周围的空气似乎凝滞了一瞬。
并非风声或兽吼，而是一种极细微的、植物纤维摩擦的窸窣声，从右前方的灌木丛下传来。
得益于【木芽之源】，江宇对植物的感知远超常人。
就在那潜伏之物即将发动偷袭的前一刻，他眼神一凛，动作快如闪电。
圣枪瞬间出现在他手中，炽热的火焰纹路瞬间爬满枪身，切换至火焰形态。
想都没想，枪口对准那片看似无害的灌木丛，扣动了扳机。
“轰——！”
一道灼热的烈焰火舌喷涌而出，瞬间点燃了干燥的枝叶。
几乎在同一时间！
“唰！”
一条隐藏在厚厚枯叶下、儿臂粗细的狰狞树藤，如同受惊的毒蛇般猛地弹射而起，带着尖锐的破空声，在空中痛苦地扭曲、舞动。
它的末端已被火焰燎焦，发出“噼啪”的爆响。
“呀——！”
“叽叽喳喳！”
随着树藤的受创，那团燃烧的灌木丛里，惊慌失措地逃窜出七八个只有巴掌大小、散发着微光的小东西。
它们有着类似人形的轮廓，但身体由木头或花瓣构成，脸上写满了恐惧，发出细碎的尖叫声，头也不回地钻入更深的林间，消失不见。
江宇收起圣枪，火焰随之熄灭。
他仔细看了眼那些逃窜的小东西，嘴角勾起一抹了然的笑意。
“哦，原来这片森林的诡异，就是有些树灵和花灵啊！”
他对着空寂的森林扬声喊道，语气带着明显的戏谑。
“呵呵，老丈人啊，一些妖灵可拦不住我哦！”
“你得整点花魔，树怪才行哦！”
他的声音在林中回荡，带着挑衅。
周围那些原本蠢蠢欲动、准备捣乱的树灵和花灵，被刚才那一把火彻底吓破了胆，此刻全都缩了回去，不敢再有任何异动。
辛德瑞拉的魂灵飘了回来，看着眼前焦黑的痕迹和那截仍在微微抽搐的焦黑树藤，呆萌地眨了眨她那双大眼睛，脸上满是愧疚。
“江宇大人，对不起啊！我太粗心了，我都没看到有怪东西潜伏过来……”
她的声音带着一丝后怕和自责。
“这不怪你。”江宇语气温和地安抚道，“它们本就是森林自然的一部分，气息与周围环境几乎融为一体，普通的观察确实很难发现。”
“但我们有更直接的方式让它们现形。走吧，继续往前。”
“恩！”辛德瑞拉用力点了点头，小拳头紧握。
虽然江宇没有责怪她，但这小小的失误让她变得更加认真起来，魂灵飘荡在前方，感知变得更加敏锐。
……………
接下来的路程，江宇又陆续碰见了一些不开眼的“住户”。
有试图用幻术迷惑人心的低等妖灵，被江宇一个眼神瞪得魂体不稳，尖叫着消散。
有羽毛如同枯叶、叫声凄厉的怪鸟，从树顶扑下，被江宇随手一道圣光弹轰成了漫天飞羽。
甚至还窜出了一头体型硕大的黑熊，人立而起，发出威慑性的咆哮。
结果江宇连枪都没用，直接踏步上前，一记朴实无华的重拳，结结实实地砸在熊头上。
“嘭！”
一声闷响，壮硕的黑熊应声而倒，在地上抽搐了两下，昏睡过去。
江宇瞥了一眼。
“年轻熊睡眠就是好啊！”
他摇了摇头，跨过这头拦路的憨货，继续前进。
然而，随着他越来越深入森林中央，遇到的骚扰也变得越来越频繁。
虽然这些怪物单个实力都不强，对江宇造不成真正的生命威胁，但这种没完没了的车轮战，确实令人心烦意乱，严重拖慢了速度。
“没完没了是吧？”
江宇的耐心被耗尽了。
他再次举起圣枪，能量迅速汇聚，枪口亮起刺目的红芒。
一枚烈焰爆弹呼啸而出，射向远处一片怪物聚集较为密集的局域。
“轰隆——！！！”
震耳欲聋的爆炸声响起，冲天的火焰蘑菇云腾空而起，瞬间点燃了一大片树林。
热浪席卷开来，夹杂着各种怪物惊恐的尖叫声和逃窜声。
这一发下去，效果立竿见影。
以爆炸点为中心，方圆数百米内瞬间清静了。
所有潜伏的妖灵、野兽都被这恐怖的威力吓得肝胆俱裂，拼了命地向更远处逃去，再不敢靠近分毫。
…………
森林中央，那座城堡的书房内。
正悠闲看书的莱恩公爵，猛地被窗外远处那冲天的火光和隐约传来的爆炸声惊动。
他“嚯”地站起身来，快步走到窗边，望向火焰升起的方向，脸色瞬间沉了下来。
“那是什么？森林里什么时候有能释放如此规模火焰的怪物了？”
他眉头紧锁，但随即，一个更让他不安的念头浮现。
“还是说……这个火焰，是江宇那小子搞出来的？”
他目测了一下火焰发生的距离，心中猛地一沉。
那个位置，已经非常靠近城堡所在的内圈森林了。
“这小子！你竟然有本事，走到这里来……你真是不简单啊！”
莱恩公爵喃喃自语，语气中带着一丝不易察觉的惊叹，但更多的却是凝重。
他扶着窗框的手微微用力，指节有些发白。
“不要再往前了，傻小子！再往前……你就真的出不去了！”
他的警告，注定无法传到江宇耳中。
………………
森林里，江宇自然听不到莱恩这迟来的“关心”。
用一发烈焰爆弹清场后，感觉耳根子顿时清净了不少。
他满意地点点头，准备继续前进。
但就在这时，异变突生！
前方正在尽职尽责探路的辛德瑞拉，魂灵状态突然一阵剧烈的波动，象是受到了某种无形的冲击。
整个灵体瞬间变得模糊、不稳定，下一秒，便不受控制地“嗖”一下被强行收回，消失不见，回到了江宇的存储空间之中。
“辛德瑞拉？”
江宇眉头一皱，立刻用意念沟通。
“你怎么回来了？”
存储空间里传来辛德瑞拉带着困惑和焦急的声音：
“恩？我也不知道！我没有主动回来啊！江宇大人，我再出来试试！”
得到江宇的许可后，辛德瑞拉的灵体尝试再次显现。
然而，她刚刚在空气中凝聚出半个模糊的身影，那股无形的压制力再次出现。
“噗”的一声轻响，如同气泡破裂，她的魂灵再次溃散，被强行拉回了存储空间。
“江宇大人，不行，我出不来了！”
辛德瑞拉的声音带着慌乱。
江宇的目光瞬间变得锐利起来，彻底停下了脚步。
“还有好东西？”
他不再贸然前进，而是全身戒备，开始仔细而缓慢地打量四周的环境。
空气中的腐殖质气味似乎淡了一些，取而代之的，是一种极淡雅、若有若无的奇异花香。
他的视线如同扫描般，一寸寸地掠过扭曲的怪树、缠绕的藤蔓、潮湿的苔藓。
片刻后，他的目光定格在了不远处一株古树的根部。
那里，生长着一小片极其不起眼的纯白色小花。
花朵小巧玲胧，花瓣晶莹剔透，在幽暗的林地间，散发着微弱的、圣洁般的柔和光晕。
木芽之源的反馈，让江宇感知这些小白花有着与自然森林格格不入的气息………