当密室石门上最后一丝元气波动彻底敛去时，守护在院外的杨鸿宇，那颗悬了一天一夜的心脏，终于落回了原处。
他能感觉到，那股一度搅动了方圆百米天地元气的恐怖旋涡，已经消失了。
取而代之的，是一种更加深邃、浩瀚的沉静，如同风暴过后的深海。
“嘎吱——”
厚重的石门被从内缓缓推开，一道身影逆着午后的阳光走了出来。
杨鸿宇的瞳孔骤然收缩。
走出来的人，依旧是他的父亲，杨天凌。
面容没有变化，衣衫也只是多了几道被汗水浸透的褶皱。
但他整个人的感觉，却发生了翻天复地的变化。
如果说之前的杨天凌是一柄藏于鞘中的百炼钢刀，锋芒内敛，那么此刻的他，就是一口深不见底的古井，波澜不惊，却又让人根本无法揣度其深浅。
那是一种生命层次的跃迁。
超凡。
杨天凌的目光落在了儿子身上，眼神温和，与往日并无不同。
但杨鸿宇却在那温和的目光深处，看到了一片仿佛能吞噬一切的星空。
“父亲……”
杨鸿宇的声音带着一丝不易察觉的颤斗，是激动，也是敬畏。
“我成功了。”
杨天凌的声音很平静，就象在说一件微不足道的小事。
他走到院中的石凳上坐下，给自己倒了一杯早已凉透的茶水，一饮而尽。
杨鸿宇紧绷的身体这才放松下来，巨大的喜悦涌上心头，他正要说些什么，府邸大门的方向却传来了护卫急促的通报声。
“家主，郡守府的方师爷前来拜贺。”
杨鸿宇神情一凛。
郡守府的方师爷，那是郡守大人身边最信任的心腹，等闲的六品世家家主都未必能请得动。
杨天凌突破的消息，竟然这么快就传到了郡守府耳中。
不，或许不是传到。
而是从一开始，他闭关的动静，就在郡守的感知之中。
杨天凌脸上没有丝毫意外，他放下茶杯，整理了一下衣衫。
“鸿宇，随我一同去前厅迎客。”
“是。”
杨府正堂。
方师爷是个面容清瘦，留着三缕长须的中年文士，身上没有丝毫武者气息，但那双眼睛却仿佛能洞察人心。
他看到杨天凌父子走入，立刻满脸笑容地起身拱手。
“恭喜杨家主，贺喜杨家主，一步登天，踏入超凡，实乃我清河郡之幸事。”
“方师爷客气了，不过是侥幸突破，当不得如此盛赞。”
杨天凌回了一礼，不卑不亢。
双方寒喧几句，方师爷便命人呈上贺礼。
一个紫檀木盒。
木盒打开，里面静静地躺着三个白玉小瓶。
“家主大人听闻杨家主破境，特命下官送来三瓶‘固元丹’，以助家主稳固境界。”
方师爷笑道。
“此丹乃是郡守府药师亲手炼制，对初入开元境的修士，有莫大好处。”
杨鸿宇的心猛地一跳。
固元丹，那可是真正的三品丹药，有价无市，专门用来给开元境强者巩固元气之海，价值千金。
郡守的贺礼，不可谓不重。
“请代我谢过郡守大人厚爱。”
杨天凌神色平静地让下人收下贺礼。
方师爷又坐着闲聊了几句郡城风闻，滴水不漏地试探了杨家下一步的打算，都被杨天凌用“初来乍到，还需熟悉”给轻飘飘地挡了回去。
待了不到一刻钟，方师爷便起身告辞。
杨天凌亲自将他送到门口，看着郡守府的马车远去，眼神幽深。
这贺礼，是示好，也是敲打。
提醒他，他的一举一动，都在郡守的注视之下。
方师爷前脚刚走，后脚，李家和王家的管事便联袂而至。
作为郡城的老牌六品世家，他们的消息同样灵通。
两家的贺礼也十分贵重，都是些价值不菲的奇珍异宝，但比起郡守府那针对性极强的固元丹，却又显得流于俗套。
送走这两拨客人，天色已经擦黑。
热闹了一下午的前厅终于安静下来，空气中还残留着淡淡的茶香。
杨鸿宇看着满桌的礼盒，眉头却微微皱起。
“父亲，赵家……没有任何表示。”
杨天凌走到桌边，随手拿起李家送来的一块暖玉，在手中把玩着。
“没有表示，就是最好的表示。”
他的声音很淡。
“这说明，他们连虚与委蛇的面子功夫，都懒得做了。”
与此同时。
郡城赵府，书房内。
“啪！”
一只上好的青瓷茶杯被狠狠地摔在地上，四分五裂。
赵家家主赵天雄，这位在郡城同样威名赫赫的开元境强者，此刻脸色阴沉得能滴出水来。
“杨天凌！他怎么敢！他怎么可能这么快就突破了开元境！”
他的声音中充满了压抑不住的怒火与一丝难以置信。
一个从清江县那种穷乡僻壤爬出来的泥腿子，来到郡城才多久？一年多！
竟然就悄无声息地完成了从换血到开元这道天堑般的跨越。
这让他感觉自己受到了莫大的羞辱。
“家主息怒。”
一旁侍立的灰袍老者躬身劝道。
“此人能以换血境之身斩杀四阶妖兽，本就不是常理可以揣度。如今他成功破境，又得了郡守的青睐，我们……不宜妄动。”
“妄动？”
赵天雄冷笑一声，眼中杀机毕露。
“我当然知道现在不能动他。但此子不除，我赵家颜面何存？我那清江县的分支，岂不是白白被他踩在了脚下？”
灰袍老者低着头，不敢接话。
“传令下去。”
赵天雄深吸一口气，强行压下翻腾的杀意。
“府中上下，所有人近期待在府内，不得外出惹是生非。与杨家相关的所有生意，暂时都停掉。”
“是，家主。”
“另外，派人盯紧百草巷，我要知道杨家的一举一动。”
赵天雄坐回太师椅，手指在扶手上缓缓敲击着，眼中闪铄着危险的光芒。
“一只刚踏入超凡的雏鸟罢了，真以为自己能在这清河郡的天空下自由飞翔了？”
“等北境的战事再紧一些，郡守大人无暇他顾的时候……有的是机会，让他把翅膀折断。”
夜幕降临，杨府灯火通明。
杨天凌站在书房的窗前，负手而立，遥遥望着赵府的方向。
杨鸿宇安静地站在他身后。
“鸿宇，你看今日这满堂贺礼，看明白了什么？”
杨鸿宇沉吟片刻，开口道。
“郡守府的贺礼，是拉拢，也是警告。”
“李、王两家的贺礼，是试探，也是忌惮。”
“而赵家的沉默，是战书。”
“不错。”
杨天凌赞许地点了点头，转过身来。
“拥有一个开元境，意味着我们杨家，拥有了成为七品势力的根基。”
他伸出一根手指。
“但，仅仅是根基。”
“一个七品势力，需要的是能够镇压一郡之地的威慑力，需要的是盘根错节的人脉和深不见底的底蕴。而我们，现在只有我这一个不稳的支点。”
杨天凌的目光落在儿子坚毅的脸庞上，声音沉稳而有力。
“从今天起，杨家才算真正在这郡城的棋盘上，有了一个属于自己的位置。”
“但这位置，还很小，也很危险。”
窗外，夜色渐深，远处赵府的灯火，在夜幕中明明灭灭，象一只蛰伏的凶兽，正冷冷地窥伺着。