须从长计议。你先带着孙掌柜去找画师，让画师依据他的描述，将云家村长的模样绘制出来。
“是，大人。”李元芳领命，旋即带着孙掌柜转身离去。
望着李元芳渐行渐远的背影，狄仁杰的面色愈发凝重。若云家村村长云宁真的还活着，那么当年那场火灾大概率是云宁精心策划，其目的便是假死脱身。如此看来，当年云家村惨案与他的关联恐怕远比想象中更为错综复杂，背后或许还隐藏着一个足以震惊世人的惊天阴谋。
夜幕如一块沉甸甸的黑色巨幕，无情地压向大地，将世间万物都隐匿于黑暗之中。在画师的妙笔下，云家村村长云宁的模样逐渐清晰，那眉眼、那轮廓，栩栩如生地跃然纸上。狄仁杰凝视着画像，眉头紧紧拧成一个“川”字，总觉得这张脸似曾相识，可一时之间，却又怎么都想不起来究竟在何处见过，脑海中仿佛被一层浓厚的迷雾所笼罩，怎么都驱散不开。
就在此时，乌捕头脚步匆匆地从外面走进来，一眼瞥见画像，不禁脱口而出：“狄大人，您找人画城西小酒馆的老板做什么？”狄仁杰听闻此言，心中“咯噔”一下，瞬间恍然大悟，难怪他觉得此人有些眼熟，原来是之前调查杨侍郎案的时候，曾在那小酒馆见过此人一面。只不过当时他的重心在杨侍郎和李员外身上，对他关注不多所以才没有记住他的容貌。
“乌捕头，你即刻带人去把小酒馆的老板带回来，不，我与你一同前往。带上孙掌柜这个关键证人。”狄仁杰当机立断，声音沉稳而有力，彰显着不容置疑的威严。
一行人趁着夜色连夜赶路，马蹄声在寂静的夜里清脆作响，仿佛敲打着众人急切的心。终于，在黎明破晓之前，他们来到了长安城外，静静地等待城门开启。城门刚缓缓打开，众人便如离弦之箭般，朝着小酒馆的方向疾驰而去。
酒馆的大门刚刚开启，酒馆老板正站在门口，看到狄仁杰等人的到来，神色异常淡然，没有丝毫慌乱之色，仿佛这一切都在他的预料之中。
“躲了十年，终究还是被你们找到了。”酒馆老板缓缓开口，声音平静得有些令人心悸，仿佛历经了无数沧桑与无奈。
“酒馆老板，不，或许更应该称呼你为云村长，你可真是煞费苦心，布下了如此庞大的棋局，不惜火烧云家村，假死脱身？”狄仁杰目光如炬，首首地盯着他，那眼神仿佛能穿透对方的伪装，洞察其内心深处的隐秘。
云村长微微苦笑，笑容中带着几分苦涩与无奈，“果然什么都瞒不过狄大人。其实上次你们来到小酒馆，我便隐隐感觉到，距离暴露的日子己经不远了。”
“那你为何不选择逃走？”狄仁杰紧紧逼问，目光紧锁对方脸上每一个细微的表情变化，试图从中探寻出更深层次的缘由。
“逃了十年，隐姓埋名，整日提心吊胆，这样的日子我实在过够了。狄大人，您想知道什么就尽管问吧，我定当知无不言，言无不尽。”云村长长叹一口气，仿佛一下子放下了所有沉重的包袱，整个人显得疲惫而又释然。
“云家村命案是你所为？”狄仁杰目光冷峻如冰，声音中带着不容置疑的威严，仿佛要将这隐藏多年的真相从黑暗中彻底揪出。
云村长痛苦地缓缓点头，声音微微颤抖，透着无尽的愧疚与挣扎：“是我。”
李元芳听闻此言，顿时怒发冲冠，双眼如喷火般怒视着云村长，一步上前，大声怒喝道：“你这等畜生！他们皆是你的族人，许多女孩子更是你看着长大的，你怎忍心下此毒手？”