听到自己身边的兵部左侍郎，实际上的兵部尚书何腾蛟，何伯父，
此刻竟然，这般盛赞那两湖总督堵胤锡，
且还一口一个“堵老弟，堵老弟”
一旁的赣州守将陈子龙，不禁心中诧异道，
“敢问何伯父，这堵胤锡有何独特之处，竟能获得伯父你如此盛赞？”
“谈及吾之堵老弟，此人，实乃一奇人也！”
此言一出，一旁的陈子龙心中愈发好奇，赶忙追问道，
“何伯父，快讲讲，这堵胤锡此人，奇在何处？”
“哈哈……好，反正今晚也闲的无事，
我便为你，好好讲讲堵胤锡此人！”
看自己身旁的贤侄陈子龙，对往昔自己颇为轻视，现今却难以望其项背，且与自己合作多年之堵胤锡堵老弟，如此感兴趣，
“堵胤锡堵老弟，比你年长8岁，今年应有45岁了，
堵老弟，字锡君，改字仲缄，一字牧子，号牧游，江苏宜兴人，
其先祖本为淮阴人。
大元至正二年，公元1342年，迁居宜兴善计乡前亭里。
其祖上曾有两代人出任过镇江卫指挥佥事、南京兵马指挥使副指挥等武职。
其祖父堵佳，寄寓于江苏宜兴武进县夹山之麓随十房街村岳父王心崖家。
大明万历二十九年，公元1601年，十二月初八，
堵胤锡，堵老弟就出生在这里！
堵老弟自幼贫寒，六岁丧母，十一岁丧父。
所幸其父母在世时，曾为他订了一门娃娃亲，
其岳父陈大懋也是个忠厚之人。
岳父陈家虽然也穷，但却并没有嫌弃他这个可怜的小女婿，不仅收留了他，还聘请塾师教他诗文。
成年后的堵老弟是个很有性格的人。
为了谋生，他先后做过塾师、相卜，生活在社会底层，流离奔波，备尝艰苦。
然而，就在这样的艰辛中，堵老弟爱上了喝酒，且嗜酒如命，
醉酒后便狂放不羁，喜谈兵剑，大言盖世，有立不世功名之想。
他曾经将累年辛苦得来的所有积蓄换成银锭，让人铸成一个头颅状的大酒杯，
可容酒一升，还在上面刻有‘雪山煮酒夜谈兵’七个字，随身携带，片刻不离，以为饮具。
他自己还篆刻有一个玉印，印文为：‘三不要痴男子’，
年轻时到处招摇，常被世人戏称为狂士。
朝廷为了抵御后金，广招士卒，远输关外。
堵老弟这时游学到了无锡，思奋建功，遂挥毫作下万言书，上呈无锡知府，大言不惭道，
‘只要让我带领十万兵马上战场，就能使善于骑射的人充分发挥其骑射的本领、
善于使用长槊刺击的人充分发挥其刺击的本领、
善于运用兵法的人充分发挥其运筹帷幄的本领，
我不仅能人之所能，而且能人之所不能。
熊廷弼非我佐之，事定败，欲面诣熊公。
无锡知府读后，啼笑皆非，连骂荒唐，不许其入募，
但又觉得堵老弟行事、言论，虽然怪诞，却也不失为一奇才也，
于是派人找到他，嘱咐他以诗书自辅，
‘你本来就不是寻常之辈，只是如今还不到派用你的时候，
你的功名未显，谁都不屑和一介狂生合作的。
堵老弟听从了知府的劝告，以无锡学籍，补录为府学弟子员，开始潜心读书。
天启六年，公元1626年，他参加院试，名列一等。
崇祯六年，公元1633年，堵老弟中江宁乡试第十六名。
崇祯十年，公元1637年，中会试后，并于殿试中考中一甲第三名成为榜眼，进士及第，名动天下，
幼而孤哀，长而飘泊，生无以养，死无以葬，岁时不能以祭，乞假归里，守墓三年。
此举，得到了时人的称赞。
当时黄道周还专门为他作《礼问》一篇，给他的孝道点赞。
到崇祯十七年，公元1644 年间，
堵老弟先后任南京户部主事、南京户部山东司郎中、湖广长沙知府等职，
在征剿农民起义军中屡建奇功，成功斩杀了萧相宇、李胡子、草上飞等数十名民军首领，以知兵之名，而得崇祯帝的赏识。
甲申之变，崇祯帝自缢殉国。
当时作为吾之副手的堵老弟，于长沙哭泣绝食五日，并痛赋坠龙骚五章。
升堵老弟为湖广布政司参政，兼按察司佥事，分守武昌、黄州、汉阳。
不久，又改按察司副使，提督湖广通省学政。
吾入长沙，与驻常德的堵老弟，分摄湖北巡抚事！
我南明京师南京被清军攻陷、我南明弘光帝被俘，
堵老弟和我，联合章旷、杨培东等人，打算从长沙和常德起兵勤王，誓死以济国难。
堵老弟在我身边，给儿子的家书中写道，
‘世界至此，国破家亡，吾再有何言?
‘吾儿若一蓑卧月，终身农竖，春秋不乏祀火，传之子孙，永不出仕二姓，
便吾不失忠，尔不失孝矣。
堵老弟还特别将孙子的名字改作“世明”
侄孙则改为“正明”
以示他堵氏家族势必尽力效忠明室。
后，闻听南明弘光帝太子仍存活于世，
还在五月底于杭州登基称帝，建立广州隆武政权，
当时又听闻逃跑到武昌、九江一带的，大顺朝皇帝李自成死于九宫山，
我当时认为大顺朝势弱，且还是灭亡我大明崇祯朝的罪魁祸首，必须趁此良机，发两湖之大军先行剿灭了大顺朝东路军残部十万之众，
再剿灭从汉中南下的由李过率领的大顺朝西路军，
当前清廷势大，而我南明势弱，加之大顺皇帝李自成以死，大顺朝已经灭完了，
其主张和大顺朝余部合作，共同抗清！
我因和堵老弟意见向左，还大吵了一架，
我本打算用自己压堵老弟一头的权势，强行让他屈服，
好趁此良机，出兵先消灭大顺朝东路军残部，以免我南明陷入两线作战的境地，
我大明以前不是没有招降过李自成乱军，结果呢，
其一旦恢复元气，就又反叛，还不如趁此良机，彻底剿灭大顺朝余部，以绝后患！
只看到大顺军的危害，却忘记了我南明同样兵马短缺，
一旦和大顺军余部开战，不管结果如何，最后便宜的一定是那坐山观虎斗的清军，
就跟以前李自成和吴三桂决战于山海关一样啊！
贤侄，现在想来，当时的我，看问题还是太局限了，没有堵老弟的眼光长远啊！
张煌言代替我坐镇两湖重镇长沙，抗击对面岳阳、武昌、九江之地的清军，
而堵老弟，则接替了我两湖总督的职位，
我则被陛下调回广州新都中枢，坐镇兵部，担任兵部左侍郎，主持兵部，如此高位，
如此，我才得以重新历练，开拓了眼界！
我听说，那坐镇长沙的张煌言，也曾上书陛下说，
希望招降对面的大顺朝东路军残部的十万主力大军，以扩充前线兵力，
一旦再能收降那大顺朝余部西路军李过率领的30万大军，
不仅可以阻挡清军的南下，也可消除大顺军余部隐患！
此才是正真的长远谋划啊！！！
掌控大顺军余部30万大军的钱粮后勤，受降30万大军必然为我南明所用！”
驱狼赶虎之谋划，确实是高明啊，吾不如也！！！
就是不知如今进展到哪步了？
不过，吾相信有长沙张煌言的协助，堵老弟定然能收复那大顺朝余部西路军李过的30万大军！”
闻听此言，陈子龙也是肯定的点点头，
和伯父何腾蛟，一起看向了西北面的那常德、宜昌之地……