交代完毕，秦牧转身赴宴。吴夫人目送他离开，回头却见女儿倚在帐前，怔怔望着那远去的背影。
吴氏抿嘴轻笑道。
孙家小妹双颊飞霞，慌忙扯过锦衾掩面，细声嗔道：
吴氏瞧着女儿这般情态，心下顿时了然。绣帕，缓声道：
言语间眼波流转，竟似在细数聘礼单子般认真。
话音未落，孙小妹骤然攥紧被角，耳尖都透出胭脂色。
纤指将锦被绞出褶皱，显然心绪难平。
“多亏刘玄德仁厚，对我们母女手下留情，否则以你我身份，恐怕早已性命不保。”
“孙家虽亡，我们尚在人世，往后日子还长着呢。”
“香儿，听娘一句劝，放下那些执念。咱们母女安安稳稳过活，才是正经道理。”
吴夫人握着女儿的手谆谆劝导。
孙尚香若有所思，渐渐垂下眼帘。
“以咱们如今的处境，若想安稳度日，总得有个倚仗才是。”
“那秦子璟是刘玄德麾下重臣，你若能许配给他，后半生便有了依靠，为娘也能跟着享些清福。”
“况且娘看得出来，你对他似也有些情意。”
“这般两全其美的姻缘，岂不正好？”
吴夫人循循善诱，终于说到正题。
孙尚香耳根微红，羞赧地低下头去。
这次却未再出言反对。
不反对，便是默许了。
“你能想通就好。”
“相信娘的眼光，秦子璟定会待你好的。”
“就怕女儿愿意，人家未必肯娶”
“我儿这般品貌，哪点配不上他？”
“况且娘看他待你体贴，未必无意。”
“你且放心，待娘寻个机会，必让你们成就这段良缘。”
听得母亲这般保证，孙尚香这才含羞应道：
“婚姻大事全凭母亲做主”
吴夫人终于舒心地笑了。
寿春州府内。
吕奉先手持两封密函，神色阴晴不定。
左首绢帛乃曹孟德所书，催其速送女入许都配与子桓，以结姻亲之盟。右首竹简为袁本初手笔，乃袁显思遣使所呈，意在离间吕曹之约，劝其归顺河北。
布原已应允曹氏婚约，忽得袁绍书信，不禁踌躇难决。
昔日陈宫力谏勿附曹操，奈何吕布贪图万余降卒与金银赏赐。今见局势有变，再度进言。
布抚须沉吟，似有所动。
此番吕布显是学得慎重，欲作壁上观。
陈宫还想继续说。
“不必再讨论此事了。”
吕布抬手制止，转而询问：“先说说成德那边的战况吧，大耳贼才是我的心腹大患，唯有击败他，本侯才有筹码与曹操、袁绍周旋。”
陈宫只得将劝说的话咽了回去。
“成德方面，孙权刚刚传来消息，称刘备七万大军已完成登陆，包围了成德城。”
“但他有信心联合高顺守住城池，将刘备大军牢牢拖在城下。”
吕布满意地点点头，脸上浮现一丝讥讽的笑意。
“公台，你这招利用孙权及其江东旧部为本侯守城，消耗大耳贼的计策，确实高明。”
“战死的都是孙权的旧部，本侯的主力却能在寿春休养，养精蓄锐。”
“待刘备久攻不下，士气衰竭之时，本侯再率精锐南下，必能一举击溃他！”
吕布赞许地看向陈宫。
陈宫嘴角微扬，冷笑道：“刘备贪心不足，妄图趁袁曹决战之际，吞并淮南，独占扬州。”
“可惜温侯不是刘表、孙策，我陈宫也非蒯越、周瑜。”
“刘备和秦牧这对君臣，以为自己还能像从前那般势如破竹，简直狂妄可笑，小瞧了温侯与在下！”
这番自信而讥讽的言语，顿时激起了吕布的傲气。
他大笑一声，不屑道：“大耳贼，你以为夺了荆州、江东，就有资格和本侯较量了？”
“在徐州你不是我的对手，到了淮南，你照样不行！”
“天下能与我吕布一战的，唯有曹操、袁绍！”
霸道的宣言在厅堂中回荡。
正此时，亲卫手捧战报，匆忙冲入。
“禀温侯，成德急报！”
“刘备已于前日攻破成德城！”
吕布猖狂的笑容骤然凝固，面容扭曲成一片惊骇。
成德失守？
孙权战死？
高顺被俘，上万守军全军覆没？
一道道噩耗如同雷霆，狠狠劈在吕布头顶。
吕布瞠目结舌，面容僵硬，一时震骇失神。
转瞬间。
吕布激烈驳斥着。
这个消息荒诞得超出了常理，令他完全无法接受。
同样震惊的陈宫，也满脸不可置信，与吕布一样难以接受这个离谱至极的消息。
亲卫战战兢兢地喊道。
陈宫抢先一步夺过帛书，快步来到吕布身旁，君臣二人共同查看。
秦牧设局，朱桓诈降倒戈，开启东门迎刘备大军入城
残酷的事实冷冰冰地写在帛书上。
吕布与陈宫脸上的质疑渐渐消散。
二人倒抽凉气，缓缓对视，眼中惊骇之色犹如读到世上最诡异难解的秘典。
陈宫猛然回神，连吸几口凉气才勉强平复心情。杂地点头：\"确实如此。虽然早知秦牧多谋，但能未卜先知到这种程度，简直像是能窥见天机\"
吕布面色阴沉，手中的绢帛被攥得咯咯作响：\"这就是你的妙计？按你的主意让孙权招揽旧部守城，反倒中了秦牧的圈套，引狼入室丢了成德，还折损高顺和上万将士！
哗啦一声，情报被撕得粉碎。如刀扫向陈宫：\"当真是妙计！
陈宫闻言，面上顿现惭色，拭着额间冷汗，无言以对。
吕布扬手将那绢帛抛向半空。
陈宫猛然抬头，惊色取代了方才的羞愧。
刘备坐拥七万雄师！
且刚攻下成德，全军士气如虹。
吕布麾下可调之兵，满打满算不过三万。
以三万敌七万，还想收复成德？
简直是痴人说梦！
陈宫急忙谏阻。
吕布意气风发，非但无惧，反露必胜之色。
他倚仗的正是三千并州精骑。
昔日兖州之战折损大半，追击刘备时又损兵将，所剩无几。
后投袁术，得其资助数千战马，方重建骑军。
当初诛杀袁术夺取寿春，全赖这支铁骑。
后来曹操来犯，亦靠铁骑周旋，阻其吞并淮南之谋。
今日盛怒之下，吕布欲再施故技，以铁骑破刘备七万大军。
温侯的狼骑确是锋芒犀利。
智谋过人的秦牧诡计多端，只怕又要为刘备出谋划策。
此时的陈宫已不敢轻视秦牧，反而心生警惕。
吕布决心以武力决胜。
一举击溃刘备！
陈宫噤若寒蝉，不敢再言。
两日后。
吕布亲率三万大军沿淝水南下，直指成德。
成德城内。