夜色浓稠，杨天凌回到柳溪村的宅院时，街对面茶馆二楼的那道窥探身影，早已消失无踪。
他不动声色地推开院门，心腹护卫王铁山从阴影中走出，对他无声地点了点头，表示一切如常。
回到书房，烛火被点亮。
没过多久，一道黑影如狸猫般悄无声息地闪了进来，单膝跪地。
正是杨天凌派出去监视张家的两名护卫之一。
“家主。”
“说。”杨天凌正在擦拭一柄从未用过的短刀，头也没抬。
“戌时三刻，张家老管家张福，从后门鬼祟离村，一路奔向县城。属下跟到县城，亲眼见他进了李家后巷，与李家的王管事密会了半柱香的时间。”护卫的声音压得很低，但吐字清淅。
“听到了什么？”
“距离太远，听不真切。但属下隐约听到了‘丹方’、‘献上全家’、‘必须死’这几个词。”
杨天凌擦拭短刀的动作停了下来。
他抬起头，烛火在他的脸上投下摇曳的光影，看不出喜怒。
书房里陷入了死一般的寂静。
护卫跪在地上，连呼吸都放轻了，他能感觉到一股无形的压力正在房间里弥漫。
丹方。
献上全家。
必须死。
这几个词串联起来，一个恶毒的计划已然清淅无比。张申这是要孤注一掷，用一个虚无缥缈的“高阶丹方”为诱饵，献上整个张家作为投名状，去请李家这把刀，来杀自己。
好一个借刀杀人。
好一个张申。
杨天凌的指节轻轻敲击着冰冷的刀鞘，发出哒、哒、哒的轻响。
他没有愤怒。
当实力达到一定层次后，这种程度的阴谋诡计，在他看来，更象是一种……垂死的挣扎。
只是这挣扎，有些碍眼。
“你做的很好，下去领赏，今晚的事，烂在肚子里。”
“谢家主！”
护卫如蒙大赦，悄然退下。
书房里，只剩下杨天凌一人。
他站起身，走到窗边，望着张家大宅的方向。
李家会动心吗？
一定会。
一个能稳定产出超高质量淬体散和易筋膏的药师，背后必然站着一个不简单的传承。一张未知的、品级可能很高的丹方，足以让任何一个九品势力为之疯狂。
李家会立刻动手吗？
不会。
他们会先试探，会调查，会评估风险。毕竟，自己也是一个炼脏境。与一个炼脏境高手开战，哪怕能赢，也要付出代价。
所以，他们会等，会找一个最合适的时机，一击毙命。
杨天凌不喜欢等待。
更不喜欢把自己的命运，交到别人的手中，任由他们来决定何时对自己挥刀。
毒蛇已经盯上了你，最好的办法不是防备它什么时候咬你，而是在它张嘴之前，就先一步斩掉它的蛇头。
张家，就是李家这条毒蛇在柳溪村的眼睛和引路人。
只要拔掉张家，李家就成了瞎子，他们想再动手，就要花费更多的时间和精力。
而这段时间，就是杨家继续壮大的黄金期。
“春禾，铁山。”
杨天凌的声音不大，却清淅地传到了院外。
两道壮硕的身影立刻推门而入。
“家主！”
李春禾和王铁山，这两个最早跟随他的护卫，如今气息沉凝，赫然已是炼肉境巅峰，距离炼筋境只有一步之遥。
“召集十个最精锐的弟兄，换上夜行衣，带上家伙。”杨天凌的指令简短而直接。
两人心头一震，对视一眼，都看到了对方眼中的那抹兴奋和狠厉。
终于要动手了吗？
“家主，目标是？”李春禾压低了声音问。
“张家。”
杨天lg吐出两个字。
“今晚，我要张家在柳溪村，彻底消失。”
“是！”两人没有丝毫尤豫，轰然应诺。
王铁山舔了舔嘴唇，瓮声瓮气地问：“家主，要留活口吗？”
“内核人物，一个不留。”杨天凌的声音冷得掉渣。
“明白！”
两人转身就要离去。
“等等。”杨天凌叫住了他们。
他走到书桌前，拿起笔，在一张白纸上迅速写下了几个字，折好，递给李春禾。
“杀人之前，先去办另一件事。记住，要快，要隐蔽。”
李春禾接过纸条，借着烛光看了一眼，先是一愣，随即脸上露出了然的神色。他郑重地将纸条揣入怀中，重重点头：“家主放心，属下明白怎么做了。”
子时。
夜最深，人最困的时候。
十几道黑影，如同鬼魅，悄无声息地融入了柳溪村的夜色之中。他们避开了所有的灯火和犬吠，熟门熟路地来到了张家大宅的围墙之外。
高大的围墙，对于这些身手矫健的武者来说，形同虚设。
几下攀援，十几人便悄无声息地翻了进去，落地没有发出一丝声响。
大宅内，一片死寂。
张申父子根本没想过，杨天凌敢在李家即将动手的节骨眼上，主动出击。在他们看来，杨天凌此刻应该象热锅上的蚂蚁，惶惶不可终日才对。
所以，张家的防备，松懈到了极点。
几个打更的家丁，在睡梦中就被干净利落地扭断了脖子。
黑影们畅通无阻，直扑主院的堂屋。
此刻，堂屋内依旧亮着灯。
张申和张龙父子二人，正焦躁地等待着。
“爹，你说李家……什么时候会派人来？”张龙来回踱步，脸上满是期待和兴奋。
“快了。”张申端着茶杯，手却在微微发抖，他也在赌，“李家行事，向来雷厉风行。只要他们确认了消息，最多一两日，就会有动作。”
“到时候，我看他杨天凌怎么死！我要亲手……”
张龙的话还没说完。
“砰！”
堂屋的大门，被一股巨力从外面轰然踹开！
木屑四溅！
两道身影，如同两尊铁塔，堵在了门口。正是李春禾和王铁山。
他们身后，是十名手持钢刀，满脸煞气的杨家护卫。
“什么人！”张龙又惊又怒，厉声喝道。
张申则是浑身一僵，手中的茶杯“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。他看清了来人，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
杨家的人！
他们怎么敢！
“张龙，你刚才说，想看谁怎么死？”
一个平淡的，不带丝毫感情的语调，从门外传来。
杨天凌缓步走了进来。
他一出现，整个堂屋的温度，都仿佛降了几分。
“杨天凌！”张龙看清来人，瞬间双目赤红，所有的理智都被仇恨冲垮，“你竟敢闯我张家！找死！”
他怒吼一声，运起全身力气，一拳轰向杨天凌的面门。
这一拳，虎虎生风，是他毕生功力的凝聚。
然而，在杨天凌眼中，却慢得可笑。
他甚至没有移动脚步，只是随意地抬起手，后发先至，一巴掌扇在了张龙的脸上。
“啪！”
一声清脆到极致的响声。
张龙那壮硕的身体，如同一个破麻袋，被直接抽飞了出去，在空中转了两圈，重重地撞在远处的柱子上，然后滑落在地。
他张嘴喷出一口混着几颗牙齿的血沫，脖子一歪，直接昏死过去。
一招。
仅仅一招。
满堂死寂。
李春禾和王铁山身后的护卫们，全都倒吸一口凉气。他们知道家主很强，却没想到强到了这个地步。
张申更是吓得魂飞魄散，他瘫坐在太师椅上，裤裆处迅速湿了一片，一股骚臭味弥漫开来。
他指着杨天凌，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
杨天凌没有理会他，径直走到书桌前。
桌上，笔墨未干。
一张信纸上，写满了字，正是张申准备送去给李家的第二封信，里面详细阐述了如何配合李家，里应外合，拿下杨家的恶毒计策。
杨天凌拿起信纸，看了一眼，然后转向面如死灰的张申。
“勾结外人，意图谋害乡邻，扰乱柳溪村安宁。张申，你可知罪？”
张申猛地回过神来，他发疯似的尖叫起来：“杨天凌！你不能杀我！李家……李家不会放过你的！”
“杀你？”
杨天凌摇了摇头。
“杀你，太便宜你了。”
他将那封信纸递给李春禾。
“把他们父子，还有张家所有内核成员，都给我绑起来。”
李春禾一愣：“家主，不……不杀吗？”
“死人是不会说话的，但罪证会。”杨天凌的语调冰冷，“我要让整个清江县的人都知道，张家，犯了什么罪。”
他不再看堂上哀嚎的张家人，转身向外走去。
“手脚都打断，别让他们跑了。”
“是！”
身后，传来了骨骼断裂的脆响和凄厉的惨叫。
杨天凌走到院中，抬头看了看天色。
他对着李春禾下达了最后的命令，语调平静得没有一丝波澜。
“把人和这份罪证，连夜送去县衙。就说柳溪村杨氏，为地方除害，擒获了勾结匪类、图谋不轨的张氏一族。”