格里克的脸色变得严肃，那张青灰色的地精面孔上浮现出前所未有的凝重。
人类。
这个词汇在他的脑海中回响。对于这片土地上的绝大多数生物而言，代表着一种狡猾、脆弱却又拥有无限潜力的智慧种族。
格里克没有丝毫尤豫。他立刻命令那名狗头人斥候带路，同时派遣另一名眷属去通知正在整编狼群的加尔，让其立刻加强整个领地的外围警戒。
做完这一切后，格里克迈开脚步，朝着丘陵最高处那座巨大的洞穴跑去。这件事的严重性已经超出了他能够处理的范畴，必须第一时间向伟大的主人汇报。
洞穴深处，阿克顿正安静地趴伏着。暗金色的竖瞳半闭着，感受着体内奔流不息的庞大力量。
正当阿克顿沉思时，一阵急促的脚步声从洞口传来。是格里克。
”主人！”格里克冲进洞穴，匍匐在地，”有重大发现！”
阿克顿缓缓睁开了那双暗金色的竖瞳。
”说。”
格里克不敢抬头，用最快的语速将狗头人斥候的发现详细地汇报了一遍。
洞穴内陷入了片刻的安静。
人类。这个词汇在阿克顿的脑海中浮现。对于这具巨龙的身躯而言，这是一个陌生的概念。但对于那个来自异世界的灵魂来说，这个词汇代表了太多东西。文明，秩序，知识，工具，以及威胁。
”格里克。”
”属下在！”
“你做得很好，去把加尔叫来。”
”是！”
格里克躬敬地退下，很快，正在整编风狼部队的加尔便被带到了巢穴洞口。
看着眼前两位最得力的眷属，阿克顿下达了新的指令。
”加尔、格里克，我交给你们一个新任务。从收编的风狼中，挑选出最敏锐、最迅捷的个体，组成一支斥候队。以我们领地为中心，向外辐射侦查，将警戒范围扩大三倍。”
阿克顿的目光变得深邃。
”两只脚走路的生物，一旦发现他们的踪迹，不要惊动，不要攻击，立刻回来向我汇报。”
”遵命，伟大的主人！”加尔和格里克齐声应道。
”另外，让你们手下的狗头人和地精，在我们领地的所有关键路口和隐蔽局域，布置新的陷阱。记住，我这次要的不是致命的陷阱，而是用来困住猎物的。我需要活口。”
”是，主人！我们立刻去办！”
加尔和格里克领命而去，整个领地在阿克顿的意志下，如同一台精密的战争机器，悄无声息地运转起来。一张无形的大网，正缓缓张开。
与此同时，在距离狗头人丘陵数公里外的一片密林中。一支十馀人组成的队伍正在小心翼翼地前进。
他们每个人都身穿便于行动的皮甲，手持精良的武器，步伐沉稳，眼神警剔，显然是一支训练有素的队伍。每个佣兵身上都散发着青铜级战士特有的气息，行动间配合默契，显然都是久经沙场的老兵。
走在最前方的是一个身材魁悟的中年男人，他的左眼上有一道狰狞的刀疤，浑身散发着白银级战士特有的强大气场。他正是这支佣兵团的团长，凯尔。
在队伍的中央位置，一名身穿蓝色法师袍的年轻女子显得有些格格不入。她便是团队里的魔法师，莉莉安娜，同样是青铜级巅峰的实力。
”凯尔。”莉莉安娜忽然开口，声音清冷，”前面的元素浓度有些异常，非常浓郁，而且很稳定。”
凯尔的脚步停了下来，脸上的表情也变得严肃。
”火元素，非常纯粹和霸道的火元素。”莉莉安娜的眉头微微蹙起，”而且，我能感觉到，那股能量波动的源头，应该就在那个方向。”
凯尔顺着莉莉安娜指引的方向望去，那里是一片连绵起伏的丘陵地带。
”所有人，收敛气息，准备潜行。”凯尔果断下令。
佣兵团如同幽灵一般，开始朝着丘陵地带摸去。
他们自以为的隐秘行动，却不知道，从他们踏入这片局域的第一刻起，就已经暴露了。
一处高耸的树冠上，一头毛色灰败的风狼正用它那墨绿色的瞳孔，冷冷地注视着下方移动的队伍。它没有发出任何声音，只是在确认了对方的前进方向后，便悄无声息地从树上跃下，化作一道灰影，朝着丘陵深处奔去。
半个小时后，加尔收到了斥候的汇报。
”主人，发现了。一共十三个人类，正朝着陷阱局域移动。”
巢穴中，阿克顿的暗金色竖瞳亮了一下。
”很好。让眷属们做好准备，按计划行事。”
凯尔带领着佣兵团，已经深入了丘陵地带。越是前进，他们心中的不安就越发浓重。太安静了。这里静得有些过分，连一声虫鸣都听不到。空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味，以及一种难以言喻的压迫感。
”不对劲。”凯尔再次停下脚步，他丰富的经验告诉他，这片局域潜藏着巨大的危险。
然而，就在他准备下令后撤的时候，前方的灌木丛中突然传来一阵”悉悉索索”的声音。
所有佣兵瞬间握紧了武器，摆出了防御姿态。
只见一只浑身长着暗红色鳞片，比普通狗头人高大许多的生物，从灌木丛中探出了脑袋。它看到了佣兵团，眼中闪过一丝人性化的”惊慌”，随即怪叫一声，转身就跑。
”是狗头人？”一名佣兵有些疑惑，”但这种气息是青铜级？”
凯尔的眉头紧锁。他能感觉到，那只狗头人身上散发出的气息，确实达到了青铜级。这简直闻所未闻。
”它往那边跑了！团长，要追吗？”一名佣兵提议道。
”闭嘴！”凯尔低声喝道。他总觉得这一切都透着诡异。
可就在这时，他们左右两侧的林地里，也接二连三地响起了类似的动静。一只又一只那种特殊的龙脉狗头人出现，它们仿佛是被惊扰了一般，看到佣兵团后便立刻四散奔逃，但逃跑的方向却惊人的一致。
这看起来，就象是这群人类无意中闯入了一个狗头人部落的领地。
”团长，这似乎只是一个变异的狗头人部落。”
”是啊，我们干脆冲过去，把它们的老巢端了！”
队员们的议论让凯尔有些动摇。他知道，在万兽之森，过于谨慎有时候反而会错失良机。眼前这些狗头人虽然诡异，但表现出的实力也仅仅是青铜级。以他们团队的实力，足以轻松应对。
或许，那头强大的目标魔兽，就是奴役了这个狗头人部落的霸主。顺着这些狗头人逃跑的方向追过去，很可能就能找到正主。
”跟上去，保持警剔！”凯尔最终做出了决定。
佣兵团立刻提速，沿着狗头人留下的踪迹追了过去。他们穿过一片狭窄的山谷，前方的视野壑然开朗，出现了一片相对平坦的空地。而那些逃跑的狗头人，已经不见了踪迹。
凯尔心中那股不安的感觉再次涌了上来。他刚想下令停止前进，脚下的地面却突然传来一阵轻微的震动。
”不好！是陷阱！”凯尔怒吼一声，脚下猛地发力，试图向后跃开。
但已经太迟了。
”轰隆——！”
整片空地的地面，毫无征兆地向下塌陷！这是一个巨大无比的深坑陷阱，下方早已被挖空，只留下薄薄的一层地表作为伪装。
突如其来的变故让大部分佣兵都失去了平衡，惨叫着向深坑中坠落。
凯尔凭借着白银级的实力，在坠落的瞬间猛地蹬踏坑壁，硬生生借力向上跃起，稳稳地落在陷阱边缘。
莉莉安娜则在第一时间为自己施放了漂浮术，缓缓地悬停在了空中。
然而，这仅仅是开始。
陷阱的四壁上，突然弹出了数十张由坚韧藤蔓编织而成的大网，劈头盖脸地朝着坑内的佣兵们罩了下来。
与此同时，在深坑的边缘，上百只狗头人和地精从藏身之处涌现。它们手持武器，将整个陷阱围得水泄不通。
为首的加尔眼中燃烧着金色的火焰，龙脉之力在他体内奔涌。他发出一声震耳欲聋的龙威咆哮，声波中蕴含的龙威震慑让坑中的佣兵们心神震荡，动作顿时迟缓下来。
”攻击！”加尔猛地下令，同时深吸一口气，暗红色的类龙息喷吐而出，虽然不是真正的龙息，但炽热的气流仍然让佣兵们不得不闪避。
瞬间，箭矢、投矛如同雨点般落下。
”稳住！举盾！”凯尔大吼道，白银级的斗气爆发，挥剑斩断几张罩来的藤网。
坑内的佣兵们虽然遭遇突袭，但毕竟都是青铜级的好手。他们迅速组织起防御，剑光闪铄间，将大多数远程攻击挡下。
莉莉安娜悬浮在半空，周身环绕着旋风护盾。”以风为盾，守护吾身——风之屏障！”她加固了防御，然后开始反击。
”跃动的雷光，织成惩戒之网——连锁闪电！”
一道刺眼的电光从她指尖射出，精准地击中了一名地精。闪电随即跳跃到附近的几个目标，一连串的惨叫声响起。
但就在她施法的间隙，加尔动了。这位龙脉狗头人酋长全身鳞片瞬间变得坚硬如铁——龙鳞硬化！他爆发出惊人的速度，如同离弦之箭般冲向法师。他的利爪上闪铄着暗红色的光芒，带着撕裂空气的尖啸直取莉莉安娜。
莉莉安娜脸色一变，急忙中断施法，操控风元素向后急退。但加尔的爪子还是擦过了她的护盾，发出一阵令人牙酸的撕裂声，风之屏障剧烈波动，险些破碎。
”保护法师！”凯尔怒吼道，同时猛地冲向加尔。长剑带着白银级的斗气光芒，直劈加尔面门。
”铛！”利爪与长剑碰撞，火花四溅。加尔被震退数步，但龙鳞硬化的效果让他仅受了轻伤。他咆哮一声，再次扑上，与凯尔缠斗在一起。
另一边，格里克则在外围指挥地精们配合狗头人围攻坑内的佣兵。智慧提升的被动能力让他的指挥精准而高效。”第二小队，投掷树脂罐！第三小队，瞄准那个法师干扰她施法！”
地精们虽然个体实力弱小，但格里克凭借体格强化的优势，亲自带领一队地精战士堵住了陷阱的一个出口。他发出一声龙威咆哮，虽然不如加尔的龙威震慑强大，但仍然让附近的几个佣兵动作一滞，被地精们趁机用网绳缠住。
坑内的战斗异常惨烈。佣兵们虽然个个都是青铜级好手，但在狭窄的陷阱内难以施展，又要面对来自上方的攻击，顿时陷入了苦战。
一个佣兵好不容易格开几支长矛，刚要跃出陷阱，却被几个地精扑上来死死抱住双腿，硬生生又被拖回了坑底。
”团长！这样下去不行！”一个佣兵大吼道，他的手臂已经被箭矢射伤，”这些怪物太多了！而且那个狗头人首领太强了！”
凯尔脸色阴沉，他没想到这些看似低等的生物竟然如此难缠。那个狗头人首领虽然实力不如他，但肉身强悍，一时半会儿难以拿下；那个地精头目狡诈多端，指挥着这些低等生物用生命来拖延时间。
最麻烦的是那个法师，虽然被加尔缠住，但偶尔释放出的法术依然对他们造成了不小的威胁。
”所有人向我靠拢！”凯尔大吼一声，剑势突然一变，一道凌厉的银色斗气斩逼退加尔，随即转身冲向陷阱边缘。
”莉莉安娜！掩护我！”
莉莉安娜会意，立即吟唱咒语：”呼啸的旋风，成为我的壁垒——旋风墙！”
一道旋转的风墙出现在凯尔身前，暂时挡住了来自上方的攻击。凯尔趁机跃入坑中，长剑挥舞间，几个冲上来的狗头人瞬间被斩成两段。
”跟我冲出去！”凯尔怒吼道，白银级的斗气全面爆发，如同一把尖刀般在眷属的包围圈中撕开一道口子。
佣兵们见状士气大振，紧随其后向外突围。
加尔见状怒吼一声，全身鳞片下的暗红色光芒大盛，龙脉之力全力运转。他再次扑向凯尔，发动龙鳞硬化，硬生生用身体挡住了凯尔的去路。
”滚开！”凯尔一剑劈在加尔肩上，但被硬化的龙鳞挡住了大部分伤害。加尔的利爪也在他胸前留下了三道血痕。
格里克则指挥地精们不顾伤亡地涌上，用身体阻挡佣兵们的突围路线。他看准时机，再次发出一声龙威咆哮，震慑了冲在最前面的几个佣兵，为加尔争取了宝贵的时间。
莉莉安娜不断施放法术，但法力消耗巨大，脸色已经开始苍白。她释放的每一个闪电链或者风刃都能带走几个眷属的生命，但立刻就有更多的敌人填补上空缺。
就在佣兵团即将突破重围的瞬间，加尔做出了一个惊人的举动。他放弃了防御，全身龙脉之力汇聚于喉咙，发出一声震天动地的龙威咆哮，这声咆哮比之前的任何一次都要强大，连凯尔都不由自主地后退了一步。
与此同时，加尔深吸一口气，做出了最后一次类龙息喷吐。虽然不是真正的龙息，但炽热的气流和其中蕴含的龙威力量，迫使佣兵们不得不后退闪避。
就是这短暂的迟疑，给了其他眷属足够的时间。狗头人和地精们趁机重新合围，将刚刚撕开的口子再次封死。
”不！”凯尔怒吼道，但他知道已经太迟了。加尔的拼死抵抗和格里克的精准指挥，完全打乱了他们的突围计划。
莉莉安娜的法力几乎耗尽，几个佣兵已经负伤，而周围的敌人却仿佛无穷无尽。
”团长，我们被困住了！”一个佣兵绝望地喊道。
凯环顾四周，看着越来越多涌来的怪物，终于意识到他们今天可能无法全身而退了。这些看似低等的生物，在那个龙脉狗头人和龙脉地精的带领下，展现出了惊人的战斗力和战术配合。
”组成防御阵型！”凯尔不得不下令，”我们坚守待援！”
佣兵们迅速靠拢，组成一个圆形的防御阵型，但每个人都知道，在这怪物的领地里，等待他们的援军几乎是不可能的。
加尔捂着鲜血直流的肩膀，在格里克的搀扶下，冷冷地看着被困在陷阱中的人类佣兵团。虽然伤亡惨重，但他们成功了——这些不速之客没有突围出去。
”立刻打扫战场，救治伤员。”格里克吩咐道，然后转向加尔，”我们必须立刻向主人汇报。这些人类虽然被我们困住，但他们实力强大，我们必须小心应对。”
加尔点了点头，眼中既有胜利的喜悦，也有一丝忧色。这一战，让他们第一次真正见识到了人类强者的实力，也让他们更加清楚地认识到，在伟大的主人领导下，他们这些曾经的弱小种族，也能爆发出如此强大的力量。
而最重要的是，他们成功了——没有姑负主人的期望，将这些不速之客全部留了下来。