甘宁右手一晃，铁链缠回腰间。此处庭院窄小，倒不如大刀来得爽利。
他这一嗓子，可把席间众将的火气勾了上来。除却赵云这般沉得住气的，其余哪个肯认低伏小？顿时满堂喧嚷。
刘苍循声望去，竟是华雄拍案而起。
这华雄的功夫说来有趣。昔年十八路诸侯伐董，他作为先锋连斩数将，连那\"无双上将\"潘凤都成了刀下鬼。后世对潘凤评说纷纭：有说遭主君暗害的，有传因美妾误事的，更有人道不过是个虚名之辈。
甘宁与华雄也算老相识，平日没少切磋。方执刀入场，当即暴喝一声：\"看招！
席间酒盏叮当，众将评点不绝。刘苍暗自摇头——以他经系统磨砺的眼光，三五个照面便看出了胜负。
华雄当年威震虎牢关，终究成了关云长的垫脚石。甘宁虽以水战称雄，但此刻旱地交锋，竟靠着一股蛮劲渐占上风。果然百招过后，华雄呼吸渐重，刀法见乱。
华雄忽然后撤收刀，甲胄已被汗水浸透。脸，闷声道：\"甘兄好手段。
甘宁抱拳还礼，方才的狂态收得干干净净。席间拱手：\"可还有赐教的？
刘苍抬眼望去，只见一名手持梨花枪的将领挺身而出，正是北地枪王张绣。
相传张绣与赵云师出同门，皆拜枪术大师童渊为师。此人武艺超群，当年曹操兵临宛城时，因强占其婶邹氏，激得张绣夜袭曹营，那一战不仅让曹操痛失爱将典韦，更成就了\"宛城侯\"的威名。
张绣手中长枪化作点点寒星，枪尖疾抖间竟织就一张银光闪闪的大网，朝着甘宁当头罩下。甘宁暴喝如雷，九环大刀舞得密不透风，刀锋旋转如电钻，誓要破开这枪芒天罗。
两人你来我往，真可谓棋逢对手。
刘苍索性不再多言，将目光重新投向校场。只见张绣那杆花枪忽如灵蛇吐信，忽似游龙摆尾，轻盈的枪身竟在甘宁周身织出重重枪影。而甘宁虽勇猛过人，毕竟先前已战过一场，手里又不是惯用的分水峨眉刺，渐渐落了下风。
这场比试，恰似灵蝶对猛虎——张绣走的是轻灵迅捷的路子，与刘苍那杆势大力沉的霸王枪截然不同。不过盏茶功夫，甘宁便被那神出鬼没的枪影逼得节节后退。
甘宁纵然心有不甘，却也无法挣脱这张精心编织的网。战至最后，他明白自己使大刀的极限不过如此，只得抱拳认输。
张绣虽胜，却未显骄态。甘将军果然名不虚传。若你使的是铁链，败的恐怕就是我了。
席间张燕眸光闪动。此前刘苍三路出兵，唯他这路折戟沉沙，最终竟要主亲自带兵才拿下徐州。虽说同僚宽慰、主公未加责备，但败绩终究是败绩。
他急需证明自己——这与他一贯的圆滑性子相悖，可若不抓住机会，往后主公怎会优先点将？无战功何以晋升？
正犹豫间，忽见一人起身。
张燕转头望去，瞳孔微缩：竟是太史慈！只见那修长身躯披甲执戟，大步走向场中。太史将军请。
二人对峙时，郭嘉踉跄凑到刘苍身旁：\"主嗝此次孰强孰弱？
场外文武官员望着两位比试的将领，纷纷交头接耳议论胜负。
太史慈字子义，武艺卓绝骁勇异常。昔日与孙策激战数十回合难分高下，甚至双双坠马。能与小霸王孙策战成平手，足见其武功盖世。
张绣亦非等闲之辈，作为赵云同门师弟，枪法轻盈灵动。其武艺在刘苍麾下将领中名列前茅。只见他手中长枪化作银色旋风，带着凌厉破空声直取太史慈。太史慈双戟如墨龙翻腾，攻势雄浑有力。
两位绝世高手电光石火间已过数招。刘苍观战暗自思忖：太史慈略胜一筹。精彩对决令围观将士屏息凝神，更有武将暗自比较。
酩酊大醉的刘苍在侍女搀扶下回到后院。几位红颜见状蹙眉，貂蝉连忙与蔡昭姬上前搀扶。
貂蝉略带嗔怪，语气中却饱含关切。
刘苍朗声大笑，顺手也将她搂进臂弯。这下众女都不依了，纷纷围上前来讨要拥抱。，刘苍自是来者不拒，细心安抚每位佳人。
最后离开怀抱的是邹氏——那位张绣的寡嫂。两人的关系早已公开，张绣也知自叔父去世后，婶母夜夜独守空闺的凄苦。见刘苍对邹氏有意，念及对方人品贵重，虽心中别扭，终究默许了这桩姻缘。
相处日久，邹氏容光焕发，时常展露笑颜，与貂蝉等人也相处融洽。
翌日拂晓，刘苍按例早起。古人夜间乏善可陈，寻常百姓不是忙着造人就在准备造人。饶是他体魄强健，此刻也觉腰背酸软，足见昨夜癫狂。
推门而出，正值隆冬。深吸的寒气在晨光中化作白练。铁塔般矗立的典韦，笑道：\"辛苦你了。
光阴无声流淌，触不可及却真实存在。稍不留神，便从指缝间悄然逝去。
建安八年（公元203年），距刘苍统御七州已历两载春秋。在此期间，这位雄主未启兵戈，而是励精图治。在众谋士辅佐下，他推行系列新政：以枣祗为农政核心，颁布循序渐进之法，由简入繁，自小及大。百姓响应开荒号召，田间地头日新月异。更有系统嘉奖的高产粮种与番薯藤蔓助益，岁岁仓廪皆丰。
短短两年间，新式作物已遍植各州。每当金秋时节，百姓望着满囤粮食笑逐颜开，再不为饥馑忧愁。新建粮仓如春笋林立，岁入盈余不可胜数。这般丰足景象，既安黎民之心，亦壮庙堂之志——纵遇灾年或启战事，粮秣供给亦无后顾之忧。
论及农政之功，除却系统所赐神物，当首推枣祗。若非其夙兴夜寐躬耕陇亩，安能成就如此伟业？
军务方面，粮草充盈使得全军勤修不辍。，首年即肃清七州盗患。加之系统图纸相助，如今年产军械皆锋锐坚韧：陌刀寒光摄人，铁骑甲胄生辉，艨艟战舰林立。现统精兵近六十万，水师发展尤甚，已成
其麾下最为精锐者，当属陌刀军。此军源于盛唐，威震四方，如今已达三万之众。每一名士卒皆从各军精锐中精选而出，个个魁梧雄壮，力大无穷。
至于铁骑，因刘苍收服诸多外族，得其忠心依附。这些部落归顺后，再无饥馑之忧，近年来几乎无人饿死。而外族勇士自幼精于骑射，故军中铁骑得以大量补充。
重甲铁浮屠虽战力惊人，但因装备过于沉重，难以大规模扩编，仅维持万人左右。能入选者，皆天赋异禀之辈。然铁浮屠虽强，却只适于平原作战，若遇复杂地形，则难有作为。
此外，步兵种类亦齐全，长枪、弓箭、弩兵、盾牌等一应俱全。经两年潜心发展，至建安八年（203年），刘苍麾下军力与势力皆已今非昔比。
放眼天下，曹操已据雍、秦、衮、豫四州，正与马腾争夺凉州。双方鏖战年余，曹操虽稍占上风，却因顾忌刘苍后方突袭，未敢倾尽全力。
刘备方面，自取汉中后，以交换荆州南阳郡为条件，源源不断获取益州物资，实力大增。他采纳陈宫、孟达之策，暂不急于征伐，专事发展。
天下百姓因此得以喘息，暂享太平。然众人皆知，战火终将再起。
“主公，时机已到！”孟达满脸振奋，难掩激动。
一旁陈宫虽面色平静，眼中却闪烁着兴奋之色。
“大哥，还等什么，直接开战便是！”
张飞声如洪钟，嗓门震天响，在一旁不停插话。
关羽眯着丹凤眼，左手缓缓捋着长须，虽未开腔，但眸中精光流转，显然心思活络。
刘备强按心绪。多年颠沛早已将他打磨得喜怒不形于色。
今日孟达慷慨陈词，献上攻取益州之策。
这两载光阴，刘备从未偏安汉中。经他多方游说，益州士族已暗中倒戈，频频输送粮秣，只为保全家族前程。
孟达除联络本土豪强外，更与陈宫日夜密谋：如何进兵，如何周旋诸侯，如何布防扩张
二人对视颔首，该与刘璋做个了断了。
陈宫令张飞展开重金购得的益州详图，指点道：\"可分两路进军。一自巴西渡河取西充，继而攻德阳；另一路出剑阁，取江油、绵竹、广汉。两军会师成都城下，速战速决。
这寥寥数语，尽显谋士韬略。不杀刘璋，实因考量其父治蜀之功。虽刘璋多疑，但蜀地百姓安居，贸然诛杀恐失民心。