（【益州百姓的安康生活得益于刘焉生前的治理之功。这位州牧离世后，其德政仍被军民深切缅怀。正因如此，虽继任者刘璋在民间口碑欠佳，但托庇于刘焉留下的治绩，百姓对刘氏政权尚存几分期待。
随着陈宫持续宣扬刘备仁德之风，短短两载光阴，不仅受压迫的黎民纷纷投奔，更令刘备喜出望外的是，竟有世家子弟相继来附。这些士族子弟虽暂不能带来立竿见影的效益，却为刘备集团注入了新鲜血液。
然则刘备亦不免遗憾：益州所谓名士，无论文臣谋士，多有名不副实者，纵有真才实学者，亦难符其心中所求。
建安二十年初春，益州大地再度战云密布。这场酝酿已久的军事行动，终将助力刘备以益州为根基，与刘苍、曹操形成鼎足之势。
与此同时，兖州方面，曹操的军队已开始暗中调动
春雷乍响，战鼓催征。
关羽统率的铁骑如洪流般自巴西涌出。两万五千步卒与八千辎重部队在其麾下严阵以待，张飞、张卫分领偏师，军师随军参谋。近四万大军剑指西充——这座由严颜据守的江防重镇。
西充守将严颜得探马急报，立即遣飞骑向后传讯：关羽挥师渡江，益州战幕就此拉开。副将张翼、雷铜率两万守军严阵以待，江岸烽燧相继点燃，映红了早春的天空。
巴西与西充交界处横亘着一条湍急的大江，昔日连接两岸的铁索木桥已在刘璋防备刘备时被毁。如今渡江唯有凫水或乘舟二途。
关云长率部出征之际，张鲁帐下大将张卫受命协同。此人既是张鲁胞弟，又兼通武略，刘备特意亲点其随军，言辞恳切请其助阵夺取益州。
纵观刘备待人接物之道，即便暗生嫌隙，至多逐客了事，从未有加害之举。其求贤若渴之心，较之曹操犹有过之。此等作风自微末时起，至建蜀称帝后始终如一。
反观刘璋，自刘备入主以来屡出昏招：黄泥关一役后，竟因流言召回严颜、李严二将，惹得群臣离心。处境艰难，如今更是度日维艰。及至刘备坐大汉中，刘璋变本加厉的猜忌暴戾，令彻底心灰意冷。
实际上，刘备对人才的渴求远超刘苍与曹操。原因很简单——他的势力最弱，地盘最小。来投奔时，刘备激动得连鞋都顾不上穿，光着脚就冲出去相迎，这番诚意让深受感动。
接下来数月，刘备展现出的诚意彻底打动了。最终这位谋士决定认刘备为主。为此刘备特意举办隆重宴席，召集所有部下共同庆贺。
西充城中，严颜神情肃穆地与部将张翼、雷铜商议军情。派关羽为主帅，张飞与张卫为副将，担任军师来犯，三人面色凝重。
半渡之策即在敌军渡河时伏击。别忘了对方军师是。令帐中骤然沉默。乃难得之才，可惜刘璋不仅不重用，反将其边缘化。如今竟转投敌营，实为心腹大患。
张翼乃益州骁将，历史上曾与姜维交锋数十回合不分胜负。当时姜维虽年轻却已得赵云称赞，足见其武艺超群。张翼能与之抗衡，可见身手不凡。打破沉默：\"继续商议。
雷铜在《三国演义》原着中虽着墨不多，但曾与黄忠、魏延多次交锋而不败，足见其武艺不凡。
湍急的河水拍打着岸石，关羽勒马立于河畔，目光掠过被烧得焦黑的木桥残骸。张卫，浮桥还需多久？平静无波。
这位副将的任命曾令关羽不悦——不过是凭着张鲁之弟的身份。但刘备既已决断，他也只能接受。毕竟将归降者的至亲留在身边，不失为稳妥之策。
其实这番大张旗鼓的浮桥工程正是计谋：明修栈道吸引严颜注意，暗里已在僻静处另建通道。这亦是孔明的建议——既知老将严颜必设埋伏，便来个将计就计。
天下舟楫之利，莫过于荆襄与江东。今刘苍已得荆州全境，又据江东四郡，虽余部未平，然欲求巨舰，非经刘苍不可。
纵使刘苍允诺相援，楼船非旦夕可至。军情如火，唯余浮桥之计可行。
陇右城乃西凉咽喉要地。两载前，曹操遣曹仁率七万精兵出雍州，连破秦凉二州。西凉牧马腾亲率大军迎战，然曹军兵锋锐利，连战皆北，终退守陇右坚城。
曹仁麾下虽猛将如云，然马腾帐前亦有马超、马岱这等骁将。因战事迁延，曹操渐调回主力，仅留于禁、夏侯渊统两万兵戍守华县。
一场激战后，于禁和庞德在关羽水淹七军的战役中兵败被俘。关羽劝降二人，但庞德宁死不屈，破口大骂，最终激怒关羽，被下令处决。
于禁选择归降，此后留在刘备麾下效力。直到曹丕继位，他才找到机会返回魏国。
在祭拜曹操时，曹丕故意拿出一幅画，画中正是关羽水淹七军、庞德被杀而于禁投降的场景。后羞愧难当，不久便郁郁而终。
于禁一生战功赫赫，却因那一战背负污点，英名尽毁。
夏侯渊早年追随曹操南征北战，官渡之战时负责押运粮草，后驻守凉州，与马腾激战多年，最终击败马超、韩遂，平定羌族，稳固凉州。
张鲁投降后，夏侯渊镇守汉中，与蜀汉对峙，成为曹操西线主将。然而，定军山一役中，他不幸被老将黄忠斩杀，成为曹操阵营中阵亡的最高将领，令人扼腕。
从战绩来看，夏侯渊勇猛过人，否则不可能驱逐马超、横扫羌族。但终究败于年迈却武力超群的黄忠之手。
“夏侯渊！好消息，天大的好消息！”
夏侯渊正在院中练武，招式刚猛之际，于禁兴冲冲闯了进来。
夏侯渊收起兵器，皱眉道：“于禁，何事让你如此匆忙？”
“探子来报，韩遂与马腾在陇右争执不休，最终韩遂率兵撤走，如今陇右只剩马腾孤军！”于禁满面红光，“时机难得，正是我们行动之时！”
夏侯渊眼前一亮，将兵器递给亲卫，拉着于禁道：“走，进屋细说！”
二人入座后，夏侯渊命人备上酒菜。
酒过一巡，夏侯渊迫不及待问道：“韩遂为何突然与马腾反目？”
于禁摇头：“探子尚未查明缘由，但亲眼所见韩遂撤军，陇右兵力空虚。”
“好！”夏侯渊拍案而起，“两年苦战，曹仁虽占先机，却始终未能突破陇右。如今机会终于来了！”
马腾之敌尚不足惧，真正棘手的是其盟友韩遂持续不断的增援。
若细作情报无误，韩遂当真撤兵离去，马腾军力必然锐减。届时再度交锋，定能一举击溃马腾，夺取陇右之地。
夜色如墨，庭院寂然。
周瑜孤身立于月下，负手凝望苍苍。熟悉的脚步声，未及回首便闻其声：\"公瑾为何深夜未眠？
两年间密议无数，却始终难解困局。看似坐拥四郡，实则寸步难行——当地豪族暗通刘苍者比比皆是。任谁都明白，若刘苍统七州之兵全力来攻，这江东四郡绝无胜算。在绝对的实力碾压下，任何谋略皆如蚍蜉撼树。
当年黄盖等将领驰援失利，几近被擒，侥幸脱身后便议定：唯有南征方能破局。然南方瘴疠之地，纵使攻克亦难经营。东西北三面皆被刘苍势力合围，江东四郡已如困兽，若不另谋出路，不待敌军来攻，内乱便将自毁根基。
七百多个日夜在沉思中流逝，仍未见曙光。
自孙权继位以来，这位年轻的霸主如坐针毡，仿佛身下压着座随时喷发的火山，稍有不慎便会灰飞烟灭。
这日，孙权召周瑜对饮。，他终是打破了沉默：\"公瑾，前路何在？
孙权握杯的手微微一颤。曾几何时他意气风发，如今却连根基之地都岌岌可危，更遑论问鼎中原。
见主公颓唐，周瑜正欲宽慰，忽闻哨探急报：\"刘苍似有异动。\"