转眼，快年底了。
宋青穿着一身舒适的亚麻休闲装，正手持一个古朴的铜质喷壶，慢条斯理地给一丛开得正盛的兰花浇水。
就在这时，一阵略显急促却透着欢快的脚步声打破了庭院的宁静。只见他的儿子宋文，脸上挂着藏不住的笑意，几乎是屁颠屁颠地小跑着穿过连接主宅与花园的廊道，径直来到了宋青面前。
“爸！好消息！天大的好消息！”宋文的声音里带着年轻人特有的活力，甚至还有几分迫不及待分享八卦的兴奋。
宋青停下手中的动作，将喷壶轻轻放在一旁的花架上，抬眼看着儿子，嘴角噙着一丝温和的笑意：“多大的人了，还这么毛毛躁躁。什么好消息能让你乐成这样？”
他对自己这个儿子是了解的，能力不俗，也开始在集团内独当一面，但在他这个父亲面前，偶尔还是会流露出些少年心性。
宋文嘿嘿一笑，凑近了些，压低了些声音，仿佛要说什么了不得的秘密：“爸，是茵茵！表妹柳茵茵，她好象……有男朋友了！”
“哦？”宋青闻言，眉头轻轻一挑，脸上瞬间浮现出真切实的惊喜之色。
“真的假的？你这消息可靠吗？”宋青的语气带着几分求证，更多的是期待。
“千真万确！”宋文见父亲感兴趣，说得更起劲了，“柳茵茵的一个闺蜜，她的大哥正好是我一个挺熟的朋友。就是通过这个关系，我那朋友的妹妹，也就是茵茵的闺蜜，无意中透露出来的，说茵茵好象和她一个初中男同学谈恋爱了，有一段时间了。”
“初中同学？”宋青听了，若有所思地点点头，“如果是同学的话，倒也算是知根知底，不错。”他心里先对男方的出身背景有了初步的认可。
毕竟，在这个人心浮躁的时代，能找回少年时代的纯真情谊，本身就是一件难得且浪漫的事情。
“是啊，我也这么觉得。”宋文附和道，随即话锋一转，开始介绍男方的具体情况，“我跟人多方打听了一下，这个男的……现在是个网络小说作者。据说干得还不错，估计年稿费收入有个几百万吧。”
“才几百万？这么少？”宋青几乎是下意识地脱口而出，眉头微微蹙起。
倒不是他嫌贫爱富，到了他如今的身份地位，金钱早已是一串数字。
他只是本能地以自己圈子的标准来衡量，几百万的年收入，在他接触的那些青年才俊、企业精英中，确实算不上突出，甚至可以说是普通。
“咳咳……”宋文连忙清了清嗓子，为自己打听来的“准妹夫”解释，“爸，您可能不太了解现在这个行业。其实年入几百万稿费的网络小说作者，在业内已经算是小有名气，站在金字塔上层的那一小撮了。毕竟这个行业都是一个字一个字敲打出来的，纯粹是靠内容、靠订阅，如果小说不卖影视版权、游戏版权这些衍生权利的话，能稳定年入几百万，已经非常厉害了。” 他顿了顿，又补充道：“而且说起来，网络小说作者怎么说也是搞文艺创作的，表妹茵茵是拍电影的，是表演艺术。他们两个现在能在一起，说不定有些兴趣相投，共同语言也多呢？” 听儿子这么一分析，宋青的眉头舒展开来，轻轻“哦”了一声，表示接受这个说法。
也是，家境到了他们这个地步，对方的经济条件反而不是首要考量，重要的是人品、才情以及对茵茵好不好。他继续追问细节：“那他们是怎么重新联系上，又走到一起的？总有个契机吧？”
“这个我也打听了，”宋文显然做足了功课，“我听我那朋友的妹妹，也就是茵茵的闺蜜说，最近这大半年，柳茵茵不是又自己开了一家短剧影视公司嘛，想在这方面拓展一下事业。恰好这个男的也是写网络小说的，他写的那类小说，题材和风格听说特别符合当下短剧市场的须求。茵茵应该是无意中看到了他的作品，觉得非常合适，就主动联系上了对方。”
宋文一边说，一边观察着父亲的脸色，见宋青听得很认真，便继续往下说：“接着，这个男的，好象是应茵茵的邀请，又亲自操刀，给她写了十几个短剧剧本。拍出来之后，市场反响相当不错，据说有好几部都小火了一把，给茵茵的新公司打响了名气。这一来二去，两人因为工作交流就多了起来。再加之，两人原本就是初中同学，有过去的感情基础，重逢后发现彼此还挺合得来，所以……就自然而然的走在一起了。过程大概就是这样。”
宋青听完，微微颔首，脸上露出了释然和欣慰的笑容。他拿起旁边的喷壶，继续给另一株兰花浇水，水流细密均匀地洒在翠绿的叶子上。
“恩，听起来倒是一段水到渠成的缘分。工作是契机，旧谊是基础，不错。总之，这是好事，茵茵也到了谈婚论嫁的年纪了。只要那男孩子人品端正，对茵茵真心实意，她自己喜欢就好。反正我们家不缺钱，她开心比什么都重要。”
“爸，您说得对，我也是这么觉得的。”宋文连忙点头称是，心里也松了口气，看来父亲对这一桩突然传来的恋情，总体上是持支持和开放态度的。
浇完花，宋青背着手，在花园里又漫步了一会儿，才缓步走回富丽堂皇却又不失雅致的主宅。晚上，一家人用餐的时候，他便将白天从宋文那里听来的关于柳茵茵恋情的消息，带着几分喜悦，告诉了妻子柳思思和小姨子柳烟烟。
果然，两人一听，都是又惊又喜。柳思思笑着感慨：“茵茵这孩子，总算开窍了？以前催她，总说事业为重，不着急。这下好了，还是老同学，知根知底的，好！”
而作为母亲的柳烟烟，高兴之馀，脸上却不由得浮现出一丝挥之不去的担忧。她放下筷子，轻声道：“姐夫，文文，你们打听的那个男孩子……真的靠谱吗？写网络小说的，听着总感觉不是那么稳定。他们两个……这刚开始感情好，可娱乐圈诱惑多，变量也大，会不会只是暂时的？能走到最后吗？”
女儿的幸福，是她心头最重的一块石头。 宋青理解她的心情，温和地安慰道：“烟烟，儿孙自有儿孙福。茵茵是个有主见的孩子，眼光不差。既然她选择了，我们做长辈的，就应该多给她支持和信任。至于以后的事情，谁又能说得准呢？关键是现在他们彼此觉得好，我们就应该替他们高兴。至于男方的为人，我再让宋文找个可靠的机会，侧面再多了解了解，你也别太担心了。”
柳烟烟听了姐夫这番话，虽然心里的担忧未能完全消除，但总算踏实了一些，点了点头。
……
第二天下午，庄园再次迎来访客。
这次来的，是一位重量级的人物，也是宋青多年的老友兼商界对手——王林。
加长的豪华轿车无声地滑入庄园大门，在主宅前稳稳停下。司机迅速落车，躬敬地拉开车门。年过七旬的王林迈步落车，他身形依旧挺拔，穿着剪裁合体的深色西装，但眉宇间却掩不住一丝深深的疲惫与沧桑。
他环顾着这座绿意盎然、宁静悠远的庄园，又看着从屋里迎出来，一身轻松休闲打扮、面色红润的宋青，眼中不禁流露出难以掩饰的羡慕之色。
他快步上前，未语先叹，用力拍了拍宋青的手臂：“老宋啊老宋，我是真羡慕你啊！你看看你，这半退休的生活过了好几年，现在眼看就是彻底退休的状态了！这大庄园，这小日子，神仙也不过如此了吧！”
他连连摇头，自我调侃道，语气中带着几分真实的酸楚：“你再看看我，都这把年纪了，七十多啦！还得为了公司那摊子事，东奔西跑，到处求人，跟各路神仙打交道，忙得脚不沾地，真的是太难了！”
他重重叹了口气，声音低沉下来，“特别是我那儿儿子……唉，不提也罢，不争气啊！”
宋青看着他脸上深刻的皱纹和眼底的血丝，心中也是感慨万千。他笑着将王林请进宽敞明亮、布置典雅的大客厅，示意佣人奉上早已备好的顶级明前龙井。
“你能者多劳嘛！婉达集团那么大一个摊子，离了你这根定海神针，还真不行。”宋青语气平和，听不出是客套还是真心。
两人在舒适的沙发上落座。王林端起精致的瓷杯，吹了吹浮动的茶叶，抿了一口，随即又是一声长叹，将茶杯放下，目光有些悠远地望向窗外明媚的景色：“老宋，说真的，我现在是越来越后悔，当初悔不该不听你劝我的那句话啊！”
他转过头，目光灼灼地看着宋青：“要是当初我也能在2012年，最晚2013年，象你一样果断收手，停止在房地产行业的盲目扩张，及时转型，我的婉达集团，又何至于落到今天这个地步，到处割肉求生，断臂自救？想想那时候，真是被眼前的繁荣冲昏了头啊！”
宋青闻言，只是淡淡一笑，笑容里带着几分看透世事的云淡风轻。他同样端起茶杯，轻轻啜饮一口，语气带着些许调侃，却也一针见血。
“你啊，现在说这些是后话。当初你正意气风发，看到我当时收缩战线，逐步退出，你心里怕是正高兴，觉得抓住了市场空白，恨不得立刻全盘接收，加速扩张，那时候的我，在你眼里恐怕还是个保守过时的老古董吧？那种情况下，我劝你的话，你听得进去？就算听了，你忍得住那看似触手可及的巨大利润？”
这话如同一把精准的手术刀，直接剖开了当年两人在战略选择上的根本分歧，也揭开了王林内心最深处的伤疤。
王林愣了一下，随即苦笑着连连摇头，脸上满是无奈与坦诚：“忍不住，真的忍不住。老宋，你说得对，我无法否认。那时候……那时候只觉得遍地是黄金，不多捡点就是傻子。谁会想到，潮水退得这么快，这么彻底……”
他的声音渐渐低了下去，带着无尽的悔意。
两人一时沉默。
聊着聊着，话题又回到了王林当前的困境上。
宋青关切地问道：“你那边，庞大的债务，化债计划进行得也差不多了吧？”
他知道，这几年王林最主要的工作，就是处理婉达集团因过度扩张而积累的天量债务。 王林点了点头，脸上却不见多少轻松：“恩，算是接近尾声了。通过出售资产、引入战投、债转股各种手段，最危险的阶段算是过去了。但是……”
他顿了顿，声音里带着一丝沙哑，“这一轮化债完毕之后，我的个人身价，还有集团的整体估值，也是大幅度缩水，说是腰斩再腰斩都不为过啊！”
他抬眼看向宋青，眼神复杂：“再想要登临首富宝座，这辈子怕是都没机会咯！倒是你老宋，深谋远虑，激流勇退，现在旗下产业都是朝阳行业，现金流充沛，三天两头还能登上首富宝座，风光无限。”
宋青听了，不由哈哈大笑起来，笑声爽朗而畅快，在这间大客厅里回荡。
他摆了摆手，语气中带着几分戏谑，却也透着不容置疑的自信：“这个啊，你还真羡慕不来！时也，运也，命也，说到底，还是眼光和选择的问题。”
若是旁人这样说，王林或许会觉得刺耳，但从宋青口中说出，他却生不起气来，反而也跟着无奈地笑了起来，指着宋青道：“是啊，羡慕不来，羡慕不来！你这老家伙，运气和眼光，确实一直都比我要好上那么一点点。”
一个下午，两位商海巨擘，就在这茶香袅袅中，聊了很多。
从行业变迁到各自身体状况，有对过去的追忆，有对当下的剖析，也有对未来的些许迷茫与不确定。
王林更多地是在倾诉和感慨，而宋青则多是倾听和偶尔的点拨。
晚上，宋青留王林在家中用了一顿家常却极为精致的晚饭。
饭桌上，气氛轻松了不少，柳思思也出面作陪，说些家常里短，冲淡了下午略显沉重的商业话题。
饭后，两人又移步到宋青的书房，品着红酒，继续聊至深夜。
直到月上中天，王林才起身告辞，带着几分微醺的酒意，和一番畅谈后的释然与复杂心绪，乘坐座驾，消失在深市璀灿的夜色之中。