京城的午后。
阳光透过外交部大楼的玻璃窗，却驱不散办公室内的凝重。
各国大使接到本国指令后，几乎在同一时间拨通了大庆外交部的电话，语气傲慢又带着赤裸裸的威胁。
“杜部长，我必须重申，我国在大庆的租界是基于合法条约设立的，受国际法保护，绝无随意收回之理！”
米国大使的声音透过听筒传来。
“奉劝大庆政府立刻撤回通牒，否则由此引发的一切后果，都不是你们能够承担的！”
高卢国大使紧随其后，语气更为尖锐。
“这是对我国主权的公然践踏！租界利益不容侵犯，若大庆执意妄为，我们不排除采取包括军事手段在内的一切必要措施！”
花旗国等国大使的电话接踵而至，说辞如出一辙——拒不承认通牒效力，以国际法和军事威胁施压，要求大庆放弃收回租界的“无理要求”。
外交部长杜必先握着话筒，听着这些居高临下的威胁，脸色涨得通红，胸口的怒火几乎要喷薄而出。
挂掉最后一个电话，他猛地将话筒拍在桌上，咬牙道。
“简直欺人太甚！都什么时候了，还把我们当成任人拿捏的软柿子！”
旁边的工作人员也按捺不住怒火，纷纷吐槽。
“这些列强真是强盗逻辑！用枪炮逼着签的不平等条约，还好意思说‘合法’？”
“真以为我们怕他们的军事威胁？现在的大庆早就不是以前了！”
“普鲁帝国都识相地放弃了，他们还在这里死撑，无非是舍不得租界里的既得利益！”
“就是！真要打起来，谁输谁赢还不一定呢，也不看看现在的国民军有多强！”
杜必先深吸一口气，压下怒火，立刻拨通了楚云的电话，语速急促地汇报情况。
“大元帅，各国大使都回话了！
除了普鲁帝国明确同意放弃租界、废除条约外，米国、高卢国等其他列强全都拒绝了我们的要求，还出言威胁，说要采取军事手段反击！”
电话那头，楚云冷笑道。
“敬酒不吃吃罚酒，既然他们不识好歹，那也就没必要对他们客气了。”
挂断与杜必先的通话，楚云立刻调出第三集团军司令李虎的联系方式，电话接通后，语气果决地下达命令。
“李虎，立刻调动驻扎在东海市的所有地面部队与海防力量，执行武力收回租界的任务！
记住两点：第一，注意国际影响，行动要果断强硬，但严禁滥杀无辜平民，保护好租界内的普通民众与合法财产；
第二，如遇列强驻军或私人武装反抗，无需犹豫，直接反击，务必在最短时间内控制所有租界区域，完成主权交接！”
“是！属下领命！保证完成任务！”
李虎没有丝毫迟疑，当即挂断电话开始调兵遣将。
安排完军事行动，楚云马不停蹄联系宣传部负责人。
“立刻启动全面宣传计划！
第一，大力揭露租界的本质——是列强侵略的铁证，是践踏我国主权、掠夺我国资源的工具，把百年屈辱史和租界内的种种不公公之于众；
第二，重点宣传国民军维护国家统一、收回领土主权的决心与正义性，让全国人民都知道，我们不是在挑起冲突，而是在捍卫国家的核心利益；
第三，实时播报武力收回租界的进展，让百姓看到我们的行动！”
他顿了顿，眼神锐利。
“我要通过这次武力收回租界，彻底点燃全国人民的爱国热情，赢得所有人的支持与拥护！
既然列强非要逼着我们动武，那就别怪我让他们付出代价。
不仅要收回租界，还要让全世界都知道，大庆的主权不容侵犯，谁也别想再骑在我们头上作威作福！”
6月11日。
全国范围内的报纸集体发力，头版头条全是“收回租界，捍卫主权”的醒目标题。
字里行间细数列强百年侵略史与租界的屈辱过往，图文并茂揭露租界内的特权压迫。
各地广播电台同步滚动播报，激昂的声音传遍城市乡村、草原戈壁。
各族人民都被点燃了爱国热情，守在收音机旁翘首以盼。
“总算要动手了！早就该给这些列强点颜色看看！”
老百姓们围在收音机旁，满脸期待地议论着。
“以前在租界里，他们作威作福，我们连走路都得绕着走，今天国民军一定要把他们赶出去！”
“楚大元帅就是硬气，说收回就收回，不像以前的政府只会妥协！”
“等着看吧，今天过后，再也没有什么租界，大庆的土地就该由大庆人做主！”
东海市更是万人空巷。
老百姓们满怀期待地挤在街道两旁，脸上洋溢着抑制不住的兴奋，手里挥舞着小国旗，翘首等待着国民军的行动。
“国民军什么时候到啊？我早就想看着租界的旗子降下来了！”一个小伙子踮着脚张望，语气急切。
旁边的大爷抚摸着胸前的国旗徽章，眼眶泛红。
“盼了一辈子，总算等到这一天了！”
“轰轰轰”
低沉的引擎轰鸣声由远及近，当第一辆涂着国民军标识的坦克出现在街道尽头时，现场瞬间爆发山呼海啸般的欢呼声！
老百姓们用力鼓掌、高声呐喊，不少人激动得热泪盈眶。
他们终于等到了这一时刻。
一辆接一辆坦克碾过路面，履带卷起尘土，炮口直指前方；
后方的军车上站满了昂首挺胸的战士，他们身着整齐军装，手握钢枪，眼神坚定，脸上写满了保家卫国的决心。
此次国民军调动了一个满编师的兵力，装甲车、榴弹炮、运输车队浩浩荡荡，沿着街道向租界方向挺进，队伍绵延数里，气势如虹。
同一时间，全国的广播电台里都响起了主持人高昂激动的声音。
“各位听众！
告诉大家一个振奋人心的消息——国民军主力部队已经正式进入东海市，武力收回租界行动，现在开始！”
而租界内，却是一片截然不同的恐慌景象。
各国领事、商人与驻军士兵们彻底慌了神，他们原以为大庆只是虚张声势，根本不敢真的动武。
此刻看着城外浩浩荡荡的军队，脸色惨白，手足无措。
租界的入口处，各国驻军匆忙架起机枪、设置路障，严阵以待，可每个人的脸上都没了往日的嚣张。
这些列强士兵大多是来远东“镀金”的富家子弟或闲散兵员，平日里只懂作威作福，哪里见过这样的阵仗？
尤其是当他们看到一辆接一辆的坦克带着雷霆之势杀向租界，炮口泛着冷光，身后是黑压压的国民军战士，恐惧瞬间攫住了他们。
不少人握着枪的手开始发抖，眼神躲闪，甚至有人悄悄往后退，完全没有抵抗的勇气。