在巴德惊魂未定的时候，江宇又亮出了亲王徽章。
“两个选择，要么用枪，要么用这个！”
巴德的眼神死死盯住江宇，胸膛因愤怒和刚才的惊吓而剧烈起伏。
他毕竟是沙场老将，气焰虽然被那两枪压下去不少，但傲气犹存。
“什么东西？”他强作镇定，粗声问道，目光审视着江宇手中那枚看似普通的徽章。
江宇没有回答，只是手腕一抖，将那枚徽章精准地弹向巴德。
巴德下意识地单手接住，动作依旧带着武将的利落和几分刻意维持的威风。
他心中冷哼，倒要看看是什么玩意儿，能让这小子如此嚣张。
他不屑地摊开手掌，低头看去。
下一秒，巴德将军脸上的怒容、不屑、以及强装的镇定，瞬间凝固。
他的瞳孔骤然收缩，象是看到了什么极其可怕又不可思议的东西。
巴德迅速地从高头大马上翻滚下来。
他三步并作两步，小跑到江宇面前，脸上的横肉此刻堆满了紧张和躬敬。
他双手捧着那枚徽章，微微躬身，极其郑重地递还给江宇。
语气来了个一百八十度大转弯，带着明显的敬畏：
“原……原来是亲王大人的贵宾！刚刚多有得罪，万分抱歉，江宇先生！”
江宇面无表情地收回徽章，随意地揣回怀里，仿佛那只是件寻常物件。
“现在，我能见莱恩公爵了吗？”他淡淡问道。
“能！当然能！”巴德连忙应声，姿态放得极低：“江宇先生是亲王大人的贵宾，想见公爵大人绝无问题。”
他侧身让开道路，做了个请的手势。
“只是……按照规矩，还需容我先去通报一声。请您和这位……小姐，先随我到接待公馆稍作休息，我立刻去禀报公爵大人！”
巴德的语气虽然缓和躬敬，但眼神深处，还是掠过一丝难以完全掩饰的不情愿和疑虑。
江宇点了点头，没再多说。
他打了个清脆的响指。
只见人群后方，那匹一直安静待着的圣洁白马，立刻扬起前蹄发出一声嘶鸣，灵性十足地小跑过来，温顺地停在江宇身边。
巴德看到这匹神骏非凡的白马，再次失声惊呼：
“圣马！这是……圣骑士才配拥有的坐骑！”
他的声音带着难以置信的颤斗。
圣骑士！亲王徽章！
这两个身份，无论哪一个都足以在这片土地上引起震动，如今却同时集中在一个人身上。
江宇瞥了他一眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：
“好眼光，巴德将军。有什么问题吗？”
“没！没什么问题！”巴德急忙低下头，掩饰住脸上更深的慌乱和担忧。
他心中的不安感越来越强。
这位来历神秘的江宇，背景实在太复杂，太惊人了。
“江宇先生，请……请跟我来吧！”
巴德在前引路，态度比之前更加谨慎，甚至带着几分小心翼翼。
前往接待公馆的一路上，巴德骑在马上，却如坐针毯。
他时不时地用眼角馀光偷偷打量身旁并行的江宇，眉头紧锁，一副忧心忡忡的模样。
这个男人，到底是什么来头？
他带来的那个女孩，又到底是不是……
巴德不敢再想下去，只觉得心头压上了一块巨石。
…………
很快，气派豪华的接待公馆到了。
巴德将江宇和爱丽丝请进最上等的房间，吩咐侍女好生伺候后，便急匆匆地转身离开，几乎是跑着冲向了公爵府的内核局域。
…………………………
公爵府，幽静的后花园。
一位头发花白、但身形依旧挺拔的老者，正拿着一把精致的银质枝剪，慢悠悠地修剪着一丛茂盛的观赏绿植。
他动作舒缓，神情专注，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。
正是这片广阔领地的统治者——莱恩公爵。
“莱恩大人！莱恩大人！”
巴德粗犷焦急的声音由远及近，打破了花园的宁静。他顾不上礼节，几乎是冲到了莱恩公爵身边。
莱恩公爵手上的动作未停，只是微微瞥了一眼气喘吁吁的巴德，语气依旧平和从容：
“巴德啊，你现在也是统领全军的大将军了，怎么还是这么慌里慌张的？”
他小心地剪掉一根多馀的枝条，慢条斯理地教导着：
“身为上位者，纵使敌人已经把剑架到了你的脖子上，也要从容淡定。心浮气躁，乃是大忌。”
莱恩公爵慢悠悠地说教，可把心急如焚的巴德憋得满脸通红，但又不敢打断公爵的话，只能耐着性子等他说完。
“好了，说吧，什么事让你这么失态？”
得到许可，巴德这才象开了闸的洪水，急忙说道：“公爵大人！今天城里来了一个非常奇怪的人，他指名要见您！”
“奇怪？有多奇怪？”莱恩公爵的注意力似乎全在面前的绿植上，甚至还开起了玩笑：“是三只眼睛，还是长了六只手？”
“额……那倒不是形体上的奇怪。”巴德组织着语言：“是身份！他的身份非常奇怪！”
“哦？什么身份？”莱恩公爵不以为意，又挪了一步，转到绿植的另一侧，嘴里还喃喃自语，带着罕见的温柔：“小爱丽丝，别动，爸爸来给你修剪一下头发咯……”
这株绿植，是爱丽丝小时候亲手种下的。
每当修剪它时，莱恩公爵都会屏蔽外界一切干扰，沉浸在回忆里。
巴德深吸一口气，语速极快地说道：“这个人名叫江宇！他……他骑着一匹圣马！”
“呵……”莱恩公爵终于有了一点反应，却是不屑的轻笑，“高贵的圣骑士啊？怎么，国王的手又要伸到我这里来了？”
他的语气带着淡淡的嘲讽，但修剪的动作依旧未停。
“不止如此！”巴德赶紧补充，声音都提高了八度：“他……他还有亲王的徽章，是亲王尊贵的宾客！”
咔嚓！
莱恩公爵手中的枝剪，终于停了下来。
他小心翼翼地将锋利的剪刀刃从枝叶间挪开，缓缓转过头，脸上那副云淡风轻的表情第一次出现了裂痕。
“什么？既是圣骑士，还有亲王的徽章？”
他的声音里带上了明显的惊疑。
“千真万确，徽章我亲眼查验过，绝无虚假，圣马也是货真价实！”巴德重重点头，语气无比肯定。
莱恩公爵沉默了片刻，花白的眉头紧紧皱起，陷入了思索。良久，他才缓缓吐出一口气，语气变得凝重：
“圣马代表国王，亲王徽章代亲王……这两大势力，什么时候搅和到一起了？”
“难道国王和他弟弟，终于握手言和了？”
他看向巴德，眼神锐利：“这么一位身兼两大势力背景的重要人物，突然来到我的领地，想干什么？”
“他……他……”巴德张了张嘴，突然变得结巴起来，脸上露出极其复杂和为难的神色。
莱恩公爵看到巴德这副模样，不禁有些不悦，沉声呵斥道：“巴德！你是我当年跟随国王陛下开疆拓土时，就一路跟着我的老部下了！”
“那时候的你，面对千军万马也勇往直前，无所畏惧！”
“现在是怎么了？年纪大了，胆子变小了？”
“怎么可能！”巴德被老上司一激，挺直了腰板：“若是打仗军事，就算他们两家现在联手打过来，我巴德也……”
“恩？”莱恩公爵一个严厉的眼神扫过来。
巴德顿时像被掐住了脖子，后面眩耀勇武的话硬生生咽了回去，脸上青一阵白一阵。
“属下失言！”他赶紧低下头：“公爵大人，是我胡言乱语了。”
莱恩公爵叹了口气，摆摆手：“有事说事，别扯远的。说吧，那位江宇先生，所为何来？”
巴德深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，才终于把那个盘旋在嘴边、重若千斤的名字说了出来：
“这位江宇先生……他，他带来了一个女孩……说……说是……是，爱丽丝·莱恩！”
“什么？”
哐当！
莱恩公爵浑身剧震，脸色瞬间煞白如纸，一直稳稳握在手中的银质枝剪，从他颤斗的手中滑落，重重地摔在青石板上，发出清脆而刺耳的声响。