议事厅内的气氛，瞬间由热烈转为凝重。
杨鸿宇刚刚突破炼脏境，正是意气风发之时，他眉头一挑，身上自有一股凌厉之气。
“安静？我看是怕了！父亲斩了李正堂，我枪挑炼脏境，他们赵家再强，也得掂量掂量敢不敢跟我们死磕！”
十七岁的少年，言语间满是自信。
在他看来，实力就是一切。杨家如今有两个炼脏境，护卫队实力大增，还有碧霄阁这门姻亲，赵家偃旗息鼓是理所当然。
杨鸿文摇了摇头，十四岁的他，身形在兄长面前显得有些单薄，但说出的话却字字清淅。
“大哥，赵家不是李家。李家是外强中干，被我们抓住机会一棍子打死。赵家是八品世家，盘踞清江县数十年，底蕴深厚，家主赵无极更是换血境强者。他们不是狗，是狼。饿狼在动手前，总是最安静的。”
“那又如何？”杨鸿宇反问，“兵来将挡，水来土掩。他敢伸爪子，我就敢把它剁了！”
“大哥能剁掉一只，能剁掉十只吗？”杨鸿文的声音不大，却让杨鸿宇的攻势一滞，“我们现在不知道他们的爪子会从哪里伸出来，也不知道他们有多少只爪子。我们是站在明处，他们在暗处。我们就象是没穿甲胄的武夫，空有一身力气，却不知敌人的刀会从哪个方向刺来。”
这番话，让议事厅里所有人都沉默了。
就连王铁山这样的悍将，也觉得背后有些发凉。
是啊，杨家这两年发展太顺了，顺到让所有人都有些飘飘然，几乎忘了清江县真正的霸主，依然是赵家。
杨天凌一直没有说话，他看着两个儿子。
一个如枪，锋芒毕露，是家族的势。
一个如水，深沉内敛，是家族的法。
势法交锋，才是家族进步的动力。
直到此刻，他才缓缓开口，一锤定音。
“鸿文说的对。”
简简单单五个字，让杨鸿宇的气势瞬间收敛。他可以不服弟弟，但不能不听父亲的。
杨天凌的目光扫过众人，“我们杨家现在就象一个揣着万贯家财赶路的孩童，谁都想上来咬一口。王家是盟友，但更是看到我们有利可图的饿狼。赵家是盘踞在路边的猛虎，随时准备扑上来。我们现在，是睁眼瞎，是聋子。”
他看向杨鸿文。
“你说，我们该怎么办？”
杨鸿文躬身一礼，不卑不亢。
“父亲，孩儿以为，我们需要自己的眼睛和耳朵。”
“说下去。”
“孩儿想成立一个‘行善堂’。”杨鸿文抛出了一个出人意料的名字。
“行善堂？”杨鸿宇不解。
“对。”杨鸿文解释道，“清江县因北境战事，流民、孤儿日渐增多。我们以家族名义开设行善堂，收容这些无家可归的孤儿，供他们吃穿，教他们识字，给他们一个家。”
白静听到这里，点了点头，脸上露出赞许。她虽不懂争斗，但觉得这是好事。
杨鸿文话锋一转。
“这些孩子，年龄小，不起眼。一个在酒楼里擦桌子的七八岁小童，能听到多少豪商巨贾的密谈？一个在赵家后门讨饭的乞儿，能看到多少人进进出出？他们就是我们最天然的眼睛。”
嘶！
王铁山倒吸一口凉气。
他这才明白，这哪里是行善堂，这分明就是一张用善意编织的天罗地网！
杨鸿文继续说道：“除了孩子，还有那些在底层挣扎的人。码头的苦力，酒楼的杂役，甚至是大户人家的下人。他们缺的不是力气，是钱，是活下去的希望。我们一份淬体散市价十五两，可对他们来说，我们只需要每月给他们一二两银子，就能买到他们听到的一切消息。这点钱，对我们杨家来说，九牛一毛。”
“我们用这些人，在整个清江县，乃至周边的乡镇，创建起一张网。赵家今天买了多少米，王家哪个管事又去赌坊输了钱，县衙的周县尉最近和谁走得近……所有的一切，我们都要知道！”
杨鸿文说完，整个议事厅落针可闻。
所有人都被这个十四岁少年勾勒出的宏大而阴暗的蓝图给震住了。
杨鸿宇定定地看着自己的弟弟，第一次感觉到了陌生。他一直以为，弟弟只是会算帐，没想到，他算计的，是人心。
杨天凌的内心，同样翻起了惊涛骇浪。
他想过要创建情报组织，但一直没有好的切入点。
没想到，这个想法，竟被自己十二岁就开始执掌家业的儿子，以一种如此成熟、如此滴水不漏的方式提了出来。
行善堂为名，收买人心为里。
既赚了名声，又得了实惠。
这孩子……天生就是玩弄权术的料！
“好！”杨天凌从主位上站起，重重一拍桌子，“就这么办！”
他走到杨鸿文面前，把手按在他的肩膀上。
“这件事，我给你最高的权限！钱，人，都由你调配！行善堂帐目独立，不必并入家族总帐。我每个月，会拨给你一万两白银，作为专用经费！”
“你记住，这个堂口，只对我和你大哥负责。它收集到的任何消息，也只能我们三个人知道！”
杨鸿“孩儿明白！”杨鸿文的腰弯得更深了。
杨天凌转头看向杨鸿宇，话语变得严肃。
“鸿宇，你要记住。你的枪，只能决定一场战斗的胜负。而鸿文这张网，却能决定我们杨家的生死存亡。以后，你们兄弟二人，必须同心同德！”
“是，父亲。”杨鸿宇低下了头，声音有些干涩。
他第一次清淅地认识到，武力，并不能解决所有问题。
……
会议散去。
当晚，杨鸿文的书房，灯火亮到了深夜。
一名看起来三十多岁，相貌普通，但双眼格外精明的帐房先生，正站在他的书桌前。
此人名叫刘三，是杨鸿文从李家倒台的产业里，亲自提拔起来的人。他原本只是一个小帐房，因为发现前管事贪墨并勇敢举报，被杨鸿文看中其心细和胆魄。
“少主，您吩咐的事情，小的已经拟好章程了。”刘三递上一本册子。
杨鸿文接过来，仔细翻看。
上面详细罗列了开设行善堂的步骤，从选址，到招募管事，再到如何筛选、安置孤儿，每一条都清清楚楚。
“城南那家倒闭的米行不错，院子够大，也够偏僻，不会引人注目。”杨鸿文用笔在地址上画了个圈。
他又翻到后面，是刘三列出的一份名单。
“这些人……”
刘三躬身解释：“都是小的按照您的吩咐，找出来的。有在赵家、王家做过粗使下人被赶出来的，有在码头被欺压的，也有家里有病人急需用钱的……他们对那些大家族，心里都憋着一股怨气，而且，他们缺钱。”
“很好。”杨鸿文合上册子，“这件事，你亲自去办。记住，我们是行善，不是收买。给他们一份体面的活计，让他们感受到杨家的恩惠，他们自然会把我们当成自己人。”
“小的明白。”
“去吧。”
刘三退下后，杨鸿文独自坐在书房里，看着窗外的夜色。
一张无形的大网，从今夜起，将以柳溪村为中心，缓缓张开，笼罩整个清江县。
而他，就是那个坐在网中央的蜘蛛。
就在这时，一个黑影悄无声息地出现在门口，单膝跪地。
这是杨鸿宇亲自为他挑选的护卫，一名达到了炼筋境巅峰的斥候好手。
“少主。”
“说。”
“刚从城里传来的消息。赵家的大管家赵坤，今天下午，在城西的‘醉仙楼’，秘密会见了一个人。”
“谁？”杨鸿文的笔尖一顿。
护卫压低了声音。
“是县令魏大人身边的一名长随。”
嗡！
杨鸿文只觉得脑子一声轰鸣。
县令魏天阳，是明面上扶持杨家，用杨家来制衡赵家的关键人物。
可他的人，为什么会和赵家的大管家秘密会面？
一瞬间，无数个念头在杨鸿文的脑海中闪过。
难道，县令也想从杨家身上，再多撕下一块肉？还是说，赵家已经开出了让他无法拒绝的价码？
冰冷的寒意，顺着脊背，瞬间爬满了全身。
他猛地抬起头，那张稚嫩的脸上，第一次露出了远超年龄的凝重。
这盘棋，比他想象的，要复杂得多。