夜色如墨，带着血腥味的寒风吹过狼借的战场。
杨天凌在黎明前返回了杨家大宅。
他身上没有沾染一丝血污，但一股无形的寒意却萦绕在他周围，让所有试图上前禀报的护卫都下意识地闭上了嘴。
他一言不发，径直走向书房。
片刻后，刚满十四岁的杨鸿文被叫了进去。
书房内，烛火摇曳。
杨天凌将一张画着奇怪符号的纸，推到儿子面前。
那是一个由三条交叉曲线组成的，如同扭曲眼睛的图案。
“这是我在山里发现的。”
杨天凌的声音很低，不带任何情绪。
“还有这个。”
他伸出手指，指尖上沾着一丝几乎看不见的灰黑色粉末。
“我叫它‘狂兽粉’，能让妖兽陷入癫狂，并且服从特定指令。”
杨鸿文的瞳孔猛地收缩。
他瞬间明白了父亲话语中的含义。
昨夜惨烈的兽潮，不是天灾。
是人祸。
“父亲的意思是……”
“去查。”
杨天凌打断了他。
“这种药粉的配方复杂，绝非清江县能产出。能在回龙山各处悄无声息地投药，此人必然对清江县的地形极为熟悉。”
“他还需要一个身份作为掩护，一个能让他频繁出入县城，购买各种材料，并且不引人怀疑的身份。”
杨鸿文的脑子飞速转动。
“药材商人。”
他几乎是脱口而出。
杨天凌的眼中露出一丝赞许。
“‘行善堂’是你一手创建的，它不只是一个收容孤寡的善堂，更是我们的眼睛和耳朵。”
“我给你三天时间。”
“把这条藏在清江县的毒蛇，给我揪出来。”
“孩儿明白。”
杨鸿文躬身一礼，拿起桌上的图纸，没有丝毫尤豫地退出了书房。
他稚嫩的脸庞上，带着与年龄不符的冰冷与决绝。
半个时辰后，行善堂的负责人刘三，被秘密叫到了杨鸿文的院子里。
“少主。”
刘三躬敬地垂手而立。
杨鸿文将那张画着符号的纸放在石桌上。
“刘三，我要你动用行善堂所有的人手，去查一个人。”
“一个药材商人。”
“我要知道，过去一个月，清江县所有药材商人，谁去过郡城，谁接触过外来的陌生人，谁的帐目上有异常的开销，谁购买过平时不怎么用到的冷门药材。”
“尤其是，谁在最近频繁前往回龙山附近。”
“挖地三尺，也要把这个人给我找出来！”
刘三看着杨鸿文冰冷的眼神，心头一凛，重重点头。
“是，少主！”
一张无形的大网，以行善堂为中心，迅速铺满了整个清江县。
那些平日里毫不起眼，游走在街头巷尾的乞儿、流民、脚夫，都成了这张大网的节点。
他们传递着一条条零碎的信息，这些信息如涓涓细流，最终导入杨鸿文这里。
两天后。
深夜。
刘三再次出现在杨鸿文的书房。
他的脸上带着一丝疲惫，但眼神却异常明亮。
“少主，查到了。”
他递上一本册子。
“城南的药材商人，钱德发。此人是清江县本地人，生意做得不大，主要经营一些普通药材。”
“但根据我们的人从郡城传回的消息，他半个月前，在郡城的黑市里，分批量购入了一批‘腐骨草’和‘三目蟾的腺体’。”
“这些东西，都与家主描述的‘狂兽粉’成分相符。”
杨鸿文翻看着册子，眼神越来越冷。
“而且，我们安插在赵家外院的一个杂役回报，三天前，他曾看到钱德发与赵家的一名管事在后巷秘密会面，给了对方一个钱袋。”
刘三补充道。
“赵家？”
杨鸿文的手指在桌面上轻轻敲击。
他没有被这个消息迷惑。
赵家或许是想趁火打劫，但绝不是主谋。
钱德发才是那条线。
“他现在在哪？”
“正在铺子里，准备明天再去郡城进货。”
“很好。”
杨鸿文合上册子。
“给他送个信，就说有外地的客商，想找他谈一笔大生意，买一批稀有的药材，价格好商量。”
“地点，就定在城西我们家那个废弃的货栈。”
刘三的眼睛亮了。
“少主是想……”
“引蛇出洞。”
杨鸿文的声音没有一丝波澜。
次日傍晚。
城西废弃货栈。
钱德发整理了一下衣袍，带着两名伙计，满心欢喜地走了进去。
货栈里空空荡荡，只有一个看起来象是管事的中年人，正背着手等在那里。
正是刘三。
“掌柜的可是钱老板？”
刘三转过身，笑呵呵地问道。
“正是区区在下。”
钱德发一脸傲气。
“不知是哪位大客商，要找我谈生意啊？”
“我们家主人，想跟钱老板谈的，不是生意。”
刘三脸上的笑容缓缓收敛。
“是你的命。”
话音未落。
货栈四周的阴影里，数十名手持利刃的杨家护卫，悄无声息地走了出来，堵住了所有出口。
钱德发脸上的血色瞬间褪尽。
“你……你们是什么人！想干什么！”
他身边的两个伙计腿一软，直接瘫倒在地。
没有人回答他。
冰冷的刀锋，已经架在了他的脖子上。
……
杨家地下的密室。
这里阴冷，潮湿，只有一盏油灯在墙壁上跳动。
钱德发被绑在一根木桩上，浑身抖如筛糠。
杨鸿文站在他面前，手里把玩着一柄精致的匕首。
“钱老板，我们开门见山。”
“回龙山的狂兽粉，是你放的吧？”
钱德发的心脏猛地一停，脸上挤出一个比哭还难看的笑容。
“少……少主，您在说什么，小人听不懂啊！我只是个本本分分的小商人……”
“是吗？”
杨鸿文将匕首抵在他的脸上，轻轻划动。
冰冷的触感让钱德发几乎要昏厥过去。
“我的人查到，你在郡城黑市买了腐骨草，还见过赵家的人。”
“你猜，如果我把你交给赵家，说你出卖了他们，赵无极会怎么对你？”
钱德发彻底崩溃了。
他知道，眼前这个年仅十四岁的少年，是个魔鬼。
“我说！我说！我都说！”
他涕泪横流地喊道。
“是一个月前，一个自称‘先生’的人在郡城找到了我！”
“他给了我一万两黄金，还有狂兽粉的配方和成品！让我把它投放在回龙山的水源里，制造兽潮混乱！”
“我只是个拿钱办事的啊！我什么都不知道！”
杨鸿文的眼神没有丝毫变化。
“那个‘先生’是谁？什么来头？”
“我不知道！他每次都穿着黑袍，戴着面具！我只知道他背后是个大势力，在郡城能量很大！”
“我还在投药点，留下了他们指定的标记！”
钱德发颤抖着说出了那个扭曲眼睛的符号。
一切都对上了。
郡城，某个不明势力。
杨鸿文收回匕首，静静地看着他。
“你和赵家的交易，又是怎么回事？”
“那……那是我自作主张！”
钱德发急忙道。
“我想着既然清江县要乱，不如卖个人情给赵家，就……就把你们杨家商队的一些动向，透露给了他们……换了点小钱……”
杨鸿文点了点头，似乎失去了所有兴趣。
他转过身，向密室外走去。
“他知道的太多了。”
他对守在门口的护卫淡淡地说了一句。
“处理干净。”
护卫躬身领命。
“是。”
杨鸿文没有回头，身后传来一声闷响和戛然而止的呜咽。
他走出地牢，抬头看向清江县上空那轮冰冷的月亮。
赵家只是疥癣之疾。
真正的大敌，在郡城。