清江县衙。
后堂之内，气氛凝重得如同暴雨前的天空
主位上，县令魏天阳的脸色阴沉如水，手指一下下敲击着桌面，发出的“笃笃”声，在寂静的厅堂内显得格外清淅。
他面前的桌案上，摊着一份来自杨家的紧急呈文。
墨迹未干，字里行间透出的危机感，让他这位在官场沉浮多年的老吏，也感到了阵阵心悸。
回龙山妖兽异动，有大规模兽潮爆发之兆。
这短短一句话，分量重逾千斤。
“大人，杨家主到了。”
一名衙役在门口低声禀报。
魏天阳敲击桌面的手指停下，抬起头。
“请。”
杨天凌一袭青衫，步履沉稳地走了进来。他环视一周，先对魏天阳拱手一礼，随即在左侧的客位上落座，神色平静，看不出丝毫的慌乱。
魏天阳看着他，心中暗自点头。
泰山崩于前而色不变，这份气度，就不象是一个刚从乡野崛起的家主。
不多时，王家家主王德海也到了。他看起来忧心忡忡，额头上布着细密的汗珠，进门后对着魏天阳和杨天凌连连拱手，脸上的笑容显得有些僵硬。
“让魏大人和杨家主久等了。”
他找了个位置坐下，屁股只敢沾半边椅子，一副坐立不安的模样。
最后，堂外传来一阵沉重的脚步声。
赵家家主赵无极，身着一袭锦袍，龙行虎步地走了进来。他身后还跟着大长老赵无尘。
赵无极的目光扫过全场，在杨天凌身上停留了一瞬，眼神古井无波，却自有一股老牌换血境强者的威压弥散开来。
“魏大人，不知如此紧急召我等前来，所为何事？”
他没有落座，而是直接开门见山，语气中带着一丝质询。
魏天阳面色不变，抬手示意。
“赵家主请坐。今日请三位来，是为了一件关乎我清江县生死存亡的大事。”
他将杨天凌的呈文，推到了桌子中央。
“这是杨家主半个时辰前送来的。本官也已派出斥候查探，消息属实。回龙山深处的妖兽，正在大规模向外迁徙，一场前所未有的兽潮，随时可能爆发。”
赵无极拿起呈文，一目十行地扫过，随手将其丢回桌上。
他看向杨天凌，嘴角扯出一抹意味不明的弧度。
“杨家主的消息，倒是灵通得很。我赵家的狩猎队常年在回龙山活动，怎么就没发现这等异状？”
言下之意，是在怀疑杨天凌危言耸听，借机生事。
杨天凌端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
“或许是赵家的狩猎队，走得不够深。我杨家为此次探查，折损了一位炼筋境巅峰的队长，还有十馀名精锐护卫。”
他的声音很平淡，却让在场的人都听出了其中的分量。
王德海的脸色更白了。
炼筋境巅峰的高手，说死就死了？
魏天阳一拍桌子，声音陡然提高。
“够了！现在不是追究消息来源的时候！而是商议如何应对！”
“兽潮一旦成型，复巢之下，安有完卵？你们三家谁也跑不掉！”
赵无极冷哼一声，不再言语，算是默认了事实。
魏天阳的目光转向杨天凌。
“杨家主，既然是你最先发现的危机，可有应对之策？”
杨天凌放下茶杯，站起身。
“应对之策不敢当，只有一些浅见。”
“如今大敌当前，我等三家若各自为战，必被兽潮逐一击破。唯一的生路，便是联合。”
他伸出三根手指。
“我提三点建议。”
“第一，情报共享。即刻起，三家与县衙的斥候统一调配，将回龙山外围彻底监控起来，任何风吹草动，都必须在第一时间传达到各方。”
“第二，创建联合防线。以回龙山东麓的山势为依托，征调全县民夫，共同修建一道坚固的防线，将妖兽阻挡在县城之外。”
“第三，武力集成。三家与县衙团练，各自抽调精锐，组成联军。统一号令，协同作战。”
杨天凌说完，重新坐下，静静地看着众人。
厅堂内一片死寂。
王德海张了张嘴，想说什么，却又看了一眼赵无极，把话咽了回去。
杨天凌的计划，听起来天衣无缝，可内核问题是，谁来主导？
统一调配？统一号令？
这不就是要把三家的武装力量，都交出去吗？
“说得好听。”
赵无极终于开口，声音里带着毫不掩饰的讥讽。
“联合？统一号令？杨家主，你倒是打得一手好算盘。”
“我赵家数百护卫，都是用真金白银养出来的，凭什么交给你去当炮灰？”
“我赵家自会守护自己的产业田庄，就不劳杨家主费心了。”
杨天凌似乎早就料到他会这么说，神色不变。
“赵家主，妖兽可不认得哪块地是你的，哪块地是我的。”
“防线一旦出现缺口，整个清江县都会沦为人间炼狱。届时，你赵家就算能守住一时，又能守到几时？”
“唇亡齿寒的道理，赵家主不会不懂吧？”
“你！”
赵无极被噎了一下，脸色瞬间阴沉下来。
“魏大人。”王德海终于鼓起勇气，颤巍巍地站起来，“非是小人不愿意为县里出力。只是……只是我王家家小业小，若是将护卫都抽调一空，万一……”
他的话没说完，但意思很明显。
怕被趁火打劫，也怕自己的力量在联合中被消耗殆尽。
魏天阳看着眼前这副景象，心中怒火升腾。
都什么时候了，还在算计自己的小九九！
“够了！”
他猛地一拍惊堂木，发出“啪”的一声巨响，震得整个厅堂嗡嗡作响。
一股属于官方的威严与煞气，瞬间笼罩全场。
“本官今日不是来跟你们商量的，是来下令的！”
魏天阳站起身，目光如刀，从赵无极、王德海、杨天凌三人的脸上一一扫过。
“即日起，清江县进入战时状态！全县所有团练、世家武力，统一归入剿兽串行，由本官与三位家主共同组成的‘四方议事会’统一指挥！”
“谁敢阳奉阴违，贻误战机，便是与全县百姓为敌！本官有权先斩后奏，上报郡守府，治他一个通敌之罪！”
通敌之罪！
这四个字，如同一柄重锤，狠狠砸在赵无极和王德海的心头。
他们可以不给杨天凌面子，但不能不给灵武国的律法面子。
赵无极的脸色变了又变，胸膛剧烈起伏。
他知道，魏天阳是铁了心要集成三家之力。
他若再强行反对，就是公然与官府作对。
良久。
赵无极从牙缝里挤出几个字。
“好……好一个四方议事会。”
“我赵家，可以出人出力。”
他话锋一转，眼中寒光闪铄。
“但防线，必须分段驻守！我赵家负责南段，杨家和王家负责北段和中段，县衙团练居中策应。各守一段，互不干涉！”
这，是他最后的底线。
名为联合，实则还是各自为战，只是防区连在了一起。
他绝不会把赵家的指挥权，交到杨天凌或者魏天阳手上。
魏天阳深深地看了他一眼，最终还是点了点头。
“可。”
能做到这一步，已经是极限了。
“王家主，你呢？”
王德海哪还敢有异议，连忙点头如捣蒜。
“全凭大人做主！我王家愿出两百护卫，听候调遣！”
魏天阳最后看向杨天凌。
杨天凌微微颔首。
“我杨家没有异议。”
一个脆弱的联盟，在外部的巨大压力与内部的猜忌算计之下，勉强成型。
会议结束。
赵无极拂袖而去，甚至没有再看任何人一眼。
王德海擦着冷汗，匆匆告辞。
杨天凌最后一个走出县衙。
他抬头看了看阴沉的天空，嘴角勾起一抹无人察觉的弧度。
赵无极想要各自为战，保存实力？
可惜，战争一旦开始，局势，就由不得他了。
这，正是自己想要的。