三公子，当下之急在于下邳失守，我军折损三万精锐已成定局。
刘备大军必会乘胜进攻郯城，意欲吞并整个徐州。
还请速定应对方略。
臧霸肃然进言，打断了袁尚的窃喜。
袁尚猛然惊醒，这才回到现实。
虽除袁谭，大敌刘备近在咫尺。
失去三万精锐与下邳坚城，如何抵挡刘备兵锋？
正南先生可有妙计？
袁尚难掩慌乱，急向审配求教。
审配轻捋短须，神色从容不迫，尽显沉稳气度。
郯城地势开阔，以现有兵力难以固守。
属下建议立即放弃郯城，撤往琅邪莒城一带。
琅邪西依沂山泰山，东临大海，地形狭窄，可限制刘备大军展开。
三公子带来的一万兵马，加上臧太守的泰山军，若主公允诺增兵一万，便可集结三万之众。
凭此兵力固守莒城，配有信心阻截刘备攻势！
审配来到地图前详加指点，为袁尚献上御敌良策
唯有如此了。
即刻派快马前往黎阳求援！
传令全军弃守郯城，即刻北上莒城！
黎阳城内。
昏暗的议事厅中弥漫着紧张气息。
马腾马超！
袁绍紧握手中战报，面色阴沉，眼中怒火几欲喷薄而出。
“可恨！马腾、贾诩，尔等竟敢助纣为虐！”
这封急报来自并州刺史高干。
先前官渡之战，袁军溃败，关中诸侯纷纷倒戈，归附曹操。
谋士贾诩辅佐马腾，先设局诛杀韩遂，吞并其部众，使马腾一跃成为关中霸主。杨秋、成宜等将领亦推举马腾为盟主。
随后，马腾听从贾诩建议，将两子送往许都作人质，自率长子马超与关中大军攻入并州。
高干寡不敌众，节节败退，只得连夜求援。
逢纪冷笑一声，道：“西凉人惯于反复，见势不妙便投靠曹操，不足为奇。贾诩此人阴险狡诈，昔年祸乱长安，如今蛊惑马腾父子，倒正合曹贼之意。”
他略作思忖，提议道：“并州地势险要，主公可增派五千精锐，命高干固守晋阳，避其锋芒。而不擅攻城，久攻不下，必会退兵。”
袁绍怒意稍缓，沉吟片刻，挥手道：“依计行事！”
待传令毕，他猛然将战报撕碎，寒声道：“马腾、贾诩，待我击败曹操、刘备，定要尔等血债血偿！”
一骑飞奔入府，信使满面惊惶，踉跄扑跪于厅前。
刘备采秦牧之策，五日前已破下邳，我军三万将士尽殁。
大公子兵败遭擒，已被枭首示众！
三公子飞书告急，若再不驰援，徐州必失，青州亦危矣！
惊雷炸裂！
袁绍如遭雷击，踉跄后退数步，眼前金星乱迸，天旋地转。
一口鲜血狂喷而出，整个人轰然栽倒在案几上。
堂中乱作一团。
逢纪等人呼喊着扑上前去，手忙脚乱将昏迷的袁绍抬入内室，急唤医官救治。
唯有辛毗呆立原地，面如死灰。
吾等汝颍子弟，今后该当何去何从？
莫非真要忍辱投效袁尚不成？
一声长叹在空荡的大堂回响。
更深露重。
吾儿何在！
主公节哀！
话到唇边又咽了回去。
“下邳城陷，长公子死于刘备之手！”
袁绍身躯剧震，怒火攻心几乎呕血。
终是无法再自欺。
“吾儿——”
几欲再度昏厥。
连声劝慰。
怎会落入大耳贼之手？
吾儿又怎会遭擒？
速将详情禀来！”
具陈战事始末。
“秦牧？！”
竟用奸计破城？
安敢杀吾爱子？！”
大公子被俘。
实乃藐视明公。”
倘若不是这样,大公子也不会被秦牧算计,三万精兵也不至于尽数折损,下邳更不会失守。
大公子落到这般境地,实在是
逢纪话到嘴边又咽了回去。
这番不着痕迹的引导,却成功点燃了袁绍的怒火。
丧子之痛瞬间化作满腔愤恨。
要不是他违抗军令,徐州大军怎会覆灭,三万将士怎会白白送命!
我袁绍一世英名,怎会养出这等废物!
袁绍态度骤变,对长子破口大骂。
辛毗想为袁谭说几句公道话,又恐触怒主公,只得沉默不语。
主公且息怒。
大公子虽殁,三公子尚在。
他已领军退守莒县,打算借助琅琊地势牵制刘备大军,固守莒城防线。
三公子传话,只要增兵一万,定能守住青州全境。
逢纪见袁绍怒气稍缓,趁机进言。
我早说过尚儿最肖我。
即刻调拨一万兵马增援,告诫他以兄长为戒,务必坚守不出。
只要守住青州,度过此劫,我便立他为嗣!
逢纪闻言暗自欣喜。
主公,先前已调五千兵马增援高干,如今再拨一万驰援青州,黎阳守军不足三万。
以四万对八万曹军,兵力悬殊太大。
袁绍闻言神色骤变。
“黄河天险在我手中，主公渡河前已下令焚毁沿岸所有船只。”
“曹贼即便有百万大军，也休想跨过黄河！”
“我三万精锐镇守黎阳，足以扼守黄河防线。”
辛毗无言以对。
袁绍的疑虑随之消散，脸上浮现轻蔑之色。
“元图所言极是，有老夫坐镇，三万兵马足可据守天险。”
“我倒要看看，那曹贼如何渡过黄河！”
辛毗沉默不语，只得闭口不言。
袁绍挣扎起身，在逢纪搀扶下走出内堂，立于门外。
他望向徐州方向，眼中燃起熊熊怒火。
“袁谭虽不成器，终究是我袁绍之子。”
“刘备、秦牧，你二人胆敢害他性命，此仇不共戴天！”
“早晚有一日，我要你们血债血偿！”
黄河南岸，曹军大营。
“短短一月，刘备竟已攻陷下邳。”
“连袁绍长子也死于其手。”
“这秦牧当真智谋过人，无人能敌……”
曹操手握战报，言语间满是慨叹。
当年他攻打徐州，耗费三月之久，折损数千兵马，才攻破下邳。
刘备仅用一月，几乎兵不血刃便拿下此城。
两相对比，实在令人扼腕。
“下邳失守，徐州大半已归刘备。”
“袁尚勉强凑出两三万残兵，退守莒县，妄图借琅邪地势阻滞刘备。”
“但依我之见，袁尚比他兄长强不了多少，莒县守不住几日，徐州终将尽归刘备。”
“当务之急，是速渡黄河，夺取黎阳，抢在刘备之前攻占冀州！”
郭嘉分析完局势，毫不犹豫抬手指向黄河北岸。
奉孝所言极是，黎阳与冀州方为当务之急。
否则官渡一役，岂非徒为大耳贼作嫁衣裳！
忽而话锋一转。
只是袁本初当真狠绝，竟将沿岸数百里船只尽数焚毁。
我军欲渡黄河，速取黎阳恐非易事。
郭嘉亦眉头深蹙，一时无计可施。
黄河虽不似长江浩瀚，渡口亦不在少数。
然欲渡黄河，终须舟楫之便。
袁绍既焚毁所有船只，渡河便需重新造筏。
袁军只需盯紧我军造船之处，渡河之所便昭然若揭。
届时调集主力于对岸设伏，半渡而击易如反掌。
故而袁绍虽仅余三万人马，据守黄河天险却已足矣。
司空，在下有一计，可助大军渡河。
一道清越之声打破了军帐中的沉寂。
曹操循声望去，目光落在一名年轻文士身上。
司马仲达？
曹操眼中精光微闪。
此青年正是司马懿。
河内司马氏作为当地望族，此前一直保持中立。
待官渡之战袁绍败北，即刻遣司马朗、司马懿兄弟投效曹操。
念及司马防昔日举荐之恩，曹操对兄弟二人颇为倚重。
长子司马朗留守许都辅佐曹昂。
次子司马懿则随军参赞军务。
值此紧要关头，这位素来沉静的年轻人献计过河，令曹操为之一振。
仲达有何良策？
曹操饶有兴致地问道。
公元1079年，大殿之上。
司马懿缓步上前，指尖轻点疆域图：依微臣之见，不若明修栈道暗度陈仓。以主力佯攻白马牵制袁军，另遣轻骑沿河西进，自小平津渡入河内。
继而挥师东进经朝歌，直取黎阳以北的内黄。他袖袍轻拂地图，此处乃袁军粮道咽喉，前有乌巢之鉴，袁本初必不敢冒险，多半要弃守黎阳。
曹操目光灼灼地凝视河内方向，指节不自觉敲击案几。郭嘉忽然剑眉微蹙：渡河需舟楫，袁绍若沿岸设防
何须舟楫？司马懿唇边浮起莫测笑意。见曹郭二人面露疑色，他从容指向黄河：河内这段流域，每岁隆冬必有旬日冰封期。
话音未落，曹操已抚掌而笑。案几上的烛火蓦地爆了个灯花，映得疆域图上的黄河支流宛若银练。
帐中群情激昂，欢声雷动。
曹操猛然起身冲至地图前，急切追问道：仲达，黄河当真会封冻？此事可开不得玩笑。
司马懿神色从容，含笑答道：在下生于河内，自幼常随家父履冰渡河前往洛阳。据我推算，冰封之期就在近日，还请司空早作决断。
听罢此言，曹操用力拍打司马懿肩头，连声称赞：妙计！此战若胜，剿灭袁绍夺取冀州之时，你当记头功！
司马懿眼中闪过一丝喜色，口中却推辞道：司空过誉了。不过是仗着乡梓之便略献小计，岂敢居功。
这番谦逊之态更令曹操赞赏不已，当即高声颁令：夏侯渊听令！命仲达为向导，即刻率七千精兵夜赴洛阳。尔等需伺机自小平津踏冰渡河，直取内黄，迫使袁绍撤兵！
末将领命！夏侯渊与司马懿齐声应诺。