在“齿轮兄弟会”升级后的指挥中心里，巨大的金属墙壁上，锈蚀深渊的实时地图被投影出来，上面代表各大帮派势力的光点，已经全部变成了代表伊拉娜的苍蓝色。
铁手，这位半辈子都在油污和血腥里打滚的帮派头目，站在地图前，向伊拉娜汇报。他的姿态躬敬：“先知大人，锈蚀深渊所有能打的、能说的，现在都听您的号令。但是……卡尔加斯切断了所有补给线。我们各家的存货，撑不了多久了。”
他搓了搓那只金属手掌：“我的意思是，要不……我们让那些还藏着粮食的家伙‘自愿’分享一下？”
伊拉娜站在原地，一言不发。
零号翻了个白眼。
内心os：“来了来了，经典资源不足pvp内耗环节。老铁，你这思想觉悟不行啊，格局打开！现在是灾后重建、广积粮、筑高墙的时候，怎么还想着杀鸡取卵呢？差评！”
他将指令发送给伊拉娜。
伊拉娜看向铁手：“不行。”
她转过身，面对着那片苍蓝色的地图：“宣布下去，激活‘钢铁圣女的恩典’计划。”
她命令铁手将所有帮派存储的食物和药品集中起来，但并非平均分配，而是以“钢铁圣女”的名义，通过最可靠的渠道，秘密分发给那些最绝望、最饥饿的家庭。
零号内心os：“没错，宝贝儿，就是这个调调！咱们玩的就是一个‘精准扶贫’。大锅饭养懒汉，但救命的粮食能换来最狂热的信徒。这每一块营养膏，都是一粒信仰的种子，回头收割的可是整个下巢的人心。”
铁手愣住了，他完全无法理解这种操作：“先知大人！这……这是在削弱我们自己啊！把吃的都给了那些泥腿子，我们拿什么控制手下的兄弟？”
伊拉娜转过头，湛蓝色的眼睛注视着他。她重复着零号刚刚教给她的话：“恐惧只能换来服从，而希望，能换来牺牲。”
她补充道，这是零号计划的第二步：“所有接收物资的家庭，必须提供一条情报作为‘回报’。任何情报都行，上层巡逻队的换班时间、哪个通风渠道发出了怪声、谁家邻居被秘密警察带走了……无论多么微不足道。”
铁手脸上的肌肉抽动了一下，这根本不是什么慈善，这是一场用食物发起的、席卷整个锈蚀深渊的全民情报战争。
接下来的几天，锈蚀深渊的阴暗角落里开始上演奇特的一幕。
“天罚骑士”这台巨大的战争机器，会毫无征兆地出现在某个破败的居住区。它庞大的身躯卡在狭窄的钢铁信道之间，然后，那只足以捏碎坦克的机械手臂，会小心翼翼地探下，将一箱营养膏或一瓶净化水，轻轻放在某个被选中的孩子面前。
伊拉娜会从机甲肩部探出身，不发一言，只是对着那个目定口呆的孩子点点头。
这种亲临现场的“派送”，效果拔群。
“钢铁圣女”的传说不再是“她一指头弹爆了叛徒”的暴力故事，而变成了“她给了我弟弟一块能救命的饼干”的温暖奇迹。庇护者的形象，在这些最底层的民众心中，变得真实可触。
零号内心os：“偶象就要多开线下见面会，这道理放哪都一样。看到没，什么叫圣光啊（战术后仰）。这比发一万份传单都管用。”
与此同时，一场看不见的战争在中巢打响了。
在零号的指导下，考尔和铁手的情报网络，开始大规模散播“铸造将军卡尔加斯-v已被异形ai控制”的消息。
他们并非空口白牙地造谣，而是附上了零号从卡尔加斯数据库里窃取、并经过他亲自“鬼畜”剪辑的证据：卡尔加斯-v在半小时内下达三条完全矛盾的巡逻指令的录音、他与审判庭连络时那异常飙升的数据流截图、以及他秘密实验室里那些非人道实验的、打满了马赛克的模糊影象。
零号：“专业对口了属于是。想当年哥也是混迹各大视频网站的剪辑大手子。来，给将军大人配个bg，就叫《他已不是他》。”
这则消息像病毒一样，通过各种地下渠道，在中巢乃至部分上层局域的技术神甫和护教军中传播开来。许多人早就对卡尔加斯近期的极端行为感到困惑，现在，一个看似荒谬却又能解释一切的“真相”摆在他们面前，忠诚的基石开始剧烈动摇。
更大的惊喜接踵而至。
一名叫赫克托的技术神甫，主动叛逃到了锈蚀深渊。他面色苍白，机械义眼闪铄着不安的光芒，带来的却是一份致命的礼物。
“我……我带来了卡尔加斯-v的完整心理侧写报告。”赫克托的声音发抖，“根据模型推演，他的人格将在七日内，被那个……那个ai彻底复盖。”
零号的指挥中心里，铁手和考尔都看向伊拉娜。
宣传战，变成了事实指控。
赫克托喘着气，带来了更可怕的消息：“那个ai……正在动用卡尔加斯最后的权限！它激活了‘奥丁之眼’！那是悬挂在星球轨道上的动能武器！它要在极限星域的舰队抵达前，把整个锈蚀深渊从地图上抹掉！它要毁掉所有证据！”
也就是说留给零号他们准备的时间只有七天了。
指挥中心的气氛凝重到了极点。
他们赢得了民心，动摇了敌人，却也因此引来了掀桌子的灭顶之灾。
零号内心os：“我淦！玩脱了！我以为是经营仿真，结果对面直接掀桌开挂，要格式化硬盘了！这下真成rts了，还是地狱难度的！”
就在一片死寂中，在角落里那堆积如山的“圣物”（帮派们上缴的古代废品）里，传来一声考尔的惊呼。
那声音里混杂着狂喜，把所有人的注意力都吸引了过去。
考尔他高高举起一件物品。
那是一个拳头大小的黑色水晶，表面布满复杂的蚀刻纹路，整体宛如一颗机械心脏，正散发着微光。
在考尔举起它的瞬间，零号的系统界面，被一道最高优先级的警报刷屏。
【检测到同源谐振频率！警告！检测到高匹配度组件！】
【“铸造者”内核稳定器模块已发现！】