“二公子暂且忍耐几日，待颜良家眷抵达，我便护送公子返回南皮。”逢纪低声叮嘱。
袁熙彻底放下心来，连连点头。
忽然，他压低声音问道：“元图，听闻我那未婚妻甄宓也困在平原城内，可否与刘备交涉，将她一并带走？”
逢纪猛然想起此事。
娶甄宓事关袁家与甄家联姻，若得甄家钱粮支持，袁绍才有资本重整旗鼓，扭转败局……
想到此处，逢纪向刘备拱手笑道：“玄德公，下官还有个不情之请。”
刘备听是一女子，本欲痛快应允。
未等开口，秦牧却上前低语：“主公，甄氏乃天下巨富，袁绍联姻只为谋其钱粮。”
“此女万万不可放走。”
刘备猛然醒悟，明白甄宓关乎重大。
难怪逢纪拉下脸面恳求。
即便刘备胸襟宽广，也断不会放走甄宓，让袁绍借甄家财力卷土重来，再度为敌。
“此事恕难从命。”
“甄氏千金已许配给我家军师秦牧为妾，岂能让你带回去？”
话音落下，厅内骤静。
逢纪与袁熙脸色陡变。
何时定的此事？
自己竟毫不知情？
见秦牧神色诧异，刘备眼底掠过笑意。
甄氏乃河北绝色，他早有耳闻。此番横扫青徐、攻取河北，秦牧献策居功至伟。赐此佳人，既为犒赏，亦可名正言顺断了袁绍联姻之念。
心念既定，刘备干脆当众宣告。
秦牧瞬息会意，轻咳两声不再多言。
袁熙却猛然攥紧双拳，眼中血丝迸现——
甄宓分明是他的未婚妻！
刘备竟敢将她赐予秦牧为妾？
奇耻大辱！
这不仅是践踏他袁氏储君的尊严，更是将袁绍的颜面踩在脚下！
“公子三思！”逢纪急扯袁熙衣袖，压低声音喝道，“此刻翻脸，你我性命堪忧！”
如冰水浇顶，袁熙猛然惊醒。
如今身为阶下囚，生死皆操于刘备之手。纵有万般屈辱，又能如何？
刘备勃然大怒，反悔之际当场斩杀你又如何？
袁熙浑身一颤，顿时偃旗息鼓，噤若寒蝉。
他强忍屈辱垂下头颅，将满腔愤恨硬生生咽下。
逢纪见状缓和神色，赔着笑脸向刘备拱手：
既然事已至此，此事权当在下未曾提起。
主仆二人只得打落牙齿和血吞，含恨忍下这口恶气。
四日光景转瞬即逝。
刘备亦遵守约定，放逢纪带着袁熙离去。
二人如获大赦，慌不择路逃离平原，唯恐刘备反悔。
策马奔出十余里，确信无人追击后，方才勒马长舒浊气。
秦牧！夺妻之仇不共戴天！
我袁熙在此立誓，定要将你与刘备千刀万剐！
脱困的袁熙立刻挺直腰板，指天画地发 誓。
二公子放心，主公已对曹操施展诈降之计，将曹军引向南皮。
要不了多久，刘备便会与曹操两败俱伤。
待那时机成熟，我们便可坐收渔利，收复河北！
届时定叫那秦牧血债血偿！
听闻此言。
袁熙怒容顿消，转为狂喜之色。
不想父亲竟深谋远虑至此！
妙计！真是妙计！我袁氏复兴有望！
他眼中燃起复仇烈焰，回望平原方向厉声道：
秦牧！且等着我来算这笔夺妻之账！
必取尔首，雪此奇耻！
刀光映面，誓言凿骨。
马蹄惊尘，主仆二人向南皮疾驰。
旌旗蔽日，黑云压城。
秦牧指尖划过舆图，裂帛之声隐约可闻：袁本初必已向曹阿瞒屈膝，此乃驱虎吞狼之计。
银甲映着烛火轻晃：六万精兵围三阙一，余部锁漳水咽喉——要教这四世三公，尝尽众叛亲离之苦。
刘备抚剑沉吟：四世三公的体面
体面？秦牧忽然冷笑，案上茶汤泛起涟漪，当黄河天堑化为齑粉时，他的骄傲便同这茶沫般——
盏碎！
不过蝼蚁贪生尔。
飞溅的瓷片映出刘备骤然清明的眼神：传令，三更造饭。
烽燧狼烟刺破黎明。
此时的他，早已是失去爪牙的困兽，哪还有狂妄的资本。
随后。
传我军令，明日全军九万将士整装待发，直指南皮！
务必在曹操之前，彻底剿灭袁氏！
众将领命，群情激昂。
议事完毕。
子璟，战事紧迫，来不及为你操办隆重婚礼了。
待我们攻下南皮，平定袁绍，再为你举办盛大的纳妾之礼，让你名正言顺迎娶那位河北绝色。
听闻此言。
秦牧略显诧异。
没想到主公竟将此事当真？
原以为当日只是推托之词，为的是拒绝将甄氏女送还袁家。
此刻出征在即，主公竟再次提及。
还要大肆操办！
主公真要将甄家千金赐予末将为妾？
秦牧回神后，不禁确认道。
我既出言，岂有反悔之理？
军师运筹帷幄，夺取青徐立下不世之功，赏你一位 ，不是理所应当么。
秦牧心头涌起暖意。
必须承认，刘皇叔待他确实不薄。
特别是在女色方面。
每逢攻取州郡，若有绝代佳人，必定第一个想到他。
能为这般主公效力，倒也值得。
那末将就谢过主公厚赐，却之不恭了。
秦牧爽快行礼致谢。
主公美意，自然没有推辞的道理。
更何况，那可是甄宓。
刘备这番心意既已送到嘴边，秦牧若再推辞，岂非有失男儿本色？
见秦牧默许，刘备眉宇间浮现欣慰之色。
甚好，子璟愿接纳甄家千金，正合我意。
当速克南皮，剿灭袁氏，方不误良辰吉日。
议事厅内回荡着刘备爽朗的笑声。
翌日拂晓。
九万雄师自平原郡拔营北上，日夜疾驰直指南皮。
时值孟夏。
刘备大军兵临南皮城下。
正如秦牧预判，曹操亲率六万精锐沿漳水东进，亦向南皮急行军而来。
曹军终究迟了半步。
刘备遣黄忠、甘宁、陈登统兵三万，于南皮城西漳水东岸扎营，扼守曹军东渡要道。
曹操被迫驻军漳水西岸，与刘军隔河对峙。
刘备亲统六万主力将南皮围得铁桶般严密。
暮色笼罩军营。
中军帐内灯火通明。
刘备正与文武群臣共商破城大计。
曹孟德六万大军虽被阻于漳水西岸，仍不可轻忽。
为免节外生枝，当速破南皮。
子正曾久镇南皮，于城防布局了如指掌，且为诸君详解。
众将视线齐聚颜良身上。
当初得知刘备愿以袁熙交换其家眷时，这位河北名将深受感动。
家眷团聚后，颜良当即向刘备宣誓效忠。
此次北征，颜良以刘军将领身份位列将班。
袁本初初任渤海太守时，便以南皮为根基。
彼时便大兴土木加固城防，将南皮经营得固若金汤。
“当初为对抗公孙瓒，曾多次对城池进行加固。”
“邺城陷落退守南皮后，袁绍又强行征调数千百姓，对南皮进行了第三次扩建。”
“毫不夸张地说，如今的南皮城堪称河北最坚固的城池。”
“此外，袁绍还强行征收渤海、河间两郡数十万斛粮草，城内存粮足以供应两万大军半年之久。”
“说实话，若袁绍死守南皮，我军强行攻城恐怕并非易事。”
颜良指着沙盘，将南皮城防情况一一说明
众将领的神情渐渐凝重起来。
“看来袁绍是吸取了邺城的教训，决心把南皮打造成铁桶阵，誓与此城共存亡。”
“军师，如此局面，可有速破南皮的良策？”
“主公可还记得臣曾说过的话？再坚固的堡垒，从内部攻破最为容易。”
“袁绍将南皮修筑得铜墙铁壁，那我们便从内部打开缺口。”
刘备精神一振，示意秦牧继续。
“再坚固的城池，终究要靠人来守。”
“袁绍、袁熙父子别无选择，只能死守南皮，但城中百姓、两万将士以及河北官吏，未必愿意为他袁家陪葬！”
“臣料想，此时城中必然人心浮动，想要另谋出路的袁氏家臣不在少数。”
“主公只需给他们一个希望，敞开接纳之心。”
“请主公即刻撰写《讨袁檄文》，抄写万份射入城中。”
“檄文中需明确表示，只诛袁绍父子这两个 ！”
“其余文武官员、军民百姓，凡愿归顺者，一律宽恕。”
“若有献城立功者，主公更当厚加封赏。”
“只要这檄文传开，南皮城内必然人心涣散，不战自溃。”
秦牧将自己的计策娓娓道来。
“子璟此计，实乃攻心之策！”
“攻心为上，攻城为下，确是速破南皮的妙计！”
“主公英明，此计确是以心攻心。”
“虽然算不得什么奇谋，但对付走投无路的袁绍，已是绰绰有余。”
“就依子璟之计，即刻施行这攻心之策！”
随即，刘备亲笔写下《讨袁檄文》，历数袁氏父子罪状，昭示城中军民归降之意。
又命军中文书昼夜赶工，誊抄数万份檄文。
三日之后。
数万道檄文随着铺天箭雨，尽数射入南皮城中。
翌日天明，檄文已散落城内大街小巷。
上至官吏，下至士卒百姓，很快人手一份。
全城哗然，人心浮动。
这道檄文，也很快被送入袁绍军府之中。
“大耳贼，竟使出如此卑劣手段！”
府堂之上，袁绍怒发冲冠，将手中檄文撕得粉碎。
“不错！大耳贼诡计多端，强攻不下就耍这等阴招！”
“父亲，此计必是那秦牧所出！”
袁熙亦随声附和，对刘备与秦牧大骂不休。