“探路者号”返回曙光之城时，带来的低气压几乎凝成了实质。那场“噩梦回响”的细节被严格限制在高层知晓，但绝望的情绪依旧不可避免地蔓延开来。面对一种近乎宇宙法则的残酷收割，个体的努力显得如此渺小可笑。
陆彦秋将自己关在实验室里，反复分析着从夜澈意识中记录下来的、关于“噩梦回响”的数据，尤其是那些文明湮灭前爆发的强烈情绪能量频谱。
她不吃不喝，眼神却亮得吓人，充满了血丝和一种近乎偏执的专注。
“情绪…是能量…极致的情感爆发…会产生强大的、特殊的能量波动…”她喃喃自语，手指飞快地在数据板上划动，将那种绝望能量的频谱，与之前他们成功构建“生命共鸣网络”时产生的能量频谱进行比对。
结果让她浑身冰凉，却又隐隐印证了那个可怕的猜想。
虽然“共鸣网络”有序、温暖、充满希望，而文明终结时的情绪能量更加混乱、狂暴、充满绝望，但在能量的核心频谱特征上，它们存在着惊人的同源性！
仿佛是同一种“燃料”的不同燃烧状态！
一个荒谬却可能接近真相的推论，在她脑海中逐渐成型：
“观察者”进行的“大筛选”，其目的之一，或许就是为了收割文明或强大个体在最终时刻爆发出的那种极致情绪能量！
而“生命共鸣网络”能量，因为蕴含着高度有序化的、强大的正面情感（信任、希望、守护、爱），或许是一种…更高质量？的“燃料”或“食粮”？
所以石板才会有一丝“认可”，所以才会向他们展示那种噩梦——既是一种威慑，或许也是一种…指引？指引他们如何变得“更有价值”？
那“挣扎”和“进化”
“挣扎”，或许意味着在恐惧和抵抗中被毁灭，提供一顿“绝望的盛宴”。
“进化”，如果走向议会那种冰冷理性的道路，或许能暂时规避筛选，但最终可能变成缺乏“情感风味”的、“不好吃”的残渣而被抛弃？或者，如果走向“情感共鸣”则可能将自己培育成…更美味的食粮？
无论哪条路，似乎最终都指向了被收割的结局？
这个想法让陆彦秋感到一阵彻骨的寒意和恶心。他们所有的努力，所有的羁绊，所有的温暖情感，最终可能只是在为自己催肥，等待被更高维度的存在送上餐桌？
她跌坐在椅子上，冷汗浸透了后背。
这时，夜澈无声地走了进来。他看了一眼屏幕上并排对比的能量频谱，又看了看陆彦秋苍白的脸色，瞬间明白了她的发现和推论。
右眼深处那丝淡漠似乎被一种冰冷的怒火所取代。
“所以，我们的情感，我们的羁绊，只是另一种形式的‘柴薪’？”陆彦秋的声音带着一丝绝望的颤抖。
夜澈沉默了片刻，缓缓开口：“或许。但这并不意味着没有意义。”
他走到舷窗前，望着外面忙碌修复城市的人们和远处闪烁的星辰。
“宇宙的本质，或许是冰冷残酷的。意义，不在于最终的结局，而在于燃烧的过程。”他的声音不高，却带着一种奇异的力量，“即使最终是柴薪，也要烧得足够猛烈，足够耀眼，照亮我们自己的路，甚至…烫伤那些伸过来收割的手。”
他转过身， 左眉骨的原色光芒似乎变得更加深邃和内敛。
“如果‘情感’是它们渴望的‘食粮’，那这同样也是我们最强大的武器。”夜澈的目光锐利如刀，“它们渴望秩序化的正面情感？那我们就给它！绝望中被收割，而是在愤怒和反抗中，主动将它们点燃，变成烧向它们的火焰！
“将‘共鸣网络’不再是作为防御或滋养，而是作为一种…攻击性的情绪能量武器？”陆彦秋瞬间明白了夜澈的意思，眼中重新燃起光芒。
思路瞬间被打开！
如果无法逃避被“食用”的命运，那就努力让自己变得“难以下咽”，甚至“有毒”！用极致的情感力量，去冲击那些可能已经麻木的、只懂得收割的“观察者”！
这无疑是一场惊天豪赌！赌那些“观察者”并非全知全能，赌它们也会被足够强大的、充满反抗意志的情感能量所影响，甚至伤害！
“需要更强大的网络…需要更多人的共鸣…需要将愤怒和希望，而不是绝望，燃烧到极致…”陆彦秋快速思考着，之前的颓废一扫而空，取而代之的是一种近乎疯狂的科研热情。
“而且，我们需要真正理解这种能量。”夜澈补充道，“那块石板，或许就是钥匙。吸收，或许也能…转化和放大？”
他们需要再次接触石板，但这一次，目的截然不同——不是祈求答案，而是试图利用它，甚至…驾驭它的一部分力量！
风险呈指数级上升，但这似乎是绝望中唯一的、带着一丝反抗光芒的路径。
就在这时，警报突然响起！
“报告！净化星尘区边缘发现异常能量涌动！并且朝着曙光之城的方向移动！”雷达员的声音充满了惊恐。
“什么？！”众人震惊。
只见主屏幕上，那片原本相对平静的紫色星尘海，此刻如同沸腾般剧烈翻滚，凝聚成一股股恐怖的能量风暴，如同宇宙级的巨浪，以一种不可思议的速度，朝着曙光之城席卷而来！
是石板被他们的“投喂”和“切断”激怒了吗？还是…这本身就是“大筛选”
“全员一级战备！启动所有防御系统！能量输出最大化！”雷克斯的咆哮声响彻指挥中心。
刚刚找到一丝反抗的方向，毁灭的危机却已骤然降临！
右眼中倒映着屏幕上那毁灭性的紫色狂潮。
“准备迎战。”他的声音冰冷而坚定，“把这第一次冲击，当成我们点燃火焰的第一批柴薪！”