清江县，李家大宅。
夜色深沉，书房里的烛火被压抑的气氛扭曲成一团。
李元堂坐在主位，面前摊开的帐本，每一页都写满了触目惊心的亏损。
自从四年前那场“公验丹药”的闹剧之后，他李家在清江县的丹药生意就彻底崩了。
杨氏药铺，就象一座无法逾越的大山，死死压在李家的头顶。
“家主，这个月，我们名下所有铺子加起来，又亏了三百二十两。”二长老李元德站在一旁，声音干涩。
“够了！”
李正堂猛地一挥手，将帐本扫落在地。
纸张散落一地，如同他李家破碎的颜面。
“杨天凌！一个泥腿子！一个不知道从哪里冒出来的杂种！”
李正堂的胸膛剧烈起伏，四年的隐忍和屈辱，在这一刻尽数爆发。
他从一个高高在上的县城豪族家主，变成了全县的笑柄。
那些曾经对他点头哈腰的武者，如今路过李家门口，都会投来不加掩饰的讥讽。
“家主，我们斗不过他。”李元德躬着身子，话语里满是无力，“他有郡守府的军需订单做靠山，有县尊大人护着。我们……没路走了。”
“没路走？”李正堂霍然起身，在书房里来回踱步，脚步声沉重而烦躁。
“商路走不通，那就换一条路！”
他猛地停下，一双布满血丝的眼睛死死盯住李元德。
“既然规矩玩不过他，那我们就……不讲规矩了！”
李元德浑身一颤，他从家主的话里，嗅到了一股血腥味。
“家主的意思是……”
“清江县外，回龙山往北三十里，黑风寨。”李正堂一字一顿，每个字都从牙缝里挤出来，“那群亡命徒，不是只要给钱，什么都肯干吗？”
李元德的脸瞬间白了。
勾结山匪，这可是抄家灭门的重罪！
“家主，万万不可！此事一旦败露，我李家百年基业……”
“败露？”李正堂发出一声冷笑，“死人，是不会说话的。”
他走到李元德面前，双手按住他的肩膀，力气大得让李元德的骨头都在作响。
“元德，你告诉我，我们还有的选吗？”
“再过半年，不，三个月！我们连府里的下人都养不起了！到时候，不用杨天凌动手，我们李家自己就散了！”
“与其窝窝囊囊地饿死，不如赌一把！”
李元德看着家主疯狂的表情，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
是啊，没得选了。
杨家就象一棵疯狂生长的参天大树，把所有的阳光和雨露都吸走了，留给他们的，只有阴影和枯萎。
“我要杨家的商队，有去无回！”李正堂的声音压得极低，却带着一种歇斯底里的狠厉，“我要他杨天凌尝尝，什么叫切肤之痛！”
“我要让他知道，清江县，不是他一个外来户可以为所欲为的地方！”
“这次我们给黑风寨五千两！事成之后，再给五千两！”
一万两白银！
这几乎是李家现在能拿出来的所有流动家底。
李元德倒吸一口凉气，他知道，家主这是把整个家族的命运，都压在了这把屠刀上。
……
三天后。
柳溪村，杨家府邸。
午后的演武场上，一片热火朝天。
十五岁的杨鸿宇手持长枪，一招一式都已经颇具火候，枪风凌厉，隐隐有破空之声。
十二岁的杨鸿文则坐在一旁的石桌边，手里拿着一份货单，正和管家模样的李春禾仔细核对着什么。
“李叔，这次去云天城的货物，除了供给碧霄阁的五百份精品淬体散和三百份易筋膏，另外新备的五十匹丝绸和一百坛药酒，都装好了吗？”
杨鸿文虽然年少，但说话条理清淅，气度沉稳。
“二少爷放心，都妥当了。”李春禾躬敬地回答，“车队和护卫也都准备好了，明日一早准时出发。”
不远处，十岁的杨鸿蝉正给那头体型硕大的白虎梳理毛发，白虎温顺地趴在地上，惬意地眯着眼。
而八岁的杨鸿灵，则依旧雷打不动地在角落里练剑，一刺，一收，简单枯燥，却专注得吓人。
杨天凌站在书房的窗前，静静地看着这一幕。
家族兴旺，子女出息。
这正是他来到这个世界后，一直为之奋斗的景象。
可不知为何，他心里总有一丝若有若无的烦躁。
太平静了。
李家，这四年里就象一条死狗，趴在那里一动不动。
这不正常。
“鸿文。”杨天凌走出书房。
“父亲。”杨鸿文立刻放下货单，站了起来。
“明天你李叔带队去云天城，护卫队的人手，再加十个。”杨天凌吩咐道。
李春禾一愣：“家主，往常都是二十个护卫，这次已经加到了三十个，再加十个，是不是……”
“没什么是不是，按我说的做。”杨天凌打断了他，“多带些人，路上总归稳妥些。”
“是，孩儿明白了。”杨鸿文没有多问，立刻应下。
他了解自己的父亲，父亲的每一个决定，都有其深意。
杨天凌点了点头，又看向演武场中央的长子。
“鸿宇！”
“父亲！”杨鸿宇收枪而立，快步走了过来，额上满是汗水。
“你的枪法，杀气够了，但变化不足。”杨天凌开口指点，“《燎原枪法》讲究其势燎原，既要有一往无前的凶猛，也要有火随风转的灵动。你还差了点火候。”
“孩儿愚钝。”杨鸿宇躬身。
“不急，你才十五岁，能到炼筋境巅峰，根基已经远超同龄人。慢慢打磨，不要急于求成。”
杨天凌拍了拍长子的肩膀，目光却飘向了县城的方向。
那股盘踞在心头的不安，越发清淅。
入夜。
清江县以北，黑风寨。
这是一个建在山坳里的土石山寨，寨墙高耸，箭塔林立，到处都是喝得醉醺醺的山匪。
聚义厅里，一个满脸络腮胡，赤着上身的壮汉正大口撕咬着一只烤羊腿，他就是黑风寨的大当家，何峰。
炼脏境的修为，让他在清江县周边的绿林道上，无人敢惹。
“大哥！”一个独眼龙模样的汉子从外面快步走了进来，手里拿着一个竹筒。
“李家那边，来信了。”
何峰停下动作，接过竹筒，从里面抽出一张纸条。
他看了一眼，随手将纸条扔进火盆里，纸条瞬间化为灰烬。
“嘿。”
何峰咧开嘴，露出一口被酒肉熏得发黄的牙齿。
“五千两定金，已经送到山下的老地方了。”独眼龙低声说道。
“好！李家这次倒是大方！”何峰将手里的羊骨头一扔，站了起来。
“他要我们劫谁的道？”独眼龙问道。
“柳溪村，杨家。”何峰的脸上，满是贪婪和残忍，“明天一早，他们的商队会出发去云天城。李家的意思是，货，全抢了。人，一个不留！”
独眼龙舔了舔嘴唇：“杨家？就是那个最近在县城里风头很盛的炼药家族？听说他们富得流油！”
“没错！”何峰一拍大腿，“李家说了，车上的货，都归我们。只要我们把事办得干净利落！”
聚义厅里的其他几个头目，听到这话，眼睛都亮了。
“大哥，干了！”
“一个新兴家族而已，能有多少高手？咱们寨子里，光炼筋境的好手就有十几个！”
“干他娘的！抢了这票，咱们兄弟又能快活大半年！”
何峰满意地看着手下们高涨的情绪，他举起酒碗，大吼一声。
“传我命令！”
“所有兄弟，今晚吃饱喝足，养好精神！”
“明天一早，点齐人马，跟我下山！”
“咱们，去给杨家送一份大礼！”