刘备目光扫过众将，只见魏延、伊籍等曾被蔡瑁排挤的将士，眼中都燃烧着复仇的怒火。
特别是魏延，当年因拒绝违反军令为蔡瑁开城，竟被无故连降数级。此刻他双拳紧握，恨不能亲手套贼。
刘备眼中闪过明悟之色。
魏延猛地抬头，眼中满是惊喜与感激。
他没想到主公不仅同意处死仇敌，更将这复仇机会交予自己。
秦牧暗自赞许。此举既让魏延手刃仇人，又令其感恩戴德，日后必当誓死效忠。
“末将遵命！”
魏延毫不犹豫地接下命令。
转身再看蔡瑁，他的眼神已冷如寒铁。
“刘备！我乃蔡氏家主，当世名士！”
“就算你拿下荆州，没有我蔡家点头，你也休想坐稳！”
“你敢杀我，我蔡家必定倾全族之力，与你血战到底——”
蔡瑁惊怒交加，完全没料到刘备竟真敢无视他的身份，对他下死手。
刘备神色漠然。
魏延一把揪住他，像拖一条死狗般，径直拖向江边。
“刘备！你这大耳贼！”
“你竟听信秦牧谗言杀我！”
“我蔡家绝不会放过你们君臣，绝不——”
蔡瑁歇斯底里地咆哮着，一路被拖到江边，狠狠摔在地上。
“蔡瑁，当年你仗势欺人，将我贬为贱职，视我如蝼蚁。”
“你可曾想过，今日会死在我魏延刀下！”
蔡瑁抬起头，眼中充溢着愤怒与不甘，心中涌起无尽悲凉。
“我蔡瑁乃天下名士，蔡家之主，何等尊贵！”
“却要死在你这寒门贱种手里！”
“天不公！天不公——”
魏延挥刀斩落。
凄厉的嘶吼戛然而止。
蔡瑁的人头滚落在江滩上。
战旗已祭。
“主公，蔡瑁水军已全军覆没，南岸再无人能阻挡我军。”
“战旗已祭，请主公下令，命步军登船，一举渡过汉水！”
刘备热血沸腾，当即就要发令。
话到嘴边，却又有所顾虑，随即说道：
“军师，蔡瑁虽败，但刘表在南岸仍有两万步军。”
“若他死守水营，我军恐怕难以顺利登岸。”
刘备恍然大悟，眼中闪过喜色。
刘备闻言立刻望向秦牧。
张辽虽疑惑仍郑重接过。
锦囊妙计！
刘备与众将领皆面露好奇，目光聚焦于张辽手中的锦囊。
军师不是已定下以骑兵突袭敌阵的计策了吗？
这锦囊中又藏着何等妙计？
众人心中猜测纷纷。
张辽稍作迟疑，将锦囊收好，抱拳告退。
并州铁骑滚滚远去。
刘备见秦牧另有安排，信心倍增。
两万步兵登上战船。
甘宁率水师护航，向南岸进发。
北岸。
秦牧与谋士们目送大军离去。
孙乾等谋士仍伫立观望，神色紧张。
秦牧却已打着哈欠转身回营。
秦艾快步追上询问。
秦牧大步流星离去。
秦艾无奈摇头，只得跟上。
孙乾等人相视颔首。
南岸。
刘备大军压境。
文聘乘轻舟登舰禀报军情。
樯橹如林劈波疾进，未及半个时辰，先头万余将士已踏上南岸。玄德白马银鞍率先登岸，先锋军迅速沿江列阵，为后续兵马开辟滩头。
骤见南面烟尘蔽日，荆州两万劲旅如铁壁合围而来。
仿佛蔡瑁兵败被擒的阴影，此刻已烟消云散。
蒯越遥指敌阵言道。
刘表凝神望去，果见魏字大旗迎风招展。
盛怒之下，刘表掷下重赏。
当即拔剑出鞘，欲趁刘备军半渡之际，挥师猛攻。
蒯越急忙劝阻，冷静分析道。
刘表闻言骇然，背脊渗出冷汗。
荆州军虽众，却最惧骑兵突袭。
两千铁骑若运用得当，纵有十万大军亦难抵挡。
刘表恨声咒骂，渐渐恢复理智。
这位荆州首席谋士自以为洞悉敌计，从容布局。
刘表频频颔首称许，眼中透着傲色，直直望向刘备所在方位。
军令既下。
一万五千荆州步卒列阵推进，如潮水般压向登岸的刘军。
五千精锐中军纹丝不动，稳守后方。
荆州军高举盾牌，在刘表号令下汹涌前行。
转瞬间。
两军轰然相撞。
哀嚎骤起，血光冲天。
惨烈厮杀就此展开。
荆州军凭借兵力优势与居高之势，眨眼间冲得刘军阵型晃动。
正面战场上。
刘表投入近八千兵力，对魏延所部发起疯狂攻势。
魏延生生顶住了。
率三千部众，依仗过人武艺与卓越将才，硬生生扛下荆州军狂攻。
中路防线稳如磐石。
但两翼刘军却在敌军冲击下节节后退。
原本的横阵渐渐被压成弧形。
此时后续万余援军尚未抵达河滩，难以及时登岸增援。
照此态势，不出多时，登岸刘军恐将 退入汉水。
刘备面上却不见丝毫慌乱。
当他望见西南方腾起的遮天尘烟，嘴角浮现笑意。
滚滚烟尘，席卷而来！
不必说，定是张文远率领并州铁骑杀到。
荆州军中军处。
刘表几乎同时发现东南方袭来的狂尘。
这般声势，至少需两三千铁骑奔腾方能激起。
“异度，果然被你猜中了，大耳贼当真派骑兵突袭我军侧翼！”
刘表抚须而笑，眼中满是赞许地看向蒯越。
“我荆州麾下，岂会尽是平庸之人！”
蒯越轻抚短须，嘴角微扬，难得流露出一丝自得之色。
作为蒯家之主，荆州第一谋士，自与秦牧交锋以来，屡战屡败。
今日，总算能一雪前耻。
“主公，速速调整阵型，一举击溃刘备的骑兵。”
“也让那秦牧明白，寒门终究难登大雅之堂，他的神机妙算，到此为止了。”
“王威听令！即刻率领中军变阵向东，务必重创来犯之敌！”
军令传下，王威领命，五千中军迅速向东变阵。
盾兵在前筑起铜墙铁壁，长枪自盾隙间探出，如荆棘般森然林立。
两千弓手弯弓搭箭，蓄势待发。
见阵型已成，刘表捋须冷笑，静待刘备的并州铁骑被箭雨射得溃不成军的一幕。
所有人的目光，都死死盯向东南方向。
却无人察觉，西面烟尘已悄然逼近。
刘备凝望远方，眉头紧锁，眼中闪过一丝忧虑。
东南方尘烟滚滚，意味着张辽的狼骑已然发动突击。
然而出乎意料的是，刘表并未全军压上，反而留有后手。
五千中军迅速变阵，护住了右翼！
“刘表竟未倾巢而出？”
“难道……蒯越识破了子璟的计策？”
刘备心绪翻涌，神色骤然凝重。
若真如此，刘表早有防备，狼骑的侧袭便难收奇效。
而正面战场，刘表仗着兵力优势，已将他逼入弧形防线之中。
战局竟有兵败之危？
“军师向来料事如神，莫非此番算计有误？”
刘备心中蓦然闪过这个难以置信的念头。
突然。
身侧胡车儿高声疾呼：“主公快看西北方向！又有大队骑兵杀到！”
刘备猛然抬头，顺其所指望去。
西北方烟尘蔽日，一支铁骑沿汉水之滨如狂风般席卷而来。