“小弟，我看这实在是太危险了，你还是多想想吧。
叶芙多基亚纤细的手指无意识绞著围裙，看著披掛整齐的弟弟，看著他將马鞍扣上战马。
“姐姐，你不用再说什么，也不用为我担心，我只有这个选择。”
瓦西里登上战马后说道，他又何尝愿意如此，但除了眼前这个机会，他没有选择。
我只有自由的绝路。这是瓦西里的念头。
康斯坦丁在一旁看著，双眼里有著各种情绪，虽然一直期望这个带来麻烦的亲戚离开，但是当他真的离开，康斯坦丁又有种说不出来的复杂情绪。
叶芙多基亚还想要说些什么，但是想起弟弟的话，言语都堵在嘴里说不出来，她最后只是拿出隨身的私人圣象画，放在了瓦西里手中。
“小弟，这是我最后可以给你的东西，愿圣母保佑你吧。”
看著手中的小圣象画，瓦西里內心大为触动，他很清楚私人圣象画代表什么。
这对罗斯人来说，这是个人的保护神，姐姐把如此贵重之物都交给他，担忧与爱护可见一斑。
“好，姐姐。”
王子没有多说什么，此刻再说什么都是无益的，领下这份好意离开即可。
於是，王子策马奔腾，亲兵紧隨其后。
“康斯坦丁。”
看著瓦西里的队伍离开，叶芙多基亚叫起丈夫的名字，“若是小弟所说没错，他们离开后，立陶宛人也会退去，那你也去准备吧。”
“准备什么？”
康斯坦丁对妻子的话语不解，这成功让叶芙多基亚脸上流露出不善神色。
“去联络斯摩棱斯克的武士与领民，你的兄弟不是被杀就是被俘，公国的继承权已经落在你的身上，那就赶快去拿属於你的东西。”
对於丈夫的政治敏感，叶芙多基亚从未指望，但即便如此，康斯坦丁的迟钝还是让她恼火。
“叶芙多基亚，我觉得那不急於一时吧。”
一如既往的，康斯坦丁表现出退缩，这让叶芙多基亚的怒火彻底爆发。
“你想要成为斯摩棱斯克王公，那就按照我所说的去做！康斯坦丁，你难道想要一辈子就在这破城堡当一个小王公？你难道就没有期盼过斯摩棱斯克的位置？”
“那不是坐著就会落在你头上的，斯摩棱斯克的民眾与贵族都渴望一个罗斯季斯拉维奇后裔能够站出来领导他们，驱逐林中蛮族。啊，上帝啊，要是我是个男人就好了，就用不著你了。
“可是”
“当野兽为爭夺猎物廝杀时，正是猎人突袭的好时机。我的弟弟引走了恶狼，你难道要放任明道加斯那杂种戴上王公冠冕？”
叶芙多基亚的语气已经不善到了极点。
妻子的暴怒让康斯坦丁立即屈服，“是，是，叶芙多基亚，我会马上去的，我这就去召集人马。”
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看著不爭气的丈夫忙碌著起来，叶芙多基亚再次嘆气，看向小弟离开的方向，双眼满是担忧。她突然想起多年前诺夫哥罗德的黄昏——那时父亲將小弟抱上战马，而她为男孩的木质长剑繫上丝带。 希望她那没用的丈夫速度能快点。
与此同时，瓦西里的队伍离开康斯坦丁堡，多夫蒙特单手控韁驻马於道中，穿著一套板条甲，大氅在寒风中猎猎翻卷，这个姿势让他在薄雾中显得格外高大，立陶宛人的兵甲在其身后隨处可见。
“合作愉快，瓦西里大人。”
看见瓦西里的队伍，立陶宛人唇角扬起狡黠的微笑，镶著红宝石的佩刀隨著他倾身的动作在鞍前轻晃。
“合作愉快，多夫蒙特大人。”
瓦西里用同样的话回应，年轻王子勒住战马，指尖无意识地摩挲剑柄上的缠绳，“接下来你要如何『俘虏』我们？”
“这就得委屈诸位。”多夫蒙特说道。
“我得下了你们的武器，然后把你们绑起来，但请诸位放心，这只是为了骗过忠於明道加斯的蠢货，到了地方后，我会把马匹和武器全部还给你们。”
多夫蒙特的话在瓦西里的队伍里引起了一阵骚动，瓦西里听到了许多倒吸冷气的声音，全部解除武装，这相当於把命运完全交给立陶宛人。
“瓦西里大人这是想要做什么？”
“他不会想要把我们出卖给立陶宛人吧。”
“你这傢伙说什么呢？瓦西里大人不是那样的人。”
不可避免的，人群里出现了不和谐的声音。
“要死也是我第一个死。”瓦西里瞪向骚乱的人群，“不信我可以立刻滚，我不会阻拦任何人。”
王子的话语让骚乱的人群陷入寂静，大多数人只是顺势发泄不安，当领袖的怒火来袭，所有人都闭上了嘴。
然后，瓦西里默默记住了那几个拼命想挤到人群后的身影。
“我已经杀光了明道加斯的狗，诸位，这个作为投名状还不够吗？我和你们是一条船上的人，还是说，你们是一群懦夫，连这点勇气都没有？”
多夫蒙特说出早已准备好的话语，亲兵们也的確因这话语而安静，他们也见过那堆人头——瓦西里在那夜要走了它们，给亲兵进行了展示。
“我答应你，多夫蒙特，但是我们不会交出武器，而且绑缚的事情，得是我们的人来做。”
瓦西里说出与谢苗等人討论好的方案，虽然立陶宛王公的诚意充足，但是他们也必须留一手，这样即便发生最糟糕的情况，他们也不至於毫无抵抗力。
不过呢，在瓦西里看来这没啥用，在与多夫蒙特合作的那一刻，就决定了他一旦背叛，他们肯定没有手段反抗。
所以，这主要是为安抚住不信任林中蛮族的亲兵们，这些人看得可没有瓦西里那么远。
“没问题。”多夫蒙特的脸上浮现出笑容，“让我们出发吧，我已经迫不及待想砍掉明道加斯脑袋。”
“这次真是把脑袋系在腰带上了，芬利。”阿列克谢一直在人群里默默看著瓦西里，“你害怕吗？”
对於这次行动，阿列克谢最担忧的是瓦西里的情况，领导如此危险之事，作为首领，他是不能有分毫动摇。
幸好，瓦西里的表现正如阿列克谢的期待，不然，他恐怕得想著当逃兵了。
当时他感觉分外嘲讽，才確认追隨的领袖，就得准备逃跑了。
“我害怕什么？瓦西里大人发令，我砍人就是。”
一如既往的，芬利还是那么没心没肺，手里还在把玩一个不知道从什么地方翻出来的精致木雕，让阿列克谢不由得扶额。