梅葛楼的石塔仿佛凝固了时间。高窗外，红堡的喧嚣被一层无形的屏障隔绝，只剩下产房内压抑的喘息、低声的指令，以及偶尔传来爱玛·艾林撕心裂肺的痛呼。
每一次尖叫都象鞭子抽在韦赛里斯的心上，他在狭窄的回廊里来回踱步，靛蓝色的丝绒外袍下摆沾满了无意间蹭上的墙灰，指甲深深掐进了掌心。
他能清淅地感受到这座塔楼里弥漫的紧张——来自杰赫里斯国王紧闭的嘴唇和紧握成拳放在膝上的手；来自贝尔隆亲王焦躁地以指节叩击剑柄的闷响；来自亚莉珊王后看似平静却织得飞快的手指，那件未完成的斗篷在她膝上微微颤斗。
空气中混杂着血、草药和汗水的气息，沉重得让人窒息。
时间在煎熬中流逝，每一刻都象一个世纪那么漫长。
终于，在日影西斜，将红堡的塔楼染成一片金红时，一声嘹亮而充满生命力的啼哭刺破了沉寂！
“生了！”门内传来老学士疲惫却如释重负的声音，“是一位健康的小公主！”
门被猛地拉开，产婆抱着一个襁保走出来，脸上带着职业性的笑容。所有人的目光瞬间聚焦在那个小小的、包裹在柔软丝绸里的生命上。
亚莉珊王后第一个起身，脸上绽放出发自内心的喜悦光芒，快步上前小心翼翼地接过婴儿。“哦，我的小星星，”她的声音温柔得能融化寒冰，“看看你多漂亮。”
雷妮丝紧随其后，她看着祖母怀中的小婴儿，银金色的稀疏胎发在夕阳下闪着微光，那双刚刚睁开的、懵懂而清澈的眼睛是坦格利安标志性的紫罗兰色。雷妮丝眼中也盈满了温暖的笑意：“她象爱玛，尤其是这鼻子。”她轻轻碰了碰婴儿的小手。
然而，这份纯粹的喜悦并未均匀地洒在每个人脸上。
杰赫里斯国王站起身，动作沉稳依旧。他走到亚莉珊身边，低头凝视着襁保中的曾孙女。他的目光深邃，审视着这个新生命，那眼神里包含着慈爱，但更深处，却有一丝难以察觉的、沉重的失望悄然滑过。一个女孩。不是他期盼中能延续父系强权、稳固王国未来的曾孙。他伸出手指，极其轻柔地碰了碰婴儿的脸颊，低沉的嗓音带着一丝不易察觉的沙哑：“雷妮拉·坦格利安。欢迎你，我的孩子。”名字是早已定下的，无论男女。
贝尔隆亲王站在父亲身后，他脸上的肌肉几不可察地绷紧了一瞬，随即又放松，化作一个有些勉强的笑容。他拍了拍儿子韦赛里斯的肩膀：“恭喜，韦赛里斯，做父亲了。”语气里听不出多少真正的兴奋，更象是一种程序性的礼节。他内心深处的叹息无人听见：一个女儿，在继承串行上终究是……变量。
韦赛里斯的心情最为复杂汹涌。当听到“公主”二字时，一股强烈的失落感瞬间攫住了他——他渴望一个强壮的儿子，一个未来的龙骑士和继承人，一个能让他骄傲地宣告“看，这是我的血脉延续”的男孩。这失落如此尖锐，几乎让他感到一阵眩晕。
然而，下一秒，当他的目光触及那张皱巴巴、却充满生机的小脸，特别是当亚莉珊王后小心翼翼地将雷妮拉放入他僵硬而颤斗的臂弯时，一种前所未有的、汹涌澎湃的柔情瞬间淹没了他。
婴儿的体温通过襁保传递过来，那微弱的呼吸拂过他的手腕。这是他的血脉，他和爱玛共同创造的奇迹！所有关于性别的失望，在纯粹的生命奇迹和初为人父的巨大冲击面前，显得如此微不足道。他的眼框瞬间红了，笨拙地调整着抱姿，嘴角咧开一个巨大而真实的、带着泪光的笑容，喃喃道：“我的女儿…我的雷妮拉…她真美，是不是？”他看向周围的人，寻求着认同，仿佛这是世间最珍贵的瑰宝。是的，他还年轻，爱玛也年轻，儿子总会有的——此刻的他，完全被这降生的喜悦冲昏了头脑，根本无暇去想未来可能的风暴。
“当然，我的韦赛里斯，”亚莉珊王后立刻接口，声音温和却带着不容置疑的力量，她的目光扫过杰赫里斯和贝尔隆，象是在提醒什么，“她是坦格利安的明珠，七国的珍宝。龙的血脉，无论男女，都流淌着征服者的力量。”
雷妮丝也点头，语气坚定：“瓦雷利亚的龙，可从未因性别而折翼。看看我们脚下山丘都是以谁的名字命名的？”
短暂的、因性别带来的微妙气氛，在女眷们明确的反驳和韦赛里斯毫不掩饰的狂喜面前，迅速消散在新生儿带来的巨大喜悦浪潮中。贵族们纷纷涌上前，说着祝福的话语。
“恭喜韦赛里斯王子！”
“赞美七神，母女平安！”
“多漂亮的小公主！”
“瞧这银金色的头发，标准的真龙血脉！”
然而，在这片喧嚣的祝福声浪之下，暗流从未真正停止涌动。那些精于算计的贵族领主们，眼神在相互交换中传递着无声的信息。
他瞥了一眼自己那群穿着华丽、努力表现得规矩的私生子们，特别是其中最机灵的那个，眼神里闪过一丝热切的光芒。或许…未来的联姻并非遥不可及？
他的长子博洛斯则有些茫然，对婴儿的兴趣远不如对即将到来的宴会美食。
艾林公爵则是松了口气，妹妹平安就好。至于外甥女是公主，对他而言暂时无关紧要，鹰巢城自有其传承。
他不动声色地观察着杰赫里斯和贝尔隆的反应。
角落里某个多恩侍从却对同伴低声耳语：“一个公主…沙漠里的沙蛇，或许比高庭的玫瑰更柔顺？”
就在这片混杂着真诚祝福、虚伪客套和暗藏心思的喧闹达到顶峰时，一声嘹亮、凶暴、充满穿透力的龙吼撕裂了红堡上空的暮色！
“科拉克休！”雷妮丝第一个反应过来，惊喜地望向天空。
只见一道巨大的、猩红色的阴影如同流星般掠过君临的塔尖，带着撕裂空气的尖啸俯冲而下，精准地落在龙穴外的广场上，激起漫天烟尘。
猩红巨兽科拉克休收起庞大的翅膀，喷出一股带着硫磺味的鼻息。
一个矫健的身影从龙背上利落地翻身跃下，深红色的披风在风中猎猎作响，银金色的长发束成标志性的龙发辫，上面缀着细小的银铃，随着他的大步流星叮当作响。
他的归来自带一股强烈的、不容忽视的气场，瞬间吸引了所有人的目光，仿佛一盆冰水浇在了热烈的篝火上，让嘈杂的议论声戛然而止。
他无视了大部分人的注目礼，目光直接投向抱着婴儿的韦赛里斯和簇拥在旁的国王、王后。大步流星地走过去，靴子踩在石板上发出清淅的回响。
“看来我赶上了点热闹？”格利安的声音带着一丝长途飞行后的沙哑，嘴角勾起一个标志性的弧度，目光落在韦赛里斯怀中的襁保上，“这就是我们新添的小麻烦？让我瞧瞧。”他的语气带着惯有的玩世不恭，但眼底深处似乎也掠过一丝对新生血脉的好奇。
韦赛里斯还沉浸在初为人父的激动中，抱着雷妮拉像抱着稀世珍宝，对叔叔的调侃毫不在意，反而骄傲地将女儿微微托起：“戴蒙！看，我的女儿，雷妮拉！”
杰赫里斯国王看着自己这个最象自己年轻时、也最令人头疼的孙子归来，又看了看沉浸在喜悦中的长孙韦赛里斯，以及襁保中像征未来的曾孙女雷妮拉，最后，他的目光在人群中扫过，落在了廊柱阴影下、那个同样拥有龙之血脉、带来巨大变量的戴蒙·黑火身上。
一股复杂的情绪在老国王胸中涌动。有对未来的隐忧，有对血脉延续的欣慰，也有掌控大局的决心。他清了清嗓子，声音不高，却带着王权的威严，瞬间压过了所有的窃窃私语和龙归来的馀波：
“今天，七神赐予红堡双重的喜悦！”杰赫里斯的声音在暮色中回荡，“我的曾孙女，雷妮拉·坦格利安公主，带着真龙血脉的祝福降临于世！年的血脉，我的孙子戴蒙·黑火，以其勇气驯服贪食者，证明了自己，今日正式重归坦格利安家族！”
他的目光锐利地扫过在场的每一位领主，最后落在戴蒙·黑火身上，微微颔首，这是一个公开的、王室的承认。
“为了庆祝这两件大喜之事，”杰赫里斯的声音陡然拔高，充满了不容置疑的宣告意味，“我宣布，将在君临城外的比武场，举行盛大的比武大会！让七国的勇士齐聚于此，以长枪与勇气，为新生的小公主贺喜，为归家的龙骑士正名！让整个维斯特洛都看到，坦格利安家族的荣耀与力量！”
话音落下，短暂的寂静之后，是震耳欲聋的欢呼！
“国王万岁！”
“雷妮拉公主万岁！”
“坦格利安万岁！”
比武大会！骑士的荣耀！盛宴与狂欢！这个消息瞬间点燃了所有贵族的热情，无论是真心庆贺还是心怀鬼胎，此刻都被这即将到来的盛大竞技所吸引。
失望、算计、暗流…都被这突如其来的、充满力量感的宣告暂时冲散。
新的篇章，伴随着新生儿的啼哭、归家者的龙吼和比武大会的号角，在血与火交织的预言背景下，轰然开启。
而那位躺在父亲臂弯中、尚不知世事的小公主雷妮拉，她的命运之轮，也在这一刻，被悄然推动。