夜风裹挟著寒意，吹散了凤梧宫里残存的酒气与脂粉香。
宫人们手脚麻利地收拾著残局，动作轻悄，落地无声。
淡淡佛手柑香浮动在空气中，清冽而沉静，冲淡了孟时嵐心头的烦躁。
一道明黄色的身影，负手立於树下。
他没有回头，只是静静地望著天边那轮残月，高大的身形在地面上投下一道长长的、孤寂的影子。
孟时嵐停在十步开外，垂首，俯身下拜。
“臣女孟时嵐，参见陛下。”
皇帝没有动。
也没有说话。
他就那样站著，仿佛一尊沉默的雕像。
时间，在这一刻被无限拉长。
每一息，都像是踩在刀尖上的煎熬。
孟时嵐不敢抬头，只能將目光死死地锁在自己裙摆上绣著的那一朵芍药上。
她就那样俯身跪在那儿，冰冷的石板透过层层衣料，將寒气一点点渗入她的骨髓。
不知过了多久，一阵极轻的脚步声自身后传来。
章皇后手持一件玄色织金的薄披风，缓步走到皇帝身边，亲手为他披上。
“夜深了，陛下当心龙体。”
皇帝侧过头，目光落在她身上时，才终於有了一丝暖意。
章皇后微微一笑，並未多言，只是对著不远处的宫人们轻轻摆了摆手。
训练有素的宫人们躬身行礼，悄无声息地退了下去。
直到那抹凤仪万千的背影消失在宝瓶门后，皇帝才终於转过身来。
他的目光，沉沉地落在孟时嵐的身上。
“起来吧。”
声音不高，却带著不容置喙的威严。
“谢陛下。”
孟时嵐依言起身，却依旧垂著头，不敢直视天顏。
皇帝踱了两步，走到了她的面前。
“朕听闻，孟公前几日已大好了。”
他开口的第一句话，却是关於她的祖父，镇国公。
孟时嵐猛地一怔，隨即反应过来，一股暖流涌上心头。
她正欲再次跪下谢恩，却被皇帝的声音打断。
“不必多礼了。”
他的语气平淡，听不出喜怒。
孟时嵐的动作僵在原地，心中愈发不安。
“你与周卿，也算是有缘。”
皇帝的话头，转得极快。
“朕已经想好了，待周卿凯旋之日，便將城西那座锦绣园赐予你们，作为大婚的新府。”
“届时，朕与皇后，会亲临主婚。”
此言一出，无异於平地惊雷！
锦绣园，那是前朝公主最爱的园林，占地百亩，亭台楼阁，巧夺天工，堪比皇家园林！
更遑论，天子亲临主婚！
这是何等的荣耀！
要知道，周从显虽是天子近臣，备受器重，可到底还没有实打实的泼天军功在身。
这份赏赐，早已超出了一个臣子所能承受的极限。
陛下这是在安抚她，也是在警告她。
用这泼天的富贵荣华，来堵住她的嘴，让她將所有的委屈与不甘，都咽回肚子里。
可孟时嵐想要的，从来都不是这些。
她重活一世，想要的，不过是一个公道。
想要的，是让那些害了她孩儿，害了她性命的人，血债血偿！
一股不知从何而来的勇气，她缓缓地，抬起了头。
那双清澈的眸子，第一次，毫无畏惧地迎上了帝王深不见底的眼。 “陛下隆恩，臣女感激涕零。”
“只是，臣女有一事不明，恳请陛下解惑。”
皇帝的眉梢，几不可察地挑了一下，似乎有些意外。
“说。”
“陛下当年，费尽心力，才將盘根错节、只手遮天的太后一党连根拔起，还了大盛一个清明朝堂。”
她的声音不大，却字字清晰，掷地有声。
“为何如今，却要为了一个外邦的不察亲王，留下宋积云这等祸患。”
“陛下。”她眼中闪动著倔强的光，“难道区区一个外邦亲王，竟比那权倾朝野的太后，还要难对付吗？”
话音落下的瞬间，庭院中的空气，仿佛都凝固了。
皇帝的脑海中，不受控制地闪过一幕幕。
满目疮痍的焦土，尸横遍野的战场。
覆灭的大盛
他的脸色，倏地一变！
一股冰冷刺骨的杀意，自他周身轰然迸发！
“大胆！”
帝王之怒，如山崩海啸！
“朝堂政事，岂是你能妄议的！”
孟时嵐被这股威压骇得浑身一颤，双腿一软，重重地跪了下去！
额头再次紧贴冰凉的地面，那股寒意，比方才更甚百倍。
可她，依旧没有退缩。
“臣女不敢妄议朝政！”
她咬著牙，声音里带上了一丝孤注一掷的悲愤。
“臣女只知，太祖陛下打下这江山之时，周边的邻国，哪个不是被打得抱头鼠窜，俯首称臣！”
“若非当年太祖龙体每况愈下，如今这版图之上，哪里还有什么赤冗，什么乌勒！”
“如今的大盛，兵强马壮，为何要为了一些无足轻重的人，为了一点所谓的顏面，就容许那些宵小之辈在暗处横跳？！”
“他们今日敢將黑手伸向臣子的孩童，明日，就敢伸向”
她的话，戛然而止。
后面的话，她不敢说，也不能说。
皇帝的鼻翼，剧烈地翕动著。
胸膛之中，仿佛有一头猛兽在疯狂地咆哮，撞击著他的理智。
宵小之辈？
他何尝不想將那些蛀虫，那些毒瘤，一个个全都挖出来，碾成齏粉！
可她知道什么！
她只知道大盛有良將，有百万雄兵！
她又怎会知道，上一世的自己，是如何眼睁睁看著这百万雄兵，在內斗与猜忌中，被一点点蚕食，消磨殆尽！
她又怎会知道，上一世的自己，是如何作为一个亡国之君，被钉在史书的耻辱柱上！
父皇中意的，从来都不是他！
是大哥！那个他一手教导，文武双全的太子大哥！
太子亡故，他被硬生生赶上了这个位置，成了太后的傀儡。
他是个失败的皇帝。
他只能眼睁睁地看著大盛，被那些人一口一口地吞噬，直至灭亡！
是老天给了他机会！
是老天让他重新来过！
他拼尽了全力，如履薄冰，步步为营，不过是想要保住这个他曾亲手葬送的国家！
她什么都不知道，现在，却站在这里，用这样一双清澈的眼睛，指责他纵容宵小！
一股巨大的悲愴与愤怒，攫住了他的心臟。
陛下双目通红，隨后一个尖利的声音划破夜空，將他的思绪唤醒了过来。
“陛下！陛下！”
一阵急促的脚步声，伴隨著內侍总管田公公嘶哑的呼喊。
田公公连滚带爬地跑了进来。
“陛下！边关八百里加急军报！”