殿内，幼帝端坐龙椅。，庆贺董贼伏诛。众卿平身。
刘苍含笑谢恩，心中雪亮：这些人是见他兵强马壮，欲借势自保。乱世之中，谁不想找个靠山？
与其让各路诸侯继续操控年幼的皇帝，不如将汉室宗亲刘苍留在长安。
然而他们并不知道，刘苍绝不会滞留于此。
所谓十万大军？
不过是李傕、郭汜麾下的西凉残部。
董卓既亡，此二人必如史载般乞降。西凉已被马腾、韩遂占据，他们退无可退——要么归顺，要么强取长安！
刘苍令刘虞受降，命其节制西凉军。至于能否掌控李傕郭汜？那便与己无关了。
更遑论还有贾诩这等谋士蛰伏，长安城……怕是要 不断！
这烫手山芋，刘苍岂会自揽？
刚出宫门，刘苍急令赵云、华雄整军备战，即日北上并州。
夕阳下，刘苍率领大军向北进发。长安城中新一轮的权谋角逐已然展开，但此刻他心中唯有平定乱世、开创盛世的宏愿。中有位文士正低声吟诵：\"王于兴师，修我甲兵\"
行军途中，刘苍唤出系统查看将领属性：
因携百姓同行，五日后方至并州。田豫亲率官吏相迎，安置流民事宜井井有条——经年前处置黑山军民的经验，使他游刃有余。为防幽州战事，刘苍重新调整防务：令擅骑战的华雄接替黄忠镇守并州，并嘱其密切注意长安动向，遇事可与田豫共商对策。
诸事安排妥当，刘苍继续北上。幽州急报已至
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蔡府仆役见来人是刘苍，赶忙恭敬引路。
庭院新迁的蔡邕刚将家当归置妥当，此刻正于凉亭教授 蔡琰新曲。
父女二人相谈间，蔡邕与荀彧交换了个会心眼神。
自幽州途中起，刘苍便有意亲近蔡琰。老成持重的蔡邕佯作不知，任由年轻人日渐熟稔。期间刘苍吟诵的诸多诗词，更在这才女心中烙下文韬武略的英姿。
这般年少有为的将军，恰是待字闺中的蔡琰梦寐所求的良配。
荀彧执灯走在前面，三人穿过月色笼罩的廊庑，朝工部衙门行去。如今的工部堪称幽州命脉，不仅锻造削铁如泥的兵刃，更研制出许多便利农事的机巧器具。
田畴早已候在朱漆大门外，见他们来了便躬身行礼。
穿过几重院落，眼前豁然开朗。灯火通明的庭院里，工匠们正握着刻刀在方寸木块上运刃如飞。不远处的厅堂内，数十个木匣整齐排列，每个格子里都盛着刻好反字的木活字。
老学士略作沉吟，忽然意味深长地笑道：\"那便'窈窕淑女，君子好逑'罢。话时，目光分明在年轻人脸上转了一圈。
刘苍笑着冲田畴颔首。两名文士立刻在字架间穿梭，很快捧着八枚活字回来。他们熟练地将字粒排进梨木托盘，蘸墨刷匀。刘苍接过雪白的宣纸覆于其上，用棕刷轻轻拓印。
当二张一模一样的诗笺被揭起时，蔡邕猛然抓住案几边缘。老人颤抖的手指抚过尚且湿润的墨迹，连呼吸都变得急促起来。月光透过窗棂，将那些整齐的字影投在青砖地上，宛如一串惊醒的梦。
众人见他沉醉工坊不愿离去，便将蔡邕留下先行告退。刘苍还需去教导蔡琰琴艺，自无暇在此多作停留。
（后续情节移至刘苍自工部归来便径直前往蔡府。等候期间，蔡琰或在亭中抚琴，或起身远眺。当她再次张望时，恰见刘苍出现在院门处。
四目相对间，蔡琰笑靥如花，却又慌忙坐回琴前，暗自懊恼失了闺秀矜持。故意逗弄：\"昭姬妹妹莫非不愿见我？
蔡琰话还未说完，忽见刘苍转头朝她微笑，这才发觉自己中计，撅起嘴嗔道：“好啊！旷宇哥哥，你又捉弄我！这回真不和你说话了！”
“莫恼，逗你玩的，我怎忍心欺负昭姬妹妹？这不赶回来教你抚琴了？”刘苍温声哄道。
蔡琰本就没真动气，听他这么一说眉眼立刻舒展，新奇道：“旷宇哥哥竟真通琴艺？我还以为你只擅诗词呢！”
“你旷宇哥哥的本事多着呢！”刘苍扬眉笑道，“今日便让你开开眼界。”
“那可好！我正想多跟旷宇哥哥学些本事！”蔡琰说着便从琴案前起身，将位置让了出来。
刘苍从容落座，指尖轻触琴弦，“今日教你的这首曲子，是我自创的，名为——一生所爱。”
“呀！”曲名入耳，蔡琰霎时红了耳尖。此时此地，二人独处时教这般曲名的音律，其中深意已不言自明。
看着少女手足无措的模样，刘苍眼底浮起笑意。他垂眸试了试焦尾琴弦的韧性，修长指节倏然拨动——分明是惯能沙场喋血的手，此刻抚琴却似文人雅士般灵巧。
悠扬琴韵流淌而出。这曲调原该是后世某部传奇影片的配乐，此刻经古琴演绎，更添几分缠绵哀婉。高昂处如利箭穿心，闻者不觉泪落。
曲终收拨，身侧的蔡琰早已泪湿罗帕。
“旷宇哥哥，故事里的人……终究没能相守吗？”懂琴之人，自能听出弦外之音。